确定黑衣人全部离开后，冷越与雪鸣从隐蔽处缓缓走出。雪鸣虽然满身疲惫，但是五感依旧清晰，尤其是那黑衣女子最后的一句话，更是清晰入耳。雪鸣偏过头看着冷越道：“前辈，他们的目标，似乎是太子殿下？”
“有老夫在，谁敢动舒小子？！”冷越眼神冷沉，看着一拨去往太平城方向的黑衣人走过的山路大怒道。对他来说，夏舒和夏璃显然是不容触碰的禁区。
“前辈请息怒。等等，这是什么味道？”雪鸣皱了皱眉头对冷越说道。
冷越按捺住内心的不安，听了雪鸣的话后，鼻翼轻轻翕动，眉头紧皱道：“血腥味？”
“好像在那棵树附近……？”雪鸣鼻翼微动，然后伸出手指指向方才黑衣人聚集的巨树之下，虽然很细微，但是的确是血腥味。
出云山位于太平城以北，山势险峻，植被茂密，树木高大，其中遍布猛兽，所以虽然出云山山道是南来北往的捷径，但也罕有人至。冷越和雪鸣靠近那棵参天大树，确认那股血腥味的确是从大树附近散发出来的，树身及其周围的地面上都有血迹残留，而树根周遭显然有人为掩埋的痕迹。
冷越微微咬牙，指尖轻轻画圈，将剑气凝于指尖，然后向着树根方向狠狠一划，树下尘土飞扬，露出一个坑穴，其中几具不着衣物的尸体赫然映入眼帘，观其体型既有成年人也有儿童，既有男性也有女性。而令人毛骨悚然的是，这几具尸体竟已出现了腐烂的现象，尤其以脸部为甚，露出森森白骨，根本无法辨清其真容，身体的其他部分也有着不同程度的腐烂，一股尸臭味扑面而来。冷越和雪鸣在这棵树附近搜索片刻后，确认此处共有十二具尸体。
冷越看着这几具尸体奇怪道：“明明还有血腥味和血迹留下来，怎么这么快就开始腐烂了？”
雪鸣蹲下身体，仔细观察这几具尸体，再看到一具体格宽大明显为男子的尸体时神色一变，伸出手指触碰男尸的手臂，在沾上些许黑色颗粒后立刻抖去，感受到指尖的腐蚀感后对冷越说道：“前辈，这似乎是蚀骨粉？”
“把手伸过来。”冷越听雪鸣这么说，急忙查看雪鸣指尖的情况，确认没有严重情况才放下心来，责备道，“你这也太莽撞了，蚀骨粉的效果你又不是不知道，怎么还动手去碰？”
“前辈不必多虑。蚀骨粉通常为白色，效力失效后变为黑色，虽然还有些腐蚀性，但也只能伤到皮肤罢了。言归正传，这些人应是为方才那些黑衣人所害，只不过，这些人的身份……？”雪鸣从冷越手里抽出手，看着这些尸体说道。
冷越一手背在身后，一手缓缓抚须道：“这出云山人迹罕至，那些黑衣人取走这些人的衣物并用蚀骨粉将这些人变得面目全非，想来就是为了掩饰尸体的身份，可见其行事谨慎小心。我们还是快速赶回京城，尽快将此事向黑羽卫禀告为好。”
雪鸣再次细致地检查了所有尸体后，若有所思地点点头道：“前辈说的是，我们这就离开吧。”说完，两人迅速下山，动身返回京城。
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话分两头，却说夏舒和夏璃看过徐尧后，两人走出徐尧寝宫，漫步在宫道上。
夏舒看着自己沉默而行的妹妹，心中自然知道缘由，不过对于徐尧，夏舒依旧保持原来的态度，可以为友但绝对不能让他靠近夏璃。夏舒走在夏璃身后，回想刚才在徐尧寝殿时，在将手搭上徐尧肩头的那一瞬间，一股寒意不自觉涌上心头，那仿佛是低等生物对于高等生物的畏惧让夏舒心头不由得掠过一阵烦躁，危险，危险，夏舒的内心如是警示道。
“妹妹，你现在觉得徐尧这个人…怎么样？”夏舒小心翼翼地问道。
“他啊，还是个大冰块啊。”夏璃扭头看了夏舒一眼，然后轻声道。
“那么……”夏舒莫名感到口渴，咽下一口唾沫后问道，“你、你还喜欢他吗？”说完后直接用双手抱住脑袋。
夏璃停住脚步，转身看向夏舒，认真地说道：“喜欢，很喜欢。”
看着妹妹如黑曜石般纯净的眼眸，夏舒如鲠在喉般说不出话来，双手从头上缓缓放下，偏着脑袋咬牙道：“他到底有哪点值得你看上？就因为他对你不理不睬？”
夏璃闻言眼神黯淡了一下，随即再度变得明亮，对夏舒说道：“他有很多地方值得我去喜欢，你眼中的他并不是我眼中的他。哥哥，就此打住吧。”见到夏舒似乎还有话要说，夏璃伸出右手捂住夏舒的嘴巴，不让他继续说话。
夏舒见夏璃的神色果决，知道今天不宜再谈此事，悻悻地举手表示投降。夏璃见夏舒不再纠结自己的感情问题，于是收回手，转身继续向前走，而夏舒则一脸不甘地跟在夏璃身后，嘴里还不停地碎碎念着：“徐尧，你这家伙有什么好，还敢抢我妹妹……”走在前方的夏璃只能无奈地摇摇头装作没听见。
就在两人将要分别之际，只见一红衣宦官迎面走来，观其容貌，不是刘庆之又是何人？在这皇宫之中，夏舒夏璃两兄妹最亲近的就是这位老宦官，其亲近程度甚至在夏皇夏景之上。两兄妹见到刘庆之，于是一同迎上前去执礼道：“见过刘爷爷。”
刘庆之一看到夏舒和夏璃时就变得眉开眼笑，但见到两人一起向自己行礼，顿时手忙脚乱起来，摆着手急忙道：“两位小主子诶，这可使不得呦。”
夏舒和夏璃对此早已司空见惯，只是每次依然会向老人行礼罢了。夏璃前几天刚见过刘庆之，看见此时老人如释重负的样子厚好奇道：“刘爷爷，前几天你不还在为哥哥的生辰宴发愁吗？怎么今天心情如此好，莫不是问题已经解决了？”
夏舒有些不好意思地看着刘庆之，几天不见老人似乎消瘦了些许，想来是亲自为自己操办生辰宴所致。夏舒挠挠面皮，对刘庆之说道：“刘爷爷，真是辛苦你了。”
刘庆之却是笑着摆了摆手，老脸上满是褶皱：“不辛苦不辛苦，让小主子高兴是老奴的本分，这怎么能叫苦呢。再说，之前一直拒绝进宫表演杂技团总算是请到了，这生辰宴也就准备得差不多了，老奴这心里也是松了大大的一口气啊。”
夏舒听了刘庆之的话后挑眉道：“刘爷爷，是哪家的杂技团，架子这么大，让他们进宫来表演还摆这么大的谱？”
刘庆之回道：“若是京城这地界上的杂技团自然不敢摆这么大的架子，但是老奴审查了这京城所有的杂技团，却发现都是些看腻的玩意儿。于是老奴多方打听，知晓北燕有个出名的烟云杂技团，然后就让人去请，没想到这个杂戏团的后台可不一般哪。”
夏舒一听顿时来了兴趣，就连一旁的夏璃都有些好奇，向刘庆之问道：“刘爷爷，这烟云杂技团到底有什么来头？”
刘庆之看着夏璃说道：“这烟云杂技团啊，是北燕王家的御用杂技团，是专门供北燕王室欣赏的。老奴甚至让礼部的官员出面才将这烟云杂技团从北燕请到咱们这太平城，本来三天前就该到的，但不成想却一直拖到今日才进京，吓得我还以为他们临时变卦了咧。”
夏璃若有所思地点点头，喃喃道：“北燕啊，那想必应该是徐哥哥认识的……”
夏舒好奇道：“既然他们已经入京，那么刘爷爷你现在这是要出宫去见见他们？”
“是啊，到底是王家御用的杂技团，老奴可不得把他们安排好喽。两位小主子，那么老奴这就出宫去了？”
夏舒夏璃为刘庆之让开路，夏舒看着刘庆之道：“那我们就不打扰刘爷爷办事了。”
刘庆之笑道：“好好好，那老奴就先走了。”说完，刘庆之左右看了看夏舒和夏璃，抬手犹豫片刻后还是放下，冲着兄妹俩笑了笑，然后慢步走向城门的方向。
夏舒和夏璃看着老人有些佝偻的背影，心头也是百种滋味。夏璃对夏舒没好气道：“你看，你每年的生辰宴，可都把刘爷爷累得不轻。”
夏璃对于皇后白玥的印象基本为零，所以较之夏舒更重亲情，对于刘庆之的印象也基本等同于亲人，见到刘庆之为了夏舒的生日宴如此操劳，自然对夏舒有些不满。
夏舒对自己的妹妹向来是百依百顺的，陪笑道：“妹妹说的是，妹妹说的是。不过你看刘爷爷不也是乐在其中嘛。”
夏璃抬头看了看天色，小嘴一撇道：“算了，不和你多说了，待会儿还得参加下午的训练呢。”说完，一甩头发向琉璃宫的方向一蹦一跳地走去。而夏舒则是在原地，目送夏璃的身影远去，然后转身离去。
