且说边玉亭见皮氏扑来，顿时想起她最近对自己的许多忤逆来，不禁积怨迭起，怒气横生，遂脚上蓄力，趁闪身之际，抬起脚便朝皮氏的腹窝处狠狠踢去。皮氏哼了一声，口吐鲜血，一头栽倒在车厢内不动了。
边玉亭这一脚，正踢在皮氏的脾宫二处，致使脾不统血，一路上血流不止。到家时，皮氏已经气息奄奄，当日便驾鹤西去，彻底与边玉亭分道扬镳了。
事情成了这个样子，边玉亭始料不及，只因一时激愤，瞬间失去了分寸，谁知这一冲动，居然要了皮氏的性命。
当时，边玉亭并没把这一脚当回事，任由皮氏在车厢里滚来滚去，总以为她是因为没占着便宜而装疯放泼，故意与自己较劲罢了。只因这么一想，对皮氏愈加怨恨，于是对她不理不睬。
回到家时，婆子、丫环去服侍皮氏下车，上前叫了好几声也不见皮氏有何回应，不得不上前拉了她一下。这一拉不要紧，婆子吓得“妈呀”一声，顿时抖作一团。原来皮氏已经魂离躯壳，浑身冰冷。边玉亭过来一看，这才傻了眼，马上命人去请胡郎中。
胡郎中来了，不待上前观看，老远见了便皱了一下眉头，口中说道：“恕胡某才疏学浅。边先生，您另请高明吧。”说完，背起药箱便走。
这一次边玉亭没有死缠硬赖，赶紧从衣兜里掏出一张绵羊票子，说道：“胡先生，出诊费……”胡郎中头也没回，只说了声：“不客气。无功不受禄。”说完，马不停蹄，急急出了屋门。看那情景，好像慢一步便没有回头路一样。
因已往有过教训，胡郎中不敢停留。他怕一旦被边玉亭黏住，再反咬他一口，后果难料。他到的时候，皮氏已经一丝气息也没有了，只要一沾手便说不清楚。
见胡郎中头也不回地走了，边玉亭料知其意，不禁暗自冷笑道：“不识抬举的东西！不要我省下了。”说完，往炕沿上一坐，也不出门相送。
面对皮氏的僵尸，边玉亭心中波浪翻滚，既有恨也有惋惜，其中还有责备。虽然因一时恨极失手，不慎要了皮氏的性命，但毕竟夫妻几十年了，还是有一定感情的。同时，也不免矛盾重重。当此之际，他感受最多的似乎是一种解脱的快慰。为了对家人有个交代，他只对家人说：“胡郎中对太太的病情作了诊断，乃心淤梗阻，内脏破裂，导致血崩不止，因而不治。”
边景春正热衷于“整肃乡风”，专以搜集对时事不满的“思想动摇份子”为乐事，对母亲的死并不在意。因此，边玉亭得以瞒天过海，没费口舌便躲过了一场责难。
处理完皮氏的丧事，边玉亭从此一蹶不振。又因张亦可趁前来吊丧之机索要那一垧好地，心情更觉不爽，无奈，只得忍痛交割。
诸事完毕，边玉亭越感身心疲惫，力不从心。一日，他陪陶万里、菊仁二人在客厅内闲坐，直是提不起精神来，表情颇显萎靡。
陶万里端详了他半晌，然后说道：“边先生，我看您一个人操持这么大个家业也够累的，何不请个管家来帮忙？”菊仁也说道：“是呀，边先生。陶兄所言，在下颇有同感。边先生，你是该请个帮手了。你瞅这里里外外一天得有多少事儿要处理？光靠您一个人忙活哪行？”
边玉亭叹了口气，说道：“老朽何不想请个人来帮忙？可一想起前任管家阎守诚，我就万念俱灰。你想他在我家干了那么多年，我一直视他为兄弟，把内外事物都托付给他了。不料他竟吃里扒外，暗结匪类，里应外合，偷我的钱。你们说我还能相信谁？”陶万里说道：“您这是‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’呀！哪能因一事而把人人都看成是阎守诚呢？事情如果都像您那么想，天下可就没有可信之人了。有道是：‘国有国法，家有家规。’该用人的时候还得用嘛！只要泾渭分明，一切按照法则来约束，事情就会顺理成章的，怎可说谁也不可信呢？”
陶万里说完，菊仁看着边玉亭若有所思，过了刹那，说道：“边先生，您如果信得过我的话，我给您推荐个人咋样？”边玉亭一听，两只绿豆眼直冒绿光，忙说道：“菊警官所荐之人，老朽岂有信不过的？快说说看，这位先生家住哪里？师从何人？道行如何？”
菊仁看着边玉亭诡密地一笑，说道：“此人六岁开蒙，不到三年便把四书五经倒背如流。又三年，六艺无不精通。后进‘新京’国立警官学校深造，可谓是旧学、新学集于一身，实乃当世之奇才。”边玉亭听完，低下头半天没言语。菊仁问道：“咋的？边先生对这样的人才难道还不遂意吗？”
边玉亭摇摇头，颇为感叹地说道：“似此等济世之才，老朽怎敢奢望？再者说了，似此等栋梁之材，岂肯屈尊我这寒荒之所呢！愧然不已，不敢奢望。”菊仁笑说道：“此人平易近人，并不拘小节。正所谓：‘经纶贯通之士，并不计较天上人间之差别，凡皇天厚土之地，皆是其施为之所。’只要边先生觉得可意，菊仁愿做引荐之人。”
边玉亭忙说道：“只要这位先生通达不弃，老朽求之不得，怎敢说愿意不愿意的话？老朽求之若渴，恨不能即刻相见。”菊仁大笑道：“在下所荐之人，远在天边，近在眼前。边先生不需焦虑，此人乃陶兄也。”
边玉亭听罢，立刻像泄了气的皮球一样，低下头又不言语了，眼中的绿光也不知何往，只是黯然地瞅着地面，口中嘟哝道：“菊警官，你拿老朽开心了……”
陶万里也觉得菊仁甚是荒唐，说话没有边际，因说道：“菊老弟，不可与边先生开这样的玩笑。你我乃公务在身之人，怎可有不实之想？”菊仁说道：“陶兄，此言差矣。陶兄想过没有，你我奉命暗察民情，然而住在边先生家中，所负何名？久而久之，必招议论。若露出马脚，岂不前功尽弃？你若是以边府管家名义客居在边先生家中，一定不会招致无谓的猜测，完成所负任务，定当指日可待。如此一来，岂不是一举两得之事？”
边玉亭听了，眉开眼笑，禁不住鼓起掌来，说道：“妙，妙，妙！陶警官若能如菊警官所言，肯屈尊寒舍的话，老朽愿付双倍工钱，年薪五石，你看如何？”陶万里说道：“此计虽妙，但也需经警署许可才行。常言说：‘官身不自由嘛！’”
边玉亭说道：“不妨事，不妨事。我想陶警官如果给县警署的官长写个陈情帖说明情况的话，肯定会批准的。老朽现在就起草聘书，陶警官即可在我家‘走马上任’。”说完，研墨提笔，展纸写道：
兹诚聘我县名士、贤达清誉、饱学经纶、贯通新学之时代大儒陶万里先生，屈驾寒舍帮管家务。必尊之为上宾，家人皆尊之以师礼。若有差迟，责罚不怠。薪俸五石，绝不食言。立据为凭。
立据人：边玉亭
中人：菊仁
康德某年某月某日
写毕，双手递给陶万里。
陶万里接过来一看，笑说道：“边先生，您太客气了，在下怎敢当此盛誉？过奖，过奖。”
菊仁从陶万里手中接过聘书，从头至尾看了一遍，然后鼓掌笑道：“奇哉，妙哉。你二人正是：‘棋逢对手，将遇良才。’我这个中人，当责无旁贷。”说完，拿过印泥盒，先在自己名下按了手印。边玉亭不敢怠慢，也忙在自己名下按了手印。
见事已至此，陶万里只得提笔展纸给警署写报告。其写道：
署长大人阁下：
属下自被派往乡下巡访之日起，算来已有数月，所察民情，日前已报告，现一切如旧，不再陈述。今因事请示，望见函答复。属下顿首，静候佳音。
因此行所负任务特殊，为工作便宜起见，经边老绅士提议，其欲假聘属下为其代管家务。属下经再三斟酌，觉得此议可行。其可行之一，如此一来，属下借居边先生家中，可谓名正言顺，再不会引起他人猜疑之心。同时，更便于察访工作。之二，也了却了边先生收留之盛情。之三，边先生原管家因暗通匪盗已羁押牢狱，所以谈虎色变，一直未敢再聘管家。又因其夫人新逝，年迈之人，哪堪重负？属下怜其请。又因此议对工作有利，乃一举两得之事，遂汗颜陈情。妥否？望大人训导，属下不胜期待。
卑职陶万里恭陈
康德某年某月某日
写毕，叠好。接着对边玉亭说道：“边先生，烦劳找个信封，在下已经把报告写好了。封好之后，敢再烦劳边先生派一可靠之人到大榆树乡邮电所邮寄如何？”
边玉亭满口答应，即刻找来信封递给陶万里，说道：“陶警官，我看这样吧，您把信封好之后，我直接派人送到警署去，这样岂不更省事？”陶万里说道：“这样当然最好。不过……一百多里的路程，就是骑马去，一天也回不来呀？”边玉亭说道：“我告诉送信的人，让他把信送到之后，先在泉头镇找个客栈住下，然后等着把回音带回来。如此安排，岂不万事大吉？不过，您得在信上注明一下。这样做不但少费口舌也顺理成章，岂不更好？”陶万里说道：“说的是。”于是把信函拿出来重新展铺在桌子上，在空白处补写道：“可否？望大人务必把尊意让送信人带回来。切盼。”写毕，入封封好，然后交给边玉亭。
边玉亭立刻拿着信去找镖师老韩，准备让他亲自跑一趟。来到护院值班房，推门往里一看，屋内空无一人，只得又转到大门岗上来寻找。
恰老韩在门楼上看见，赶忙下来问道：“东家，您是在找我吗？”边玉亭说道：“韩师傅，你快把你那一摊子事儿安排一下。完事儿之后，马上去县警署给我送封信。”
老韩抬头看了一下天，迟疑地说道：“如果现在走，傍晚恐怕回不来了。”边玉亭说道：“你把信送到之后，不着急回来，务必等着把签批拿回来。今天晚上，你就在泉头镇找家客栈住下。等啥时候警署有了回复，你再回来。”老韩问道：“啥事儿这么着急？”边玉亭说道：“要说这事儿也没啥可保密的，对你说了也无妨。是这样，陶警官已经被我聘为管家了。因他现在当着县警察署的差，必需请示一下才行。有这样现成的好事儿，我哪能不着急？似他这样的栋梁之材，如今能为我所用，实乃老天爷赐福于我，岂能错过？所以，我才派你去办这趟差。你要快去快回。”
老韩听了，心想：“唉，这真是：‘皮裤套棉裤……’整啥名堂呢！自打端午节前后，边家突然来了四个不明来历的人，他们时而化装成货郎，时而化装成小炉匠，有时还化装成要饭花子，走村串户，到处瞎转悠。我一直纳闷儿，他们是干啥的呢，原来都是县警署派下来的密探。妈呀，他们在整啥名堂？这真是：‘风声鹤唳，草木皆兵。’处处陷阱，令人防不胜防。可不知道为啥，没过几天，‘货郎’覃九经和‘花子’白申寿就被杨家堡的王有财绑到了治安所，一放回来，二人就匆忙走了。‘小炉匠’菊仁和陶万里没有走，隔三差五，菊仁还挑着担子出去。可这陶万里自打来了，压根儿就没出去过，原来在这儿等着呢。”想到这里，他接过信揣进怀里，说道：“东家，您再没啥吩咐，那我就走了。”说完，直奔马厩走过去。
边玉亭叫住他，又着重嘱咐了一番，说道：“你先等等。你知道我为啥非要让你亲自跑这趟差吗？你要知道，陶警官乃是我县一等一的饱学之士，当今难得之大儒，另又是我县警署的中坚。他肯屈就我边家，我还是那句话，实乃老天爷赐福于我。今后有陶警官罩护着边家，我还怕那些刁民抗租、杨德山逞强吗？从今往后，穷鬼们只有服服帖贴地听使唤，那才是他们的出路！”
看着边玉亭得意的样子，老韩心中说不出是一种什么滋味，因想：“唉，这都是啥心思呀？以财仗势，欺贫凌弱，长此下去，将是个啥结果？……”想到此，蓦然想起葛三来，不禁又想：“葛三为了养家糊口，转着法儿巴结你，甚至还做了些违心的事儿，最后却因为一句话不对你的心思，就被你无情地辞退了。还是因为你犯了大烟瘾，才侥幸被内当家的挽留，然后派去为你买大烟，结果被抓。为了脱干净，你却推说葛三买大烟纯属是他个人行为，一句话把葛三推上了绝路。如今葛三死里逃生，投奔了河那边儿的抗日义勇骑兵师，其势头足可以置你于死地。你说这欺负人有啥好处？这不是生生给自己树敌吗？先前你就和地面上的金伯仲作对，结果金伯仲被迫先葛三投奔了抗日义勇骑兵师，接着又救了葛三。如今两个人双双投奔了“水泊梁山”，这难道不是天意吗？前几天葛三捎信来说，日本鬼子快要完蛋了，劝我慎为你边玉亭做事，要早脱泥潭，投奔光明……”想到此，他抬眼看了边玉亭一眼，见他贼眉鼠眼，一脸猥锁相，没有一点儿磊落之处，不禁暗自嘀咕道：“难怪呀，一副天生的虎狼之相！所以他想的事儿和要做的事儿总不入流……”无奈，只得说道：“东家，如果您再没啥吩咐了，那我就先走了。”
边玉亭说道：“你到了县上，别耽搁，马上就去警察署找尻律仔三副署长。如果他不在，你直接找寇宿林署长也行。告诉他事儿急，务必把签批拿回来。”
老韩答应一声，转身刚要走时，忽然想起还没支盘缠呢，便又转回身来说道：“东家，这一路上我要打尖住店，您先支给我点儿盘缠吧。”边玉亭瞅了他一眼，口中哦了一声，然后说道：“你先去备马吧，我这就去给你筹划盘缠，你一会儿到我屋里来去取。”说完，看着老韩的背影暗自盘算了一下，这才朝账房走去。
老韩来到马厩牵出马备上鞍辔，先拴在拴马桩上，接着又到各炮台与当值的护院们打了声招呼，说他要去县里出趟差，告诉大家要仔细行事，切不可怠慢。交代完毕，这才转道账房，去找边玉亭支领盘缠。
来到账房门口，老韩问道：“东家，您在屋里吗？”边玉亭说道：“韩师傅，你进来吧。”
老韩推门进去一看，见边玉亭正躺在半截暖炕上抽大烟呢。旁边的八仙桌上，放着一张十元面值的绵羊票子。见他进来，边玉亭头也没抬，只是说道：“钱，在八仙桌上放着呢。你仔细点儿花，我看十元钱足够了。如果不是前些日子阎守诚伙同金伯仲偷了我的钱，我咋也不能让你这么寒酸就出门。老韩你放心，我心里有数，只要日后稍有转机，我绝对不会亏待你。”
老韩没言语，只是瞅了边玉亭一眼，然后拿起钱走了。
从账房出来，老韩到拴马桩前解开马缰绳，牵马出了大门。来到街上，他攀鞍上马，坐稳之后，一挥手中马鞭，那马立刻奔县道下去了。
骑在马上，老韩只觉得心中翻江倒海，甚不是滋味，越想边玉亭越觉得恶心。不是吗？到县里出趟差，不知道几天才能回来呢，只给他拿了十元钱，真是算到骨头缝里去了。有道是：“穷家富路。”万一因签批延误了时日，到时候把盘缠花完了，你让我睡大街、喝西北风呀？真是岂有此理！如果不是因为家中老婆孩子都等着我拿米回家糊口，说什么也不受他这个“铁公鸡”、老抠门儿的摆弄了。想一想真是龙困沙滩、虎落平阳，直有说不出的委屈。正是：
天阔难展翅，海阔困鱼鳍。受雇人檐下，只为觅腹食。徒有淮阴技，不得萧何识。
落得猪狗遣，心中着实气。只恨天地暗，世道不容之。窃闻鸡报晓，天亮待何时？
且说韩福扬鞭策马，紧一阵，慢一阵，在路上走了约两个时辰，终于来到县治所在地泉头镇。此刻刚交未时，正是酒肆餐楼最热闹的时候。虽然饥肠辘辘，但他要找一个既僻静又简单的去处住下吃饭，然后好去县警察署办事。他这么做原因有二：其一，因为边玉亭给他带的盘缠不足，不容他摆阔。其二，也是他向来节俭，从不喜张扬。
老韩手牵马缰绳顺路往东一路行来，在离县警察署不远处一个叫“小屯客栈”的餐馆前驻足。看这家餐馆时，门面普通，不大不小，正是自己需要的那种排档，便冲门里问询道：“掌柜的，里面有方便住处吗？本人要住店、打尖。”
不多时，一位五十岁左右的老者从屋中走出来，忙上前接过马缰绳，说道：“有，有。客官，您先请饭堂内用餐，待老朽把马拴到后院槽上就来。”老韩说声：“多谢。”便进了饭堂门。
饭堂并不大，统共摆了四张桌子。此时还没有客人，老韩拣靠窗的一个座位坐下。很快，一个老妪从里面出来问道：“客官，你要吃点儿啥？小店经营的是家常便饭，主食有苞米面和橡子面两掺和贴饼子。另有高粱米饭，只是价钱稍微贵一点儿。菜呢，都是家熬菜。另外就是家腌各种小咸菜，还有新採摘的青麻菜、大脑瓜菜等，蘸酱吃挺爽口的。如果您想要上讲究点儿的，还有小鸡炖蘑菇，清蒸鲇鱼，油煎鲤鱼。酒水有‘辽东小烧’；想喝散酒，还有泉头镇自酿的‘二锅头’。”老韩说道：“给我来两个杂和面贴饼子，外加一小碗咸菜就行了。”老妪说声：“客官，请少等。”说完，转身进里边去了。
去不多时，老妪一手端着两个混合面贴饼子、一手端着一小碗家腌咸菜放到老韩面前的桌子上。老韩拿起饼子刚咬了一口，恰老者拴马回来，见老韩如此节俭，不免感叹道：“一看客官就是个老成持家之人，出门在外也不肯铺张。”
老韩微微一笑，说道：“如今养家糊口不容易。何况家中老的老、小的小，即便紧着省，还时常吃了上顿没有下顿呢。唉，难呀！”老者说道：“看客官的气度，也不像个贫寒之人，怎说是吃了上顿没下顿呢？”
老韩叹了口气，接着又摇摇头，然后苦笑着说道：“见笑，见笑。受雇于人，被人驱使，挣几斗薪米拿回家中，勉强养家糊口而已，有啥气度可言？”老者问道：“敢问客官，您在哪里高就？家是啥地方的？”
正这时，忽见闯进两个人来，也不等招呼，便一迭声地嚷道：“掌柜的，某哥两个饿了，快收拾酒菜上来。”老者不敢怠慢，连忙答应道：“两位客官请稍等，马上就来。”说完，朝里面喊道：“老婆子，姜、赵二位客官回来了，快拿饭菜来。”
一见二人，老韩心中不禁嘀咕道：“这不是大榆树镇街里的两个‘小捋’——姜三、赵四吗？这两个玩意儿啥时候又流窜到县府地面上来了？唉，不知道哪个倒霉的要走悖字儿了！”因心中一贯瞧不起这种损人利己又杀人不见血的小丑嘴脸，于是端起碗说道：“掌柜的，请领我去看客房。”老者赶紧答应道：“客官，请随我来。”说完，在前边引路。
且说刚才进来的这二人正是姜三与赵四。这二人“踩盘子”探路回来，在路上顺手牵羊，收获颇丰，因而十分得意。进得门来，便没把饭堂内的人放在眼中，所以没看见老韩坐在那里。这时听得有人说话，回头一看，见是边家护院把头韩福，心中便是一惊，暗自嘀咕道：“他咋在这儿？”两个人顿时像遭了霜打的茄子，——蔫了。
二人愣怔了刹那，忙赔着小心上前问询道：“韩打头的，小的姜三、赵四，给您老人家作揖了。”老韩并不看他们，只是说声：“不敢当。”便头也不回地随老者走了。
来到外面，老者问道：“客官，您认识刚才那两位小哥？”老韩刚想说他们是大榆树镇街上的“小捋”时，但转念一想，马上摇摇头，说道：“不，不认识。我只是见他们贼眉鼠眼的，不像好人，所以看不惯。”老者说道：“这两位小哥，在小店住了可有些日子了，一直没看见他们做啥正经生意，只是出出进进的闲逛，有时候还成宿半夜的不回来。吃饭还专门儿吩咐老朽，晌午饭要三天一换样，两头的饭倒是可以将就。我一直纳闷儿呢，不知道他们是吃哪行饭的。这年月，每顿饭都有酒有肉，一般人可没有这个实力。”老韩说道：“世道如此，谁知道是咋回事儿？反正小鸡不撒尿，自然有它的道。想那么多干啥？怪累的！”老者叹了口气，说道：“说的也是。‘咸吃萝卜淡操心’，有啥用？”
不多时，老者引老韩来到一间客房门口，老者推开房门问道：“客官，请看这一间房可遂意？”老韩见是个双人间，马上说道：“掌柜的，你给我找一间通铺就行，我顶多住两宿。如果事情办得顺的话，可能也就住今天晚上这一宿。”老者笑说道：“客官请放心，你就安心住在这儿吧，我不收你双人间的钱，就按普通铺收费，一天一宿两块钱。我看你是个厚道人，所以我给你优惠。”老韩说道：“只是这样一来，多不好意思。这年月干啥都不容易，您这么做不是吃亏了嘛！”老者笑说道：“不瞒客官说，现在住店的客人不多，闲着也是闲着。我看咱爷儿俩挺对脾气的，你就安心住在这儿吧。”老韩说道：“老人家，那就多谢了。”老者说道：“不客气。需要啥就喊我一声。”说完，转身出去了。
老者回到前面，只见姜三与赵四已经吃喝上了。不等他说什么，姜三忙问道：“掌柜的，你老把韩镖师安排好了？这个人可不简单，是某那旮一顶一大财主边玉亭边老爷家的护院把头，不但枪打得好，听说还是练家子出身。当年他曾单打独斗河西兴安堡一带的胡子头宫哈萨，那宫哈萨被他打得半个月没爬起炕来，好了以后，再也不敢到河东来骚扰乡邻打秋风了。边老爷子看他是个人才，就花大价钱聘为护院把头。”
老者一听，沉吟道：“原来是边家门客！听说边财主在大榆树镇一带挺强势。但看韩镖头，却是个沉稳之人。两个人行事……恐怕难合拍吧？”赵四喝了一口酒，煞有介事地说道：“两个人如今能捏合到一块儿，不过是各有所图罢了。”老者问道：“此话怎讲？”赵四说道：“明摆着嘛，边老爷子图的是韩镖师大名，借以驱邪镇鬼，保护家产和全家老小平安。韩镖师图的是边财主的薪米，挣回家去养家糊口。所以说，只是互相利用、各求所需而已。这有啥不能理解的？”
老者恍然大悟，说道：“客官说的是。两个人虽然道不同，但可以相互利用，取长补短，各求所需。看来人生的学问大得很呀，就是活到老学到老，也不见得尽学其详。”因又问道：“刚才听二位这么一说，知道韩镖师身手了得，让人听了如雷贯耳。可我听说你们那旮有个杨德山的，人称杨大侠，经常扶危济困，一身武功更是了得！当年他学艺归来，听说其母被狼所噬，就一个人深入荒原百里，几乎把附近的恶狼斩杀怠尽。他这一壮举，曾让当年安****驻铁岭统领费振仁大帅欣赏不已，就要招他到麾下听用。只因其鳏父无人照顾，才没能如费大帅的愿。凭杨德山的本领，应在韩镖师之上。那么，边财主为啥没聘杨德山为上宾呢？”
姜三微微一笑，说道：“老掌柜，凭你老人家的阅历，对这样的问题应该不是问题吧？没听说人分三六九等、道分三流吗？三六九等是啥，连三岁的小孩子都知道，咱就不说了，就单说说这三流吧。啥是三流？就是人们常说的儒、释、道三教。儒尊礼，讲仁爱，崇诚信。释专善，讲因果，修来世。道清静，讲无为，循自然。所以说，人来到这个世上，第一眼看到的，就是那纷繁复杂的花花世界。随着岁月的流逝、年龄的增长，因各自所接触的视角不同，所以对事物的认识也就不一样，处事的理念也就不尽相同。杨德山生性耿直，从师武学之后，可能因师傅清高，不免也跟着炼就了嫉恶如仇的品行，于是也自命清高，不涉俗流。凭杨德山的性格，那边财主即便渴望一求，想聘他为己所用，怎奈那杨德山与他道不同而不相为谋，他也只能是望洋兴叹，无可奈何。我这么说，并不是说韩镖师不洁，只能说他们的性格各异，一个刻板，一个灵活，各行其道罢了。粗识拙见，有说的不对的地方，望老掌柜不要见笑。”
老者听了，不胜感叹，因说道：“客官说的好，说的透彻。看来客官也并非等闲之辈，所论独到好处，可见是个城府极深的人，想必不是士途得意者，也定是个生意场上的佼佼者。”一听这话，姜三脸一红，说声：“惭愧。”便低头不语。
老者见了，不禁诧异地问道：“怎么？老朽说的不对吗？”赵四说道：“干某们这一行，只能是‘今朝有酒今朝醉，不管它日瓦上霜。’离鬼门关近。因此要及时行乐，不然悔之晚矣。”老者茫然问道：“这话怎讲？”
姜三怕赵四说走了嘴，忙说道：“某们干的营生，是专门儿替人讨债的活儿，每天东征西讨，时时走在风口浪尖儿上，有今天没明天的，谁知道哪天不走运，一下碰在茬口上？一旦遇上个有仗腰子或是不要命的，某们的小命恐怕难保。所以说命苦呀！”
老者一听，他们干的是上门讨债逼命的营生，心中立刻不喜，说声：“二位慢用。”即转身进里面去了。
