十一月中旬，在朝鲜的近卫军主力开始向朝鲜南部运动。
老解顶着一头‘白发’走进了连指挥部。
“呦呵，这说你老你还就喘上了？两小时白头啊这是，你比伍子胥还着急。”看到老解这个造型进来，正在烤火的一排长不由的打趣道。
老解没搭理他，先给连长敬了个礼，随即噗噜噗噜身上和头上的雪，脱下大衣挂在一旁。
连长停下手中的笔，抬头问道：“雪下大了？”
“嗯，挺大，看样子，今天是停不了了。”
“先坐下暖和暖和，喝口水。”连长起身招呼道。
都是生死弟兄，老解也不客气，搬过一条板凳坐在了火炉边上。一排长往旁边挪了挪，好让他能靠得近些。
“说说……”连长也搬了把椅子坐过来，随手将水杯递给老解。
老解接过来吹了吹，漂了漂上面的几根茶叶梗，喝了一口，然后道：“昨天夜里死了几个，今天这场雪一下，恐怕明天死的人就多了。”
一排长皱了皱眉头：“感觉这儿比我老家也没冷多少啊，这小日本怎么这么不抗冻？这才入冬多久啊，就开始冻死人了？”
一排长是江苏人，一年前加入近卫军，因为上过蒙学，考过童生，没多久就被提拔为排长。
连长道：“我看过地图，这里因为在九州山地西北方向，从西北过来的冷空气吹不过九州山地，所以这里算是九州地区最冷的地方之一。再加上日本贫民的生活比你们家乡差多了，本身身体素质就差，再加上这段时间每天只给几口稀饭吊命，有没有取暖的条件，不死人才怪。其实说是冻死，不如说是饿死、病死。”
连长是当年随着近卫军第一批下江南的士兵出身，在军中学的时间长，学问也大，见多识广。像这种山体对冷空气的影响导致当地气温变化的知识，一排长和老解是决计不会知道的。
“连长说得对。”老解道：“我家是淮南的，小的时候家里穷，整个村子都穷，每到冬天，看这天气不冷，但各家各户都冻得受不了，只要一下雪，肯定冻死人。老人们也说，其实那是饿死的。人没饭吃，身子就虚，体温就低，很容易冻死。但要是吃饱了，同样的天气，哪怕再冷一些，也没事儿。”
一排长又忍不住道：“可是刚进县城的时候和他们的守军交过火啊，感觉不像饿肚子的样子，一个个不也是嗷嗷叫的上来拼刺刀？”
“一看你就没挨过饿。你别看哪些守城的士兵扑上来拼刺刀的时候挺疯狂，其实没什么底气。一个个小脸儿焦黄，刺过来的步枪都没力气，很明显是吃不饱造成的。另外，连长都说过几遍了？日本这不叫县，叫‘町’，差不多相当于咱们的镇。日本人嘴里的‘县’其实相当于咱们的省。”老解不耐烦的道。
“去他大爷的‘省’，整个九州还没半个江苏大，一个‘县’也敢叫‘省’。”
“好了好了，”连长笑笑，打断两人的争执。“日本人的行政区划爱怎么分怎么分，咱们不管。不过他们的地方守军确实是营养不足。”
“我说怎么看着挺凶，一交上手，一个个就像面捏的，不经折腾呢。两三下就弄死了。”一排长悻悻的道。
“日本本身粮食产量就少，九州不是粮食主产区，更是不足。他们的粮食分配也分三六九等，第一肯定是满足哪些达官贵人和精锐师团；其次是地主阶层和守备师团；第三才是农村的这些小城镇的守军。说是第三，其实他们和哪些底层的贫民也差不多，因为粮食分到他们这一层级，也剩不下什么了。所以九州地区的人都争着想要当兵，当兵能吃得饱啊。九州人彪悍善战，就是这么来的。”
“原来和咱们哪里造反的人一个意思，不争不抢就得饿死，所以各个拼命，因为只有一条命可拼了。”老解是绿营出身，刚进军营的时候经历过捻军起义，阅历比另外两个都丰富。
这种话题如果是在江南，随便提一提都是犯忌讳的，但是在这里不一样。一个是因为这里是国外，山高皇帝远，在一个身边的又都是生死兄弟，谁也不会因为随便聊个天儿就去告发你同情‘捻匪’不是。
“是啊！”连长感叹道：“听说咱们的队伍在北方打的挺艰苦，牺牲了不少同袍。”
连长是老近卫军的底子，在近卫军系统里人脉广，有很多同年的兵在北方参战，而且每次上团部开会，也能听到些消息。
“连长，北方打的怎么样了？你给咱们讲讲呗？”一说这个，一排长立刻来劲了，他才二十出头，正是崇拜血与火的年纪。
“是啊连长，给说两句呗。”老解也在一旁撺掇，这样的话题，谁都感兴趣。
“我也只是听团长隐约说了那么一句，说爵帅将日本人的四个师团围在了朝鲜，随时都可以拿下了。日本人在朝鲜一共五个师团，这一战打下去，朝鲜就该平定了。”
在南方的近卫军中，将士们也将刘少卿称为‘爵帅’；而将荣禄称为‘总帅’——因为荣禄并未封爵。另外，他们这支部队进九州都快一个月了，连长说的自然是老早以前的消息。
“算算时间，这场仗应该已经打完了吧？说不定，爵帅已经荡平了朝鲜，正准备向日本进军呢。唉连长，你说咱们会不会在日本见到爵帅？”
在近卫军老兵心中，刘少卿就像是神一样存在的人，所有将士的心中除了皇上就是他了。因为兵是他征得、他练的、他带的，军校教材是他编的，战术打法是他设计的，就连手中的武器也是他研制的。在那些老兵心中，刘少卿似乎无所不能。这一心态随着近卫军的不断扩大，老兵地位不断提升，也逐渐的影响到新的下级军官和士兵。而这些新的下级军官和士兵因为没有见过真人，反而更容易将刘少卿在心中神话。就像现在的追星族崇拜偶像一样。
“呵呵，荡平朝鲜是肯定的。小鬼子的守备师团——即第十二师团，该师团组建后尚未来得及投送到朝鲜，近卫军就打上门来，直接沦为守备师团了——你们也交过手，知道是什么水平，就算他们的精锐师团再厉害两倍，也不是爵帅的对手。不过你想在日本见到爵帅可能性不大。咱们现在在九州，爵帅要打也是打本州日本皇都，怎么会来九州这样的小地方。”
“也是！”一排长想了想。“不过爵帅连法国大洋马都能制服，日本这小黑驴，就算再厉害十倍，估计也不是对手吧。”
“好了好了”。连长挥挥手，将眼前这头‘小黑驴’奔跑的思绪拽了回来：“咱们现在不要操心别的，先想想眼下的事情。团里面将这块儿地方交给了我们，我们就要把它管好，现在第一场雪已经下了，咱们要开始执行参谋部的指令了。”
老解点点头：“我这边已经准备好了，不过连长，为什么指挥部一定要等下了第一场雪之后才允许我们执行以工代赈计划呢？平白饿死那么些人？”
老解是穷出身，见不了饿死人，所以对这一点始终耿耿于怀，终于忍不住问了出来。
“我想，大概有两方面原因吧。”连长想了想道：“其一，粮食不足。咱们带的粮食最多能维持两个月，可是下一次补给至少要三个月后。从日本人手中收缴上来的粮食也并不多，满足我们的所需之后，剩余的粮食敞开供应肯定坚持不了三个月。这第二嘛，我觉得，应该是一种控制手段。让日本人认识到想要获取粮食是要付出的。第三嘛，应该是为了让日本人懂得珍惜。粮食来之不易，才会更加珍惜，然后才会懂得感恩。”
其实连长也是穷人出身的，所以他才更加珍惜近卫军中的一切，并从心眼儿里感激带给他这一切的人。
老解有些似懂非懂，但他知道连长说的有道理，于是他站起身来端起茶杯喝了一大口，随即道：“好，那事不宜迟，我先带着三排去发布告示去了。”说完，行了个军礼，转身拿起大衣，离开了连指挥部。
城东。大街上冷冷清清，一个人影也没有。
老解信步走到了一所民宅门口。这所民宅看上去有一些老旧，但是并不破败，说明房子的主人并非极为贫困的一类，但同样也不富有。
老解下意识的整了整衣冠，然后伸手拍了拍门。
每人答应。
老解皱了皱眉头。
占领这里后，清军对城区实行了管制措施，这个时间段是不允许上街的。事实上，就算是允许，也不会有人上街。上街干什么呢？所有的物资全部被清军收缴了，你既不能买、也不能卖，连物物交换都不行。因为现在所有人都一样，缺少的只是食物和取暖的衣物，可这些你都换不到。
所以为了节省体力，大多数人选择留在房间里。
这一间屋子的主人老解曾经见过，知道她们更不可能出去，于是他再次伸手出去，这一次他用了点儿力，以至于邻居家的人都伸头出来看了。当然，当他们发现是穿军装的之后，立刻将头缩了回去。
老解很有耐心，不过这一次他没等多久，有人来开门了。
开门的是一个女人，大约三十出头，个头不高，但并不显瘦弱。可能是家里之前的条件不算太差吧，所以她似乎没有做过太多体力劳动得样子，皮肤没有那么粗糙，在老解看来，这样的皮肤就已经算是白皙细腻了。
老解下意识的盯着女子和服后面露出的脖颈，愣了两秒钟，随即意识到自己的失态。
第一次见到这个女子是在三天前，那一天，老解交班，然后在街上闲逛，随即看到几个人围在一起。生性敏感的老解立刻拔出配枪上前，围着的日本人一看持枪的来了，立刻一哄而散，露出了跪坐在地上的女人和她一大一小两个孩子。
原来，她带着孩子刚刚领完当日的配给米粥，在回家的路上，却被另外一个男子抢了去。清军在占领当地后对粮食实行限额配给制，所配给的食物实际上只能勉强维持一个人一天的基本生存所需，绝对无法吃饱。而一旦这口粮被抢夺，那么失去口粮的人很可能因为虚弱而失去跟多获得食物的几乎，最后被饿死。
最关键的是，为了转嫁矛盾，清军并没有制止这中私下里抢夺的行为，以至于这种事情时有发生。哪些熬不住死去的人，很多都是因为原本就是弱势群体而被抢夺了基本生存所需，最终冻饿而死的。
老解还记得，当时他是不想管这种事的。因为这种事天天都发生，而且也轮不到他管。但是他的眼睛不由自主的被那女子和服中露出的一抹白皙所吸引了，最终没有迈开脚步。
