秋天过去，2019年的严冬来临。
此时，全球经济危机已经全面发酵，世界各主要经济体无一例外，惨被经济危机的洪流无情裹挟，肆意洗礼。很多昔日风光无限、富可敌国的跨国公司，在一瞬间轰然倒下，土崩瓦解。剩下来的，要么早已求生无望，赤*裸待宰；要么还在苦苦挣扎，委屈求存。
在中国，经济社会也已发生了深刻的变化-----痛苦转型过后，中国已经淘汰掉大量过剩产能，并逐步从制造大国成长为制造强国。国内服务业也得到进一步的扩张，其在GDP中所占比重已经上升至60%以上。
服务业的扩张产生了一个有趣的现象：劳动力市场新增了大量基层服务业的岗位。本来理论上，这些新增岗位是可以满足社会新鲜人的就业需求的，但是因为年轻人的就业观念还没有转变过来，所以劳动力市场出现了结构性的供求失衡。
这又导致一个更有趣现象的产生：很多基层服务业岗位的薪资比白领岗位的薪资还要高。没有意外，这些岗位很快吸纳了大量退休后再就业的健康长者，并逐渐形成一个庞大的长者劳工阶层。与此形成鲜明对比的是，年轻人对白领岗位“低收入”的持续不满，引发了频繁的跳槽和严重的就业不足。最终，他们中的相当一部分更沦为可怜的“蜗居族”和“啃老族”！
这个时候，我们只要稍加留意，就会遇上一个如下的例子：当你坐上一辆出租车，你会发现，开车的长者司机原来是某跨国公司的退休管理人员。深入聊天之后，他可能会对你抱怨，他的孩子在大学毕业之后，竟然长期待在家里，一直无所事事！
世界变幻莫测，茶宫平淡依旧。
面对经济危机，赖思焕突然发现，自己的茶叶铺不仅能够维持收支平衡，而且实现了小幅盈利。对此，他感到十分困惑：“经济环境这么差，为什么我却开始赚钱了呢？”
于是，赖思焕仔细查看了一下账目。账目显示，自从2019年以来，Prash的出口生意的确大不如前，因此自己赚取的佣金明显减少了。但是，一个奇怪的现象引起了他的注意：半年以来，博纳斯集团的茶叶需求不仅没有下降，而且还出现平稳增长的趋势。
赖思焕研究了一下，心中不禁暗想：“难道茶叶和柴米油盐一样，都是生活必须品，所以应该同样归类为刚性需求？如果真是这样，茶叶消费当然不会受到经济危机的影响啊！”
一时之间，他对自己的发现感到十分满意。
11月底，赖思焕如常送完茶叶，Sophie_Deng又请他坐下来闲聊。按照惯例，Sophie自然又大讲了一通博纳斯集团的花边新闻。等她讲完，赖思焕突然想起最近发现的“刚性需求”，于是得意说道：
“Sophie，我发现了一个很奇怪的现象。”
“什么现象？”
“今年以来，你们的茶叶消耗好像一直在增长。”赖思焕坦白说道。
“是啊，”Sophie点了点头，“最近我也有留意到。”
“你觉得，那是什么原因引起的呢？”
“哈，你真有好奇心！”Sophie笑了起来。
“呵呵。”赖思焕有点尴尬。
“Jimmy，看来你的确不是一个普通的茶叶铺老板啊。”Sophie不知是在称赞，还是在挖苦。
“啊，你别笑话我了。”
“不过，这个现象倒是挺有趣的。等我先去了解一下，下次再跟你分享哈。”
“好的。”
12月底，赖思焕再去送茶叶，Sophie果然有所发现：
“Jimmy，我已经找到原因了。”
“太好了，那是什么原因呢？”赖思焕急切问道。
“哈哈，我保证你猜不到。”
“算你厉害，你就行行好，快点告诉我吧？”
“好吧，”Sophie满脸笑意，“看在你这么好奇的份上，我就揭开谜底吧-----是因为经济危机！”
“经济危机？！”赖思焕瞪大了眼睛。
“哈哈，都说你猜不到吧？”Sophie笑得花枝乱颤。
“我真的完全没有想到……”
“唔，这个结论的确令人意外。”Sophie感到很满意。赖思焕百思不得其解，只好不耻下问：
“Sophie，经济危机怎么会导致这种现象的发生呢？”
“唔，你还是搞不明白吧？”Sophie更加得意扬扬。
“真的搞不明白。”赖思焕只好彻底投降。
开心之下，Sophie毫不隐瞒，说出了事情的真相-----作为一个世界500强的跨国公司，博纳斯集团的员工福利本来是一流的。以前，每逢传统节日、员工生日、公司庆典，员工都会得到公司赠送的各种小礼物。另外，各种办公文具，譬如签字笔、记事本、便笺纸等等，基本不受限制，随时大量供应。但是，随着经济危机的全面发酵，博纳斯集团开始刮起一股强劲的“节约风”。“节约风”越刮越猛，各种员工福利因此被大幅缩减。其实，过去这些小福利根本无人关注，然而一旦没有了，大家马上感到不爽，之后更加怨气冲天。无法宣泄之下，同事们于是开始随意浪费。时间久了，有些人变得更加过分，竟然顺手牵羊，将茶叶、方糖、速溶咖啡等拿回家里，供自己慢慢享用……
“唉，看来真是经济危机惹的祸！”赖思焕一时恍然大悟。
“没错。他们一边浪费，一边乱拿，易耗品的采购量不增加才怪呢！”
“啊……”赖思焕心中暗恼：“也许茶叶的确属于刚性需求。不过很明显，博纳斯集团并不是一个合适的研究案例！”
“怎么样，我解释得不错吧？”
“不错，不错。”赖思焕连连点头。
“哈哈。”
过了一会儿，赖思焕突然想起了什么：
“诶，我觉得，这样浪费下去也不好，能不能想个办法加以管理呢？”
“能有什么办法？”Sohpie很是无奈，“这又不是什么大是大非的问题，本来这种事情完全是靠员工的自觉-----如果连这点自觉都没有，那他们还配在跨国公司工作吗？”
“也是啊。”
“不过，”Sophie突然话锋一转，“跨国公司本来就是一块大蛋糕，有能力的人就在这里多吃一口，没有能力的人虽然吃不到，但是也都想尽量多沾点便宜。”
“大蛋糕？哈哈，你这个比喻太好了！”赖思焕忍不住大声称赞。
“是啊，不吃白不吃，这就是人性。”
“啊，”赖思焕不禁一愣，“我们的讨论怎么突然上升到这个高度了？”
“不是吗？”
“哦，不，你讲得很对！”赖思焕连忙附和。
“这还差不多。”Sophie微微一笑。
回茶宫的路上，赖思焕不禁感叹：“之前，自己一直把跨国公司当作参天大树，后来又把它看成血汗工厂，现在却突然发现，原来在别人看来，跨国公司还可以是一个大蛋糕！”
咀嚼着“大蛋糕”这三个字，他脑中不禁出现了一个戏剧性的画面-----
有权有势的管理人员围坐一台，每个人都想多占一份或者多吃一点。势单力薄的普通员工则站在周围，千方百计地寻找机会，用尽手段要挤到里面-----他们虽然暂时没得吃，但是哪怕远远看着，尽量闻闻香味，也会感到心满意足。如果偶尔出现一个空位，又或者得到意外准许，普通员工就会抢坐上去，立刻分食一份。
如今经济危机当前，跨国公司这个大蛋糕眼看越分越少了，大家于是焦躁起来，开始不顾身份，甚至不守秩序-----于是有人去捡切下的碎屑，有人凭力气乱挤乱抢。总之大家已经失去耐心，只希望在大蛋糕消失之前，抢回属于自己的一份！
在一片混乱之中，放着大蛋糕的桌子突然被掀翻。刹那间，吃剩的大蛋糕随着桌子轰然倒地。
终于，大家什么都得不到！
紧接着，在一片惋惜声、指责声和叫骂声中，人群迅速作鸟兽状散去。
可怜的大蛋糕，经济危机改变了一切！
