鲜血染红了整个斗兽场，浓重的血腥味令人作呕，围观的人群被眼前的一切惊呆了，满场鸦雀无声。斗兽场的中央，容貌绝美的少女静静地躺在血泊中，白皙的脸上血珠点点，仿佛冰雪中盛开的寒梅。她一动不动，似乎已经失去了呼吸的起伏。
还不足一盏茶的时间里，少女手持仅有的一把短刃，接连斩杀三匹恶狼，还是以如此惨烈、不顾性命的方式，使人感到惊心动魄，久久不能回神。在场的人目瞪口呆地看着，似乎什么都来不及反应。
一声凄厉的叫喊穿透人群，带着绝望的哭声：“未晞——”孟梓辛拼命去拉扯压在程未晞身上的那头狼，却怎么也拉不动，她边拉着狼的尸身边大喊道：“来人啊！快救端王妃！”
这句话一说出口，顿时满场惊心！
此时，才有一些围观的人认出来，方才与狼搏杀的少女正是程将军的残暴千金——程未晞。一时之间，议论声哗然。
几个身影飞驰而来，不顾一切地冲到斗兽场内。
冲在前面的是飞剑和扶桑。刚刚，是他们第一时间发现了宋以同的踪迹，飞剑近日刚刚调查过扶桑，所以认识她，于是立刻表明身份，二人一起展开营救，并且第一时间给程未晞放了信号。不料他们刚摸到关押宋以同的斗兽场暗房，就遭到五六只野兽的袭击，眼睁睁地看着宋以同从格子间被人拖走了，却不能脱身相救，心急如焚。好不容易杀光了野兽，一出来就看到程未晞倒地的一幕。
飞剑目赤欲裂，一把掀开狼的尸体，小心翼翼地抱起程未晞，感受着怀中人儿冰冷的体温，他的目光带着令人绝望的悲痛。
扶桑目光沉沉，在看清程未晞伤势的一瞬间，她立刻掏出随身携带的帕子系在程未晞最严重的伤口处。
“快！快送王妃回府！”扶桑冲飞剑喊。
飞剑有那么一刹那，真想不顾一切地带程未晞回族里，但想到这未必如程未晞所愿，咬牙挣扎了一秒，就果断地奔向端王府。
飞剑和扶桑护送着程未晞走在前面，而孟梓辛则带着宋以同跌跌撞撞地跟在后面。一行人狼狈不堪的身影就这样毫无保留地暴露在帝都权贵、百姓的视线中，也深深刻在了宋以同幼小的心灵里。
而紧随其后，江慕枫也心急火燎地匆匆赶来，他此前有要务缠身，得知宋以同被拐走的消息时已经晚了，他为此懊恼不已，如今见宋以同并未受伤，总算松了一口气。
江慕枫将目光放远——程未晞那毫无生机的单薄身影猝不及防地闯进他的视线。他不自觉地握紧了双拳，敏捷的身形一动，朝岳王府的方向掠去。
战争中的土地破败不堪，战争中的百姓苦不堪言。从一开始的惊惶不安，到恐惧、再到痛苦，经历过一个苦夏，百姓走向了亢奋和麻木的两个极端。
宋云昭一路南下，路上所见所闻渐渐让人毛骨悚然起来。他暗暗探访着，眉头拧成了解不开的结。早知岳王宋云青搜刮百姓，大肆敛财，却不知已经做到了扒皮抽骨的地步，百姓早已没了活路，心中积怨已深，揭竿造反只是时间问题。
“畜生不如！简直令人发指！”宋云昭听了岭南州狱吏郭世明的汇报，急怒攻心，一掌拍在桌面上，巨大的声响震得满屋鸦雀无声。
宋云昭身边的亲信、蓝文庭将军跨步上前，拎住郭世明的衣领子，义愤填膺地问：“岭南已经穷成这样了，你们为什么知情不报？出事了你才来诉苦，早干什么去了！如今你们岭南州的官已经反了大半了，你还放什么马后炮？干脆一起反了得了！”
郭世明听了这一句句暴喝，立时双膝一软，匍匐到地上说：“下官不敢！下官不敢！下官忠君忠国之心，天地可鉴！奈何现已年老体衰，且人微言轻，上面有人压制，着实动弹不得，再者全族性命全都仰仗在下官一人身上，所以越发胆小如鼠，实在是有苦难言啊！下官若非还有一点良心，岂敢跑到端王爷跟前来，今日一听闻端王爷来了，就觉得岭南州还有救，这才连夜跑了来！”
蓝文庭看他老泪纵横，又句句发自肺腑，便道：“你还算明白。”
宋云昭敛了怒意，挥手让郭世明出去了。他无奈地叹了一口气，道：“你也不必迁怒于他，今日他肯来，已经不错了。有些人对咱们已是避如蛇蝎。章毕之作为一州的知州，也未免做得太绝，自然不敢来见我，如今知道我已经进了城，却巴巴地跑到城外去打探我兵力的虚实，想来也是可笑。”
蓝文庭冷笑道：“他不贪，却知情不报，哪里有脸来见将军！一群已经认了主子的狗，全都等着上边发号施令呢，但又疑神疑鬼，怕朝廷派兵数目消息不实，都望风而动呢。
“这两年，他们越发不把将军看在眼里了。若将军此次带了几万精兵来，他们必定乖顺地到这里来摇尾巴，若查实了确有5000的兵力，恐怕就要灭端王保岳王了，也不想想自身的处境，眼看着起义军大势已起，自己性命都不保了，还打着小算盘呢，岳王他手再长也救不了他们，一群蠢材！”
蓝文庭曾经是宋云昭的副将，前些年跟随宋云昭出生入死，乃莫逆之交。此次宋云昭挥军南下，他第一个请命来做副将，一片赤诚之心全是为了宋云昭。他这个人嫉恶如仇，不仅有胆识有武才，也有谋略，嘴巴更是尖刀一样厉害，话还特别多，情绪外放，是个挺可爱的人。
宋云昭听了蓝文庭这些话，嘴角浮现出一丝嘲讽，“依我看，反了的倒还明白些。这次带头造反的姜海云，前几年我曾经有过一面之缘，是个重情重义、侠骨柔肠的性子，此人虽坐到了岭南州长史的官位，却毫无忠君的观念，胸中自有一片丘壑，谁对百姓好，他就忠于谁，如今岭南乱成一锅粥，他只好忠于自己了。”
蓝文庭面露诧异，问道：“将军的意思是，先去会会这个姜海云？”
宋云昭胸有成竹地点点头。
难怪将军一直按兵不发，原来是早有计谋。蓝文庭一脸钦佩地望着宋云昭，如果此次不费一兵一卒便能平了祸乱，对这岭南州的百姓来说也是功德一件。
这时，突然想起了什么事的郭世明又折返回来，一得了准入令，就冲进来献宝似的说：“端王爷，刚才下官光顾着说岳王爷指使人搜刮民膏了，忘了一件大事，这次反了的姜海云，今天派人给我送了个口信，说明日午时在南书院静候，不明不白的，我可是吓了一大跳，哪里敢和造反的匪首私下会面？他必没安好心。虽不知消息真假，但明日到南书院擒贼，也可一试。”
宋云昭一听这话便笑了，点头对蓝文庭说：“文庭，他倒主动找咱们了，这是好事。”却没听到蓝文庭回答，再一看，只见蓝文庭正鼓着腮帮子生气呢，他这时连宋文昭的话都顾不上回答，就揪着郭世明的衣领子说：“好你个狡猾的老头儿！我说岭南州这么多官员，怎么就你一个人巴巴地跑来呢，原来是怕被姜海云拉下水，赶紧找阵营来了！恐怕是那群人已经不信任你了，你走投无路才来找端王爷吧！亏了爷刚才还相信你忠君爱国的鬼话，没想到却是个老狐狸！等平乱的事一了，就办贪污枉法的案子，你不是忠君爱国吗？到时候就让你上堂作证，把那些龌龊事儿一桩桩一件件地全都说明白，好成就了你的大义之举！”
看着蓝文庭气得牙痒痒，宋文昭不由好笑道：“文庭，你跟他置什么气！姜海云借他之口约见咱们，想必是已经有一番计较了。”
一旁的郭世明听得一头雾水，那姜海云约的不是他吗？怎么听端王爷这话，自己倒像是被利用了？琢磨了一会儿，这才明白过味儿来！敢情自己还真是被利用了！一时苦不堪言，不过，为了不被拉下水，他也只能被迫选择阵营了。谁知道这端王爷这么厉害，一眼就看明白了。自己还真是蠢啊！
