且说边景春来到梨树旁一看，张凤仙已经离去，心中不免空落落的。但他并不甘心，迟疑了刹那，情不自禁地朝西挎院走去。
来到西挎院门口，边景春上前一推门，原来那门虚掩着，见此情景，心中大喜。刚要推门进去，不料身后有人一把拽住他的胳膊。因是冷不防，这一惊直把他吓出了一身冷汗。回头看时，竟是白艳秋，这让他十分尴尬，顿时羞红了脸，站在那里，一时哑口无言。
夜色中，两个人相对而站，并无一言。片刻过后，白艳秋一扭头，拽起边景春的胳膊便走。因天色漆黑，看不清她的面部表情。边景春跟在后面，脸一阵阵发烧，想要说什么，又羞于启齿。越是这样，边景春越感不自在，实在受不了了，一甩胳膊挣脱白艳秋，然后大步流星地往自家小院走去。白艳秋跟在后面，忍不住嘤嘤哭出了声，她脚步踉跄，显得十分伤心。
二人刚离开西挎院不久，边玉亭也轻咳着朝西挎院走来，将近门口时，只听咔嚓一声，院门被闩上了。
边玉亭愣怔了一下，然后用他那双浑浊的绿豆眼瞅了那两扇门刹那，不知道是怨恨还是羞愧，他长叹了口气，又蹒跚着回来了。
且说光阴流逝，岁月如梭，一晃端午节将至。每年这个时候，家家都把新割来的艾蒿插在屋门框上，借以驱瘟靖鬼，祈盼平安。另一方面，都开始碾黍米包粽子。女孩们也开始买五彩丝线绣荷包，绣好之后，在荷包里装上头年秋天采集的香草籽，便挂在脖子上，悬于胸前。手腕上也都系上五彩线，头上的小辫也都改用五彩线来扎系。这时候的女孩儿都颇显朝气，神采奕奕，格外靓丽。正是：
平时不起眼，含苞尚未妍。一旦露端倪，竟似水潺潺。
且说这些日子杨家堡可热闹了，货郎走了炉匠来，引得顽童们跟在后面吵吵嚷嚷。货郎、炉匠歇下担子之后，他们又围上来看稀罕，还不时地相互推推搡搡。
这日半头晌时，堡子里又来了一个货郎，他手摇货郎鼓，肩上挑着两只货箱，边走边吆喝道：“针头线脑、锥子、顶针、手镯、镜子、木梳、头绫子；老头、老太太的老花镜，年轻媳妇的胭粉和口红。价钱合理，童叟无欺。有钱的，拿钱买。没钱的，拿鸡蛋或破铜烂铁交换。快来买吧，实惠便宜。”不多时，他把担子歇在苗凤与杨德山两家门前。
恰银环、小风、金栋手提剜刀、臂挎菜蓝从地里回来。听见吆喝，银环老远看着货郎问小风道：“小风姐，你买丝线了吗？”小风说道：“还没有呢。咋的？你想绣荷包了？”银环点点头。小风说道：“我也正想绣呢。走，咱们过去看看，看看这个货郎的丝线靓不靓眼？”两个人说着话，很快来到货郎担子跟前。
二人往货箱上一看，上面摆着两种丝线，一种是五彩的，一种是七彩的。
银环问道：“货郎大叔，你这丝线咋卖？”货郎说道：“五彩的，伍角钱一扎。七彩的，七角钱一扎。”小风问道：“拿鸡蛋咋换？”货郎说道：“看鸡蛋大小论价。鸡蛋如果大，一颗一彩。鸡蛋如果小，三颗两彩。”
银环问小风道：“小风姐，你看咋样？合适不？”小风说道：“还行吧。”货郎说道：“闺女，这价钱不贵。告诉你吧，过了这个村可就没有那个店了，快回家取鸡蛋来换吧。”
银环拽了小风的袖口一下，说道：“小风姐，咱们回家拿鸡蛋去吧。”小风点点头，说道：“行。”说完，两个人各自回家去取鸡蛋。
回到家，银环放下菜蓝，然后从盛鸡蛋的罐子里拣出十几颗鸡蛋放进瓢中。刚要出屋时，金栋推门进来了，见银环手上端着装鸡蛋的瓢，便问道：“银环姐，你真要拿鸡蛋换丝线呀？”银环说道：“嗯哪。换几扎丝线，我要绣荷包。”金栋说道：“银环姐，你也给我绣一个荷包行不？”银环没作声，端着盛鸡蛋的瓢径自出了门。
来到货郎担旁，银环把鸡蛋端给货郎看，问道：“大叔，你看某这鸡蛋该咋论价？”货郎往瓢里看了看，然后又看了银环一眼，说道：“一看你这孩子，就知道是个老实孩子。另外，你这鸡蛋也不算小。这样吧，一颗鸡蛋换一彩，你看咋样？你要几彩的？”银环腼腆地说道：“我要五彩的。”金栋说道：“银环姐，你要七彩的吧，给我也绣一个荷包。”
这时，小风端着鸡蛋瓢来到跟前，听见金栋让银环给他绣荷包，不禁瞅着金栋一撇嘴，说道：“一个臭小子家，张口就和人家姑娘要荷包，你也不知道害臊？”金栋说道：“害啥臊？俺又没问你要。俺问俺银环姐要荷包，管你啥事儿？”
货郎一边给银环拿丝线一边瞅着金栋问道：“小伙子，你今年几岁了？”金栋说道：“俺九岁了。”货郎又问道：“你们堡子里像你这么大的半大小子就你一个吗？”金栋说道：“还有好几个呢。他们都给财主家放猪去了。”货郎笑问道：“那你咋没去呢？”
金栋把头一梗，理直气壮地说道：“俺娘说俺是独苗，又说俺是洪家传宗接代打种的宝贝。俺珍贵，俺不去！”他话音刚落，只见银环从货郎手中接过丝线扭头便走。
货郎瞅着金栋忍不住哈哈大笑，口中说道：“可真是的！你这孩子确实不知道害臊！光知道饭来张口、衣来伸手，不知道干活儿养活自己，将来谁家闺女肯嫁给你个懒汉做媳妇？打种？打个屁吧，你个小东西！”因银环走了，金栋顾不得搭理货郎，赶紧去追银环，边追边喊道：“银环姐，你等等我。”
货郎瞅着金栋的背影直乐得喘不上气来，竟忘了招呼小风。
小风忍不住说道：“大叔，你赶紧给我拿丝线吧。”货郎这才收住笑，说道：“哟，闺女，对不起，对不起。哎呀妈呀，这小子也忒逗人了！”然后问小风道：“先头换丝线的那闺女是他姐姐吧？”小风说道：“他两家大人是把兄弟，他俩是干姐弟。”
货郎听了，似若有所思，口中咕哝道：“噢噢噢……原来是这样。不错，不错。唉，人的命天注定，这都是缘份呀！”小风问道：“大叔，你说啥呢？”货郎说道：“没说啥，没说啥。”说完，给小风拿了丝线，便挑起担子、手摇着拨浪鼓、嘴上吆喝着走了。
银环回到院子，恰费氏推门出来，见货郎走了，不禁自言自语道：“唉，走了？走了就算了，等下回有来的再说吧！”银环问道：“婶儿，你说谁走了？”费氏说道：“我的顶针儿不见了，想买一个，可那货郎挑着担子走了。算了，算了，等下回再有货郎来时再说吧。”
银环回头看了一眼，说道：“没走远，我去给你买。”费氏说道：“不急，不急，俺不急着做针线。”说着，顺手接过银环手中拿的丝线看了看，问道：“咋？俺环儿要绣花呀？”
银环说道：“不，我要绣荷包。每年五月节的时候，丫头们都兴绣荷包。”正说着，金栋跑进院子，赶紧凑到银环跟前说道：“银环姐，你给我也绣一个荷包行不？”
银环仍没作声，转身进屋去了。金栋紧走几步也跟了进去。
见儿子不谙事故，又不好说什么，费氏叹了口气，说道：“栋呀，你好好耍，别惹你银环姐生气，听见了吗？”说着，转身回东屋去了。
回到屋里，费氏把金栋刚剜回来的青麻菜与大脑瓜菜择好洗干净后，都放在了柳条笸箩里，接着准备晌午饭。她把先时她自己采的榆树叶子也洗干净，拌上少许苞米面又撒了些盐，然后装到蒸屉里，点着火开始蒸“扒拉”。
“扒拉”蒸好了，洪四家也回来了，他是与杨德山一起锄地去了。今年自开春以来，老天爷接连下了几场雨，就目前来看，庄稼长势良好，有望秋天能获得个好收成。
费氏摆上饭桌，赶紧给洪四家满满盛了一碗“扒拉”让他先吃，然后去叫金栋。金栋回来一看，饭乃是榆树叶子“扒拉”，便把驴脸拉得多长，嚷道：“俺不吃这东西！俺要吃高粱米饭！”费氏说道：“看把你幸的！大春天的你想吃啥？能有东西填肚子就已经不错了！”
洪四家吃了一口“扒拉”，接着又夹了一筷子青麻菜在酱碗里蘸了一下，送入口中便大嚼起来，一边嚼一边说道：“青麻菜蘸酱真好吃。”说着，又夹了一筷子大脑瓜菜也在酱碗里蘸了一下，送入口中咀嚼了几下之后，又说道：“嗯，辣乎乎的，比小葱还爽口。栋呀，快吃吧，等明日再让你娘给你做高粱米饭吃。现在是春荒，有口吃的就已经不错了。这时节来织布的人也少，挣不着米。就是家里有米，咱也要九成菜一成米地过日子，可不能‘今朝有酒今朝醉，不管它日瓦上霜’。”金栋嚷道：“没有米了，你们为啥不去李家店俺李大爷家里去要？”
听金栋冒出这话来，洪四家不由得火冒三丈，遂斥道：“你这孩子，越说越不像话！你咋这么不长进？李家店你李大爷家有，那是人家的。人家接济咱，那也是看在你杨大爷的人情面子。不然，人家凭啥给咱？记住了，你要想吃好的又不愿意挨饿，就自己去挣，挣来的才是自己的。好吃懒做、光靠别人施舍过日子，早晚得饿死！”金栋说道：“反正俺不吃‘扒拉’，俺就要吃高粱米饭！”
见金栋犯了混，气得洪四家便要打他，但想起前些日子他无故耍驴，只因说了他两句便赌气走了，结果被人扔到河里差点儿淹死。想到此，不禁叹了口气，因又想：“要不是王忠义赶巧路过救了他，现在一家人是个啥样子，真不敢想象……”念及此，心头陡然一颤，眼前一片茫然。他看着金栋，感觉这孩子就像一块烫手的热山芋，扔又舍不得，拿着又烫手，真是爱恨交加，万般无奈。
见洪四家焦躁，费氏赶紧对金栋说道：“俺栋听话。今日你先将就着吃一口，明日娘一定给你做高粱米饭吃，中不？”金栋不但不听，反扯着嗓子哭起来，一边哭一边嚷道：“净哄俺，都几天了？不是吃‘扒拉’就是喝菜粘粥！”费氏泣道：“儿呀，难道娘和你叔不想吃高粱米饭和苞米面贴饼子吗？想又有啥办法？孩子，咱没有呀！你总是这么不懂事儿，这不是难为娘和你叔吗？”
金栋只管哭。洪四家心中焦躁，把筷子放在炕桌上，推开饭碗也不吃了，只管坐在一旁叹气。费氏揽着金栋，直掉眼泪。
杨德山在北屋听见金栋哭，不禁长叹了口气，然后说道：“这孩子咋这么不懂事儿呢？这个季节正是青黄不接的时候，谁家有啥吃的？今年算是不错了，雨水勤，野菜长得好、也多，所以才没断顿。如果像往年春旱，想吃野菜都没处去剜呀！唉，如果那样的话，他可能就不哭、不闹了！”银环说道：“爹，咱家还有点儿高粱米，我擓一瓢给我婶儿送过去吧。你看金栋哭闹得这么厉害，我二叔和我婶儿指不定咋懊作呢。”杨德山说道：“我闺女和我想到一块儿去了！你快看看米口袋里还剩多少米了？麻溜擓一瓢给你婶儿送过去。要不……你听听，这是啥动静呀？”
银环马上到墙角提起口袋看了看，说道：“也没多少了，就剩底儿了，划拉划拉也就刚够一小瓢。”杨德山说道：“闺女，啥也别说了，快都倒在瓢里，麻溜送过去吧。”
银环答应一声，提起口袋小心翼翼地把米倒进瓢里，赶紧端着出去了。
来到东屋一看，洪四家正坐在炕桌旁叹气，费氏揽着金栋掉眼泪。银环走上前说道：“婶儿，某家还有这点儿高粱米，我爹让我送过来给金栋煮饭吃。”费氏哽噎着说道：“环儿，俺的好闺女。你也还是个孩子，可你就知道心疼人。你看俺这个催命的，他哪体谅俺一点儿呀！不管你咋和他说，他就是咸淡不进，也不管你有没有，只管一个劲儿地作、闹。俺算是看透了，他要不把你二叔和俺折磨死，他是醒不了人事儿了！”
银环说道：“婶儿，快别懊作了。金栋他还小，等长大了就好了。”费氏一把拉过银环，说道：“俺的儿呀，你要是俺亲闺女该多好呀！”
听见这话，银环一直含在眼角的泪珠再也无法控制，终于滚落了下来。
费氏一把推开金栋，忙把银环揽在怀中。
金栋愣怔了一下，一种从来没有过的失落感顿时袭上心头，只觉得掉进了万丈深渊一样，马上被笼罩在一种莫名的恐惧之中。迟疑了刹那，金栋一把抓住费氏的胳膊，哭道：“娘，娘……”
费氏不耐烦地说道：“叫俺做啥？一点儿也不听话！”
这时院子里有人叫道：“三叔，你在家吗？”听见是洪金良的声音，洪四家说道：“金良，俺在屋里呢，快进来吧。”说完，赶紧下地接出去了。
出门一看，洪金良正往拴马桩上拴驴呢。洪四家说道：“现在正是锄二遍地的时候，你咋有空来？”洪金良说道：“这些日子俺爹和俺娘就唸叨，说这个季节恐怕也没有几个人织布，怕你们吃的接不上趟，就赶着让我装了一口袋苞米和半口袋高粱米送过来。”洪四家说道：“这个季节谁家都不好过，你给俺送这么多粮食来，你们就得勒裤腰带了。”洪金良说道：“今年地里野菜多，搀和着吃，咋也不至于像往年那样干瞪着俩眼挨饿。”
正说着，费氏从屋里接出来，说道：“金良来了？你爹和你娘都挺好的吧？”洪金良说道：“让婶子惦记了，俺爹和俺娘都挺好的。”见金栋抱着费氏的腰哼哼呀呀地掉眼泪，因笑问道：“金栋，你咋的了？你抱着俺婶子的腰哼哼啥呢？都三尺多高的汉子了，也不怕别人笑话？”
洪四家叹了口气，说道：“唉，这孩子给惯坏了！嫌‘扒拉’不好吃，吵着要吃高粱米饭，可家里……”
洪金良笑说道：“大春天的，咱穷人家里有口吃的饿不着就算不错了，咋还敢挑肥拣瘦？你是没饿着，要是饿上几顿，吃啥都觉得香了。”
费氏说道：“谁说不是？唉，都长这么大了，就知道红口白牙地磨人！”
银环从屋里出来，一见洪金良，便招呼道：“二哥来了。”洪金良说道：“哦。银环妹妹，咋不见俺杨大叔？”正说着，杨德山从北屋走了出来，笑问道：“金良来了？”洪金良说道：“嗯哪。俺爹让俺给俺三叔送点吃的来。”杨德山说道：“你来得正是时候，可谓是‘及时雨’呀！金栋正吵着要吃高粱米饭呢！”说着，扛起一个粮袋子便进屋了。
洪四家说道：“大哥，你歇着吧，俺和金良搬就中。”杨德山说道：“你就别客气了，谁拿不是拿？金良走了这么远的路，可能早就饿了吧？弟妹，快麻溜给金良收拾饭吧。”
洪四家提起地上另一个口袋，大家相跟着都进了东屋。坐下之后，费氏说道：“金良，你渴了吧？婶子先去给你烧口水喝，然后再给你拾掇饭。”洪金良说道：“婶子，你甭忙活，俺平时净喝凉水。饭，你也甭特意为俺做，有现成的俺吃一口就中。”说着，径直走到水缸跟前，拿起水瓢舀了半瓢凉水，端到嘴上便咕嘟咕嘟喝起来。
费氏说道：“金良，你先坐着，俺这就去给你拾掇饭。”说完，瞅着洪金良叹了口气，又说道：“唉，也没啥吃的！我刚蒸了一锅‘扒拉’，要不你先将就着吃一口？”她刚说完，金栋又扯起她的衣襟哭道：“娘，俺要吃高粱米饭。”
洪四家叹了口气，然后对费氏说道：“要不你就把银环刚送过来的米拿去给他做顿高粱米饭吃吧！”接着又对洪金良说道：“金良，你先等一会儿，等你婶子把饭做好了，你和金栋俩一块儿吃。”洪金良说道：“让俺婶子做够金栋吃的就行了，俺吃口‘扒拉’就中。”
其实“扒拉”蒸屉就放在炕桌上。金良到碗架里拿来碗和筷子，自己盛了一碗“扒拉”，坐在炕桌前吃起来。
杨德山赶紧对银环说道：“环儿，你到咱屋里把咸菜给你金良哥端点儿来。”银环答应一声，转身便去拿。金良说道：“银环妹子，你别去拿了，这‘扒拉’的咸淡正可口。”
洪四家因金栋一直闹腾，光生气了，所以也没正经吃饭。这时，正好有金良陪着，便也跟着吃了一碗“扒拉”。
且说银环在灶火间帮费氏做饭，金栋不离银环左右，在跟前转来转去。屋里只剩下杨德山、洪四家、洪金良三人，洪四家和洪金良边吃边与杨德山唠嗑。
杨德山说道：“金良头一回来的时候，正赶上种地。你看这日子过得有多快，一转眼的工夫就两个多月过去了！”洪金良说道：“可不是咋的？觉着没几天似的，一晃就两个多月过去了！”然后又问了问洪振海与张洪氏的情况。
洪四家说道：“振海经常去七家子推纸，路过的时候就过来看看。大妮儿没来过，她家九官和她家老大——万年，倒是来过一次。”杨德山说道：“都整天忙活这口吃的，尽管忙得脚后跟直打后脑勺也忙不饱肚子，哪还有闲工夫串门儿？”洪金良说道：“可不是咋的？要不咋说咱穷人命苦呢？你看人家地主老财们，一个个细皮嫩肉，脸上有红似白的，整天迈着方步，优哉游哉，风吹不着，雨淋不着，不愁吃，不愁喝，和人家没法比。”洪四家说道：“唉，这就是命呀！”
杨德山磕掉烟灰，板起脸说道：“啥这就是命？我就不信那个邪！那些地主老财们还不是靠吃黑心钱发家的？常言说：‘为仁不富，为富不仁。’当然也有不忘根本、不忘贫贱、能善待穷人的，例如：李寿春大哥就是其中的一个。可边玉亭就不同了，他是属于看穷人如牛马，恨不能卸了磨就杀了吃肉，然后还不吐骨头的主。前些日子，李大哥让李四捎话来说，乡里开啥‘乡佬会’，边家父子就要挟‘乡佬会’，说要拿我杨德山开刀，理由是：我经常揭他们的短。你说他心里如果没有鬼的话，还怕人家说吗？”
一提起边家父子，洪四家便气不打一处来，不禁愤然说道：“边家父子的心可说是和蛇蝎一样狠毒！俺初来乍到咋就招惹着他了？一年不到的工夫就来找了俺两三次茬，先是挑唆人上门‘借粮’，再就是父子俩为了狼皮，一个敲诈，一个派人暗偷。更有甚者，竟欲断俺洪家香火，把金栋往河里扔。你说他们父子干出这样灭绝人伦的事来，他还有人性吗？现在又要整治大哥，这……这……这还有天理吗？……”
杨德山说道：“边玉亭这么做，我琢磨了，他是因为没榨着咱们的油水呀！在他边玉亭眼里，穷人就是牛马，是专供他发财使的工具。只要他看见谁没给他出过力，又没在谁身上发过财，他心里就难受，所以就老琢磨谁。现在他儿子又当警察了，而且还升迁做了副所长，这就更没有地方搁他了！俗话说，‘一人得道，鸡犬升天’嘛！何况他还一贯看穷人如粪土呢！你说他能消停得了吗？”
洪金良愤然说道：“他还是人不是人？真是坏透气了，头顶上长疮、脚底下流脓！你说他这么没有人味儿，也不怕遭报应？”
杨德山冷笑一声，说道：“谁报应他呀？他儿子不但没遭报应，这不还升了官儿了吗？唉，这就是天理呀！”
杨德山话音刚落，忽听院子里有人说道：“掌柜的，给口水喝行吗？”
