“先生远道而来，我本不该如此急迫，但时间上又的确不允许，还望先生见谅。”
克琳娜夫人与坨坨管家对视一眼，然后说道：“先生对伯爵府可有了解？”
”大略听说了，伯爵做得似乎不错。“
”我的丈夫非常仁慈，但他的政令有很多与帝国的现行律法相违背，这也是周边一系列领主所嫉恨的地方。“
“领主享有立法权，这应该不是嫉恨的理由。”
“先生说的不错，但埃伦镇正在蒸蒸日上，这就足够了。“
“伯爵将领地治理得井井有条，让他们感到嫉妒？“兰度实在难以明白领主的心态。
“至少在某一方面，显出他们的无能。”
看起来，能力出众者受到平庸者的妒忌，的确是人类社会的铁律之一，世界虽然不同，人性大致相通，兰度心里想到。
“另外，每一天都有逃难来的平民加入埃伦镇，远近都有。而我的丈夫坚持为到达埃伦镇的平民提供庇护，这在一定程度上侵犯了贵族对领民的权利，也是招致嫉恨的原因之一。“
“从这点上，伯爵的行为值得尊敬“。兰度来自一个为人民大都成为借口的国度，因此对能真心为平民做事的人，有种特别的尊敬。
”但是这样一位值得尊敬的人，就快要离我们而去了”克琳娜夫人的眼中流露出伤感，但由于过分精心的妆容，限制了她情感的表达，在兰度看起来，就好像在说别人的故事一般，并不真切。
“很抱歉，我并不知道伯爵的情况。“
“没关系，每个人都会走向最后的归宿，我只是希望能让我的丈夫走得没有遗憾。“
这一刻，克琳娜夫人完成了前面的铺垫，准备进入正题了。一个受人尊敬的人的最后心愿，在不损及自身的情况下，又有会谁忍心拒绝?
“不知道我能帮上什么忙?”兰度很疑惑，自己才到这里两个月，难道就跟伯爵扯上了瓜葛?
“我的丈夫曾经有位继承人，但他在十年前失踪了。虽然也找了十年，但终归没有找到，而他现在最大的心愿，莫过于能见上最后一面。“
这跟兰度有什么关系？
需要帮忙寻找么?兰度才来两个月，人地两疏，怎么找？难道看自己是外乡人，多少打听一下?伯爵的继承人，不太可能会去地球吧?或者还有别的可能？
兰度在心里做出总总猜测，但没有一个靠谱的，最后他决定直接发问：”夫人的意思是”?
“我想请你在一段时间内，扮演伯爵的继承人，以完成他最后的心愿。“
实在太匪夷所思了，兰度一度有些失神，怎么会看中自己？
“先生可是奇怪，我们为什么会选中你？”发现了兰度的疑惑，夫人决定引导他。
“是我长得像伯爵?”
“谈不上多像，但基本特征不会错，黑发黑瞳，正是西斯家族的特点。“
“如果不是因为长相相似，那为什么“？排除了一个显而易见的理由，兰度更加疑惑了。
“据我所知先生并非武士，也不是魔法师，对么“？
兰度回忆起魔法学徒的那一幕，自己虽然感受到魔法元素，但的确不会哪怕一个最简单的魔法，因此夫人的说法并没有什么不对。
“大约，是的。“
兰度点点头，语气并不十分肯定，但克琳娜夫人选择了忽略。毕竟，按照这个世界的常识，一个人如果到了成年，还不是武士或者魔法师，那么也不会再是了。
”魔法师到任何一位贵族府上都会成为贵宾，我的这点请求，大约很难让一位魔法师屈就。“
克琳娜夫人毫不掩饰对魔法师的态度，但并没有什么，这个世界一贯如此，魔法师总是高高在上。
“此外，高阶武士也是值得尊敬的。“
克琳娜在这里停顿了一下，观察兰度的神色并无异常，然后继续说道:”先生有过良好的家庭，虽然姓氏奇怪，但属于贵族是无疑的。“
这……，兰度可不想厚颜无耻冒充贵族，但如何解释自己的出生也同样麻烦。
兰度害怕麻烦，因此摸棱两可地说道：“我来的地方与这里不同，大约也是的”。
“那就足够了，我想你应该能让伯爵最后的时光有所安慰。并且在这段时间内，我们会为你提供符合一个伯爵继承人的生活。”
说完克琳娜夫人就注视着兰度，等待着他的决定。她巧妙地掩饰了内心的紧张，让自己看起来有一点期待，但实质上又可有可无的感觉。
从情感的角度出发，是克琳娜与坨坨几经商量的结果，隐去了背后的大部分原因及可能的麻烦，比如如何面对贵族院的审查等等。
他们认为，越是简单的请求，越是容易被接受。
但遗憾的是，他们并不善于此，而兰度也绝非他们所认为的废物纨绔。
伯爵夫人的第二点理由大致正常，第一点却十分奇怪。武士或者魔法师虽然尊贵，但逻辑上并不与伯爵的继承人相冲突。
魔法师也还是人，如果诚意足够，打动一位魔法师并非不可能。但是克琳娜夫人却将其作为第一排除理由，其真正的原因，这就值得兰度好好思考一下了。
选择平庸，或者更进一步讲，无能的继承人，撇除表面的理由之外，大约便是为了更好的控制。
拜五千年文化所赐，兰度几乎在一瞬间就想起，历史上权臣与傀儡皇帝的故事。虽然伯爵与皇帝还差数个等级，但情境大致相同，原因当然也不会错。
此外，傀儡的结局大都不太好。
兰度在这个世界并无根基，完成使命之后，一个随便的理由，或者小意外，都足以让他消失。
虽然伯爵值得尊敬，而伯爵府的生活也令人向往，但与自己的小命相比，这些就无足轻重了。
虽然兰度认为活着也没什么意义，但并不代表他就不珍惜生命。
“很抱歉，夫人的请求我无法答应“兰度拒绝道，同时站起身来，准备离开。
“先生可是有什么顾虑“坨坨管家急忙补充。
“只是不愿这样做“真实的原因兰度可不想说出来。
“如果给予先生足够的报酬呢，灵犀如何“？
果然，等级社会的通病就是不把下位者当人看。
“不用，另外请尊重别人的意愿，哪怕她是一个侍女“兰度不无厌恶地说道。
坨坨管家有一丝错愕，然后用一种略带威胁的口吻说道：“尊重只与地位相称，先生曾经有过，但现在或许值得考虑下如何配合我们“。
“不必考虑了，有什么尽管来”兰度被坨坨的语气激怒了。他可不是任人威胁的人，在这个世界虽然毫无根基，但换言之能威胁他的手段也就不多。
家人、朋友兰度一概也无，能用能威胁他的也大约只有他自身了。但是，对于自身兰度从来不觉得有多重要，甚至活着对他也不是一件必要的事情，所以怎么看，坨坨管家都用错了方式。
兰度向克琳娜夫人施礼，然后推门而出。
“这么说，他们用一个早餐的时间密会，然后失败了？“
“是的，那个年轻人很生气地离开了。“
“他叫什么名字？“
“叫做:兰度，很奇怪的姓氏和发音。并且当时我用魔法侦测过，应该不是说谎。”
“已知世界中，好像并无这种姓氏。”埃伦伯爵回忆了一下，然后说道。“他为什么会来到埃伦镇，并且如此明显缺乏自保能力？”
“或许他与护卫失散了?”
“也许吧。另外，你去安排一下，我的管家并不是一个大度的人”
数千里之外，连绵辉煌的宫殿深处，便装的皇帝与一位浑身罩着黑纱的人相对。
“有消息？“皇帝开口询问。
“让埃伦伯爵受伤以及掳走他儿子的，应该不是同一人。“黑纱中发出的声音，冰冷而机械，不似人声。
“如何见得？“
“当初，掳走安迪·西斯的魔法师使用的是火系魔法，而伯爵所受到的诅咒来自土系。“
“可有办法消解?”
“葬魂咒，是土系最为顶尖的诅咒之一，目前还没有办法。“
虽然明知结果，但奥斯汀皇帝还是忍不住发问:”连你们也不行？“
“即使施咒者也做不到。”
“好吧，两件事可有关联？”奥斯汀遗憾地叹了口气，然后继续说道。
“可能存在一定联系，但目前并不清楚。另外，我们查到安迪·西斯被掳的原因，很有可能是他身上带有时空之锚。”
“时空之锚？“奥斯汀虽然也是魔法师，但钻研并不精深。
“想必陛下清楚，时空并不稳定，就好像航行在江河上的船只，需要借锚和绳索来固定方位。
“埃伦的儿子为什么会带有时空之锚。“
“这是与生俱来的，陛下，每过百年，时空就会选择一人投下锚点。“
“这么说那位火系魔法师，是想借以研究时空？“
“是的，能量到了一定程度的魔法师，会感应到时空的束缚。时空之锚，对他们而言，是一个不错的研究对象。“
“这么说，凶多吉少。”
“倒也未必，据目我们的推测，时空之锚跟命运相绑定，研究的前提首先是存在，也就是说，活着。“
“也算是一种安慰，凭我们目前的力量能救回他么？“
“还做不到，虽然这十年来，我们魔法院实力有一定提升，但那位大法师依旧让人可望而不可即。“
“那么埃伦的诅咒可有办法推迟发作。“
“仅有的办法是，精灵圣殿的月光泉。“
奥斯汀得到了办法，虽然也近乎渺茫，但为了曾经唯一的朋友，他决定试一试。
