正月十五，上元节。
中国自古以来就有上元节观灯的习俗，相传东汉明帝时期，为了敬佛，他下令这一天的全国无论士族庶民都要挂灯，表示对佛陀的尊重。上行下效，还有国家强制力的影响，传播很快，随着连续几年的推行，这种习俗逐渐形成了民间的盛大节日。作为辽东重要城市的营州自然也不例外，早早的吃过了晚饭，杨昭和前来邀他观灯的薛世雄一家就出了都督府，朝着城西而去。
一路行来，家家户户的门前挂起了灯，孩童穿着崭新的衣服在花灯间嬉戏。看到他们纯真的笑脸，杨昭不由的露出一抹会心的微笑。他是北方人，俗话有“三十的火，十五的灯”一说，就是大年三十的时候，每家每户的火都要烧的旺旺的，象征着新的一年红红火火。而正月十五却是小孩子们最开心的时候，这天晚上一个庄子的孩童会每人手中拿着一个灯笼，点上蜡烛，在村子里转悠，小伙伴之间会斗灯，看谁的花灯做得最精致最漂亮，谁的花灯点燃的时间最长。那也是他一声都值得回味的快乐时光。
到了西市，杨昭等人先去看了孙大海。杨昭为了感谢孙大海制作出了可供单筒望远镜的使用的玻璃，特地找刺史谢方圆买了一个宅院送与他。此刻的孙大海正坐在院子内的躺椅上，悠闲的晒着太阳。当初杨昭让他制作玻璃的时候，他本着有一笔赚一笔的原则，下了力气去做。特别是得知杨昭竟然是大隋太子的时候，更是小心翼翼，一丝不苟。皇天不负有心人，在他的努力下，两块合适的镜子终于做成了。而他果不其然的得到了杨昭的赏赐，想起杨昭去岁和自己的约定，邀请自己去军中制作同一类型的玻璃，他感到生活很是奇妙，想不到自己蹉跎了大半辈子，临死之前竟然也能成为吃皇粮的人，一定是祖宗保佑。那天晚上他恭恭敬敬的给祖宗上了三炷香！
“咚......咚......”的声音传来，打断了孙大海的遐思。从躺椅上站起身来，蹒跚着去开门。这躺椅也是太子殿下送给自己的，躺在上面确实是蛮舒服的。“哟，太子殿下怎的来了？”打开门，见到门口的杨昭和薛世雄等人，孙大海急急忙忙就要行礼，同时侧身让杨昭进屋，嘴中还不忘问杨昭一下。
杨昭呵呵一笑，道：“今天我是来看花灯的，到了西市，想到您老人家年纪大了，特地过来看看。去岁，你帮我制作出玻璃，我还没有好好感谢您呢！”
待得杨昭的话音刚落，孙大海急忙摇头道：“太子殿下说的哪里话，小老儿能有今天完全是太子所赐。再说了，您都给了我这么大一所宅院，这都是小老儿以前想都不敢想的。”孙大海说完之后，又吩咐自己的儿子媳妇和老婆给杨昭等人奉茶。
又交谈了一会，留下几锭银子。杨昭等人就出了门，朝着大白楼走去。一来是由于大白楼是西市的标志性建筑，在那里观灯，不仅可以看到西市的灯火，还可以承接王羲之的书法豪气，一直以来都是营州城文人骚客的首选之地。二来，杨昭是在这里看到了玻璃，并经过酒楼掌柜的指点，认识了孙大匠，同时也是在这里他遇到了裴元庆，他觉得在这里很有纪念意义。
距离晚上放灯的时间还早，杨昭等人上了二楼，选择了一间靠近街边的雅间。落了座，刚倒上茶水，将水杯端到了唇边。就在要喝下去的当口，雅间想起了敲门声。打开门，却是杨昭“狼牙”情报组织的负责人裴元庆。
“元庆，你这是怎么了？怎么气喘吁吁的？先喝杯水。”将手中的水杯递给裴元庆，杨昭接着发问道。下午临走的时候，裴元庆还在都督府内整理着情报。而此刻的裴元庆正如杨昭所说的那样喘着粗气，额头上还在滴着汗水，外面也没有马蹄声，显然他是从都督府一路飞奔过来的。
接过杨昭递过来的水杯，裴元庆一饮而尽。接着擦了擦额头的汗水，裴元庆语气激动的朝着杨昭说道：”何小胖回来了，前往突厥的何小胖回来了！“
原本还有些好笑裴元庆情状的杨昭听到他的话后，一下子从座位上站了起来。紧盯着裴元庆，眼中满是不可思议的神色道：”你是说何小胖？那个前往突厥的何小胖回来了？“
得到裴元庆的准确答复后，杨昭噌噌的就下了楼，朝着外面走去。薛世雄等人听到和小胖回来了，就知道杨昭没有心思再看花灯了。看到杨昭离开，几人也站起身来朝着外面走去，只留下走廊上丈二和尚摸不着头脑的小二。
回到都督府，刚进大堂。杨昭就发现一个熟悉的影子，正是那差点被自己赶出去的何小胖。他还清楚的记得何小胖是家中独子，外公一家在契丹寇边的时候丧生。自己根据不成文的规定，不想让他前往突厥，但是却被何小胖用一个”孝“字堵了回来，最终他踏上了前往突厥的征程。
听到脚步声，何小胖转过身来发现了杨昭。上前一步，单膝跪地，朝着杨昭跪拜了下去，却被杨昭扶了起来。
随后何小胖向杨昭介绍了他们的情况，在他的述说中，杨昭知道了有五分之一的兄弟死在了路上。他们十月初八从营州出发，历经一个多月的艰难困阻，于腊月初三到达了突厥人的王庭。随后讲述了他们在突厥王庭的遭遇。
”你说阿史那咄苾发动了政变，趁着启民可汗前往回纥的机会控制了王庭的军队，并自封为’颉利可汗‘？“听到这里，杨昭突然开口问道。得到何小胖的肯定答案，杨昭也不知道是该哭还是该笑。历史和演义中，都没有这么一出阿史那咄苾夺权的一幕，原本他以为颉利可汗至少还需要十几年才会登上历史舞台，想不到却提前了这么多。
”那启民可汗呢？“杨昭接着发问道。
”启民可汗从回纥边境往回赶，并在路途上公布了阿史那咄苾的罪行，收拢忠心于自己的部落。聚集了十五万人，将阿史那咄苾围在了王庭。阿史那咄苾虽然有二十万精锐之士，但是能不能够完全掌控，他也不知道。而双方都想夺取对方的军事力量，因此到目前为止还是处于对峙状态。“何小胖回应道，”我此次回来，一来是想向太子殿下禀告我们的情况，二来也是手启民可汗和颉利可汗所托，请大隋为他们主持公道。“他又接着补充道。
听到何小胖的话，杨昭不由一呆。这启民可汗请求大隋主持公道，还能说的过去，颉利可汗请求主持公道又算是怎么一回事呢？通过何小胖的解说，杨昭这才明白。虽然颉利可汗发动了政变，逼迫了阿史那家族和突厥贵族选举他为新的大汗。继位后，他又通过各种手段，将这群贵族牢牢的拉到了自己的身边，于是乎就出现了上述情况。更让杨昭意想不到的是颉利可汗居然和长孙无忌等人取得了联系，并约定只要是大隋帮助他得到启民可汗的十五万突厥士兵，并承认他的合法大汗之位，明年春天，他就会亲率大军，成为大隋攻伐契丹的利器。
到底是该支持谁呢，杨昭一瞬间陷入了沉思......
