红枫庄园从外边看并不雄伟，但里边却十分宽阔。终究是尚武人家，一进门先就是一个很大的较武场。穿过较武场正当面，乃是三间宽敞的客堂。
不过展麟明琅相对张屏川只是晚辈，所以张清宇引着他二人先至偏堂就座。张紫韵身为女子，不能一旁作陪，直接就进后院去了。张清宇令人送上茶水，又请任遨游先陪一陪客人，他自己进去内院告知父亲。
不一会儿回来，说是今日时间太晚，请两位用过酒饭先行歇息，等明日上午再与他父亲相见。展麟明琅赶忙起身答应，于是由任遨游张清宇陪着用了酒饭，之后张清宇引着展麟明琅进了一座清净小院，就在院内相邻的两间房屋歇下。
明琅原有些古怪脾气，所幸红枫山庄乃是武林人家，不像官宦大户府上有很多规矩要讲，更加上展麟本来随身带着侍刀侍枪，所以张清宇只是安排了一个小厮在跟前候着，以便有事的时候可以跑腿传话。明琅自然不会让侍刀侍枪进门服侍，而是老早关了房门休息。倒是展麟不放心，先敲开房门进去跟明琅说了几句话，这才回进自己住的房间。想起下午侍枪好像有些话不曾讲透，遂关上房门询问两个书童路上是不是还遇到过其他事情。
“我们遇到冉小大夫啦！”侍枪一向嘴快，又是他抢着回答，“就是因为他，我们才跟劫道的打了两架。”
原来早在明琅决定随着展麟同赴京城的时候，冉旭已经决意要跟随进京。只是一来明琅已经表明了态度不让他同赴京城，二来他自己也并不愿意接受展麟的保护，所以在展麟明琅出发的当天，他也随后出发。
起先几天倒还一路顺利，不想将近湖南，一日行在山道之上，却遇上山匪打劫。他也是自小习练武功的，自以为三五个汉子未必能是他的对手，因跟劫匪打了起来。不想劫匪人多，眼瞅这斯文清秀一介年轻书生，居然也是一个会家子，众劫匪倒起了戏耍的兴致，一众人等将冉旭团团围在中间，一个一个上去玩起了车轮战术。
冉旭的武功本就平常，他从前虽然也打过几架，但都是针对不会武功之人，像这些山匪日日在刀尖上过活，个个都是身经百战，冉旭哪里能是他们的对手？几轮下来，已是气喘吁吁，狼狈不堪。
幸好侍刀侍枪在展麟明琅离开之后，因侍刀马臀受了箭伤，侍刀心疼爱马，遂跟侍枪商量，在客栈里歇息两天再走。——正因为这一歇，本来启程较晚、行速也慢的冉旭赶到了两人前边。
又恰好冉旭被山匪围困的那条山道乃是北上必经之路，侍刀侍枪老远看见一群汉子围着一个男子攻击戏耍，本就起了锄强扶弱之心，不想行到跟前，居然认出被围攻的男子乃是救过小侯爷性命的冉小大夫。侍刀侍枪原本年轻好事，这一下哪里还能按捺得住，顿时刀枪并举，向着一众山匪厮杀上去。
山匪人数虽众，奈何侍刀侍枪原是展小侯爷亲手调教，无论步战马战，一众山匪都不是对手。何况二人还有个练熟了的刀枪阵法，不消几合，已杀得众山匪哭爹喊娘四散奔逃。侍枪杀得兴起，耳听冉旭叫嚷着说他的包袱被抢，还跟着追赶进山，硬是夺回冉旭的包袱才罢休。
冉旭直到此时，方信明琅所言小侯爷的武功究竟是高到什么程度。连这两个书童尚且是他望尘莫及，更遑论调教他们的小侯爷。
之后冉旭自然随着侍刀侍枪一同进京。有侍刀侍枪护着，一路再未出任何险情。便是偶尔有人上来挑衅，也都被侍刀侍枪轻易打发。
“即是遇到了冉兄弟，何以你们白天鬼鬼祟祟想说不说？”展麟等他们叙述完了，这才皱眉一问。
“是冉小大夫一再交代不能让明大爷知道他也来京城了啊！”侍枪略显委屈立刻回答，“我们陪着冉小大夫行倒真定，就想留下来等着小侯爷，可是冉小大夫说他暂时不想跟明大爷见面，所以跟我们分了手，一个人提前往京城去了。临走还一再交代，千万不要将他的事情跟明大爷提起。”
“这人真是够古怪的！”展麟不由得站起身来，踱着步子细想冉旭是何用心，忽而又想起一事，“他一个文弱书生，你们怎么就放心让他一个进京？倘是出了差错，却叫我怎么跟明兄弟交待？”
“他也不算文弱了！”侍刀赶忙赔笑接话，“我们遇到他的时候，他一个人跟好几个山匪打得不可开交呢？况且……我跟侍枪都记挂着小侯爷，终不能为了一个外人，却将小侯爷丢在一边！”
“他是明兄弟的师兄，怎么能算是外人？”展麟忍不住一瞪眼睛，“我可警告你们，以后再遇到这种事，必然以明兄弟的事情为重，倘若你们将明兄弟也当成外人待，小心我不饶你们！”
侍刀侍枪眼见他说得理所当然，不由得相互一望。侍刀老老实实应了一声“是”，侍枪却按捺不住，有句话冲口而出。
“小侯爷，你不会是……跟那个冉小大夫一样，喜欢上明大爷了吧？”
此言一出，展麟顿时脸皮发热，却只能拧起眉头瞪了侍枪一眼：“你说什么鬼话！”
“我可不是说鬼话！”侍枪嘴里嘟嘟啷啷，“小侯爷对明大爷好到这种程度，而且……今日初见，小侯爷跟明大爷共乘一骑，小侯爷将明大爷揽抱在怀里，那模样……一个高大英武，一个纤弱秀美，看起来简直像是一对夫妻，可一点也不像兄弟！”
展麟更不由得恼羞成怒，提起脚来要踢侍枪一脚，又忍住。
“你这儿子皮痒了是不是？再敢胡说，看我不捶死你！”
侍枪兀自有些不服气，却终究身份所限，嘟噜着嘴不敢再言。
展麟气恨恨地在屋里转了两圈，有心喝令两个书童出去，却因侍枪的话存了个疙瘩在心里，终究按捺不住回过头来，不问侍枪，而问侍刀。
“这儿子刚刚说……”说到此忽然停住，后边有句话问不出口。
侍刀远比侍枪心细，立刻明白小侯爷问不出来的是什么话，赶忙赔笑作答。
“我们其实也是瞎猜疑！这一路跟着冉大爷进京，时不时地就见冉大爷魂不守舍的，有一次侍枪嘴快，问他是不是惦记着明大爷，他居然承认说‘是’，所以……”
“所以你们就在那儿胡思乱想？”展麟听到此处，倒松了一口气，忍不住又瞪一眼，“人家两个是师兄弟，相互牵挂那不是很正常的事情？我看你们两个儿子就是闲着没事瞎猜疑！”
“我们可不是瞎猜疑！”侍枪按捺不住再次插口，“小侯爷你想想，真要他们师兄师弟清清白白相互就是兄弟之情，何故这一路千里迢迢远赴京城，明知路上凶险百出，他们却要一前一后分开来走？如果说冉小大夫有事忙，一时走不开也就罢了，偏偏还是同一天启程，就那么前后脚的。更何况，这都到了京城跟前了，冉小大夫仍旧一再嘱咐我们，说他暂时不想跟明大爷见面。小侯爷你想想，这世上有这样别别扭扭的师兄弟吗？您跟何大爷李大爷，会像他们师兄弟这么别扭吗？反正我跟侍刀都觉得，他们两个男人之间，绝不会止是师兄师弟那么简单！”
展麟心中一惊，不能不承认侍枪言之有理。一时心中不是滋味，偏偏侍枪瞅瞅他脸，又几句话嘟嘟囔囔冒出来。
“小侯爷对明大爷的好，我跟侍刀都看在眼里。这事自古多有，也不是什么了不得的事情。要我说小侯爷真要喜欢，索性来个先下手为强，也免得等到冉小大夫……”
“你给我住嘴！”展麟满脸发烧，不得不厉喝一声打断他话，“爷的事情也是你们能管的？况且……我跟明兄弟就是兄弟之情，我对他好，不过是因为……他的人品才华无人能及！更何况……明兄弟原是最正经不过的一个人，就算那……姓冉的真像你们说的那样，明兄弟也不会对他另怀他想！所以你两个儿子给我小心点儿，再要让我听到你们私下里咕咕唧唧，看我不割了你们的舌头！”
“小侯爷息怒，我们以后不说了就是！”侍刀赶忙认错，一边向着侍枪偷使眼色。
侍枪不情不愿地终于也应了一声，被侍刀拉着退出房门，侍刀在后边轻轻将房门掩上。
展麟上床休息，却一时辗转无眠。心里老想着侍刀侍枪说的那些话，越想越是烦躁，越想越是不安。也不知是恐怕冉旭跟明琅之间真有些超出师兄师弟界限的暧昧之情，还是因为他自己心里有一种分明存在、却说不清道不明不敢想不敢碰的异样情绪。
再到第二天一早，展麟被外边练武之声吵醒。他本来也有早起练功的习惯，可是在人家这儿做客，他若起得太早，只怕人家会误会他想去看人练武。而未经允许观人练武乃是武林大忌，所以他只好硬躺在床上，睁着眼睛看着帐顶。直到外边练武之声渐渐停歇，这才穿衣起床。
看见明琅，展麟难免有些不自在。幸好没过多大会儿，任遨游便过来陪着二人同吃早餐。有任遨游插话接口，展麟才渐渐恢复自然。之后有人来通报说庄主有请，展麟明琅赶忙整顿衣冠，随着任遨游走至前厅。张清宇侍立在客堂旁侧一间房门前，看见展麟明琅过来，向着两人点头示意。
展麟明琅忙恭恭敬敬走了过去，张清宇向着里边通报一声：“爹，展小侯爷跟明解元来了！”
里边一个温和的声音应了一声，张清宇这才向着展麟明琅做出请进的姿势。展麟明琅噤声屏气，迈步入门。
（请看第四十三章《兄弟切磋求胜难》）
