在还没有跟廖又德正式订婚之前的前两天，何宝贵去看望了江老师。
江老师已经调到镇上的高中教书了。
他有一个爱好，喜欢业余打麻将。何宝贵去的时候，江老师正在跟同事打麻将。寝室里只有江老师的大儿子在搞学习。
何宝贵见寝室的塑料盆里泡着一盆衣服，就把那些衣服洗了。
江老师的儿子已经18岁了，正在准备高考。
何宝贵跟他是认识的，因为，不读书以后，何宝贵去帮江老师家干过好几次农活。
何宝贵洗衣服的时候，她一直就在寝室里学习。
何宝贵洗好衣服江老师也没有回来。于是何宝贵就回家了。
两天之后，何宝贵跟廖又德订婚。
快一个星期没有做生意了，何宝贵带着廖又德去汉正街进货。
一上车，挨着何宝贵坐着的廖又德就开始抽烟。何宝贵认为抽烟即危害身体，又要花钱，简直就不是聪明人会做的事情。她闻着烟味就晕车，所以，何宝贵让廖又德把烟掐灭了。
廖又德嘴上没说，心里很不痛快。
廖又德刚开始做生意没几天，就什么也还不懂。
何宝贵对汉正街和生意是熟门熟路，廖又德充其量只是一个新手，连何宝贵在S市时候的功底都没有。所以，只能是廖又德跟着何宝贵学着做生意了。
汉正街让廖又德晕头转向，他在N市摆地摊是在当地就近进货，之前还没有来过汉正街。
汉正街是一手批发，N市是二次批发。
进好货回去的时候在何家塘对面的138国道上换车，等车的时候，何宝贵看见对面江老师骑着自行车过去了。她连忙横过马路，追了上去。
江老师也看见何宝贵了，他很快停下了自行车。
师生俩站在马路边说着话。而廖又德没有过来打招呼。
江老师大致了解了何宝贵的近况，而何宝贵也知道江老师生活的不错，大儿子很可能今年会考上大学，因为他成绩一直很好。
大致的说了一会话，何宝贵就跟江老师告别了。
何宝贵跟廖又德来到了她做生意的鄂西小镇。一到小镇，就听到他们以前住的寓舍的女老板吴艳的死讯。
据说吴艳跟他老公长期不和，她老公这一次买了很多好菜，晚上两个人庆祝和好。吴艳喝了一些酒之后，死前把桌子掀翻了。
吴艳的老公收拾好桌碗后才打的120，那时候吴艳已经死了。
何宝贵同廖又德就随着人们去那寓舍看。
只见吴艳的尸体停在她平时住的房间里，人们挤来挤去乱哄哄的，连一个哭丧的人都没有。
大概，吴艳的父母已经过世，子女还太小，只有两三岁。
一个爱占小便宜，精于算计活生生的人就这样不明不白地死去了。
吴艳死前为什么要掀翻桌子？她想说什么？
可是没有其他证据。
曾经相爱的人对人竟然可以残酷如此。
何宝贵心下一凉，想抽出被廖又德牵着的手。
廖又德觉察到了何宝贵心情的变化，用力地抓紧了她的手。
他们俩，在这一刻心意相通。
晚饭是何虾贵做的。
吃完晚饭，镇上找何宝贵转接门面的李老板来了。
本来年前这件事情就在商谈中，何宝贵考虑到自己一个人，进货每次就要关三天门，而每天都是要交房租的，所以，当李老板找她谈门面转让的时候，何宝贵犹豫着没有下决定。
这也是何宝贵即使知道蔡跃进没安好心，也将计就计订婚的原因：无论从生意上还是从年龄上，她都到了找对象的时节。
现在，何宝贵可以答应李老板接门面了。
李老板把货都给了何宝贵，说好年底再结账。因此，何宝贵其实没有花费太多钱，就俨然成了开门面的老板。
整个小镇，何宝贵是最年轻的老板，而且是女性。
何宝贵以前摆地摊，卖的是百货，以新颖的小商品为主，现在李老板把服装鞋子给了她，何宝贵简直是如虎添翼，
加上有了那没有动用过的二千元聘金，还有廖又德帮忙，何宝贵对今后的生意成竹在胸。
1990年三月7日，何宝贵的商店开业了。
无巧不巧，吴艳在这一天出葬。
吴艳的娘家人不服吴艳的死因，可是查不出什么来，就只好火化了。
镇上的警察全部出动，以免出葬时出事。
吴艳的男人身披白色的孝布，手捧灵牌，狡猾地闭着眼睛，慢慢地走在送葬队伍的前面。
吴艳到最后也没有明确的死因。就这样被火化了。
这里的人重视送葬，所以，吴艳倒是被葬的很热闹。
但是人人都知道她冤。
因为果不其然，吴艳死后不到两个月，那个男人就跟情妇终成眷属了。
何宝贵跟廖又德一开始就赶上看到这样的事情了。
可是，谁会想到这跟他们有什么关系呢。
