过来几天，于石弓的伤势恢复过来，不便在叶氏武馆多留，和于连宗拜谢叶问师徒等人，就坐上了一辆普通的黄包车赶往他们一无所知的长堤。于石弓从上车的一开始嘴里就叨念着“出门遇贵人”，并教导于连宗以后要知恩图报，回去重重答谢好心的叶问师徒。于连宗起初还是郑重点头记住父亲的话，但心思随着黄包车师父巧妙拉着车，迂回变换时的铃声转向了车外的市景。他好奇地看着这一切，商店鳞次栉比地列在左右各条街道，密集的顾客进进出出，讨价还价的声音充斥着耳际。巷口的一处小吃摊冒起了阵阵香气，一个师傅用长长的筷子利落地捞起面条。黄包车一转弯，来到了大马路边缘，这里嘈杂的声音更多更大了，来往的汽车、自行车想多较少，还是普通的黄包车较多，那种车身阔大，车饰金亮的一看就是有钱人的私家车，停靠在酒店或者饭馆路边，等着主人。父子俩的目光不由自主地回到现在坐着破旧掉漆的黄包车，看来只有自己这等穷人才配坐上这等烂车，整部车行走时还发出“咯吱咯吱”的怪声，似乎要散架似的，车夫告诉他们尽管坐好就行。
车身继续沿着大马路走，前方是一个左转弯，上了一条较陡的路段，等车夫把车开上这条斜陡路段时，一座钢铁大桥赫然闯入父子俩的眼界，于石弓双手扶着于连宗的肩膀，眼睛睁得很大，于连宗目瞪口呆，用手指着这座钢铁大桥，看上去被吓傻了，父子两人同时发出“哇”的叹声。在前方流汗走动的车夫舒坦一口气，轻蔑地回头一笑，道：“两个土包子，海珠桥都没见过。”父子俩一愣，傻笑一下，得到了答案，不约而同地望向这座大桥的整体构架，大桥横跨珠江两岸，中部是彩虹般拱起的钢架结构，气势壮观宏伟。父子俩乘车经过大桥时，珠江上清凉的河风呼呼出来，顿觉神清气爽。在前方的车夫难怪上桥前舒坦地吐了一口气，原来在桥上可以乘凉。车夫还得意说：“海珠桥去年才落成，美国佬建的哦”父子俩没见过金发高鼻的外国人，但心里暗暗惊叹，广州原来这么繁荣发达。于石弓这时突然陷入了迷茫中，以后的生活会一帆风顺吗？于连宗被大桥下来往的船只吸引着，船只们互相发出尖利或沉闷的声音，提醒前方的船只别当道。下了海珠桥，车夫把车拉到了一条宽阔靓丽的河边堤路，这里更加繁荣热闹，高楼商店密集，车辆来往不断。车夫头也不回地说：“这就是长堤，去年南拓结束了，热闹得很，上海有外滩，广州有长堤。”父子俩完全被眼前的繁华景象镇住了，全身打着哆嗦。邀请他们来做事的向华东老板该是多么有钱有势的人呐，能在这条长堤上混得风生水起，真了不起。
车夫继续跟父子俩吹嘘该地段的繁华热闹，最后只听车杆的铃声“叮铃”地清脆一响，才让父子俩回过神，车夫擦了擦汗，不紧不慢说：“到了，对面就是于石弓酒店了。”同时狐疑地盯着这穷酸的父子俩，笑道：“你们该不会是来着吃饭消费的吧？”于连宗慌了，看着父亲，于石弓咽了口水，道：“来这谋生的。”车夫面露亮光，道：“这地方不是一般的打工仔想来就来，你们有本事，牛！”于石弓拉着于连宗下车，面露尴尬之色，道：“鬼知道会发生什么。”于是付了车费，和于连宗呆在岸边。
这对父子俩有所不知，长堤是广州全程屈指可数，流金溢银的沿江繁华旺地，马路上绿树成荫，笔直的堤岸是由花岗石砌成的，河岸线云集着各种船艇，船艇上有普通的人家居住，那是疍家人的住处。于连宗个小，望不尽停靠在岸边的黑褐色船篷，远处，海珠桥横跨两岸，巨大的钢铁架面反射着强烈的阳光，街上人来车往，喧闹嘈杂。于连宗问父亲接下来干嘛，于石弓心里也纠结，他面前就是五层楼高的于石弓酒店，但从华丽的外表上看就知道有多么高档了，酒店门口停留着许多豪华的汽车，各种穿着高贵的人进进出出。他觉得他和儿子在这些社会高层人士面前就是两个叫花子，哪敢上前询问。于石弓一时不敢上前，只能在原地打转。于连宗看出了父亲的窘态，不敢揭穿，定睛望向前方的酒店门口，发现一个西装革履的中年男子在门口热情地招呼着客人，他在仔细观察，忽地失声一叫，急忙扯着父亲的袖子，指着那个人道：“阿爹，快看，站在门口的那个男的不就是向老板吗？”于石弓闻声惊起，他眼睛没有小孩子那么好使，仔细望去觉得也是，父子两人面露欣喜之色，不停地朝前方呼喊挥手，一旁的人用不同的眼色打量着这对父子，或者说这对疯子。
站在酒店门口的正是这家有名酒店的老板向华东，只见他招呼完几个客人后发现了路对面这对父子，面露喜色，叫了一位穿着靓丽的迎宾小姐过来站岗，叫上几个人过去迎接于氏父子。向华东经营的是一家以美食为主的酒店，几乎每天没事时亲自在店门口招呼客人，让顾客有宾至如归，生意自然好起来。向华东一身财气，身形有些肥胖，穿着西服更显富豪之态，在酒店门口亲自迎宾也不怕被黑帮歹徒乘势敲诈掳走。父子俩在如此高贵有钱的向华东面前不知该说什么，向华东极有亲和力地询问父子俩的近况，见父子俩看上去受到了惊吓，也明白了是什么回事，微微一笑，就叫人领着这父子到早已准备好的房间去。向华东一天到晚都很忙，把父子俩安顿好后再去处理繁琐的事务。
父子俩进门时身材苗条、面容姣好的迎宾小姐客气地对他们一笑，他们不禁打了个哆嗦，不知如何作答，只得跟着前方的小哥走，小哥叫阿来，是酒店端茶送水的服务生，看上去只比于连宗大几岁，样子消瘦，眉清目秀，一看上去就知道是个嘴皮子功夫好的服务员，见到客人很乖巧地点头哈腰问好。一路上将装饰豪华的前台，高档的桌椅，柔和的灯光、精美的笔画等许多新奇物件一一介绍给这对乡下父子。还未路过厨房，父子俩就被里面传出来的阵阵香味吸引，这对他们来说这种经过烹煮而散发的食物味道再熟悉不过了。他们瞟了一眼里面繁忙的景象，炉灶的猛火持续燃烧着，传菜声、剁菜声、炒菜声混成一片，还有的师傅双手沾满献血，很利索地剥下了一条银环蛇的蛇皮，旁边的铁笼内存放着好几条吐着红舌的蛇。父子俩怔了一下，咽了咽口水，很快随着小哥到达了房间。小哥打开房门，把钥匙丢给于石弓，道：“于师傅，这就是你和你仔的房间。”
于石弓似乎学到了酒店的做事原则，恭敬道：“多谢阿来小哥，以后我父子俩还得你多多照顾。”说着从包袱里拿出一根纸烟递给他，阿来摆手不要，打量一下于连宗，笑道：“这是你仔？”于石弓见于连宗愣着不动，打了一下他的脑袋，于连宗才傻乎乎地点点头，“于连宗，你叫他宗仔或阿宗就行了。”于连宗来到一个陌生的环境还不适应，不知道说什么好。阿来见这两父子淳朴至极，疑问道：“向老板花大价钱请你俩来的？”于石弓连忙摇头道：“不是，他们看我和宗仔可怜，就大发善心叫我们来做事，有吃有住就行，不提工钱。”接着把小吃摊被“百二友”打砸的事情大致讲给阿来听，阿来点点头，面露惊色道：“原来是厨房大师呀，以后还得请于师傅多多照顾。”于石弓谦卑说不敢不敢。阿来见要去为客人服务，回身出门时候像是记起一件重要事情，机灵的双眼瞅瞅门外，见没人小声对于氏父子说：“你们可不要冒犯厨房内的全师傅，他是向老板的老表，靠着亲戚关系随意欺压我们这些吓人，心眼小得很。”说完整理一下制服，若无其事地走了。于连宗和父亲互相对视一眼，对着阿来点点头。
向华东给他们安排的房间不大不小，刚好适合两人住下，对于这对贫穷父子来说算是高档房间了，当下父子打算要在这里好好替向老板干活，有了小吃摊被砸的教训，以后只顾在厨房内做好自己的本职事情，绝不冒犯顶撞其他人。于氏父子觉得累了，在房间床上躺下休息几个小时，随时待命进厨房做事。结果没人喊他们去厨房做事，反而是阿来敲门提醒他们吃晚饭，父子俩跟着阿来来到供下人吃饭的房间，只见里面已经坐着好几个人在埋头吃饭，一大锅白米饭，两大锅菜，一素一荤，比不上正厅饭桌上的菜色。这几个人都穿着白色洁净的厨房制服，阿来介绍于氏父子后他们只看了一眼微微点点头，就继续吃饭。于连宗和父亲恭敬地对他们一笑，想来大家都是来酒店打工的，没什么好近乎，以后有的是时间互相熟悉。于连宗看得出，虽然大家没有什么表情，但绝对多数是面善的。于石弓在吃饭时问阿来自己和宗仔到底怎么做事，阿来先是敷衍几句，再神秘兮兮地说：“等今晚酒店打烊再说，先吃饱。”于石弓哦了一声，不再问什么。
到了晚上逼近凌晨时刻，酒店的顾客才少了许多，厨房里的人在有空歇息。这时阿来到于氏父子房间敲门，说是向老板亲自摆宴给两人接风。于连宗和父亲受惊若宠，恭恭敬敬赴宴。两人随阿来来到一个小包厢，围着一张四角桌子坐着三个人，桌子上摆满了酒菜，菜色红红绿绿，还冒着香气，父子二人进屋前就闻到了一阵浓香。居中的是向华东，他左边和右边各是一个师傅模样的中年男子，于连宗一进门就和父亲低头哈腰问好，向华东微笑着招手，叫他们坐下，阿来应声出去。向华东展示出高贵而亲和的风度，道：“于师傅，宗仔，在我身旁的就是你们以后在同一厨房做菜的全师父和周师傅。”父子两人怔了一下，脑海里浮现出阿来提醒他们的场景，接连向两位师傅恭敬地打招呼，果不其然，那位和向老板是老表关系的全师傅一脸傲气，虽有收敛但是瞎子都能看得出来，盛气凌人，似乎别人欠他钱不换一样，于连宗心里一丝不爽闪过。一旁的周师傅和蔼可亲多了，厚道地回礼，全师傅可能是碍于向老板在这里，卖他一个面子，微微露出了好像千年才展露一次的笑容，但周身高傲的神气还是让人不战而栗，向老板似乎忽略了这略显尴尬的场景，周师傅看起来也不在意。
父子二人近距离看了一眼桌面上的菜，不禁一怔，只见碟子上有鸡肉、鱼肉，豆腐等，还有一大碗蛇汤，几段蛇肉半浮在浓汁上，看起来鲜美好吃极了。向华东看了于氏父子的疑惑，笑道：“这是店里两位德高望重的师傅亲手为你们做的美食。”接着指出油红的盐焗鸡、软嫩的清蒸鱼、榕蛇肉汤是全师傅做的，而麻婆豆腐、辣椒炒肉、鱼香肉丝出自周师傅之手。说得于连宗口水在舌尖打转，这些美食看上去非常好吃。于石弓则表示太隆重了，抄几个小菜就行了。向华东看着两个师傅，继续道：“全师傅是我的表兄，精通粤菜各种菜肴，手艺好得没的说。周师傅是我们酒店的川菜大厨，川菜是一个重要的招牌菜，店里的口碑全是这两个大师傅的手艺支撑着。”周师傅谦虚笑道：“哪有，向老板真是过奖了。”而全师傅夹了一口菜仍在嘴里，看都不看于氏父子，不屑道：“于师傅，敢问你都会做什么菜？”
这等傲慢的口气，于石弓咯噔一下，心思委实不舒服，但哪敢得罪他，道：“早年在梧州各个饭馆打过短工，就会做一些小吃夜宵。纸包鸡、还有竹升面、炒河粉、煲仔饭都能做。”向华东赞赏道：“于师傅的竹升面做得不错，我上次去叶问师父那里路过时就吃过。”全师傅见不能问住于石弓，转眼看了一下于连宗，面露鄙夷之色，道：“这是你仔？”于连宗应声点头，心里再次不爽。接下来，全师傅提出了尖锐的问题：“我怎么听我表弟说，你父子俩惹了百二友那帮人，小吃摊被砸了，有叶问师徒救助，随后才有我表弟好心让你们来这里的？”这是赤裸裸的揭伤疤，于石弓脸色青一阵、紫一阵，不知如何时候，周师傅摇头微微一笑，似乎也无可奈何。向华东轻咳一声，满面容光中闪过一丝愠色。
