“呜……”
汽笛声中，老解看着渐渐远去的码头，手中下意识的捏了捏胸口的护身符。
这护身符是在临行前结衣专门向庙里求来的，为此，结衣在庙里磕了一千个头。
所以自己一定要平安得回来！老解暗暗发誓。
在光绪二十五年的扩军中，老解因为会讲日语，被提拔为连长，负责管理新建的九州自卫队的新兵们。随后，九州自卫队第二师又开始组建，老解又被提升为营长，仍留在第一师。
在九州，向老解这样的因为扩军而提拔的人有很多。一方面，在登陆九州的战斗中有很多立有战功的士兵和基层军官，他们需要得到晋升。另一方面，清政府也需要利用‘自己人’来完全掌控这两个新组建的九州自卫队师。而像老解这样的和日本女子组建了家庭的基层军官，自然是首选。
这些人更容易被日本人所接受，同时他们的日语水平也可以让他们能够和九州的士兵更好的交流。以上两点无疑对清政府掌控这两个九州师至关重要。
原本老解以为在对日战争后自己就不会再有机会参加战斗了。毕竟他岁数渐渐大了，之后，他可能会成为当地武装部的干事或者陆军中学的一名教官。到那个时候，老婆孩子热炕头就是最美妙的生活。然而俄国人的入侵使得整个局势骤然紧张起来。
一方面，九州总督荣禄迫切的希望通过加入战争来证明自己对九州的掌控能力和对部队的整训能力；另一方面，来自九州本土的年轻的士兵和士官们也希望通过战功真正成为大清帝国的武官。
得益于清政府对九州的怀柔政策——先是高压的大棒，然后是怀柔的胡萝卜，这一手荣禄玩儿的很溜——九州的居民越来越认同清政府的治理。通过和仅仅一海之隔的本州、四国的贸易往来、渔业往来，九州的居民发现自己现在的生活简直好的不知道哪里去了。
在1893年之前，因为要勒紧裤腰带发展海军，九州的居民多数都处在温饱线上挣扎的水平。对比现在极大丰富的物质条件，老人们对当年的日子感觉不堪回首；对比海对岸的同胞们被重重债务压榨的生活，成年人们为自己的生活感到庆幸。至于年轻人们，他们在清政府的教育下成长了六、七年，对日本政府的认同本就较弱。他们首先认为自己是九州人，至于是日本的九州还是大清的九州……至少现在是大清的。
所以他们越来越希望真正融入大清这个无比强大的帝国，而为大清皇帝陛下征战疆场，无疑是最好、最快捷的选择。
九州是如此，朝鲜也是如此。
清政府也希望、也需要一些来自本土以外的炮灰，来弥补暂时的兵力不足问题。
维持一个精锐的近卫军步兵师每年的费用大约在一百三十到一百五十万龙洋，而维持一个九州师或者一个朝鲜师只需要一半儿的费用。因此，自光绪二十五年开始，清廷就已经在有计划的扩大朝鲜人民军的编制，同样的，九州自卫队也是在这一背景下因运而生。
既然养兵，自然要用兵。所以四十岁的老解便随着九州自卫队第一师开赴东北前线。
在此之前，朝鲜人民军第四师已经从釜山港装船出发。朝鲜人民军第七师也完成了在元山的集结，随时待命。
五月下旬，随着朝鲜第二师和第四师的到位，清军正式在海参崴西南开辟第二战场。俄军原本用来进攻珲春的部队则不断的收缩，随后，清军二集团军顺利推进到二道沟，开始攻击海参崴外围防线了。
北方，拿下海兰泡后，第八师开始在江北构筑防御阵地，并修建浮桥将江北和江南联系起来。同时，第三师沿铁路线东进，连克叶卡捷琳斯拉夫卡、布列亚、阿尔哈拉和比罗比詹等地。在五月末，其主力部队已经推进到黑龙江以西地区。但此时俄军业已炸毁黑龙江大桥，摧毁了铁路线，在没有水路支援的情况下，第三师也只能和第九师一样，对伯力望江兴叹。
第二师依然未能渡过和罗河。俄军在此集结了重兵。新组建的两个移民师被部署在和罗河北岸，虽然他们的装备仅有步枪，但是缺乏渡船的聂士成部总不能一边游泳，一边作战吧。
满洲里方面，在汇合了温度苏的骑兵主力之后，清军和俄军再次呈胶着态势，而增援的第十师仍然在前往满洲里的路上。
六月初，九州自卫队第一师如期在锡林河口登陆，随后这支主要有日本人组成、仅有指挥系统为中国人的步兵师充分发挥了鹿儿岛人二愣子的本性，一路向西推进，连克苏城、蚂蚁河、王家集等地，对双城子俄军形成南北合围之势。迫于压力，俄第一军主力部队放弃了双城子，退守蛤蟆塘。籍此，陆军已经完成了对海参崴的路上包围圈。
‘海参崴’一词来自古老的满洲原住民肃慎族的语言，意为“海边的渔村”或“海边的晒网场”。后来关东的直鲁两省人把这里叫做“崴子”，山东人的“跑崴子”指的就是这里。因为误认当地盛产海参，所以最后定名为“海参崴”，也叫“海参崴子”。
海参崴三面临海，拥有优良的天然港湾，地理位置优越，是俄国在远东最重要的港口，也是俄太平洋舰队司令部所在地。
1877年东西伯利亚军区工程兵司令温特伯格上校开始筹划在这个远东重要的港口修建防御工事，他的设计方案交给希罗科夫上校来负责执行。一年后，最初的海岸防御工程完成。
此后，该堡垒的第一任工程兵司令切尔诺克尼日尼科夫加固了海岸炮兵阵地，并在19世纪90年代构建了第一个濒海永久性防御工事。1899年，工程兵上校维利奇科设计了一个系统的陆地防御工事方案，在这一方案基础上，日加尔科夫斯基和奇日上校开始构筑要塞的1、2、3号堡垒，4、5号多面堡，以及三个眼镜垒，堡垒之间由有胸墙保护的堑壕相连，这些防御工事与同期修建的旅顺口要塞都颇为类似。
念完手中的资料，萨镇冰道：“总部给我们的作战指令就是最大限度的摧毁要塞堡垒，配合陆军占领海山崴。同时，完全消灭俄太平洋舰队有生力量，彻底抹除我国北部海域的水面威胁。”
刘步蟾点点头：“陆军方面怎么说？”
萨镇冰道：“陆军方面发来电报，第二、第三集团军已经完成了对海参崴的包围。陆军两个集团军主力大约七万人，从兵力上来说优于海参崴守军。但是俄军却拥有完备的防御要塞和永固工事。我们的陆军受到运输能力的限制，没有大口径重炮的支援。所以，为避免无谓的伤亡，陆军需要我们先发起进攻，在基本摧毁敌方防御体系后，陆军在出击。”
刘步蟾又问：“俄国方面现在什么情况？”
萨镇冰道：“情报显示，俄太平洋舰队目前全部龟缩在港湾基地内，合计大约四十余艘舰艇，九万多吨。不过真正能发挥战斗作用的，也就剩‘列特维赞’号和三四艘岸防装甲舰了。”
刘步蟾：“弹药储备没问题吧？”
萨镇冰道：“没问题，主炮备弹两千枚，副炮备弹八千枚，总量在一万枚。”
完事具备，无需东风。
刘步蟾道：“通知陆军，明天清晨六点，我舰队将开始对俄军基地展开炮击，请他们做好出击准备。”
“是！”
1901年6月9日凌晨，远东洋面上最强大的舰队开始了自己对陆作战的首秀。
大清龙旗舰队包括5艘战列舰——俘获的三艘俄军战舰已经维修好入役了，3艘装甲巡洋舰，2艘轻巡洋舰和众多补给舰、驱护舰、扫雷舰。大清海军要用自己行动告诉俄国人，从现在开始，在海军掩护下的陆军可以轻易攻击俄国人在远东的任何一个沿海地区！
20门12英寸主炮、16门10英寸或8寸主炮瞄准了保卫着海参崴的俄军炮台。黎明前的黑暗中，北洋和俄军正在进行着最后的准备，北洋用来观察和制导炮击的的热气球已经升上了天空，大量的硬帽穿甲弹也被从弹药库中提到了炮台中。一切准备就绪。
伴随着初升的朝阳，龙旗舰队慢慢的驶向编号为‘一号’的俄国炮台。
看着远处的海岸，刘步蟾深吸了一口气。就在十六年前，自己身后的这个国家还在为如何防御自己的海岸线而发愁，甚至被另外一个列强将福建水师打的全军覆没。而当时的朝廷，甚至拿不出一艘军舰敢于和法国人对抗的。
可十六年过去了，大清已经不再需要固守自己的海防了，而今天，这支舰队将向另一个强国的海军基地开炮。
老话说‘三十年河东，三十年河西’。可大清的崛起，只用了十五年！
刘步蟾想到这里，忍不住说了一声：“吾皇万岁！”
“吾皇万岁！”身边传来萨镇冰的声音，然后是全舰官兵、乃至整个舰队齐声高喊：“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
“开炮！”
伴随着开火的命令，3艘战列舰第一次向着陆地上的目标吐出了致命的火射！
第一轮射击的目标是一号炮台上的3门10寸要塞炮。采取的是半齐射。9发12寸穿甲弹呼啸着奔向远方的俄军炮台，巨炮的轰鸣声和炮弹炸裂的声音将俄军微弱的反击声彻底吞没，整个战场上只能看见北洋的3艘战列舰在喷吐着火舌。远处，一道道冲天烟柱升上天空。
在战列舰开火后，3艘装甲巡洋舰和两艘快速巡洋舰也开始用主炮轰击另一侧的二号炮台。至于其他辅助舰艇，他们的主要作用是保证主力舰在对岸攻击时不被俄军小型鱼雷舰等舰艇袭扰。
‘轰’！炮台上，一门10寸岸防炮的炮池被2发12寸炮弹同时命中。剧烈的爆炸直接将炮座以上炸成一堆碎钢。
俄国的炮台修的略弱于大清的旅顺、青岛要塞，和天津或者威海的基地有一拼。炮台上从最小的75毫米反登陆用的行营炮，到大一些的6寸加农炮、10寸加农炮，在远东绝对称得上防守严密了！
不过俄国人修的炮台有个特点，小口径和中口径火炮被设在防御严密的混凝土构成的炮巢内。而8寸和10寸火炮则是在露天或者半露天的炮池当中。这样的设计如果对于十年前的海军来说还是很犀利的——中小口径炮受到严密的防护至少不会被密集的速射炮打成筛子，虽然射界要受到一些影响吧。而大口径炮设置在高地上，一般以当时舰炮的仰角就算打上去也是打在胸墙上，虽然没有顶盖，不过没关系啊，反正也是那胸墙抗，更何况还有更好的射界。
可惜时代是在不断进步的，而人类尤其擅长将最新的科技运用在屠杀同类上。现在的舰炮无论是射程还是威力，都已经远远超过了十年前！
“貌似没什么难度，照这样下去，海军很快就可以打道回府了！”刘步蟾笑着对一旁的萨镇冰说道。
“但愿吧。”萨镇冰笑道。
“出击！海军必须出击！”地下指挥掩体内，库洛帕特金咆哮着对临时舰队司令维佐弗特少将道：“我不管会付出什么样的代价，总之窝在港湾里也是死路一条，我们必须出击！”
虽然维佐弗特知道，帝国远东舰队的灭亡就在今天，但是他也同意库洛帕特金的意见。海军是一个运动兵种，龟缩在港湾里只能是死路一条，如果冲一下，也许还有一线生机。
虽然这线生机极为渺茫。
维佐弗特所要面对的，是大清龙旗舰队最新入役的两艘战列舰‘宋襄公’号和‘鲁僖公’号。作为原本的队友，维佐弗特清楚的知道这两艘战列舰是什么水平，自己以一敌二，后果是什么，可想而知。
不过他也没有退路了。
