三十一、痛苦的煎熬
陆军学院高手云集，强烈的自卑感压得阿明喘不过气来。
每天晚上一躺下，他的心里就像打翻了五味瓶，这陆军学院个个都是训练尖子，自己那点素质在人群中太渺小了。
他每天都为明天如何让自己变得更优秀而苦恼着，努力着。可这不争气的身体却好像故意给他作对：比如那单双杠，那个小个子们七八练习玩得呼呼带风，他却为一个五练习费心劳神，无论怎么练，都达不到他们那般优美和轻巧。最让人心烦的是跳木马，别人一个助跑、飞身、展腹，干脆利落，他那长长的大个子不是骑在马上，就是一分腿跨了过去，毫无美感。急得教员恨不得一脚揣死他，自尊心极强的他恨不得一头撞死算了。
他太想出类拔萃了，队里组织了五个突击队，阿明报名参加了四个，他要竭尽全力让自己变得优秀，为老连长，为了家人，也为了自己争光，他不能这样窝窝囊囊地被退回去。
尽管自己每天都在拼命练，提高并不明显，越是不明显，阿明就越着急，以至于到了后来，他每晚躺在床上盯着天花板发呆：如果退学了乍办，怎么面对战友，怎么面对爸妈……
彻夜的失眠带来的是白天上课精力无法集中，有时候人坐在课堂上，尽管眼睛盯着课本，灵魂早已经在躯体外飘荡。
直到第一轮退学名单宣布，确认没有自己的名字，阿明紧绷的神经才稍稍有所放松，他必须尽快把自己调整到正常的状态，星期天他悄悄到医院拿安眠药。
一八一军医院是学院的对口医疗单位，可阿明不敢去那儿，他怕医生知道他的真实状况被退学，他干脆选择部队官兵去得少的妇幼保健院去咨询诊断，尽管那里美丽的**一再和他套近乎，被心理疾病折磨得体无完肤的阿明无心恋战。
在这样痛苦的煎熬中，阿明继续努力地坚持着。
直到许多年后，阿明在报纸上看到关于央视主持人崔永元的报道，才知道那是抑郁症。
三十二、大比武
上帝对你关上所有的门，就会为你打开一片窗。
“四类突击队成员”的阿明唯一的强项，唯一引以自豪的科目就是五公里全装越野，他太想证明自己了，尽管他使出了吃奶的劲还是干不过那个号称“跑不死”的周于生。
大比武是桂林陆军学院一年一度最盛大的赛事，获得前10名的学员可以被评为“训练尖子”，连续三项尖子的学员可荣立三等功，获得尖子的学员将受到院长的亲切接见并合影留念。
每天夜里，阿明望着皎洁的月光站岗时，总是忍不住摸摸自己的红肩章，队长说那黄色的金边是通向将军的跑道，那红色是鲜血和汗水。
为了这红肩章，他付出了太多太多，即便是流再多汗水，那也是甜甜的滋味。每一个夜深人静的夜晚，他就忍不住地想英子、阿月，还有丽丽，他们看到我穿着红肩章的样子一定会投以羡慕的目光吧。在学校，阿明不是个讨女孩子喜欢的那类帅哥男孩，但也不令人讨厌，他清楚地记得，那一次百米考核不达标，全班的女生手拉着手把体育老师围起来，集体嚷嚷着撒娇：再给他一次机会吧，结果使出了吃奶劲的阿明还给她们失望的结果，阿明恨不得找个地缝钻进去。
为了练跑步，阿明每天早起，围着操场的大圈跑了整整一年，再后来，自己就入伍来到军营。想到这里，阿明浑身充满了力量。
大比武的五公里越野路线真是够野味：刚下达跑的口令，就是一组楼梯路，冲上一个小土坡，还要下楼梯，过一座小桥，一段铁轨路，还一段陡峭的下坡路。最要命的是，那路窄的地方仅容一个人通过，路两边的高草有一人高，所以即便是你想超越前面的人，也要等待合适的地段。背上的水壶打得屁股生疼，身上横七竖八的装具压得自己难以呼吸，可一想全班30多个女同学为自己求情的镜头，想起这几年的拼搏和锻炼，阿明顿感脚下生风，不由地加快了步子超越过去。
当阿明气喘吁吁地冲过终点时，考核员报出了20分50秒的成绩，还是没有超过周于生。尽管如此，阿明还是挤进了全院所有参赛队员的前8名。
当阿明手捧着尖子证书和奖品，和队友们一道站在院长李泽荣少将身边时，激动的泪水模糊了双眼。
三十三、夺命突击队
七月的桂林，热浪袭人。
下午4时30分，五公里突击队的队员们又上路了，刚走出营门汗水就已把迷彩服潮湿透了，挎包、水壶、枪、防毒面具、手榴弹、子弹袋把前胸后背捂了个严严实实。
当时队里有人规定，一周内五公里成绩连续两次在22分以内的，可以从突击队毕业。马军锋进五公里突击队时，阿明分别在400米障碍突击队、手榴弹突击队、器械体操突击队“供职”，学员队的合格成绩普遍比大纲成绩高一筹：比如大纲规定障碍1分50秒优秀，学员队规定1分30秒；大纲规定手榴弹30米合格，学员队规定50米。所以这样一算下来，不进突击队的人所剩无几。
不过这样的土规定不用队长做什么思想工作，大家也乐意接受，毕竟你是即将当军官带兵的人，技不如人以何服众，你必须练就比战士硬得多得多的功夫。所以，每个人的每一天都在挥汗如雨中度过。
那天，当阿明手臂酸痛地跟着手榴弹突击队员回队时，五公里突击队员们还没回来，当司务长神色慌张地赶到队里求援时，阿明刚脱了上衣准备洗个脸，一辆救护车从队前路上呼啸而去。“不好，出事了！”小老虎唐海深大叫一声冲出去。
平时五点半的开饭时间，推迟到了六点半仍然不见人回来，6点47分，马军锋回来了，他是被炊事班买菜的三轮车推着回来的，上身的衣服已经被脱光，脸色苍白。
当天下午的五公里突击队有七人中暑，被称作器械体操王子的王锋到了终点，热晕了的他站着就把裤子尿湿了，神志不清被送进门诊部抢救的林建民对着医生就是一个左勾拳：我有病吗？
医生们好不容易把他摁住打了一针镇静剂才安静下来。当所有倒在离终点近的人全部抢救完毕，教导员胡金奇要求大家清点枪支时，才发现还少了一支。一班长邹不见了，疲劳不堪的队员们兵分两路寻找，当找到一班长邹时，他已经抱着枪倒在了一个陡坡路旁边草丛中，那草太深，以至到找了半天才找到他。
医生们在最短的时间内制订了急救方案，血从鼻孔里渗出，显然他的内脏受到了损伤，当全队所有与邹血型相近人聚集到门诊部时，他已经被送往一八一医院。
喉管被割开，氧气、流质的食物，还有全队学员献出的血，一点点输进去，一分钟过去，又一分钟过去，大家屏住呼吸静静等待，等待着奇迹出现，然而奇迹终久没有出现。
就在他出发的当天早上，阿明还和他一道站在小便池上边动作边讨论下午的突击，他底气十足地说：今天就是拼死也要争取优秀。
再过几个月，他就要和大家一样，成为一名真正的军官，为了心中的那个优秀，他却永远地倒在了冲锋的路上。
