杜聪温言道：“这位小哥你莫要害怕，我二人并无什么恶意，只是昨日把一些东西落在此地，今日特前来寻回，还望小哥能行个方便，把掌柜的喊出来。”
那店小二摸了摸胸口，舒了一口气，道：“原来如此，我还当是遇上了流氓恶霸，前来勒索钱财，原来是寻回东西的，这个好说，二位稍等，我这就去喊掌柜的。”说罢，转身向后厨飞奔而去，杜聪在他身后喊道：“有劳小哥。”
片刻之后，酒馆掌柜走了出来，他一眼看到杜聪牧野二人，立即快步走去，连连作揖道：“哎呀，二位恩公，你们怎么来了？有失远迎，还望见谅，快快进去坐！”
杜聪一摆手，道：“不劳烦掌柜的，今日我二人来你这酒馆并非是来吃酒，而是要向您打听一件物事。”
酒馆掌柜“喔”的一声，问道：“什么物事？”
牧野接口道：“昨日我粗心大意，把随身带的那柄佩剑落在了你这里，不知掌柜的你可否见到过？”
只见那酒馆掌柜眉头微皱，口中楠楠说道：“剑……剑……”忽的一拍大腿，道：“昨日我确实见了一柄！”
杜聪牧野二人都是一喜，齐声问道：“在哪？”
酒馆掌柜“嘿嘿”一笑，道：“二位恩公，实在是不好意思，昨日你们都走后，我拿着湘王给的银子，雇了几个人收拾酒馆，准备今日重新整顿，其中有一位雇工捡到了一柄剑，便拿过来问我如何处置，当时我满心欢喜，误认为那是赵虎手下那些军士的兵刃，便大手一挥，随口道：‘扔了吧！’”
牧野惊道：“如此说来，你扔了？！”
酒馆掌柜陪着笑脸，道：“我们这些寻常寻常小老百姓，良民商贾，哪里用得着刀剑这些东西？再者说了，若是被黑心的大兵官府发现，随手给你按个私藏武器的罪名，那可是吃不了兜着走，真是百害而无一利。”
牧野脸色一沉，骂道：“于是你便仍了？”
酒馆掌柜微微一点头，道：“恩公你莫要着急，前方不远处有一个铁匠铺，打一柄上等的宝剑只要五十两银子，这样吧，我出钱，今日就给你重新打一柄如何？”
牧野又急又气，此时见酒馆掌柜一心‘好意’，只得苦笑道：“湘王哪里十八般武器样样皆有，我若是再想寻一柄佩剑，何许来找你？”那酒馆掌柜一时语塞，不知该说些什么好。
杜聪问道：“掌柜的，你让人把那柄剑扔到了何处？”
酒馆掌柜摇了摇头，道：“此事我也不知，我让那雇工把剑扔到门口，也不知被何人拿去，多半是被叫花子捡去当‘打狗棍’了。”
听得此言，牧野霎时心灰意冷，道：“也罢，只能日后慢慢找了。”说罢，不免垂头丧气地往回走，杜聪也只得抱拳向那酒馆掌柜道：“掌柜的，先行告辞了！”说罢，忙快步追上牧野，只听那酒馆掌柜在他二人身后高声喊道：“二位恩公为何走那么急？在小店喝杯酒再走也不迟啊。”
杜聪牧野二人回到‘应天府’后，张竣便命人送来美酒佳肴，以做款待，牧野心中烦闷，毫无食欲，只是独自饮酒，妄图大醉一场，阿碧看在眼里，急在心里，却也无可奈何。
杜聪心中也是暗暗担忧牧野，想道：“师弟再这么消沉下去可如何是好？”
第二日寅时刚过，张竣便早早地起了床，前来看望牧野，想来是他已然知道牧野近况不佳，特来问候。
到得牧野住处，却见房门紧闭，张竣走到门前，正要敲门，却听得屋里鼾声如雷，呼噜打得震天响，他细想一下，认定牧野还在沉睡，尚未醒来，只得叹息一声，道：“怎的这么不巧？”
转身欲走之时，却听身后一个清脆悦耳的声音喊道：“奴婢见过湘王。”张竣回头一看，原来阿碧正躬身垂手站在他身后。
阿碧自幼跟在湘王母亲身边，张竣大她十多岁，一直把她当做亲妹妹一般看待，二人表为主仆，实则为兄妹，言谈举止之间不免多了点随意。湘王母亲去世之前，念及阿碧的种种好处，把她托付给张竣，张竣见阿碧一个人无依无靠、孤苦伶仃，在乱世中不免受人欺辱，特开恩让她继续留在‘应天府’里。
张竣挥了挥手，示意阿碧不必多礼，阿碧站起身子，问道：“湘王此番前来，可是探望牧大哥？”
张竣道：“不错，我听闻牧侠士尚未寻到丢失的佩剑，一直闷闷不乐，心下担忧，便前来问候，可牧侠士还在酣睡，就不必打扰他了。”说着轻轻摇了摇头，看似颇为遗憾。
阿碧莞尔一笑，道：“牧大哥贪杯，昨日心情不佳，借酒消愁，不知喝了多少，看这样子，不到卯时，恐怕他是不会醒的，湘王您这个时候来，那自然是见不到他。”
张竣苦笑道：“原来如此，我不嫌麻烦，下午再来探望他也不迟。”说着迈开脚步，急着要回去，想来是军中还有要事需他前去处理。
此时只听阿碧劝道：“湘王，解铃还须系铃人，牧大哥所得的实乃心病，若非自己想不开，无论您来多少次，皆是毫无用处。”
听得此话，张竣心道：“阿碧这丫头所言极是，且问她有何法子。”转过身来，问道：“如你所见，这解铃人是谁？”
阿碧正色道：“一柄剑。”
张竣点了点头，示意阿碧继续说下去，阿碧道：“牧大哥随身所带佩剑丢失，心烦意乱，这才变得这般萎靡不振，若是湘王您能送牧大哥一柄趁他心意的宝剑，日久天长，他不免会忘了以前那柄，这样一来，他的心病自然就好了。”
