正月初六是春节假期的最后一天，也正值情人节，我赶在这天回来见到了楚灿，其实原本也需要去公司值班。当天值班的只有三五个人，邓清词也在，她和我聊了聊过年去香港游玩的有趣经历，送了我一个红公鸡的瓷碗。
我送了楚灿一束玫瑰，总数有一十八朵。家里没有花瓶，她找了一个玻璃的罐头瓶子，添了半瓶清水，把花插在里面，摆在了茶几的正中央。我们还吃了巧克力，是一起去超市买的，晚上在家做饭，熬了一锅稠稠的小米粥。
我从家里带来了大肉和丸子，楚灿也从峨眉山带来许多腊肉和香肠，我们连着吃了两三天，腊肉烟熏火燎的味道令我渐生反感。我怀疑我们烹饪的方法不够正确，她说正宗的味道就是这样，她还玩笑说，多吃腊肉可以少抽烟。
楚灿爸爸去机场接我，并不是楚灿让他去的，他应该就是恰巧去那边吃饭应酬，顺路接了我一趟。楚灿没有把我的电话号码告诉过他，我也没有主动和他联系过，他能知道我的电话，必定是通过了其他途径。家长们都很神通广大，对此不必深究，我想我也有必要多备一部手机了，生活和工作要适度分开。
楚灿问我，她爸爸那天晚上和我聊了什么。我说他的话很少，我见到他也紧张，聊的话题不多，最重要的事就是他委托了我帮他出租一套房子。
“出租？哪里的房子啊？”她问。
“望江城的房子，也在市西区，靠近动物园。”我说。
“哦，那里啊？”她像是知道，“那套房子是他去年买的，好像已经装修好了，他之前说让我过去住，但是我觉得那边有点远。”
“你去看过吗？”我问。
“没有，只是知道位置。”
“新房子为什么要出租呢？”
“我不知道，可能他就是想投资吧？”
“我们找时间过去看看。”我说。
正月初七，我和楚灿都开始正常上班，这几天的工作都不怎么忙。元宵节还没有过，在大多数老百姓的观念里，悠闲的春节还没有结束。
武韬和小静找到了新房子，搬家的那天傍晚，我和楚灿过去帮忙。一栋商住两用的单体楼，距离他们的大排档新店很近。房子在顶楼，电梯有些慢，中等装修的两室一厅，家具家电基本齐全。两间卧室一样大小，都有空调和窗户，他们只住了其中一间。小静说不想再找人合租了，那间就留着当狗窝。
“水饺”又长大了，个头已经超过了普通的泰迪，它呲着一嘴白森森的牙齿满屋子乱跑，吓得楚灿都不敢挨近。武韬大声吆喝它坐下别动，又指挥它趴下卧着，它居然都听得懂那些口令。小静说小狗已经打过狂犬疫苗了，也不会随便乱咬人，让楚灿不要害怕，她这才敢伸出手，轻轻撩了一下狗的尾巴。
房间门外有一道楼梯，尽头是一扇木门，推开之后就可以走上楼顶。整个楼顶被分隔成了许多小块区域，中间垒着单层的红砖墙，算是顶楼住户的私家小花园。很多人家在砖墙上摆了花花草草的小花盆，地上还有大的花缸，栽种着灌木和小树。也有人家搭建了雨棚和花架，下边放着摇椅和桌子。
武韬家的使用区域有二三十平米，房东以前没有做过整修，只是一片光秃秃的水泥地。我建议武韬把这片空间利用一下，起码弄点花草盆景来做摆设。他说他们最初看到这个地方，小静的第一反应是将来可以扯条长绳子晾衣服，他的反应是摆一张桌子和四把椅子，找朋友们过来打麻将斗地主。
小狗也跟着我们上了楼顶，它四处撒欢，惊扰了别人家笼子里养的鸡。武韬一拍脑门，说可以在这里搭个狗窝，别人能养鸡，他就能养狗，楼顶的场地也还开阔，省得每天下楼去遛狗。小静说不行，公共区域不能养动物，别人那样做不对，我们不能效仿。武韬也没和她争执，只顾自己逗狗。
我说到了夏天，顶楼会很热。武韬说他考虑到了，如果房间里热，就上来乘凉，高处总会有风。我到边上看了看，这里能远眺尚思山，也能看见我们大学校园里的建筑，武韬说白天能看见我们的宿舍楼，但是现在天黑了。
武韬和小静过年都没有回老家，他们的大排档春节只歇业了一天。炒菜师傅放假了，就由小静亲自煮点砂锅米线，每天都还有不少客人。
我们那天在他们店里吃了晚饭，期间来了一位老年客人似乎很懂狗，他引逗着“水饺”玩耍，说它不是纯正的土狗，很像是牧羊犬的串儿。
元宵节，我有半天假，楚灿可以休息一天。我们定好了下午去望江城，去看她爸爸那套要出租的房子。这是一件很重要的事，我不能轻易托付给公司连锁店的员工，尤其听楚灿说那是一套装修好的新房子，我更得去看看情况。
望江城，是一处极有口碑的高档住宅小区，建成还不到两年，居民入住率很高。地址靠近长江岸边，也在市西区的边缘。从我们住的地方过去，坐公交车需要将近一小时，只有一条公交线路可以直达，中途要路过动物园。
小区的占地面积很广，里面的建筑有高层公寓和别墅，管理很规范，连侧门都有三四个保安站岗。楚灿爸爸只告诉了我房子所在的楼号，并没有说具体的房号，我们找到了那栋楼，但又进不去门禁，只得去了物业值班室。
“你们是业主吗？”保安小伙问。
“不是，是业主让我们来看房，他说可以找你们拿钥匙。”我说。
“业主叫什么名字？”他点开了电脑上的住户名录。
“楚君洲。”楚灿回答。
“没有这个名字，这栋楼只有一个业主姓楚，叫楚灿。”他说。
“我？怎么是我？”楚灿扭头看我，一脸茫然。
我也没有想到，这套房子竟然是在楚灿名下。她爸爸给我提过一句签合同让楚灿去，我还以为他是为了图方便。保安问我们还要不要看房，我说要看，他问楚灿要了身份证核对登记，又从值班室的保险柜里取出了一套钥匙。
“钥匙和门禁卡都在这儿，你签字领走吧。”他对楚灿说。
“一会儿还要还回来吧？”楚灿问。
“不用还了，你家的钥匙自己拿走。”他说。
真的很意外，我和楚灿走出值班室，两个人面面相觑。
“你真的不知道吗？”我问她。
“我不知道啊。”她看着我说，“我昨天还给我爸打电话了，我问他为什么要出租房子，他说把事情都交代给你了，你知道。”
“我也不知道，他只说让我帮他出租房子。”我有种被冤枉的感觉。
一栋高层公寓，电梯里显示的楼层数是三十六，这套房子在三十五楼。电梯的速度很快，到达停稳时，我不由按了按耳朵。异常宽大的一扇红色房门，一层似乎只有六七户。开门进屋，一眼就望见了客厅阳台外的长江对岸。
“呀！这么大的阳台！”楚灿跑了过去。
“你慢着点。”我提醒她。
白色大理石的地板泛着光泽，她穿着靴子跑过去，踩出了一串浅浅的脚印。我关上房门，从旁边的鞋柜上取了鞋套穿好，然后才仔细打量屋内。
简约的现代装修风格，从TV墙和吊顶就能看出经过了精心设计。客厅足有四五十个平方，沙发茶几等等家具一应俱全，都还裹着防尘的塑料膜。
“你快过来看啊，这边能看好远。”楚灿在阳台喊我。
视野极佳，能够俯瞰整个小区。如果天气晴朗，应该可以看见对岸的尚思山。
“你给你爸打个电话吧。”我说。
“怎么了？”她问。
“你问问他，这房子是不是真的要出租。”
“哦，好。”她有点怯怯地看着我。
楚灿留在客厅打电话，我走去看了下房间的布局。一主两次三间卧室，主卧还有个小阳台，两个卫生间，一个书房和一个厨房，还有衣帽间和杂物间。
每个房间都摆好了常用的家具，样式都是统一的风格。主卧室里的那张双人大床已经放好了床垫，我在床沿坐下，看见对面的墙上有一幅泼墨山水画。
我感觉到一种强大的压力，就像是记忆里第一次在苏筱云家吃面条。楚灿爸爸这哪里是让我帮他出租房子嘛，显然是对我的一次测验。房子是他女儿的，我如果要和他女儿在一起，就会牵涉到某些利益，我需要选择，他也会选择。
也许是我自己想多了，但现实就是这样的问题。楚灿总说我像她爸爸，如果换做我是他，我也不放心把自己的女儿交给一个事业无成的穷小子。
“我打过电话了。”楚灿也来了卧室。
“你爸怎么说？”我赶忙问。
“他不接。”她说。
