时间倒退回五天前。
载湉在皇宫中刚刚得到日军登陆的消息，震惊和愤怒之余，载湉忽然意识到日军犯了一个天大的错误——他们低估了清军的运输能力和战斗力。
因为始终对日本抱有戒心，载湉从对法战争结束后，就不遗余力的打击日本在华势力，甚至对每一个日本驻华机构都进行了监视，而且所有的对日电报，全部都在朝廷的秘密监控中。而负责这一项工作的，就是善耄和他的‘帝国信息统计部’。
正因为如此，日本对清朝的情报调查远远达不到另一时空的水平，尤其是对近卫军这样的军事核心，日军虽然想尽办法获取情报，但对近卫军的实际部署、装备、战斗力甚至数量的判断都有很大的问题。
在第二次鸦片战争期间，英法联军仅用了一万五千多人的军队，就攻克了北京。鉴于清军在近年所做的一些努力和改革，日军对清军的判断也提高了一个档次，所以日本政府认为，拥有两万五千余人的第二军即使无法攻取北京，至少也能攻取唐山和天津。
正是基于这样的判断，日本政府才制定了第二阶段战争的第一套方案，即直隶平原决战方案。
然而清军的实际情况远远超过日本大本营的预期。至少当前在京畿一带所部属的兵力，实际上就达到了三个步兵师四万人的规模。
的确，冯国璋的第四师和章高元的第五师刚刚完成整编，尚未开始部署，但北京到唐山才多远，通过铁路，用不了两天，一个师的兵力就可以投送到唐山。
因此在得到日军孤军深入后，光绪立即命令章高元率领第五师驰援唐山，并要求冯国璋师一个旅沿芦台北上、聂士成的一个旅则沿秦皇岛南下，再加上原本驻守唐山的马金旭旅和驻热河的第一骑兵旅，总共两个整师再加一个步兵旅、一个骑兵旅三万多人，从西、南、北三个方向包围了大山岩的第二军。
这就是拥有铁路的优势，载湉在这几年对工业的发展没有白费。
黑木为桢在滦南遭遇的仅仅是马金旭的一个旅，而大山岩在唐山外围遭遇的，则是章高元的一个整师，而且为了全歼这股日军，光绪帝甚至将原本配属冯国璋第四师的独立重炮团都交给了章高元。
章高元本来就号称淮军后起三名将之一，再加上第五师在兵力上丝毫不弱于日军第二师团，还有重炮团的支援，使第五师不但防御住了日军的攻势，甚至还有余力打反攻。
所以，佐久间左马太理所当然的比黑木为桢败得还惨。
黑木为桢没能得到大山岩胜利的消息，却等来了败退回来的第二师团。而在看到同样损失过半的第六师团的时候，大山岩颓然的低下了头，长叹道：“帝国，败了！”
唐山。
虽然日军已经撤离，但城内依然处在战时的紧张状态。
章高元在制定防御战略时，为了尽可能的减少城内建筑、设施和平民的损失，特意将防御圈向外围推进了一千米。但这样一来，兵力就会更加分散，当日军向其中一点或几点发动决死冲锋时，防御的清军士兵收到的损失就更大。而且濒临绝境的日军所焕发出来的战斗力，即使是占据绝对装备优势的近卫军，也不得不全力面对。虽然第二师团最终被击溃，但章高元师也同样付出减员三分之一的代价。
所以，现在的唐山城内，满是伤兵。
随军的医护队已经两昼夜没有合眼了，即使这样，仍然有很多轻伤的伤兵得不到及时的救治，还好，因为唐山的市民自发的走上街头帮助她们，至少这些伤兵暂时也不会恶化。
阿珍也同样两天没睡觉了，因为疲劳过度，双眼布满血丝，年仅十七岁的她本身就生的瘦弱，现在更是一步一晃荡，好像随时要倒下似得。
但在处理伤员伤口的时候，她脸上的表情依然是那么专心。
躺在这里的伤员都是重伤员，因为日军相对缺乏弹药，因此很多伤员都是刺刀造成的，要处理这样的伤口需要非常小心，并且必须很专业的医疗知识。
阿珍年级虽然小，但她的医疗护理知识却是所有人当中拔尖儿的，而且还是一支从京师派过来的医疗队的护士长。
想要学好护理可不是那么容易，起码需要有较好的受教育基础才行，因此，从唐山临时招募的医护队中的姐妹们都猜测阿珍应该是哪一家的大家小姐，否则她不可能懂得那么多的知识，还能用洋话和老师交流。只不过对这样的猜测，阿珍和她的医护队员们从来也没有承认。不仅如此，哪怕是同为战友，本地招募的那些临时护理人员也无法从这些京师来的人口中得到关于阿珍的一丁点儿消息。
可阿珍在救治伤员的时候一点儿大小姐的架子都没有，什么脏活累活都抢着干。记得第一批伤员从战场上被送下来的时候，有一名战士的肚子被日本鬼子的刺刀挑开了，送过来时肠子流的军服里到处都是，人已经就剩一口气了。几乎所有的姐妹都被这样血腥的场景惊得腿脚发软，有的姐妹早就吐的一塌糊涂，别说救治，就连站都站不起来。阿珍虽然也是两腿发软，脸色苍白如纸，但还是坚持着配合英国医生将伤员的脏器重新装进体内，并缝合了伤口。然后才跑到一旁吐了个稀里糊涂。虽然那名伤员最终也没能救活，但阿珍说，就算是死，也要让战士们干干净净的走！
漂亮、善良、温柔而且技术高明，阿珍的确是这个医护队中的珍宝一样。
处理完眼前这名伤员的伤口，阿珍扶着床沿，勉强的站了起来。一转身，碰到了联袂而来的道格拉斯军医长和章高元师长。
“出了什么事了么？”
也许是因为累的，阿珍的声音很轻，很柔。同时还带着一点儿南方的口音。配着现在她的脸色，让人忍不住心生怜惜。
章高元和道格拉斯互望一眼，随即章高元道：“阿珍，我代表第五步兵师全体官兵，感谢你在这两天做出的贡献！但是，现在作为师长，我命令你，立即停止工作，回去休息！”
阿珍看着章高元，眨了眨眼睛，似乎对章高元的命令做了短暂的思索，然后才道：“师长大人，作为医护女兵，我的战斗还没有结束，所以，我不能休息。”
章高元道：“这场战斗还将持续很久，所以我们需要做好长期坚持的准备。你应该知道，我的部队，我的士兵们需要你，需要你们。但是现在如果你们不能恢复体力和精力，不但在将来的战斗中无法帮助我们，还可能给朝廷带来更多的麻烦，所以，为了能在今后发挥更大的作用，你必须去休息！”
阿珍没有说话，而是将目光投向了道格拉斯。
道格拉斯道：“珍，你是一个好姑娘，但是作为护士，你应该知道，你的身体和精神已经在崩溃的边缘，如果不尽快休息恢复体力，我恐怕下一个需要救治的就是你了。另外，不但是你，其它的护士也需要休息，正向章所说的，这是为了之后更好的工作。”
阿珍看了一眼广场。
这里大约躺了六七百名伤员，每一名伤员的旁边，都有一名孩子或者老人在帮他们驱赶蚊蝇，或者清洁身体，喂水喂药。想到可能在几天后必然还会出现更加激烈的战斗，还会有更多需要照顾的伤员，阿珍终于点了点头，转身去休息了。
章高元看着慢慢走远的小姑娘，轻叹一声，随即对道格拉斯道：“军医长先生，我的部队马上就要出发了，这里就拜托您了，希望您，尽可能的，让他们活下来！”
道格拉斯郑重的点点头。随后又道：“章师长，恕我直言，你的士兵已经十分疲惫了，他们应该得到充分的休息，而不是上战场。”
章高元苦笑一声，道：“我明白，军医长先生。但是您可能不清楚，就在东面几十里远的地方，还有一支部队，以比我们少一半儿还多的兵力，对抗着两倍与他们的日军的攻击。他们比我们更累、伤亡更惨重、更需要休息和支援。您可以想象，如果我晚过去一个小时，会有什么样的灾难发生。所以，我必须立即出发！”
道格拉斯点点头：“你是一名军人，而我是一名医生。你有你的事情要做，我理解，但我希望能看到你们平安回来。愿主保佑你们！”
章高元微微一笑，向道格拉斯敬了一个礼，“谢谢你，医生！”
紫禁城内。
“冯国璋和聂士成的部队到哪儿了？”载湉看着地图，随口发问。站在他身后的是善耋和吴法宪，再后面，则是曹锟、张锡銮和兵部、军机各位大人。不过军机大臣们大多不懂军事，所以这句话载湉其实是问善耋和吴法宪的。
“回皇上，冯国璋部前天就到了大辛庄，配合章高元、马金旭部沿白各庄展开防线并向北推进，聂士成部已到汀流河、乐卢龙一线，因日军之前并未分兵占领乐亭，故日军残部万余人被三支部队压制在胡各庄、新寨一带。”
答话的是善耋。善耋是宗族，他在载湉的新军事体系中主要的角色是情报工作，所以这方面的问题都是善耋回答。
载湉在地图上找到了这几个点，随后问曹锟和张锡銮：“你们认为接下来该怎么打？”
曹锟是近卫军一期士官毕业生，虽然没有上战场打过打仗，但做这样的战场分析还是没问题的。张锡銮则是东北士官学校的，原来曾在湘军鲍超麾下办理营务，后来在东北被选入士官学校，之后曾和刘少卿一同征募新兵，并曾前往山东整编嵩武军，表现优异。这两人，也是刚组建完毕的第十一、第十师师长。
因为张锡銮资历深些，年龄大些，曹锟示意请他答话。张锡銮老实不客气，道：“回皇上，以微臣看，虽然朝廷大军已将敌军残部围困，但因为敌军仍然有较多兵力可以使用，而我军的包围圈相对又较大，所以敌军想要突围其实并不困难。微臣以为，现在应命令部队不断的对敌军进行骚扰作战，并尽可能的利用骑兵冲击将敌军分割包围。同时朝廷应该加派部队，弥补我军防线的漏洞和薄弱环节。”
载湉又看了看曹锟，“你有什么不同意见么？”
曹锟想了想，道：“我同意张师长的看法。”
载湉并不会打仗，他见两个师长的意见一致，于是道：“那好，就让曹锟去唐山，一同歼灭日军残部；张锡銮师至天津，准备走水路赴朝鲜。”
两人齐声应是！
载湉又问善耋：“刘少卿那边怎么样了？”
“因为变起突然，刘少卿那里实际上可用兵力就只有一个师，目前已经渡过鸭绿江到达平壤。另据到达平壤的杨勇部发来电报，日军大队应该据平壤还有两日路程。”
