晚上到了一处小镇，镇上只有一条大街，街上人来人往，挤满了饥民，苏进找到镇上唯一一家客店，一个店伙把三人接进店去。
苏进等坐定，那店伙倒了三碗水，笑嘻嘻地说道：“三位，本店概不赊账，东家说了，先付钱后吃饭。”
苏进从怀中取出一小锭银子，扔在桌上，那店伙伸手取了，道：“这点银子，也只能喝点稀粥，吃几个馒头。”苏进心中发怒，这些银子即便在长安城中，也可以买上几盘熟牛肉，再加上两壶好酒了。
那店伙转身要走，苏进忽然伸手在桌上重重一拍，“嘭”的一声。苏进到：“有好酒好肉只管拿上来，吃完会钞。”
那店伙道：“好大的力气，怎么，刚才的话没听见吗？本店一概先付钱后吃饭，概不赊欠。”
苏进强忍怒气，从怀中掏出一大锭银子，抛在桌上，那店伙拿了，转身去了内厨。
风凌阳道：“苏伯伯不要生气，他是狗眼看人低。”
苏进强忍怒气，过了片刻，那店伙端上来一盘牛肉，几样菜蔬，一壶酒。苏进喝了一口酒，这酒甚是粗劣。
三人吃了一阵，只听门口脚步之声杂乱，一群饥民围在客店门口，似要乞讨。那店伙从柜台里面跑出来，喊道：“你们做什么，快滚开。”双手推在一个青年男子胸口，要将他推出店门。
这青年男子把身子向前一挺，道：“俺们知道张大爷家里有的是大米白面，不如分出些来给俺充饥，待过了饥荒，俺们自然如数奉还。小哥行行好，去通禀一声。”
那店伙推了那青年几下，没有推动，便松了手，道：“我们东家有几升大米白面，连我都不知道，你怎会知道，快出去，不要扰了客人吃饭。”
那青年道：“俺们已经几天没有吃顿饱饭了，再这样下去，只怕就要饿死人了，你让张大爷出来，俺自跟他说。”
那店伙怒道：“你是什么东西，一个泥腿子敢叫我们东家出来和你说话。快滚快滚。”
一群饥民吵吵嚷嚷，不肯离开。那店伙气急败坏，把眼睛一瞪，道：“再不走，我可要找人了。”
苏进方才就憋了一肚子气，再也忍耐不住，刚要站起身来，只听身后有人说道：“小韩，是谁在喧哗？”小韩是那个店伙的名字。
小韩转身道：“东家，这群泥腿子来要饭，我赶他们也不走，还嚷嚷着要进来呢。”
苏进转头向后看去，只见客店二楼的楼梯之上走下来一个人，这人穿着上好的绸缎衣服，一张胖脸，白净面皮，身材甚是魁梧。苏进暂时强忍怒气，看这人怎么处置。
只见这个胖子张老板走到这群饥民之前，上下打量一遍众人，道：“你们有何事？”
那青年人道：“张东家，俺们几日水米未打牙了，求您开仓分点粮食给咱们，等熬过了饥荒，明年秋后，咱们一并如数还给您，便是加点利息我们也情愿。”
张老板道：“如今大荒之年，哪里还有粮食，别看我开着一家客店，也没有几个客人，粮食更是所剩无几了。你们何不去长安城，那里巨商富户多的是。”
那青年人道：“不瞒张东家，我们正是要去长安城，可是你看我们拖家带口，要去长安谈何容易，再过上半日，只怕就要饿死人了。只求张老板施舍一碗饭吃，吃饱了我们也好上路。”
张老板面露难色，道：“我家中也只剩下一点口粮，你让我到哪里去变出粮食来。快快走吧，不要在这里纠缠不清了。”
那青年人冷笑一声，道：“张东家外号九头狸猫，辛集口百姓哪个不知，去年秋下张东家购进粮食，囤在家中，如今饥荒严重，眼下不拿出来粜卖，还要等到什么时候？”
张老板喝道：“刘黑塔，你不要不识好歹，往日你没少来我家惹事，怎么，今日是要给他们出头吗？”
这青年人刘黑塔冷笑道：“张东家，为富不仁，你若称第二，辛集口没人敢称第一。”
张老板忽然把手一伸，指着刘黑塔，道：“你不可血口喷人，我店中还有客人，今日不和你计较。快滚。”
刘黑塔把手中的一根三尺长的短棒在地上一顿，道：“反正我们也快饿死了，索性今日就拿你一点，张东家富甲一方，想来也不会拒绝。”
张老板眉毛一立，道：“刘黑塔，你这是打家劫舍，跟强盗有什么分别。你平日强横惯了，自觉没人敢管你，我张德甫可不怕你。”
刘黑塔把右手举在空中，大声喊道：“各位父老，咱们反正都快饿死了，大伙跟我进去抢粮食，就算死了也要做个饱死鬼。”
众饥民发一声喊，刘黑塔便往里走。张老板张德甫忽然窜上去一步，挥拳朝刘黑塔胸口击去。刘黑塔躲闪不及，胸口重重的挨了一记，好在他生的粗壮，也不甚疼痛。饥民已有十来个人跟着他进了客店。
苏进等人坐在靠边的一张桌子上，看着这群饥民和张德甫口角，待张德甫一拳击到刘黑塔胸口，苏进就看出来他是练过武术的，这一拳好似河南五凤拳中的一招“凤摆尾”，刘黑塔却不会武功，只是靠着身强力壮，硬挨一拳。
张德甫道：“刘黑塔，今日不让你吃点苦头，你也不知道爷爷的厉害。小韩你去报官，就说我家遭了强盗，让官家赶紧派人来。”那小韩往门口跑去，想去报官，饥民把门堵得死死的，他哪能出得去？
刘黑塔便要带人去后院抢粮食，张德甫又一拳挥向刘黑塔的太阳穴，却是五凤拳的一招“凤点头”，刘黑塔挥手中的短棒去打张德甫的拳头，没想到张德甫的拳头是虚招，拳头一晃即撤，下面一个“黑虎掏心”打在刘黑塔的小腹，刘黑塔痛的眼前一黑，险些坐到在地上。张德甫脚下一勾，刘黑塔仰天倒地。
旁边有身强力壮的饥民见状，赶忙上来要扶起刘黑塔，张德甫把双臂一横，道：“谁也别过来，今日谁敢帮着他，就是和我张德甫做对，日后在辛集口可没你们的好日子过。”
有几个饥民不敢上前，正自踌躇，有两个人上来扶起刘黑塔，张德甫一脚一个，把二人都踢倒在地，道：“还真有不怕死的，老子今日不让你们见血，日后定还会来骚扰我，我也豁出去了。”忽然从怀中掏出一柄匕首，便往一人手臂上插下去。
旁边众人见他要行凶伤人，都惊呼起来，张德甫手臂举在空中，忽然感觉手腕一痛，似被一物击中，匕首拿捏不住，“嘟啷啷”一声匕首落在地上。原来是一根筷子打在他的手腕，将匕首击落。张德甫又气又急，往筷子的来处看去，只见一个五十来岁的汉子坐在一张桌子边，身旁有两个十来岁的孩子。筷子正是苏进所发。众饥民见事情突然有了变化，都不说话。刘黑塔慢慢站起身来，站在众饥民之前。
张德甫心知这人武功高出自己甚多，当下走到苏进跟前，施了一礼，道：“这位客官，让你见笑了，我们小地方的人没见过世面，可扰了您的清静。”
刘黑塔道：“这位爷，你给做做主，张东家家里囤积粮食，一概不出售，只怕是想等着到了开春，饥荒更严重之时在粜卖，眼下我们饥肠辘辘，眼见是要死人了。”
苏进道：“张东家，你家中到底有无粮食？”
张德甫道：“方才客官露了一手，打掉我的匕首，可见武功甚高，我也不敢瞒你，我家中倒是有些粮食，可那是我家老少十几口的口粮，眼下离春粮下来只怕还得两个月，若是给了他们，我家中也要饿死人啦。”
刘黑塔道：“你胡说八道，辛集口的人哪个不知你为人心狠贪婪，往年年成好的时候你都要雁过拔毛，何况今年，关中八百里赤地，你张大户若说没粮，只怕天下的人都得饿死了。”
张德甫道：“这位爷您也看到了，是他们强行闯入我家，简直就是强盗的行径，他们的话怎么可信，况且，在下在河南五凤拳学过几天武功，虽然是三脚猫的把式，不值一提，可咱们江湖中人讲究一个义字，在下岂能谎言欺瞒。”
刘黑塔气道：“你也配说个义字，不如这样，咱们请这位爷做个见证，到你的后院去一看便知，若是有粮食，你可得给大家分了。”
张德甫嘿嘿冷笑道：“如果没有粮食，那又怎么？”
刘黑塔道：“若是没有粮食，我跟你去官府，问我一个强盗之罪。”
张德甫笑道：“好，现在就去后院，请这位爷做个见证。”
苏进心中却是好生踌躇，他一心向着刘黑塔等饥民，着实盼着能搜出粮食，以解燃眉之急，但是张德甫似乎毫不在乎，信誓旦旦说自己无粮，若是真的没有搜出粮食，刘黑塔就得去官府认罪，即便不掉脑袋，发配个几千里也是寻常。
刘黑塔道：“这位爷不须担心，若是搜不出粮食，我刘黑塔一人承担，跟这些乡民可没有关系，但望事后张东家可别为难别人。”
张德甫道：“我跟别人又没怨没仇，怎会跟别人为难，这可是你自找的。”说着当先带路，往后院走去。众饥民熙熙攘攘也跟着他去了后院。
苏进无奈，只得站起身来，他见风凌阳坐在桌边，精神萎靡，便对姗姗道：“爹爹跟他们过去，你在这里好好照看着凌阳。”姗姗点头答应。
绕过客店，后面就是张德甫的家院，三进的大宅子，甚是气派，院子中有四个粮食囤子，刘黑塔当先走到一个囤子之前，道：“在这里了，打开来看看。”
张德甫从怀着掏出匕首，在围着囤子的草席上一划，草席应手而开，众人往里看去，里面空空如也，囤子底下落满了尘土，没有一粒粮食。张德甫又划开一个囤子，仍然空无一物。
张德甫道：“怎样，还要不要开了另两个囤子看看。”
刘黑塔脸色惨白，道：“也不须打开了，我认栽，跟你去官府。”
苏进见刘黑塔这小伙子肯替饥民出面，虽然事情办砸，但一身正气，敢作敢当，便有心替他说话，对张德甫道：“张东家，刘小哥虽说做了错事，好歹不是为了自己，都是为了饥民出头，现下生存艰难，可否看在苏某的薄面，饶了他这一回。”
张德甫笑道：“只要刘黑塔保证以后不来我家找事，不再污蔑我什么为富不仁，别说这一次，以前有什么得罪我的地方也可一笔勾销。”
苏进回头对刘黑塔道：“怎么样，刘小哥，得饶人处且饶人，这次的确是你鲁莽了，看在苏某的薄面上，以后可否不再来惹是生非？”
刘黑塔涨红了脸皮，过了半晌，道：“我答应就是。”
张德甫哈哈大笑，道：“如此甚好，多谢这位爷给做见证，又给咱说和。只是不知这位爷怎么称呼？”
苏进心道此人身有武功，不知是何来历，便道：“在下姓苏，单名一个仁字。”
张德甫道：“原来是苏兄。今日我请客，咱们大伙喝上一杯如何，我家中虽然没有囤积粮食，口粮到还是有一些的。今日和刘兄弟言归于好，也请刘兄弟留下来喝杯水酒如何。”
刘黑塔见他说话言不由衷，狠狠瞪了他一眼，转身出了客店。
当下张德甫着人安排饭菜，不多时酒菜摆上，二十几个饥民拿起饭菜就吃，片刻风卷残云，吃净了一桌饭菜，纷纷退出客店。也有不吃的，随着刘黑塔早就走了。
张德甫在内间另开一席，请苏进坐了上座，风凌阳和姗姗坐在苏进身旁。苏进本有心不吃这宴席，但张德甫热情款待，又说什么武林一脉，十分热情，弄得苏进不好推辞，只得坐了。
张德甫倒了酒，端起来敬苏进，道：“苏大侠，今日小人得以认识大侠，着实是三生有幸，若不是苏大侠，那个刘黑塔不知道要纠缠到什么时候，小的敬苏大侠一杯。”说完一仰脖把酒干了，苏进也赔了一杯。
张德甫又道：“这个刘黑塔可说是我们辛集口的一霸，仗着自己光棍一个，什么也不在乎，成天惹是生非，打家劫舍，闹了几年，没想到还真有一群人跟着他干。”
苏进看着他的眼睛，只见他一脸的真诚，满眼都是恭敬，不似在说谎。
张德甫接着说道：“小弟祖上开了这家客店，到了小弟手中已经颇有规模，积累了一些家财，这个刘黑塔游手好闲，便来打我家的主意，小弟不愿和他拉扯不清，只好破财免灾，他这几年着实从我手里骗了一些钱财。只是这一次，他竟带着人来抢粮食，小弟若是真有，给他一些也是无妨，只是家中所剩也不多了，若是给他，自己都要饿死了。”说着端起酒杯喝了，苏进又陪了一杯。
张德甫道：“这两位少侠，不知怎么称呼？”
苏进道：“一个是我女儿，一个是我徒弟。”
张德甫道：“想来也是少年英雄。苏大侠仁义过人，武功又高，怎么小弟一向没有听说，江湖中的人物，小弟略微还是知道一些的。”
苏进道：“愚兄一向住在河南，此次是有事来到贵地，何况愚兄在江湖中籍籍无名，老弟不知并不稀奇。”
张德甫道：“原来苏大侠也是河南人，小弟早年间跟着五凤拳的刘老拳师学过几年武艺，这些三脚猫的把式自然入不得苏大侠之眼，但小弟对河南的武林人士却着实敬仰，来来，小弟再敬苏大侠一杯。”
苏进又喝了一杯，三杯酒下肚，只觉得酒气上撞，有些头晕，便道：“老弟，我等明日还要赶路，天色已晚，这就休息吧。”
张德甫连连称好，招来小韩安排房间，苏进，姗姗，风凌阳三人每人一间上房，房间干净雅致，三人昨夜经历一场大战，又奔波一天，躺在床上沉沉睡去。
风凌阳躺在床上，睡了一个多时辰，忽然浑身难受，各穴位又开始鼓胀，他坐起身来，只见窗外半轮月亮升到中天，正是子时。他心知体内的真气又要乱串，不想去叫醒苏进和姗姗，便坐在床头，默默练起苏进教给他的引导之法。他所习引导之法本来甚是粗浅，修炼时日又短，对内伤帮助甚少，过了没有一刻钟，渐渐坚持不住，浑身胀痛酸麻，大汗湿透了衣服。他仍强自忍耐，心想只要挨过了这一个时辰，自会平复。
便在这时，风凌阳的房门忽被推开，一个人蹑手蹑脚的走了进来，这人趁着月光，只见风凌阳坐在床上，盘膝打坐，先是吃了一惊，站在地上看了一会，说道：“风少侠，你…你怎么了？”
风凌阳此时全力忍受内伤发作，对所有声音均是充耳不闻，丝毫不知有人进了房间。这人一张圆脸，身材魁梧，正是张德甫。张德甫静静站了一会，见风凌阳没有什么动静，走到床前，忽然伸出手指，去点他的胸口膻中穴。
他手指一沾风凌阳的穴位，忽觉一股大力反击回来，他手臂一麻，连忙撤手，后退了几步。原来风凌阳的膻中穴中生出反击之力，回击张德甫的手指。
张德甫大吃一惊，不知是怎么回事，心道这少年好强的内力。细看风凌阳，只见他闭着眼睛，浑身颤抖，一颗颗汗珠从脸上滚落下来。张德甫又叫了两声，见风凌阳没有反应，好似根本没有听见自己说话，他咬咬牙，从腰间解下一条绳子，将风凌阳捆了个结结实实。风凌阳对外界丝毫不知，只有听他摆布的份。
他背着风凌阳，开了窗子，跳到街上，落地时悄无声息，轻功竟是不弱，他沿着大街跑到尽头，一拐弯，进了一片林子，林中有一处又圆又高的房屋，好似一座高塔，张德甫背着他进了高塔。
风凌阳迷迷糊糊，只感觉身体不住上下晃动，忽然重重的跌在地上。
张德甫把风凌阳扔在高塔最上层的一间屋子，屋中点着一盏油灯，灯光昏暗。张德甫旁边站着一个黑瘦的汉子，道：“师哥，这个就是那人的徒弟？”
张德甫点头道：“这小子方才坐在床上打坐，似乎有点邪门。怎么样，那个女娃子抓来没有？”那个黑瘦汉子指指角落，道：“在这里，这女娃子睡的跟头死猪一样，我点了她的穴道，她丝毫不知。”苏姗姗躺在角落，一动一动，显然是被点了穴道。
张德甫道：“师弟，我再问你，你没看错吧，若是抓错了人，那个姓苏的武功高强，咱可吃不了兜着走。
那黑瘦汉子道：“师哥，绝对错不了，那人叫做苏进，前几日在京城里闹了一场，现在官府正在四处抓这人，那天我见到了画影图形，苏进和这小子的样子我看得清清楚楚。昨天他们一进门，我就认出来了。”
张德甫道：“咱俩得赶紧回去，想法子捆了那个姓苏的，我的迷药不知道好不好使，姓苏的可是厉害得很。”
二人又给风凌阳和苏姗姗身上的绳子紧了紧，吹灭了油灯，快步下了高塔。
