“那便依皇后的意思。”夜飒露出温柔似水的神情，将朝歌的手握得更紧，“在朕下旨前，还是先让皇后见一个人。”
所有人都在猜测皇帝的用意，只有朝颜并不害怕，她的确也是不怕的，她只知道昨日夜飒对自己说的那句“一切有朕。”
时至今日，她只能选择相信这个人，相信这个自己唯一能够依靠的男人。这个他和太后母子俩设下的欲擒故纵连环局，她也是昨日才知情。早在朝歌有孕，就将近身伺候的几个宫女，全部换成姜氏从将军府带去的人，日日寸步不离的伺候。她当时就疑心朝歌身孕有诈，他却寻着由头不让她打草惊蛇。
前日借探望之机，她在朝歌手腕按下胭脂痕为记，趁御医诊脉时，让宫女以拾帕为借口，折回去瞧凤榻后伸出来的手臂上是否有胭脂痕。却已不知，夜飒早将她也一并算计在内，为得只是等时机成熟，当着楚家满族的面，由着朝歌母女将这全套的戏做足了再看准时机，一击即中。
只听内官通传道：“司卫少卿奉旨求见！”
四德立即摒退了椒房殿里里外外的闲杂人等，夜飒这才道：“传。”
外臣不便进入后妃寝殿，宫女放了门口纱帘，隔帘召见。夜飒问：“人可带来了？”
杨烨道：“臣幸不辱命。”
朝歌早领教过夜飒的手段，顿时蓦然警醒。内官押着一个陌生女子进来，女子战战兢兢站在那里，腰腹微微突起，似有身孕。她嘴里咿咿呀呀几声，什么都说不出，原是个哑巴。朝歌和姜氏瞬间神色大变，朝歌到底沉得住气，强自撑着，姜氏整个身子却一下子瘫软在地。
楚仲宣问：“她是谁？”
杨烨道：“臣昨夜跟踪国丈夫人出宫的车驾，国丈夫人命人将此女送去南下船只，幸好及时截住。”
夜飒扫了朝歌一眼，脸上早无先前笑色，“皇后，这前因后果是要他们来替你说，还是你自己招了？”
朝歌咬唇不言，姜氏终于明白大势已去，语无伦次地连连招供，“一切都是臣妇的主意，和皇后娘娘无关，求皇上念在她与您夫妻情谊饶过她，都是我鬼迷心窍，是我担心皇后再怀不上子嗣会被人取代，自作主张去宫外找了个怀孕的哑女暗中带进宫，御医诊脉时，让她藏在帐子后伸手冒充皇后娘娘，又担心月份大了，肚子瞒不住，就请旨让皇后出宫去清漪圆借静养，等到六七个月再借早产的名义抱养男婴混淆……这件事被昭信皇后察觉，又收买御医，让娘娘连服破血破气药汤催经，假装是小产……让冬蕊污蔑于她，都是臣妇的主意，皇后年纪尚幼，她根本就不知这样做的后果，这件事一直瞒着，连老爷也不知道，都是臣妇一个人的罪过，太后和皇上要治罪，就治臣妇一个人的罪吧！”
眼见母亲为自己顶罪，朝歌自然晓得利害，这个当口，她什么都不能多说，只能哭着抓紧姜氏的手，她一落泪，姜氏也跟着哭，母女二人哭做一团。
刻薄如姜氏，生死关头也会不顾性命为女儿顶罪，朝颜有一瞬恍惚，朝歌起码还有一个疼她的母亲，起码还会有一个皇后的显赫头衔终老一生，可她什么都没有，她一无所有。她只能嫉妒，嫉妒得咬牙切齿。
一旁的陈御医早禁不住皇帝的凌厉眼锋，连滚带爬地跪地求饶：“臣有罪！”
“你好大的胆子，要搭上我楚氏满族的身家性命来陪你疯！”楚仲宣早已忍无可忍，万料不到姜氏与朝歌竟连他也瞒着，做出这等事来。劈手一个耳光扇在朝歌脸上，脆响。
朝歌捂住脸恨恨望他，“我敢做这些，还不都是让你给逼出来的！”
楚仲宣一把扯过她齐齐跪下，老泪纵横地请罪：“老臣教女无方，死不足惜，求皇上治罪！”
