“这马多少银子？”
兆惠急着回京，路见枣村杨大夫家有好马，想出银两换马。
“真对不住，这马多少银子都不卖。”
马是铁匠赵托付给杨大夫的，杨大夫是个老诚厚重之人，死活不肯，给多少钱都不要。
兆惠返京心切，出手重伤了杨氏夫妻，夺过宝驹，扬鞭而去。
***
二月的京城，景色分外单调冻人。
“报！”一声脆耳的声音打破了皇宫里宁静的清晨。
乾隆刚要上殿上朝，闻听兆惠返京，急急忙忙折返南书房道：“快，宣兆惠大人南书房见驾！”
太监问道：“那今日早朝……”
乾隆说道：“今日早朝罢了，朝中大小事务先交由军机处着办。”
“傅爱卿，你替朕去大殿宣旨。”乾隆支开傅恒。
兆惠吞风吐雾，风尘仆仆地前来南书房见驾。
“爱卿，朕亲自为你沏了一壶龙井，先尝尝！”
乾隆笑容满面地将热茶端到兆惠面前。
兆惠感激涕零，颤巍巍地喝完茶水，便将打探到的消息禀明乾隆。
兆惠耳语一番后，乾隆大喜。
这时，傅恒匆匆来报：“大喜啊主子！”
乾隆说道：“难道又有什么好事？”
傅恒说道：“西北急报，说逃亡沙俄的阿睦尔撒钠已经患痘死了。”
乾隆喜出望外道：“天助朕也！”
暗处，两名小个子宦官正在偷听。
乾隆又说道：“皓月当空，盛世太平，朕要二下江南。”
***
翌日，乾隆前来慈宁宫与太后商议。
乾隆说道：“皇额娘，孩儿想去江南走走。”
老太后说道：“为何又要去江南？老是劳民伤财的，不好！”
乾隆神神秘秘地说道：“去接你孙女回来。”
老太后联想到自己可怜的亲生女儿，似笑非笑似骂非骂道：“什么，什么时候又欠风流债了？唉，去吧！”
***
通过宫中宦官眼线，乾隆二下江南的消息很快传到了天地会。
“如今阿睦尔撒钠也死了，乾隆这时候南巡，一定是冲着我们天地会来的。总舵现在只有千余名弟兄听命我们，很难抵挡得了清兵的火炮。”万千军说道。
“少主莫急，是进是退，先问问总舵主再说。”范武说道。
“爹他一闭关就是六年，当真又成了和尚了。”万千军抱怨道。
***
这六年，潜心闭关的万提喜一直在效法雍正，拼命打造他的死士。
范武来到关外请命。
万提喜这次终于打开了关门，说道：“贤弟，乾隆二下江南之事，我已知晓。你入关来，我有事与你商议。”
入关，范武被眼前见到的情形惊呆了。
百余名年轻力壮的死士一个个神情严峻，坦露着胸膛，内外三层将万提喜守卫当中。
万提喜哈哈大笑：“贤弟，你看我这批死士怎样？”
范武说道：“总舵主闭关六年，是为了训练这批死士？”
万提喜说道：“等了六年，这回终于等来了复仇的机会。”
范武一脸不屑地说道：“总舵主想用这些死士去刺杀乾隆？“
万提喜说道：“听贤弟的弦外之音是瞧不起我这支童子军喽。”
范武说道：“小弟愿意领教领教。”
万提喜说道：“贤弟自认为可以对付几个？”
范武说道：“十个。”
万提喜说道：“小一、小二、小三，你们赔范军师玩玩。”
三名年龄较轻的死士飞身出列，二话没说就拳掌招呼。范武不敢大意，全力以赴，没三个回合，便占了上风。
范武笑道：“总舵主，你也未免太小瞧我范武了。”
万提喜说道：“贤弟休急。”
范武说道：“尽管再来三个。”
万提喜并未理会范武，大喝一声，吩咐道：“布阵。”
闻言，年纪稍长的急速后撤了几步，席地而坐，口念咒语。
范武不解道：“这是什么阵法？三人尚不是我对手，总舵主你偏偏叫二人应战，摆弄什么车轮战。”
万提喜说道：“贤弟可记得伍勇德带西洋术士活捉陈少棠那件事？”
范武说道：“当然记得。我一直纳闷，以陈少棠的武功根本不可能那么轻易就被伍勇德的人拿住。”
万提喜说道：“少棠他是因为中了西洋邪术。”
“西洋邪术？”范武打得分心，正中了万提喜的计，只觉那死士的咒语此时如千锤百鞭，不停抽打着自己的脑子。范武满地打滚，极力想摆脱，可为时已晚，只觉头痛欲裂，手脚不受控制。
“住手。”万提喜制止道。
“我输了。”范武晕晕乎乎道，“想不到西洋邪术如此厉害，这回领教了。”
“贤弟没输，你只是败给了自己。”
“看来乾隆这次是凶多吉少了。”
“明日清晨我就令他们列队刺杀乾隆，贤弟以为如何？”
“甚好！”范武退出关外，神情却不畅快。
***
入夜，范武穿上盔甲，带足葫芦飞雷，偷偷潜入关内。
突然，暗处扔出十余个火把，冲着范武飞来。
范武急急闪避，掉落了一个飞雷，瞬间烟火四起。
“原来你才是朝廷的奸细，别捂着脸了，你这身形，我闭上眼都认得。”万提喜提刀杀来。
范武见只有万提喜一人，取下蒙纱，急道：“死士呢？”
洪二和尚万提喜见是范武，当即破口大骂，说道：“已经去给狗皇帝奔丧了，你个吃里扒外的东西，想不到你才是奸细，可笑我一直把你当出生入死的好兄弟。”
范武见自己中了万提喜的埋伏，想取葫芦飞雷保命，不料万提喜早有准备，只见他从身后取出弓箭，搭箭射来。
范武侧身跨马，弯腰躲避来箭之后，正想掷出手中飞雷，不料第二支箭已到胸前。
范武胸口中箭一声惨叫，痛苦倒地。
万提喜见范武中箭不起，举刀前来，要砍下范武的首级。
这时关外突然间闪进一人影，黑巾蒙面，通色夜行衣，身法极其上乘。
万提喜见状大惊，停步立刀：“想不到你还有功夫这么高深的同党。”
黑客身如闪电，到了范武跟前：“范老弟，你怎么样？”
“你是胡大夫！”范武认出来这个苍劲的声音。
“此地不宜久留，快跟我走！”
没想到范武略微疑顿之后，突然腾身起来，“啪啪啪”一气点了黑客三大穴道。
万提喜见黑客被制服，哈哈大笑不止。
黑客一声悲叹，怒视范武道：“我怎么这么愚蠢！”
万提喜说道：“哼，范老弟与本座情同手足，一起出生入死，还手拉手助本座登上大位，怎么可能背叛本座呢，可笑！”
原来这是万提喜和范武的一出戏一个局，那第二支箭根本没有箭头。
