陈离高举凌霄宝刀，待到众人走远消失不见，才还刀入鞘，坐在地上长出一口气，擦擦头上的冷汗，暗叹一声好险。但此处也绝非久留之地，陈离马上起身往郢都方向奔去。
一口气直跑进郢都北门，陈离紧张的心才放松下来。想到适才的险情，仍不禁冷汗直流。心道若不是借着兵器上的便宜，杀了他们一个措手不及，自己恐怕今日真的要呜呼哀哉了。
郢都大街上仍是一派热闹非凡景象。冬祭在即，人们脸上似乎都洋溢着节日的喜庆。只是大部分人都不知道，这喜庆祥和的气氛之中，实是暗藏杀机，一场血雨腥风正慢慢走近。
太阳渐渐冲散迷雾，和煦的阳光照在身上，令人也变得懒洋洋的。
张仪和小唯已经离开，时间又早得很，陈离顿感孤单寂寞，百无聊赖间，雇了一辆马车，在街上漫无目的地闲逛起来，听车夫滔滔不绝地讲起郢都风情。
如此慢慢过了一个多时辰，陈离竟已有些昏昏欲睡。不知不觉经过昭阳府邸，只见从大院后门走出三个人来，左右观望，见无异常，便匆匆离开。
陈离仔细一看，正是褚阔几人，顿时睡意全无。忙给了车夫车马费，下来远远尾随。
三人似乎对郢都道路并不是非常熟悉，辗转走了一些冤枉路后，来到一条尽是风月场所的小街，进入一所名为怡香院的妓馆。
陈离见这里门面十分高雅华丽，定不是寻常之人便可随意消遣的所在。
陈离远远看着，心中暗想，褚阔这几个马贼，到了郢都这等繁华所在，逛逛妓馆释放一下过剩的精力，也是情理之中，只是现在刚过午时，是不是有点太性急了？想到此不禁会心一笑。却突然想到，昨夜听那老鬼洪叔说过，为冬祭之事，寻找了外援，今日到府中详谈。而褚阔刚刚才从昭阳府的后门出来，行事诡秘，鬼鬼祟祟，难道老鬼洪叔所说的外援就是他？若非如此，事情也未免太过巧合了吧？
想到此，陈离迈步进入怡香院大门，左右立刻便有几个浓妆艳抹的女子凑过来招呼。陈离道与刚刚进来的三人是一起的，便有人带领着往后院走去。
到了一个雅间门口，陈离打赏了领路之人让他下去，便推门而入。
里面三个壮汉，左拥右抱着六个花枝招展的妙龄女子，酒正喝道兴头上，见突然有陌生人闯进来，中间男子颇为不悦，怒道：“什么人，竟敢扰了大爷的雅兴！”
陈离也不着急，缓缓坐下，自己斟了一盏酒，举起道：“褚大哥，好兴致呀，近来可好？休要生气，难道不认得小弟了么？小弟来向褚大哥讨几碗酒喝！”
旁边二壮男见褚阔被人认出，即刻脸色大变，以为会有什么麻烦，立即要拔剑相向，却被褚阔连忙制止。待褚阔看清楚，不禁哈哈大笑：“我以为是谁，原来是陈兄弟，不想我们竟在此相会。既是如此，让我们一块喝个痛快，来来来！”
陈离坐下端起酒碗一饮而尽，道：“我还以为褚兄会认不出小弟。”
褚阔道：“这怎么会。你看！”说着抽出身边的断剑，“我时刻带着我的宝贝破风，准备要跟陈兄弟换个好家伙呢！”
陈离一见断剑，尴尬道：“小弟到郢时间尚短，还未寻着配得上褚兄的神兵呢！”
褚阔又是一阵大笑道：“哎，愚兄只是和陈兄弟开个玩笑而已！何必当真。说起来，这断剑对我来讲，意义重大，任何神兵利器也没有它珍贵。因为每当我拿起它，就会想到陈兄弟，就会想到天外有天，人外有人。这断剑无时不刻在提醒我，莫要故步自封，莫要做井底之蛙，这样，我也可以多活上几年。”
陈离见褚阔心胸豁达如斯，不禁佩服道:“褚兄真英雄也，来，我们再喝它一大碗！”
酒至半酣，褚阔问道：“不知道陈兄弟在郢都做些什么呢？”
陈离嘿嘿一笑：“做些小买卖而已，不值一提。那么褚兄大驾光临，又是为何呢？”
褚阔诡秘一笑道：“彼此彼此，我也是做些小买卖！”言罢二人二目相对，哈哈大笑。
陈离道：“做买卖有赔有赚，即便是没有本钱的买卖，也是如此。只是任何买卖都有一个底线，就是不能把自己的性命给折进去。既留青山，何患无柴，对不对？褚兄是个做买卖的行家里手，定然知晓其中道理。”
褚阔听陈离话里有话，一皱眉道：“陈兄弟此话何意？褚阔是个爽快人，有话不妨直说！”
陈离道：“做买卖要讲诚信。不知和褚兄做这笔买卖的，是否是可信之人呢？买卖做完了，褚兄有十分的把握拿到酬劳么？”
褚阔一阵沉默，让六个女子出去，两个壮汉守门，对陈离道：“看来陈兄弟倒真是个做买卖的行家里手，有什么经验之谈，不妨跟愚兄说道说道，好让愚兄也涨涨见识，对不对？”
陈离道：“不敢当。请问褚兄，此番是否要和一个大人物，做一桩大买卖？”
褚阔道:“不错！”
陈离道：“对方对褚兄的要求满口答应，不曾有丝毫讨价还价？”
褚阔道：“正是！”
陈离低声道：“不瞒褚兄，我刚才亲眼看见褚兄从昭阳府后门出来，才一路跟随至此。想必褚兄的大买卖必是和昭阳做的。但是小弟近日获悉，郢都近日将有大事发生，昭阳为此事费尽心思，不仅自家家将要倾巢而出，而且还找了一批外援。昭阳嘱咐管家，不论这外援开出什么价码，都一口答应下来，以安其心。但事后昭阳绝不会让这些外援活着走出楚国，以免给自己留下麻烦。小弟想，那些所谓外援，难不成就是褚兄的人马？”
褚阔听了陈离的一番话，不禁呆坐半晌。良久方道：“陈兄弟到底是什么人，何以能对此事如此了若指掌？”
陈离微笑道：“褚兄既有次一问，就证明小弟所讲，俱是实情了。”
褚阔疑道：“难道陈兄弟是楚王的人？”
“哈哈，褚兄何出此言？”陈离笑道，“褚兄莫要乱猜。小弟既非是楚王的人，也不是昭阳的人，只是我自己的人而已，哈哈。小弟只不过是机缘巧合卷入此事，又无意间偷听道昭阳管家及几个心腹之人的谈话，因此知之。褚兄对小弟有恩，小弟又仰慕褚兄乃当世豪杰，所以如实相告，希望褚兄莫要犯险来蹚这一趟浑水，免得到头来损兵折将不说，还要中了奸人毒计，到时候蛋打鸡飞，便后悔莫及了”
褚阔听了，又是一阵沉默，随后对陈离道：“多谢陈兄弟以实相告，褚阔感激不尽。哎，人为财死鸟为食亡，我褚阔正是被重酬迷惑了心智，以致几乎失去往日的谨慎。今日我便会离开郢都，整顿人马即刻北还。只是，昭阳老儿竟敢戏弄于我，不仅要卸磨杀驴，还要斩草除根，着实可恨。就这样灰溜溜地走了，我实在心有不甘！”
陈离道：“褚兄！能屈能伸，能进能退，才是真男子、大丈夫所为，是不是？以小弟之见，褚兄还是赶快离开为妙。君子报仇，十年不晚！来，小弟敬褚兄一碗！”
褚阔满满喝了一大碗，道：“陈兄弟仗义执言，愚兄感激不尽。只不过愚兄有些不解，正所谓危邦不入，陈兄弟既然已知郢都风险，何不与我一同离开？”
陈离苦笑一声：“小弟何尝不想立即逃离此地？只是现在身不由己呀！”
褚阔问道：“却是为何？”
陈离道：“为了一个人。”
褚阔道：“一个女人？”
陈离道：“正是！”
褚阔一阵大笑：“好，大丈夫生于天地间，只要是自己觉得值得的事，就应该勇往直前，毫不犹豫地去做。不管怎样，褚阔佩服陈兄弟你只身犯险的豪情，来，让我们兄弟喝了这一碗，当哥哥的祝你旗开得胜马到功成！”
