在赵国春换好军装的第二天，所有新兵就被集中到凤城，然后分批奔赴相应的部队了。赵国春因为是顶替了其他公社的名额，所以在和他一起的人里面，他没有一个是认识的。
当然，赵国春要前往的也不再是潜艇部队，而是被派往了靠近内蒙古边境的一个人烟稀少的小镇——北京军区快速机动部队第43团驻地。这个汽车团刚刚组建不久，是当时北京军区组建的第四个汽车团，也是全国为数不多的汽车机动部队之一。这个新组建的第43团属于独立团，有5000多名官兵，拥有大约600多辆各类汽车，其规模毫不亚于一个整编师。
汽车团的兵自然是要会开汽车的。赵国春经过三个月的新兵集训，就被分到了运输二连三排七班。这个连队装备的是重型卡车，主要承担各种类型的运输任务。因此，赵国春到了以后，他接到的第一个任务就是尽快学会卡车驾驶。令他无法想到的是，正是凭着这个时候学习的这门技术，养活了自己一辈子。
教授赵国春驾驶技能的正是七班的班长郝喜。郝喜这个人是非常热心的那种，在连队人缘很好，但由于年龄越来越大，他也即将面临复员回家的压力。而此时，距离离开部队的时间大约还有一年多。
在接下来的一段时间里，赵国春除了白天的训练和学习，只要一有空闲，就请班长郝喜带自己去练车，时间长了，有时候郝喜也会直接给国春一把车钥匙，让他自己去慢慢领悟和熟悉。
训练场的地方足够开阔，只要不是把油门当成了刹车，奈何怎样都不会出什么意外。赵国春认真和努力的点点滴滴，都被班长郝喜看在眼里。曾几何时，他也是这个样子。但现在一晃几年过去，这些都只能成为回忆了。
两三个月下来，赵国春已经能够熟练驾驶连队的卡车了。班长郝喜在这个兵的身上找到了自己当年的影子，也是发自内心的喜欢上了这个兵。两个人接触的时间越久，两个人的感情也越深。
郝喜在部队打拼近六年，可以说练就了一身的本事，不论是驾驶还是维修都堪称一绝。但是，他自己也知道，过不了不久就要脱下这身挚爱的绿军装了。说实话，郝喜舍不得离开，但他一没有背景，二不懂得钻营，哪里还有什么办法再留下来呢？
郝喜做出这个决定是非常苦闷和无奈的，他决心把自己的本事都传给赵国春，这样做既对得起自己这些年的辛苦，也算是自己的本领得到了传承。于是，郝喜开始有意识的培养赵国春，有运输任务的时候会把赵国春叫上，要维修汽车的时候会把赵国春喊上，无形之中就把自己的手艺传了出去。
在团里组织的每年一次的驾驶技能大赛上，赵国春初出茅庐就大显身手，在环形道路平稳驾驶、通过连续障碍、检查更换备胎等三个单项中取得了优异成绩，很多老兵也都败在了这个入伍不到两年的新兵手里。
时间过得真快，一年多的时间很快就过去了。郝喜在离开部队的前几天，和赵国春进行了一次推心置腹的畅谈，既感慨自己在部队六年没能很好的施展本领，也为自己在为人处世上的不足感到可惜。他真心的希望赵国春能够在自己身上找到教训，不再走自己的老路。
什么都挡不住时间的脚步，郝喜还是离开部队了。由于他之前的大力推荐，以及赵国春的突出表现，赵国春顺利接任了七班的班长。
由于国际环境变化，边境关系趋紧，在赵国春参军的第三年，根据上级命令，刚刚抗美援越回来的、具有丰富实战经验的第54汽车团接守这里的防区，第43团全团移防至华北北部的宣城，这样既可随时驰援边境，亦可以拱卫京师。
在这次移防任务中，运输二连作为前哨部队先行，并负责落实新营地的各项保障工作。此时的二连，司务长刚刚调离，自身的军需事物只能暂时由副连长高城一并负责。
高城是一个相当憨厚的老实人，但对于衣食住行这些繁琐无比的事情显然是没有足够的耐心的。他边想着怎么办边往外走的时候，正好碰到赵国春和另外两名战士在洗车。就在这一瞬间，一个想法在他脑海中产生，冲着赵国春招招手：“国春，先别干了，带上两个人我们一块出去买点东西！”
赵国春和两名战士还没有弄明白怎么回事，就随着副连长高城出了驻地。几个人都是初来乍到，几番打听，又转了好久，终于找到了这个小城里唯一的一家食品销售店。
食品销售都是依靠各种票子进行的，部队买东西也要有军票。而由于部队刚到，粮票、邮票还有副食本什么的都还没有到位，高城只能想办法暂时先赊购一些，等大部队到了再予以偿还。食品店的伙计见是部队采购，又拿不出军票，但又不敢私自做主，就把店长叫了出来。
店长是个中等个子的男人，大约40来岁，一开口说话就带着浓厚的凤城口音。赵国春见是遇到了老乡，心头一热，赶在高城说话前，就用老家的口音抢先问道：“听口音，您是从凤城过来的吧？”
店长听了一愣，但很快就回过神来，心里猜着也是遇到了老乡，就非常热情的请三个人一起坐了下来。毕竟，他乡遇故知也是四大喜事之一，在这个远离凤城、还比较偏僻的小城里，能够碰上老乡也算是非常幸运了。
原来，食品店店长叫张少安，今年43岁，因为前不久女儿在这边订了亲，就主动申请从凤城调了过来。张少安和赵国春在这里相遇，颇有些他乡遇故知的感慨。等张少安明白了副连长高城此行的目的，非常爽快的答应了高城的请求——高城用一张欠条换回了部队所需的粮食和食品。
