“翼姐已经回来了啊？”推门进来的雪莉看见坐在桌前望着虚拟屏幕的凯瑟琳，好奇地问道，“你在干什么呢？”
“没什么，入学测试的对战表已经下发到宿舍的个人电脑上了，我只是在查看参赛选手的个人资料而已。”凯瑟琳一边说一边伸出手指，在面前的虚拟屏幕上不停地点击着什么。
“哎？你打算把一百多人全部看完一遍么？听起来都觉得很累呢。”雪莉说着脱下鞋子扑上自己的床，“啊，软绵绵的好舒服！”
“当然不，只把所有综合评价在B以上的新生看一遍就行了，”凯瑟琳换了一个更舒服的姿势靠在桌上，“说起来，雪莉你不需要做点准备么？”
“啊？什么准备？”雪莉转过头望向凯瑟琳。
“当然是入学测试的准备了。”凯瑟琳语气中是满满的理所当然，“像我一样了解一下自己的对手，或者思考一下战术之类的。”
“嘛，没有必要？俗话不是说桥到船头自然直么？”雪莉重新将头埋入枕头，声音有些闷闷的，“我说翼姐，其实你也不用那么拼命啦。准备再充分，也可能遇到意想不到的变化啊，所以不如多花点时间睡觉好了。”
“是船到桥头自然直。”凯瑟琳纠正道。
“无所谓啦，反正我要睡了，晚饭的时候记得喊我哦。哈啊……呼……”话音未落，雪莉已经睡着了。
“唉，你真的是考进来的么？”凯瑟琳颇有些怀疑眼前这个少女是不是真的太过天然，无奈地摇摇头打开了下一个新生资料，却是自己的。
“综合评价A+么？”凯瑟琳扫了一眼总评栏，然后继续看资料里的分项评价，“近战B，射击S，机体操作A，反应能力A，理论知识S……嘛，还是挺符合客观事实的评价。这个学院，果然有点水准。”
关闭了自己的资料界面，凯瑟琳顺手打开了下一个，却在一瞬间就被震惊了。虚拟界面上，红色的S印在综合评价一栏，分外鲜艳刺眼。而左上角的照片栏里，却是雪莉那张阳光稚气的脸庞。
“近战S，射击A，机体操作S，反应能力S，理论知识……E。”凯瑟琳一行一行地阅读完毕，好不容易缓过神来，“虽然一早就觉得这个小丫头非同寻常，但她果然没有表面上看起来那么简单么？”
凯瑟琳转过头，望着床上毫无防备陷入梦乡的雪莉，一时间感觉这画面是那么的不真实。
也许她跟自己一样，也是隐瞒了真实身份来到这里的吧。那么，她的目的是什么呢？她的背后有怎样的势力呢？她的使命又会是什么？
凯瑟琳第一次强烈地意识到，其实黑暗圣堂学院的每一个人，都有自己的秘密。没有人能完全猜透另一个人笑意盈盈的表情下，究竟怀着怎样的想法。但不管怎样，她已经来到此处，而且，逐渐开始对这里产生了浓厚的兴趣和好奇心。
“呵呵，无所谓吧，只要能变得更强，能帮助saber，那么我……”凯瑟琳咬了咬下唇，似乎下定了某种决心。
深夜，后山的森林之中。
一道瀑布顺着几乎与地面垂直的峭壁奔涌而下。看这悬崖的外观，明显是遭到人为破坏后产生的。水流径直落尽崖底的深潭，溅起半米多高的洁白浪花。尽管崖壁不算高，瀑布的面积也并不太大，但若是走近其间，还是会被那飞流直下一往无前的磅礴气势深深折服。
“GodFinger！”
“DarknessFinger！”
寂静的夜里，呼喝之声穿透水声，落入耳中格外清晰有力。瀑布之下，一黑一白两台机体猛然撞击在一起，闪耀着金色光芒的手掌和另一只弥漫着黑色雾气的互相轰击，交汇的一瞬间迸发出来的力量几乎让大地都震动了一下。电光火石的一瞬间，金色手掌突然用力抓住黑色机体的手，将其举过头顶。
“HeatEnd！”
“轰！”
随着爆炸后的白色光芒，黑色的机体向后退出了很远。
“恩，你的heatend也掌握的不错了。”剑猫对着面前的亲传弟子满意地微微点头道。他此时身着自己专属的尊者高达，全身都被红色和黑色的机甲包围着，如同甲虫壳一般的装甲翅膀收束在背后。
“啊，做到这种程度也只能算马马虎虎吧。多亏师父的耐心指点啊。”守鹤身着神高机甲站在瀑布前，气息有些不匀，额头上沁出细密的汗珠，在月光下反射着细碎的亮光。
“最后一个招式，其实也不能算作招式，”剑猫的目光越过守鹤望向更远的森林深处，语重心长地说，“明镜止水之心，这并不是我能够教给你的，你得自己去修行领悟。”
“恩，请您放心，我明白，也已经做好觉悟了。”
“有的人也许一星期就能领悟，有的人也许一辈子也无法领悟，你还是早点准备进入森林吧。”剑猫对守鹤建议道，“出于私心，我还是希望你能尽快达成自己的目标。”
“我知道，谢谢师父。”守鹤点了点头，望着山坡下的学院方向，若有所思地眯起眼睛，“等到入学测试之后的话……”
机甲实战训练场内，新生早早地聚集在了一起，或独自回顾着战斗要诀，或三三两两扎堆低声讨论着什么。但所有人脸上都有一些大战在即的紧张和郑重，连呼吸的节奏都刻意放缓了，场上的气氛凝重得让人略感窒息。
“哟，都挺早的么。”总教官剑猫的声音从主席台上传了过来，不过与之前的轻装上阵不同，这次他是直接开着尊者高达出场的，“那么，菜鸟们，按照对战表顺序，去自己的准备室作准备吧，你们的训练机都已经就位了。”
恰在剑猫话音刚落的同时，训练场地和观众席之间升起了一层透明的能量护罩，每隔一段距离，都有一名学院人员驾驶机甲在那里待命。场内的新生学员在一瞬间分成了两部分，各自向着会场两边的准备区走去，而两个准备区分别位于两个观众席之下，参与对战的人员也将会从两边出场。在准备区内，每一架机体都被合金隔板挡开，所有的新生都在自己的区域内检查着即将使用的机甲。
凯瑟琳望着面前学院提供的训练机：“百式，第五世代的万用型机体——嘛，就这个档次的测试来说，还算不错了。虽说近战远攻的性能都比较平庸，却强在适用性强——入学测试用这种机体，看来纯粹是考验我们的操作水准和战略战术啊，也算公平合理。这学院的人做事还真是细致呢。”
检查完机甲，凯瑟琳又转到机体背后的武器架。她将所有武器扫视了一遍之后，摸着下巴默默思考着：“恩，是要我们自己选择武装配备么？难怪要分两个区准备，院方是想让我们在互相不知道对方所选择的武装的情况下进行战斗，借此考验我们的应变能力吧。想得真是周到，这个学院果然越来越有意思了。”
凯瑟琳登上了自己的训练机，身体扫描系统很快的将驾驶舱调整到最贴合驾驶者体型的状态，并且各项配备也都自动调整到最为合适的位置。凯瑟琳再次走到武器架前开始挑选自己需要的武装配备：“我还是主打远攻，所以光束军刀这种近战兵器就不需要了。头部火神炮是所有人都配备的。我的长处是射击，那么必须选择光束步枪……恩，再选一个霰射型火箭炮之后，只能再选点小件了……”
“叮！嘟嘟嘟——”
凯瑟琳刚选好装备，她身旁合金板上的红色灯光就闪烁起来，同时发出尖锐的提示音。她微微有些惊讶：“哦，这么快就到我了？”
她一边想着，一边已经走到入场跑道上。凯瑟琳带上头盔，将碎发小心地塞进去，作了几次深呼吸，然后略微舒了口气，将心态调整到迎战的最佳状态：“翼，standby！”
前方的通道上方，绿色灯光亮起，翼知道那是入场许可的信号。她立刻毫不犹豫地微微矮下身子，同时操纵背后的推进器猛然喷射，驾驶着机体飞快地从跑道飞出。
“出击！”
于是场外的观众们看到，几乎同一时间，两名选手从各自的入场口快速飞出来，在训练场内滑行了一段距离后停了下来。
“比赛开始！”
剑猫发出号令的一瞬间，凯瑟琳拿起了手中的光束步枪，对面却传来了一个男人的声音：“第一场能碰到一个漂亮的女生，还真是幸运呢。”
很显然，对手也在之前了解过对战表，然而凯瑟琳并没有回答他的兴趣，因为她知道自己的第一个对手评级在B以下，因此并没有多关注，只要速战速决即可。
