太后见扶琴已取了琴来，安设好琴桌凳，便道：“皇后打算弹什么曲子？”
婉柔清浅含笑道：“今儿是母后的好日子，儿臣就以《梅开千树》敬献母后，祝母后梅寿长春。”
太后颔首笑道：“这首曲子哀家小时候也常常听的。”
皇后笑道：“端凝珠玉在前，那儿臣就献丑了。”在琴桌前敛衣坐定，先用手拨弦三两声，试好琴音，方才按谱弄声，轻拢慢捻起来，那琴音清泠泠便如石上泉水一般汩汩流出。只见她意态娴雅，手挥七弦，神思渺远，旁若无人，只沉浸在自己的一方幽静天地里。
婉柔犹记得那日梅花树下，枝影横斜，落花簌簌，清净悠远。他负手背向，长身鹤立，衣带当风。自己含笑走上前去，点点落瓣从面前耳畔拂过，欲迷了人眼，脚下已是落花成茵，踏足深陷，仿佛有声。他缓缓转过身来，那张线条绝美的侧脸漾起温煦灿烂的笑容，似要照亮整片幽暗的华林。世间一切纷扰繁杂仿佛都已远去，天地间似乎只余下自己和他两人。
一念及此，婉柔自己也不免心惊，不是已经放下了吗？一时间不免对自己的软弱心生怒意，腕底生风，拨弹愈急，琴声铮铮然，便似一带宽流行至山涧最狭窄之处，清浅之水已化作急湍猛浪，蕴积的力量在迫切地寻找一个突破口，任前方列石阻拦，仍一往无前，势不可挡，唯见狂疾之水皱縠叠浪，漱石裂帛，碎玉跳珠。
只见婉柔耳畔两颗白玉珠坠子随动作不住打晃，映在如雪肌肤上几乎看不出半分差别，戴一个梨花缠枝的银项圈，更显出那颀长秀美的脖颈来，一袭梅子青裙裾拖曳于身后，如凤凰舒尾。光看这景象已叫人心动神移，更不用说再听到那清婉绝妙的琴音。
那琴音初时低缓悠远，飘渺入无，似这般的无声之乐，至静之极，令人无言而心悦，皇帝听在耳里，恍恍惚惚便似来到一个水岸边，远处青山蜿蜒起伏，连绵不绝，如水墨画一般愈远愈淡。岸上一片芳林，千树万树白梅正自盛开，恣意烂漫，无边无际。
一阵疾风吹来，扑簌簌落下一阵花雨，纷纷扬扬，飘飘洒洒，翩然无际。地上碧草茵里，早铺满厚厚一层花瓣，行走其上如行锦褥地衣之上。风起浪涌，惊涛拍岸，此起彼伏，白浪滔天。凉风愈加疾劲，探胸入怀，鼓袖飞带，带着深重的凉意，沁醒每一寸肌肤。遥见水面孤岛上，一位白衣女子遗世而独立，发丝飘扬，衣裙烈烈翻飞，弱质纤纤，仿若一个站立不住，就会乘风而去，弃世而登仙。可惜不得一睹真容，正惆怅间，琴声袅袅而止，余音犹自绕梁不绝。
众人唯觉心中怅惘不已，恍然若失，神醉心驰，犹未回返，一时间殿阁静寂，唯见日光映照在婉柔的衣裙之上，将她娇美纤柔的身形从墙壁的暗影中勾勒出来，灿若春光。
婉柔奏罢起身，才见云昭媛折返归座，又见太后似有涕泣之状，忙请罪道：“都是儿臣的不是，母后的好日子，倒惹得您伤心了。”
太后用手巾拭去泪水，道：“你弹得很好，只是我不知怎的，想起年少时节的那些事情来。那时父皇母后都宠着我，哥哥姐姐也都让着我，从来也不知道什么是烦恼。”太后望向远方，悠然神往，良久才叹一口气道：“转眼，已经历了那么多世事……”
临川长公主知道母后回忆起往事不免伤感，有意宽解，便笑道：“母后过圣寿节，天下都来为您祝寿，而今又是儿女满堂，连新媳妇都有了，还有谁能比母后更有福气的？”
见太后犹是不语，公主忙笑道：“母后瞧过了皇兄皇嫂的礼物，倒不要瞧一瞧儿臣的寿礼？”
太后才勉强笑道：“你去年送哀家一件绣袍，很是好看，只是颜色款式不大稳重，哀家虽喜欢，却不怎么敢穿。今年又是什么新鲜物件？”
公主贴身侍婢荼蘼便捧上一个黑漆描金的木盒，临川长公主打开盒子，从里面取出一支玉簪来，呈给太后看，道：“儿臣如今知道母后只要沉稳大方，便特地照着母后喜欢的样子画了图样叫玉工照着做去。母后这下该不嫌弃了吧？”
太后看时，却是一支一笔寿字白玉簪，通体用一块上好的羊脂白玉制成，妙在心思奇巧，簪首是个龙飞凤舞的镂空“寿”字，字的最后一笔拖出即为簪身，玲珑剔透，光洁圆润，那纤细的簪首纹样一望便可知雕刻之时颇费心力，一个不小心下手重了便会玉碎冰裂，前功尽弃。
太后笑道：“这个倒很合我意，以后要常常戴着才不辜负你的心意。”又细打量临川长公主今日的打扮，也是新奇别致。头上梳着高鬟望仙髻，这种高环发型有一至九鬟，梳理之时要先将发拢结于顶，然后分股用丝绳系结，弯曲成鬟，托以支柱，高耸在头顶或两侧。公主所梳的，正是最繁复最尊贵的九鬟，巍峨华丽，望之如神仙妃子。鬓边插着新鲜样法制成的堆纱花和金玉步摇，耳畔一对金质灵兔捣药耳环，越发衬得人如姣花软玉一般。雾绡绕臂，轻薄如无物，将一段玉色肩臂显露无遗。
太后便笑道：“你从小就爱花心思在这些花啊朵啊身上，如今越大越会弄了，哄得宫里宫外都跟你学起来了。”
徐贵太妃蹙眉笑道：“公主难道是要扮作嫦娥仙子，想来今天是撞上了，你也仙子，我也仙子，也不知是谁被比了下去。”
公主素知徐贵太妃跟母后是有些过节的，平日就爱将步端凝和自己相比，今日又似寓指自己落了下风，但是长辈面前也不好失礼，便只微微一笑。转眼看见皇后身后侍立的金萱，见她的眉心仍是日日不变的贴着梅花金箔，便笑道：“母后还不知道吧，近来宫里流行的落梅妆，正是源自金萱的巧思。”
太后笑道：“原是你手里调教出来的人，自然也会弄这些。”
岑婕妤突然发话道：“她那不过是为了遮羞罢了。被旧主子掷花瓶伤了额角，不遮掩遮掩，怎好出来见人啊。”
公主惊讶不已，不由望了一眼云昭媛，再看金萱，却见她低垂双眸，脸上看不出一丝的波澜，便不再说话，将玉簪替太后斜插在鬓发之中，这才离身返席。
众人也一一的呈上礼物来，也各是珍奇之物，琳琅满目，令人目不暇接。太后笑道：“哀家收了这么多的礼，也该回礼才是。四品以上每人赐一个花绶金镜，五匹缣彩，四品以下每人一个结丝承露囊，五匹束帛。”众人忙跪下谢恩。
