围观人众原都是好事之辈，一见姓许的亮出架势，不等展麟做出回应，先已有人喊出一声：“是啊，有本事就下场较量较量，光说不练可不算英雄！”
他一喊，其他人也都跟着鼓噪。法定赶忙步入场中，扬起手来连做手势。
“各位声音小些！咱们来这里是要办正事挣银子的，如今曹道长尚未露脸，谁有兴趣下场切磋切磋都无不可。只是千万不要吵闹太响，以免招来官府，这银子可就赚不到手了。”
“究竟曹道长是要我们来办什么事？怎么他到现在也不露个脸给句实话呢？”有一人忍不住开口质疑。
“咱们先别提曹道长的事！”又是姓许的开口抢话，“姓熊的，你大话放出来了，可不能再做缩头乌龟！”
众人听他一喊，都将眼光再次透向展麟。法定大概也想摸一摸展麟明琅的底细，因之不再多说，又退回到围观的人圈之内。
“行！”展麟点一点头，慢慢行入场中，“许少侠想怎么指教，这就动手吧！”
“动手就动手，我可没你这么多废话！”
姓许的当真什么礼数都不讲究，一句话尚未说完，他已经跨前一步，“呼”的一拳击向展麟的小腹。展麟口中喝了一声彩，回身避过，还了一掌。
其实展麟一见姓许的出招，便知姓许的武功比之侍刀侍枪尚有不如。但姓许的方才曾经胜过一场，换句话说，在场其他人的武功至多与姓许的在伯仲之间。倘若他一出手就将姓许的放倒，必定引起其他人格外留心，为首的法定说不定就要细细追查他的来历。因之展麟故意喝了一声彩，并且使动拳脚与姓许的来来往往“斗”了起来。
转眼过了十来招，姓许的忽使一招“左冲右突”，双拳连环疾捶而至。围观人众都不是什么武功高明之士，眼见他这一招虎虎生风，竟有人情不自禁叫出“好”来。展麟至此忍无可忍，忽伸一手搭住姓许的一只手腕往前一拖，同时侧身往右闪开。姓许的双拳挥舞正往前冲，哪能经得展麟顺势前拖？顿时脚下收之不住，向着展麟身左踉踉跄跄跌出两步。正竭尽全力想要站稳脚跟，展麟瞅准时机，伸手在他背上轻拍一掌。姓许的前力不继，后力未生，此时便是一根稻草也能将他压趴下来，只听得“妈呀”一声叫，姓许的踏踏实实跌了一个满嘴啃泥。
这一跌本就狼狈至极，最可乐的还是他那“妈呀”一叫，围观人众想忍也忍不住，终于“哄”的一声全都笑出来。法定赶忙走入场中，向着四周扬一扬臂，众人这才强忍笑意，“噼噼啪啪”鼓起掌来。
“果然是英雄出少年！没想到熊少侠武功如此高明，在小一辈中真可说是数一数二了！”法定冲着展麟赞叹一声。
展麟心中暗暗好笑，嘴里却连道“侥幸”逊谢不止。众人见他谦虚有礼，比之姓许的可说是天壤之别，都对他大生好感。偏是姓许的到此时仍不知进退，居然从地上跳起身来，忽然双手一张，已从腰下摸出两支尖利的峨眉刺拿在手中。
“姓熊的，方才不算数，有本事咱们再试试兵器！”
“好啦！闹够了吧？”法定忽而脸色一沉，“大家相互切磋，点到为止就罢了！况且人家明明让着你，你还要这般不依不饶，当真要带一点记号回去，你才甘心了不成？”他口中说话，忽伸一手从姓许的手里夺过两只峨眉刺，往姓许的腰带上一插，“许少侠还是一旁坐下歇口气喝口水吧！大家都是为了挣那一百两银子来的，没必要自个窝里先斗起来！”
展麟耳听他看出自己有心相让，心中已是暗暗吃惊。再见他伸手这么一夺，姓许的居然毫无退让躲避的余地，更不由得惕然自警。看来这些人并不全是囊包饭桶，起码这法定的武功就不容小觑。况且他心思缜密，行事谨慎，自己万不可掉以轻心。忙又向着法定深深一揖，谢他为自己说情解围。
姓许的到此时方知自己并非天下无敌，只憋得一张脸时青时红，但在法定面前终究不敢造次，只好恶狠狠地瞪了展麟一眼，这才灰溜溜地退出场子避到墙角坐下。
众人都恨姓许的之前太过嚣张，见他跌了这么大一个跟斗，一个个心中不觉同情，反而暗暗拍手称快，也没人去跟姓许的搭腔说话。倒是有两人主动上来跟展麟明琅攀扯，展麟本来能说会道，很快又跟那几人称兄道弟的起来。
这期间陆陆续续又进来了十来人，那院子虽然宽阔，也被挤得严严实实。展麟见明琅眉尖未蹙，知道他嗅不惯这许多男人聚在一起散发出的难闻气味。可此时无法可想，唯有贴墙而立，尽量将明琅护在院墙与他的身体之间。
众人有认识的，也有不认识的，相互或坐或立拉扯闲话，倒没再有人下场切磋。眼瞅着天色渐暗，都觉腹中饥饿起来，有两人按捺不住，骂骂咧咧说道：“就算曹道长一时来不了，好歹备些酒饭，让咱们空着肚子干等，算是怎么回事？”
这两人一说，其他人也都跟着吵吵。法定正有些压制不住，突然守门的年轻人奔了进来，道一声：“曹道长来了！”
众人很快闭上嘴巴安静下来，都往院门口的方向看过去。却见一个四十多岁的道人走进来，手上握一柄拂尘，貌相清瘦，身板结实，一身衣服更是雅致整洁。跟满院子形容粗鲁、衣衫脏旧的汉子比较起来，更显出有几分仙风道骨。
“道兄你总算是露面了！”法定迎接上去，亲亲热热一把握住了曹道长的手。
“这些英雄……都是大师熟识的？”曹道长问，面含微笑向着四周转目一瞅。
“大部分是我熟识的，也有几位是郭老大介绍来的。”法定回答。
众人自动让开位置，等法定迎着曹道长在正中间的禅房门口站定，那曹道长才满含笑意，向着院中人等团团一揖。
“贫道在此感谢各位英雄前来相助，有各位英雄在，明日之事必定能成！”
“曹道长，到底是有什么事，你现在可以说个明白话了吧？”有一人先喊一声。
“这个……”曹道长略一沉吟，这才回答，“我是想请各位明日帮我截杀一个人，无论他是死是活，只要能将他留在徐水，我自当每人奉上一百两纹银做谢礼！”
“一个人？”又有人叫出声来，“就为了截杀一个人，你让我们来了这么多人？”
曹道长只笑不语，另有一个声音却在此时不轻不重接上一句：“我听说这一两日间锦衣卫副指挥使牟斌要经过徐水返回京城，谁都知道当年赤水一派的祖师‘赤水仙师’是死在牟斌手上，曹道长想让我们截杀的这个人，该不会是牟斌吧？”
这话本来是展麟想问的，没想到有人替他先问出来，眼见曹道长脸色略变，嘴里却不言语。法定仰天打个哈哈，开口替他回答。
“各位朋友是不是都怕那牟斌？如果真是牟斌，朋友们是不是就不准备赚这一百两银子，各自打道回府了？”
这话一问，下边一时鸦雀无声，谁也不敢率先开口。倒是先前那姓许的忽然“咄”地吐出一口浓痰，说道：“怕他个X！咱们这么些人一拥而上斩杀了他，锦衣卫势力再大，哪能就知道是谁干的？况且咱们平时受官府的窝囊气也够多了，正好明日拿这姓牟的出口恶气！”
“终究还是许少侠胆气壮些！”其他人还在面面相觑，法定首先鼓起掌来，“其他人怎么说？若是现在要退出，我跟曹道兄也不强留！但是各位仔细想一想，就凭咱们这些人，即便对锦衣卫三拜九叩，一旦落到锦衣卫手里，难道他们就能对我们客气了？反而许少侠说得有理，咱们这些人来自四面八方，明天大伙儿蒙了脸出去办事，单等事情一完，大家领了银子各奔东西。别说锦衣卫不可能知道是谁干的，就算知道，又到哪里去找我们？”
众人听他说得有理，有几个不免现出跃跃欲试的神情，但多数人仍就犹豫不决。直到守在外边的郭老大大踏步地走进来，高声一喝：“姓郭的算一个！******要钱的时候都来了，办事的时候全都是胆小之辈！”
他一说，他介绍来的几个纷纷鼓噪说要算一个。其他年纪较轻的见有人领了头，这才壮起胆子跟着起哄。
“可是听说牟斌武功精熟，凭咱们这些人未必就能拦得住他呀！一旦让他逃脱，那可就……”又一个年纪较长的提出质疑。
“牟斌就不劳各位费心！”法定开口接话，“朋友们只要能将牟斌以及他的几个随从拦下马来，由我、曹道长、郭老大、再加上陈氏兄弟我们五人负责对付牟斌，其他朋友只要能拦住牟斌的几个随从，那就算是大功告成！而据确切消息，牟斌今天下午已经到了徐水，现在徐水衙门查问情况，预计明日一早启程回京。他这次出京只带了四个随从，我们二十多人，倘若连五个锦衣卫都对付不了，大家也别在江湖上混了，直接回家挑粪种地是正经！”
他这话一说，众人才都松了一口气。这些人原都是要钱不要命的，之所以犹豫难决，固然是惧怕锦衣卫的势力，更因为各自掂量自身的分量，只怕未必能够拦得下牟斌，反而很有可能被牟斌当场击杀。但如今听说牟斌不用他们管，二十几人只是对付几个普通锦衣卫，这些人更无丝毫顾忌，纷纷表示愿意效力。于是由法定开口，细细策划明日如何拦截，如何追堵等等。
（请看第六十二章《穷计背后有野心》）
