酒桌之上，众人酒过三巡，温度苏对刘少卿道：“贤弟练兵有道、带兵有成、作战有功、算策有度，这头名本应该是贤弟的，却让愚兄拔了头筹，惭愧啊。”
温度苏这话说的还真是发自肺腑。温度苏、刘少卿、穆勒这三甲的策论，光绪帝指示，都发给各人看了，刘少卿的步炮协同作战概念，对于诸人来说是一个完全不能理解的层次。什么叫火力准备？什么叫战场遮断？什么叫定点清除？什么叫弹幕徐进？别说没见过没听过，想都没想过。这样的一片策论，却只能取第二名，温度苏认为，这是皇上的平衡之术，而非自己的真才实学。
但刘少卿却不这么看。
在看温度苏、穆勒两人的策论之前，刘少卿也是认为皇上恐怕是出于对勋贵的照顾，才取了这样一个名次，自己做个榜眼，算是政治的平衡罢了。但是看过两人的策论后，想法就不同了。
刘少卿正色道：“非也、非也。露庵（温度苏字露庵）兄切莫如此说。兄与宝珍（穆勒字宝珍）兄的策论，弟也拜读了。说实话，若是从长远来看，咱们三人的策论，孰高孰低，还真是不好评论。兄与弟两人的策论，都是从战术角度的运用来阐述，而宝珍兄则是独辟蹊径，从军心士气的角度来写的。其实以小弟的看法，按当前的军事建设，反而应以宝珍兄为先，其次是露庵兄，最后才是小弟。”
温度苏听了刘少卿一番话，笑着摆手道：“贤弟过谦了，过谦了。”至于穆勒，见刘少卿竟然将他放在首位，更是连称：“不敢当，不敢当。”
刘少卿见二人误会，连忙解释：“二位兄长，并非是小弟谦虚，事实确实如此。二位兄长请想，以我大清目前的军力，小弟所提之战法，可能实现？”
诸人相视一眼，这听都是第一次听说，怎么可能就实现得了。温度苏道：“虽短时不能实现，但皇上办学，不就是为了使我大清兵强马壮，假以时日，自然实现得了。”
刘少卿笑道：“露庵兄所言甚是，假以时日，此术必然会实现。但这时日是多久？一个月？一年？十年？恐怕谁都不好说吧？反观二位兄长的策论，以小弟愚见，最多五年，甚至一年，便可立竿见影，使我大清武备强盛。”
看刘少卿之一本正经，温度苏等人也好奇起来，“这怎么讲？”
刘少卿却笑着不说，先端起杯子来道：“要说也可以，先请宝珍兄饮了这杯酒。”
众人见他卖了关子，顿时一顿笑骂，穆勒笑道：“好好，愚兄就干了这一杯，少时若是贤弟讲的在理，愚兄就是连饮三杯也不在话下，但若是不通，哼哼，那可别怪我们也要罚酒三杯了。”
一旁温度苏、铁良等均抚掌笑道：“正是这个理，若是讲的好，我等便都陪一杯酒，若是不好，自是当罚。”
刘少卿一笑：“好，请听我讲来。这古语有云：将是兵的胆。无论是冲阵杀敌、运筹帷幄、安定军心民心，无不是看那一军之主官如何做。所以，这一军之主官，就是这支军队的军心、灵魂。军事主官的胆色、性格、秉性、学识，就决定了这支军队的作战风格。若是主官怯弱的，这支军队必然是闻敌望风而逃，而主官是勇武的，则肯定会迎难而上；若主官是谨慎的，则必以守见长；而若是性格跳脱的，则肯定擅长出奇制胜。所以宝珍兄这篇策论，以一军之首长来定军心士气，正是古往今来的实际情况。”
这番话很好懂，从古至今无数兵书战例都说明了这一点，所以众人皆点头称是。刘少卿继续道：“作为一支军队，首先要敢战、然后是能战、最后才是战胜。宝珍兄的策论，正是站在这一点上，首先树立一个敢战的主官，打磨出一支部队的斗志、士气、军心，这样才能求战、能战，最终战而胜之。为军队选举敢战之将，可以说是立军之本。但仅仅是‘敢战’还不行，只有将胆而没有将心、没有谋算、不讲战术，那是匹夫之勇，只能是无谓的牺牲。而皇上兴办军校，培养人才，则是为了能在‘敢战’的基础之上再增加‘战胜’的砝码。这两者相结合，才是我大清强兵之本。所以我说，在当下来说，宝珍兄之策论，当为头筹。”
穆勒的策论其他人也都是看过的，正像刘少卿所说，其目的就是为了树立一支军队敢打仗的信念和斗志的，这个既是穆图善从小教他的，也是他在福州亲身感受到的。
其实这一点刘少卿也深有感触，因为他自己在‘黑旗军中’本身就是扮演的这个角色的。只不过在这次的策论中没写这个罢了。至于刘少卿为什么选择写‘步炮协同’这一篇，其目的无非就是希望朝廷重视炮兵人才的储备和培养，重视炮兵在将来战场中的地位和作用。毕竟，炮兵和步兵不同，属于技术人才，不是端上枪练几个月就能成型的。
既然众人都同意了刘少卿所说的道理，那自然是共同干了这杯。穆勒被捧得晕晕乎乎的，别说三杯了，三十杯也甘之若饴。
之后众人赶紧催着点评温度苏的策论，温度苏也想听听刘少卿这位军事才子会怎么评价自己，便敞亮的说道：“不用你劝，我先干一杯，但是可有一条，还是刚才宝珍兄说的，你若是讲不出道理来，可要自罚三杯哦。”
众人一起鼓掌起哄，温度苏仰脖喝了一杯，笑看刘少卿。刘少卿笑道：“好，且听我道来。诸位，咱们大清是靠什么立国？”
这句话问的众人一愣，靠什么立国？这还用问，当然是马背上打下的江山，靠的是太祖、太宗皇帝的神勇武功立国啊。
刘少卿一拍大腿：“着啊！我大清正是在马背上立国。有人说，这马背上可以打天下，却不能治天下，所以自圣祖爷之后，咱们大清马放南山，开始以子曰诗云治理天下，换来了大清百年的繁荣稳定。可今时不同了，如今西夷觊觎我朝，屡次来犯。我朝秉承圣人教诲，不与他一般见识，但洋人蹬鼻子上脸，贪得无厌。圣人也说，‘以德报怨，何以报德？以直报怨，以德报德’。洋人既然想要欺负我们，那就只有打回去。这马背上是不能治天下，但马背上可以守天下吧？是，洋人是有坚船利炮，但是别忘了，军舰再强，他上不了岸啊。想当年咱们满蒙八旗叱咤风云，纵横四海无敌，只要咱们定下心来，有敢战之将，能战之士，运用合理的战术战法，那些个西洋的跳梁小丑若是再敢冒犯天威，那还不是手到擒来。届时必将四夷来朝，再现康乾盛世。”
这番话将满、蒙两族碰上了天，甭管是不是拍马屁，反正正打在众人的软肋上，拍的众人舒服就行。你说这酒能不喝么。一顿酒下来，诸位贵胄子弟顿时将刘少卿引为知己，纷纷称兄道弟，不亦乐乎。
刘少卿却不知道，自己这番话也同样正中光绪皇帝的下怀。
“洋人纵有坚船利炮，但是军舰毕竟上不了岸。若要遏制洋人的野心，首先要靠咱们陆地上的力量。”这个结论，是朕总结了中法战争后得出来的。就好比法国人在海上打的兴高采烈，但可惜陆地上输了，得势不得分，反倒最终闹了个内阁垮台，不得不签订合约”。
现在当然不是在刘少卿一帮学员的酒桌上。这是在养心殿，与会的除了海军大臣奕譞，还有直隶总督李鸿章，署理兵部尚书潘祖荫，领侍卫内大臣、骁骑营蒙古都统勃彦那谟估，现任北洋水师——哦，已经准备改名为北海舰队了——提督丁汝昌，FJ水师——准备定名为东海舰队——提督邓世昌。还有两人比较面生，一个叫荣禄，一个叫荫昌。
昨天，由德国采购的‘定远’、‘镇远’两舰已经驶回，进了SH港，不日就能抵达威海。‘定远’、‘镇远’两舰的驶回，使得大清水师之‘北海舰队’的建成已经进入倒计时。同时，京师武备学堂的筹备也到了最后阶段，所以载湉将相关的几位大臣召集过来开个会，趁此机会将一些事情做一个交代。
载湉对着众人继续道：“海军的建设非一朝一夕之功，当前所要做的首先是培养人才，无论是战舰指挥、操作还是舰船的维修、制造，各个方面的人才都要培养起来，所以TJ江南、FJ三个水师学堂的担子很重，这个你们一定要重视！另外就是各家造船厂……”
载湉强调道：“别看我们现在和英国人、德国人的关系还不错，能够从他们手中买到战船，可你们看看，一旦咱们和法国人打起来，明明应该交付的军舰，德国人就是不给。这德国人和法国人还有仇呢，这要是赶上和他们交战，你还能指望买到战舰么？所以，咱们必须自己学会造军舰。这些个事情，一年两年是不可能实现的，要靠整个国家的工业体系、教育体系来支撑，最少五年十年才能初见成效。所以海军先不要着急，要立足现有装备，训练人才，磨练技艺。当然，海军也要积极备战，这里说的备战不是为了打仗，是立足现有装备来演练战法，是为了威慑和学习，你们明白么？”
奕譞等人连忙应诺。
载湉点点头，继续道：“反观陆军，要想建成，有个三年五载就能初见成效了。温度苏的那个策论你们都看了吧？”
诸人均道：“看过了。”
“嗯，这篇策论我取头名，不是随便取得。你们要好好研究。我大清以马背上得天下，当以在马背上守之。祖宗传下来的大好河山，绝不能让那些洋鬼子东一块儿、西一块儿的给割走！”
小皇帝这说的是俄罗斯人占我XJ东北土地一事。老毛子可没从海上来，照样占了大块儿的土地去，小皇帝决议优先发展陆军，这也算是一个刺激点。
随即又转向荣禄、荫昌两人，“荣禄，你之前领了步军统领的差使，你家祖辈也都在军中，如果朕没记错的话，你父亲、伯父，都是在阵前战死的吧？”
荣禄回到：“回皇上，奴才父亲、伯父是在剿灭叛回张格尔作乱期间，及贼由永安出窜，从乌兰泰蹑追至龙寮岭，不幸中伏战死沙场。”
载湉点点头，“忠臣啊。”
随即又道：“你既出身忠良世家，朕看在你祖上的面子，这次就在给你一次机会，让你总办这次的武备学堂事宜。但咱们丑话说在前面，你若是再改不了贪污纳贿的毛病，朕就两罪并罚，定斩不饶！”
前几年，荣禄因为被弹劾纳贿，开革在家待业。说是纳贿，其实也是因为他得罪了奕譞。但是这个人其实是有些能力的，而且之前在神机营当过翼长兼专操大臣。后来又升为左翼总兵。最关键的是，穆宗皇帝死后，载湉嗣统。正是荣禄言於恭亲王，乃请颁诏，‘俟嗣皇帝有子，承继穆宗。其后始定以绍统者为嗣’。这才平了其他几位亲王的非议，应该说也是为载湉的登基打下了基础，是有功之臣。
荣禄赶紧磕头谢恩：“奴才定不负皇上隆恩。”
载湉点点头，又道：“荫昌是留过洋的，对德军有些见识，便由他任帮办。另外，刘少卿深知兵法，又和法国人打过仗，朕已经将德国人的练兵办法交给他参详，不几日便可有结果回来。朕打算让他代朕监督教习，日后你们三人要紧密合作，把这所学校办好。”
二人连忙领旨。这二人心中明白，皇上这么安排，一是用荣禄的身份地位来堵住满朝老臣的嘴，帮皇上看住这份儿产业，用荫昌不过是有个翻译罢了。这要是练兵教习，其实还是以刘少卿为主，要不怎么是‘代朕监督’呢。
两个正白旗的同宗相视一眼，心照不宣，既然已经定了调子，那以后自然明白怎么做了。
