第六十六章夜探周府
“郑老爷，你好啊！”朱三婶笑眯眯地走进来。
“好，好，好，朱三婶请坐。”郑老爷微笑着招呼客人坐下：“朱三婶，你随便吃点水果，咱们边吃边谈。”
“谢谢郑老爷，您太客气了。”朱三婶也是见过世面的主，随手拿了一个苹果放在自己面前：“郑老爷，我今天来是为大公子婚姻的事，给您报告来了。”
“好啊，好啊。”郑老爷高兴地说：“朱三婶，劳烦你操心了。”
“郑老爷，那是应该的。”朱三婶笑眯眯地说道：“女方是咱镇东头的周家，家有良田百亩，都让佃户种着，算是小康人家了。周家有三个千金，人称三朵金花。老大嫁给了临安的一个富商，老二嫁给了一个当官的，远在洞庭。二个女儿远在外地，周家就想把这个老小嫁在跟前，这样子女儿可以随时回来看看，老二口可以坐享其乐融融。周家剩下这个老三，长得肤色如雪眉眼如画，像出水芙蓉楚楚动人。老三叫周秀琴，上过几年私塾，也算是有文化的人，而且，弹的一手好琴。慕名者好多，都跑到我这让我帮他们牵线。我就拖着他们。我想这么好的姻缘，非大少爷莫属。晌午，我就来给您报告来了，没想到老爷出去了，我只好回去。我跟您的管家说了，请老爷下午一定在家等着，我有要事找他。没想到郑老爷真的在家等我，在下不胜感激！”
“朱三婶，首先我要感谢你，把犬子的婚事放在心上，尽心尽力，多方打探，玉成此事！”郑老爷微笑着说道：“其次，周家的情形我非常满意，而你说的周秀琴秀外慧中，正是我周家需要找的儿媳。最后这件事，我还要跟老大郑阜国说一下，征求一下他的意见，虽说父母之命媒妁之言，但是，以后还是人家两口子过日子，我还是要讲点策略。”
“这个。。。。。。郑老爷，早上您没在，我就到金店跟大少爷把周家的情况和他说了一下，您不会怪我都此一举吧？”朱三婶有点尴尬地说道。
“没事，我关心的是大少爷怎么说？”郑老爷微笑着说道。
“大少爷很满意，只是害怕那个女孩心性太高，曲高和寡，怕自己配不上她。”朱三婶如实说道。
“那她父母的意见呢？”郑老爷关切地说道。
“周老爷的意思，只要男方家里有钱自己女儿不受苦就行，别的都好说！”朱三婶说道。
“那才是明白人，自古儿女婚事父母做主，即使小姐才高八斗，那也得吃饭是吧，所以，我认为这门亲事应该没有什么问题，。”郑老爷笑着说道：“朱三婶，那就麻烦你去周家说合一下，我们郑家开始准备聘礼！”
“那好，郑老爷只要你们没有什么意见，我就去周家提亲，您就张罗着婚事吧！”朱三婶喜滋滋地说道，站起身来准备告辞：“郑老爷，您就歇着，我这就回去找周家提亲，您就等着好消息吧！”
“且慢，朱三婶你等一下。”郑老爷对丫鬟耳语二句，丫鬟匆匆忙忙地走了。
“老爷，你要的东西给您拿来了。”管家朱学清把一包东西递给郑老爷，转身走了。
“小鱼，你把这个礼包拿给朱三婶。”郑老爷笑着说：“那我就不留你吃饭了！”
“谢谢，郑老爷，受之有愧，寸功未立，就得到老爷的恩惠，实在不好意思。”朱三婶拿着礼包笑眯眯地说道。
“三婶，不要客气，你来来回回跑前跑后，也很辛苦的，这只是小意思了，等到亲事定成必当重谢！”郑老爷微笑着说道。
“恭敬不如从命，我就先谢谢了。”朱三婶笑眯眯地说道：“郑老爷，我就告辞了。后会有期！”
“后会有期！”郑老爷站起来送客：“小鱼，替我送送朱三婶！”
“是，老爷！”丫鬟小鱼把朱三婶送出大门。
走到没人的地方，朱三婶把包包打开，原来里面包了十六文钱，寓意八八。朱三婶琢磨了一下，婚事八字还没有一撇呢，大少爷送自己一对金耳环，后来又送一个金戒指，郑老爷送自己十六文钱。这笔买卖做大了！自己赶紧给郑家说媒去，老鼠拉木掀—————大头在后面。
却说大少爷决定夜探周府，可他心里没底，对周家的地理没有什么概念。所以，下午的时候对周家大院侦察了一番。
周家在朱仙镇的东边，是一个典型的四合院，背北朝南，大门朝南，在院子的东南角，两侧有一对蹲在石台上的石狮子，不大但不怒自威。南首大门一侧有四间倒座房，大门的迎面是一道影壁，白墙上是一幅写意山水画，山含笑来水含烟，柳条青青，春光迷人，游子们乘着扁舟，在山水里穿梭，闲情逸致，跃然画上。
影壁后是一个圆圆的花坛，四季的花儿都有，春天的君子兰，牡丹，芍药，水仙。夏天的百合花，白兰花，虞美人，茉莉花。秋天的桂花，菊花，芙蓉花，秋海棠，冬季的腊梅，结香，墨兰，寒兰。看得出主人对花很用心，难怪一家养了三支稀世之花，主人爱花就释然了。
第一间厢房和第二间厢房之间是一道院墙，中间开有一个月亮门，把大院分为前后两个院子。东西两厢各有三间厢房，北面一溜五间正房，中间是客厅，两边是主人的卧室和小姐的闺房，
今晚的月亮异常皎洁，月华如水泻了一地。大少爷郑阜国不知从什么地方弄了一身行头，黑色的紧身衣，黑鞋，黑色的蒙面布紧紧地蒙住自己的脸，只露出一双大眼睛。周家大院四周盖了一圈高墙，郑阜国不知从什么地方弄来一架木梯子把它架在后院的高墙上。下午的时候，大少爷侦察过，发现郑家大门口里拴着一条大狼狗，汪汪————呲着白森森的牙齿，让人脊背发凉。那家伙黑黜黜的皮毛发亮，主人把它养的不错。要避开这条恶狗，只能从后院翻墙进去。
看看天色已晚，后院传来古筝的共鸣声，弹的是“春江花月夜”，郑阜国虽然不懂音律，但是欣赏一下的雅兴还是有的，郑阜国听得如此如醉忘了自己骑在别人的墙头上。
