出了城门，迈步向北，脚下的路面渐渐宽阔，雾气却不见消散。
深深吸了口气，赵默加快了步伐。北城门外的这条山道修的平坦，再往走前一段路，便到城外的码头了。
每年一到采藤季，邙山城外的码头便最是繁忙，奔忙不息的采藤客，自码头驾舟下江，赶在藤花没有谢尽之前，破浪攀岩，于悬崖峭壁之上采集铁线藤。
铁线藤的花期很长，每年夏初盛开，夏末方谢，盛夏的季节里，淡紫色的藤花层层绽放，攀附在绝壁悬崖之上，宛若自天际石崖上悬下一道道紫色的云帘。
到了夏末花谢时，淡紫色的花瓣又纷纷飘散，滚滚玄江落英缤纷，漫天像是下了紫雨一般，如梦幻里。在这绮丽的美景里，采藤客们却没有文人墨客的闲情逸致，他们得赶在藤花谢尽之前，采到足够多的铁线藤。
夏末秋至，短短半个月的时间，是采伐铁线藤最好的时节，这时采到的铁线藤，质地柔韧多汁，用它纺出的藤线品质上乘，市场往往供不应求。但是一过了这段时间，等到藤花凋谢干净了，铁线藤便会迅速的干枯下去，那时候采的藤再多，也没有人会收购。
今年的采藤季，开始的尤其不顺，浓浓的一场大雾阻断了大江，不知道要耽误多少人的生计。
脚步不歇，赵默转过一道山坳，耳畔忽然隐隐听见阵阵水声，再往前走，那水声越积越大，渐渐汇成一道道震天浪响。
快到码头了，赵默心中暗道，脚步不由加快。呼呼的山风忽然变急，吹散了一些雾气。
定睛看去，蜿蜒的山道尽头，霍然可见一座山石砌成的码头，宛若巨兽一般伏卧在江畔。码头上燃起了数堆熊熊篝火，远远的看不清那里的人影，但是已经可以听到鼎沸人声。
“快到了！“深深的呼了口气，赵默脸上满是坚毅，他紧了紧背囊，攥住挠钩，心中暗道：“爹，你看着，我不会从族学里退学的！”
作为邙山城大族，赵氏族学一向是赵氏培养人才的根基，凡是赵氏子弟，都可以进入族学修习武技。可是两百多年来，赵氏子弟繁衍众多，族学里也就自然分出高低远近。
嫡脉近支的进入嫡院，享受最好的资源功法，庶支旁脉进入庶院，不但接受不到好的资源，每年还得交足束脩，否则便会被退出族学。
作为庶脉子弟，赵默只能进入庶院。虽然修炼勤奋，但是他的天资只是中人。两年来，一直卡在淬体期二重的关卡，迟迟突破不了。
淬体期，作为修炼的基础阶段，分为九重，每三重为一个阶段，所以又笼统划分为前，中，后期。
简单来说，淬体期的修炼便是一个由外至内的修炼过程，通过不断的淬炼身体，让一个人的身体逐渐强化，达到筋骨强健，气血旺盛的目的。同时在淬体的过程中，从血脉精气和周身自然里提取能量，修炼者将这种能量叫做元气。
强健身体，能够利用元气洗淬身体，便是淬体初期。元气在身体流畅无阻，周身肌肉筋骨无不被元气润养，便是淬体中期。最后，能将元气存在周身经脉当中，不断壮大，淬炼人体经络腑脏，便是淬体后期，直到最后能将元气凝聚在丹田形成气海，那便突破到了练气期的境界。
这一年来，赵默一直停滞在淬体二重的境界，明明只差一线，却怎么也突破不了淬体三重，更别说突破四重，到达淬体中期的境界。
作为修炼者，资质和资源缺一不可。论资质，赵默只是中人，在庶院子弟里修为排在中下。论资源，赵默父母双亡，家徒四壁，无法像赵极这种纨绔子弟一般，通过昂贵的丹药增加修为。一般人遇到这种境遇恐怕早就放弃了，只是赵默天生倔强，自他父亲去世后，赵默便暗暗发誓，一定要闯出一片天地来。
只是现实残酷，作为庶脉子弟，赵氏不可能任由你挥霍资源。一般来说，庶院修习只有三年，过了三年若是还没有突破到淬体中期，便要被勒令退出族学，对于庶脉子弟来说，淬体中期便是一道门槛，只有突破了，才能在修炼一途上继续走下去，若是突破不了，便注定一辈子被人踩在脚下。物竞天择，强者生存，自古如此。
对于赵默来说，今年便是他最后一次机会了。如果他今年还没有突破到淬体中期的话，他便不得不退出族学了，此刻他必须放手一搏，但是首先他得先将今年拖欠的束脩交上。
纹银三两，一个中等之家两个月的口粮，看似不多，但是对于赵默来说却无疑是天文数字。自从父亲过世后，赵默一直靠着给人打临工度日，前年的束脩，靠着父亲留下的积蓄和典当家什勉强凑足，但是如今赵默已经家徒四壁，当无可当了。所以今年的采藤季，便是他凑足束脩的最后希望了。
眼神坚定，赵默大步向码头走去，心中暗道：“爹，我不会让你失望的，不会！”
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此刻邙山城外的码头上，浓雾笼罩了江面，风卷雾浪，不过几米开外，就几乎不能视物。
码头向北，一座高高的瞭台耸立江畔。瞭台上灯火通明，火光忽闪着，照出几道人影。
打头的是一个约莫四十来岁的汉子，身材矮壮，一张黝黑的方脸上留着粗犷的络腮胡。此刻的他正面色凝重，眉目紧皱，一动不动的注视着江面。
汉子的四周，簇拥着十几个高矮不一的青壮，面色或是焦急，或是凝重。瞭台里的气氛像是挂了铅一般，压的人喘不过气来。
终于有人忍不住了，人群里一个精瘦的身影迈到汉子身侧小声道：“舵头，大伙都还在等呢！这么大的雾，今天怕是下不了江了。。。。”
话音未落，一个粗莽的声音便插了进来：“候老六，少给爷们说丧气话，邙山的汉子什么时候怕过！”
“莾三儿，你放什么屁话！“被那声音一激，名叫候老六的汉子当即转身骂道：“这么大的雾，下江便是找死！“
“哈，怕死算什么爷们，说来说去，你侯老六就是孬了。“
“你。。。“
“够了！“一声断喝响起，瞬间便将愈吵愈烈的两人压了下去。
再看瞭台上，那矮壮的汉子缓缓转身，双目瞪着两人，直压的两人低下头去才训斥道：“江里采藤，最怕是人心不齐，你们若是再吵，便都给我滚出去。“
“舵头，咱不是心不齐，只是就这么耗着，实在让人心急。。“
“还说！“见两人还在分辨，矮壮汉子顿时厉声喝道，瞪的两人喏喏退下。天起大雾，这汉子心中也是焦急，只是越是这样的情况，他越得镇的住人心。
再看汉子的四周，众人的脸上依旧焦急，终于有人小声问道：“舵头，你看今天还能不能下江？”
“是啊，赵魁哥，你是舵头。下不下江，大伙儿都听你的。”顿时有人附和道。
“对！大家都听赵魁哥的！”众人顿时异口同声道。
见众人期盼的看着他，名叫赵魁的汉子顿时觉得肩上像压了一副重担。邙山城的采藤业一向是由赵氏把持，他赵魁作为一个庶脉子弟，能当上负责赵氏采藤业的舵头，不光凭的是十几年采藤的经验，更是靠了他重义豪爽的性子。
眼前这十几条汉子，都是他手下的把头，每个手上都管着十多条采藤船。这些人，有的是同姓的亲族，有的是跟他赵魁十几年的生死弟兄。大家信重他赵魁，他赵魁便越得对大伙儿的性命生计负责。
只是这么大的雾，博是不博，赵魁心底犹豫不定。。。
