待秦军终于突破重围，来到楚国北方边陲小镇城父时，已是三年之后。这三年中，他们食不果腹，衣不蔽体，好在楚地野菜丛生，以此充饥度日，才不至全部饿毙。嬴政有意派兵救援，无奈各国旧臣时常发动叛变，加之北方匈奴，西方犬戎眈视不已，实是有心无力。城父与已为秦疆的赵地仅两百里之距，但能得破，便已与秦国接壤。
事前李信已令一队死士东越太行，自己则率军隐藏于深山老林之中，只在夜晚行动，表面上看似乎也要跨越太行，吸引住敌军防守后，却突然出奇不意，转攻城父。果然城父兵力薄弱，寡不敌众，李信连夜攻城，城父军兵射箭抵挡。眼见抵敌不住，忽然无数楚军从四面八方涌来，竟将秦军团团围了起来，为首的正是楚将项燕。城父军兵见到强援到来，精神皆为之一振，箭雨射得更加欢了，城外楚军步步进逼。李信见漫山遍野皆是楚军旗帜，自己仿佛被困在了瓮中。众佐将不待他吩咐，已分头率兵抵敌，然而楚军士气如虹，秦军渐渐抵挡不住，包围圈子越缩越小。面对刀光剑影，血肉纷飞，李信亲自提枪冲入敌阵，百余亲兵紧随左右。连战两个时辰，也不知究竟杀了多少楚兵，他只感手臂渐渐酸麻起来。又战一会，东方天空一丝鱼肚白映入眼帘，他的心稍稍松了些许，天明即可以旗语相互联络，且看我军究竟处于何方位，好往一处突围。命身周亲兵同往高地而去，以便让全军皆能看到主帅旗帜。他亲自垫后，眼见就要抵达那处高地，忽觉右臂一痛，一支羽箭透臂而过，万军丛中一人手携弓箭，正自拈须微笑，依稀识得便是楚军大将项燕。亲兵见主帅中箭，立即回身来救，山坡上伏兵四起，将亲兵与他分隔开来。李信顿处孤立之势，他枪交左手，又刺杀了三十余名敌兵，又是一箭破空而至，趁他举枪拦截，楚兵一拥而上，数柄长矛同时向他刺去，他毕竟有伤在身，虽拦下飞箭，却已同时身中数矛，倒撞下马。
庄恩廷杀到天明，终于突破重围，却并不就此离去，而以旗语招呼其他各部往他这边突围，若有秦军杀来，便前往接应。接应了数拨秦军后，却始终未见大将军旗帜。又到黄昏时分，所见突围秦军部队越来越少，依旧未能见到李信，他不禁暗感心焦。清点人数，尚有七部都尉未见踪影，总计五万余人，可谓损失惨重。余晖落去，楚军内部已不见厮杀，且重新结阵，朝自己这边追袭而来，他心知大将军已经凶多吉少，心中悲痛万分，若非为了大局，他定当冲进敌阵中，至少也得将大将军尸首负将出来。但现下不能，因为他已成为这支溃军的最高统帅，只能率领他们匆匆撤回秦国。
