三藏听了呵呵直笑，摇头道：“老丈你当真是过虑了，天枢也是贫僧沿途收来的弟子，她心地善良，聪明睿智，一路随着我们西取真经，并非是妖魔也。”
那老丈尚未说话，却有那周围的村民心怀不平，愤愤然道：“你这长老好不巧舌，尔等都是那出家的男儿，沿途却带着个这一位美丽的女子西行赶路，不免让人感觉有些儿，有些儿瓜田李下之嫌也。”
悟空一听哈哈大笑，挤眉弄眼，极尽调侃道：“不是俺们心怀不轨，而是诸位心中有些儿龌龊了，俺们又岂是那世俗的僧侣，愚昧酸腐，专要尊奉那许多的清规戒律，白白地耽误了修行。”
“佛曰世间无不可度之人，只要是放下屠刀，立地成佛，既然连那等大奸大恶之人尚能度化，偏她这弱智女流不能度化，随着俺们西行取经么？”
这番话倒真是铿锵有力，掷地有声，说得那一众人等尽皆默默无言，若有所思。
那长者竟从座位上站了起来，排开众人，抚掌合十道：“长老所言极是，倒真显得我辈小民识浅才疏，有辱尊听了，诸位远来是客，还请居中安坐，与小老儿共享这等盛宴吧。”
这长者想来是极有身份的人，话一出口，周围团坐的村民尽皆站了起来，拱手作揖，转避到了他席，倒把几个空位都让给了三藏师徒。
在路上行走了许久，几个人也确实觉得腹中有些饥饿，既听长者诚心地邀请，谦让了几回，便都欣然落了座。
八戒甚是好吃，坐在位置上面，急忙忙地往那桌子上观察，想来师徒几个来得正是时候，偏巧赶上食物摆桌，还没来得及动筷，尽都原封不动地摆在那里，保持着刚出锅时的状态。
老猪用眼角余光扫了一眼，发现桌面上满满当当的都是吃的，想是这里靠近那八百里火焰山，极度缺水，食物多以煎炸烘烤的为主，也多是老猪喜欢的肉食，老猪不由得大喜过望，刚要展开攻势，却发现桌子的正中央有两盘红红的物事特别地吸引眼球，老猪定睛一看，禁不住大为吃惊，这两盘分别的一盘炸虾和一碟烤蟹，在这个极度缺水的火焰山地界，还真是特别地稀罕。
显然周围的众人也都发现了这个问题，全都面露惊讶之色，唐三藏微微地愣了片刻，向着那长者拱手道：“老丈，不曾想你们这火焰山地界长年累月地干旱无雨，依贫僧所想该过得相当地清贫，不想一个个饱食三餐，还挺富庶的，连那河流之中的虾蟹都上了餐桌，实在是大出贫僧的意料也。”
那长者闻言呵呵一笑，面露凄凉，幽幽地叹息道：“长老所说的该是我等村民数百年前的旧事了，而今的富庶却是由一个观念的转变换来的，此地的土地爷爷当真是功不可没啊。”
悟空一听大为好奇，面带疑惑道：“什么观念的转变，莫非似你们这等贫瘠的沙土地上，连解决人生活必须的水源都没有，还能掘出宝来么？”
话一出口，那长者面色坦然，缓缓点头道：“长老所言不虚，正是挖出宝物来了，才赚得了一般富贵。”
一听说有宝贝，八戒不由得食指大动，见猎心喜道：“哇靠，却不知什么值钱的宝贝，才能赚来这等的富贵。”
那长者听了将手一指，面朝着西方道：“正是出自那连绵的八百里火焰山也。”
一听这话，就连懵懂的沙悟净也禁不住瞠目结舌，汗然道：“不会吧，那可是火焰山啊，漫山遍野全是熊熊燃烧的火焰，莫说就这般的火势，你们这区区的凡人如何能进得山去，纵然是进得山去，那上面除了火焰外，再也没有别的什么物事，如何还能挖出宝贝来，养活你们这偌大一个村庄的许多百姓，真无异于天方夜谭也。”
“虽则如此，这山中真个藏有无限的宝贝，一连近百年养活了我这一村庄的百姓，真可谓是莫大之功也。”话一出口，那长者呵呵一笑，胸有成竹地说着，见几个人都把眼睛瞪得大大的，一脸地惊异疑惑，他心中更是得意，捋着颌下的白须慢悠悠地解释道：“这话却是说来话长，还是小老儿祖上数代前的一位祖爷爷遇着了一个神人托梦，说咱们眼前这连绵数百里的一座火焰山，虽然目前是为害一方的一处险地，但由于它乃是妙上天庭兜率宫中太上老君八卦丹炉上的一角炉砖跌落凡尘燃烧而成，内中蕴含着无限的宝藏，只待得我村民将其开发出来，自足以养育这一方的民众也。”
忿不过老头絮絮叨叨地长篇大论，八戒甚不耐烦，郁闷地拍着桌子道：“丫的，你这老头当真惫懒，嘟囔囔地说了一大堆，还没点中正题，你倒是快些儿说上一说，究竟这火焰山中蕴藏着怎样珍贵的宝物，就能够养育你庄村数代的子民，快说快说，真真地急死俺老猪了。”
见老猪催促，那长者颇为尴尬，干咳一声，回答道：“啊，这人上了年纪啊，就是爱啰嗦几句，您有怪莫怪，由于这火焰山是太上老君八卦丹炉上的一角砖块跌落凡尘所形成的，而那丹炉是老君长年累月用来炼制九转金丹的，虽然只是这小小的一角砖块，也是长时间地受到九转金丹仙气的熏陶，燃烧到地面之时，抛散开来，形成了方圆数百里的红丹砂，深埋在火焰山底部，这些红丹砂都沾染上了九转金丹的仙气，虽然仙气微弱，不具备使人长生不老的功能，但调和着药酒服用，亦能起到使人益寿延年，驱除百病的功效。”
“先祖梦醒之时，却也是将信将疑，但也本着死马当活马医的心态，顶着蒸天烤地，滚滚的热浪，带领着家族中人，到火焰山附近地面挖掘出了这种红丹砂，经过多方的试验，证明了这种红丹砂确实拥有使人益寿延年，驱除百病的功效。”
“先祖一经验证，便将这个法门悉数地传授给了当地的乡亲，试问人生在世诸多的磨难苦楚，虽说终究难免一死，可谁不想着能够百病不生，益寿延年呢，故此到火焰山边挖掘红丹砂的乡民趋之若鹜，都悉数得到了验证。”
“渐渐地，我乡民便将这驱除百病的红丹砂转卖到了周边的其他国家，用来换取生活必须的饮水和食物，也不过三二年间，火焰山界出品的红丹砂享誉周边各国，尤其被那些王公贵胄所喜，人人趋之若鹜，竞相购买，再加上我乡民采取集中经营，限量供应的原则，这种红丹砂在市面上的价格越来越高，同比的价格甚是高过了黄金，甚至是到了有价无市，一药难求的地步，故此我等村民得赖此等宝物才得以在这雄雄火焰烘烤、长年干旱无雨、寸草不生的八百里火烧原附近安宁富庶地生活下来，不至于干渴困乏而死啊。”
话说到此，一众人尽皆愕然，啧啧称叹道：“不想八卦丹炉中的一角炉砖，居然因为长年沾染了九转金丹的仙气，有了这等驱除百病、益寿延年的药性，却当真是出人意料啊。”
“这就难怪老丈在村民中拥有如此高的威望，大抵是托赖先祖的余荫，将这般造福苍生的大好事转告给村民，也实在是一位了不得的大善人啊。”
见众人止不住地点首称是，沙悟净却挠着头皮，憨憨地问道：“俺却不知那托梦给你先祖的那位神人究竟是何方神圣，既然做下了这一桩的大好事，可曾留下名姓了么？”
那长者闻言呵呵一笑，面色坦然道：“先祖在梦醒时也曾经言道，他便是我火焰山村寨的土地，他的前身乃是太上道祖手下看管丹炉的道士，由于被老君怪他失职，将他降落此地，做了个当方土地，看守火焰山火势。”
“这土地降落凡尘数十年，一来是怜悯这一方百姓缺水少食，生活清苦，二来也是由于自家儿缺少血食供奉，饥餐渴饮地，活得甚是艰辛，故此才托梦点化我先祖一场，教给他提炼红丹砂的方法，用来改变我这一方百姓的生活状况，也可凭借此等功绩，得一些人家的血食供奉也。”
话一出口，八戒不住地点头，赞叹道：“妙极妙极，这土地倒也是个人物，如此一举两得的妙事都让他给想到了，果然难得。只是你这村民当真不怕火的么，长年累月地靠近火焰山挖掘红丹砂，也不嫌热得慌？”
似乎早知老猪有此一问，那老者微微一笑，胸有成竹地解释道：“哪里哪里，我等虽然长久地居住在此，固然比其他地方的人更加耐热，但毕竟也是血肉之躯，长时间地进入火焰山挖掘红丹砂，其实是不可想象的。”
“先前只得几个人挖掘红丹砂时，我等还可勉强地在火焰山周边地区进行作业，后来到了全村的百姓大规模地进行挖掘时，便不得不借助西南面上翠云山芭蕉洞中的铁扇仙手中的那一柄芭蕉扇，暂时地扇熄了山中的火焰，咱们才好进山中挖掘红丹砂也。”
