“这是怎么回事？宋王，你想干什么！”
燕燕一进寝帐就赫然发现耶律喜隐在皇帝的床边得意地踱步。她只怪自己太大意。刚才进帐之前明明已经察觉有些异样，她没有见到熟悉的太监宫女。可是她没有多想，以为只是临时换值或有什么事碰巧而已。大概是最近忙昏了头，加上身体负担越来越沉重，脑子就没有那么灵敏了。身后传来一阵短促的格斗声和叫声，很快就归于沉寂。她知道一定是自己的卫兵和随从被埋伏在那里的刀斧手制服了。
“皇后来了，真是太好了。皇上病了，我这个堂叔怎能不来探望。刚才皇上说，他已经无力朝政，要将皇位禅让给本王。本王还有些犹豫。这下好了，皇后的身子也太不方便了。后宫干政本来就不是什么好事，何况这种情况。本王只能勉为其难了。谁让本王是太祖嫡亲的子孙，有当仁不让的责任呢。”喜隐笑嘻嘻地说。
燕燕的心一下沉到深渊。自己和皇帝都落到面前这个野心家手里了！他想要干什么不问可知。此人一辈子只有一个追求，就是丹墀之上那把龙椅。为了它不死不休地折腾了一辈子。可惜自己一时心慈手软，没有早早斩断祸根。今天一个大意竟然落入陷阱。俗话说，宫廷政变要说难，难于上青天。要说容易也极容易，一个小黄门足矣。看来此人不止有一个小黄门，连寝帐周围的禁卫都控制了。
萧燕燕很快就镇定下来。现在必须沉着冷静，一个不慎就将造成万劫不复。她镇定地朝床边走去。喜隐没想到她会不叫不闹，竟也忘了拦住她。燕燕坐到床边。耶律贤睁开眼睛，眼神里透着埋怨和恐惧悲哀。他埋怨的是，妻子那么聪明怎么竟也会自投罗网。恐惧悲哀的是，这样一来，谁还会来救他。燕燕轻轻扶起丈夫，将他背后的靠枕拿出来，帮着他躺平，塞了塞脖子下面的被头，握住伸出来的一只手，平静地说道：
“陛下，没有什么了不起的。不就是禅让吗？我早就累了，皇上也需要休息，正愁没有人接班呢，就让给他好了。”
转过头又对喜隐道：“不挑担子不知重。你以为皇上累到病倒，我也操碎了心是为了什么？要不是怕对不起祖宗，才不会做这些费力不讨好的事。宋王既然愿意挑起这个担子，那正好。你是太祖嫡孙，你来坐龙椅，想必祖宗也是高兴的。但是我有个要求，只要你答应，就可以顺顺当当即位，免去不必要的麻烦。”
喜隐心中狂喜，想说这个女人真是精明到如此识时务。他抑制住兴奋，假作从容地问道：“你说，什么条件？”
“我要你以留礼寿的平安诅咒发誓，派人保护我们夫妇和六个孩子平平安安到上京。拨一处宽大的宅子，每年给足奉养。皇上彰愍宫的土地、人口和军队都不能缩减。皇上病成这样，孩子们还小，我一个女人也操劳够了。我们不和你争，从此再不过问朝政，只求安安静静过自己的日子。将来孩子们长大了读书耕田，守着彰愍宫的祖业就足够了。”
喜隐知道这个女人不好对付，原以为她会使出什么厉害的手段，或提出什么苛刻的要求。没想到，她说出来的竟是这个。他狐疑地看着女人平静的脸色，道：
“这就是你的要求？”
“是的。”
“别以为本王是傻子，我知道你这是缓兵之计。以皇后的精明，你难道不怕我答应了将来却不履行承诺吗？”
燕燕神色不动，道：“我当然知道自己是和什么人打交道，所以我要你以留礼寿的平安诅咒发誓。但是也许你觉得连这个也没有皇位重要。我只说我想要的，至于你答不答应，以后会不会照办，我还管得了吗？既然落到你的手里，我就只能听天由命了。”
“还真是聪明。不过本王没有必要答应你，甚至连禅让可以不要。就说有人谋反，弑杀了皇上皇后，本王是来平叛的。哈，哈，哈，这可不是什么新鲜事了，也不怕没有人相信。这样也不需要你们的配合，还谈什么条件。”喜隐得意地笑道。
他觉得现在就好像在玩猫捉老鼠的游戏。猫在吃掉老鼠之前戏弄它，比直接吃掉有趣多了。
“你不过收买了几千皮室军，外面还有二十万大军和两万禁卫军，他们不会听信你鬼话。即使皇上和我都不在了，他们也不会向你效忠。你要是不想在一场大混战中被杀死，比较聪明的办法还是按照你原来计划的禅位。这样你就必须善待皇上，还要让众人见到皇上。让人们相信，由于皇上病重，宋王才是最合适的禅位人选。”
喜隐的眼珠转了几转，他一点也不傻，这个女人所说的他都想过。他在朝廷和军队中没有根基，想让二十万大军和二万禁军乖乖听话没有那么容易。要是人们知道皇帝和皇后都死了，一定会天下大乱。说不定就是群雄并起，四海沸腾。他手下的人马只有六千，远非最强。就连这点人也都是靠银子买来的，随时都可能为了利益背叛他。真正可靠的只有麻住的二千人。到时候他寡不敌众，一场苦心策划的行动，没准就成了他人的嫁衣裳。到时候连太祖嫡孙的身份都可能变得一文不值。他只是奇怪，皇后怎么会像他肚子里的虫一样对他的想法一清二楚，甚至知道他手里只有几千人。
“嘿嘿，都说皇后精明，真是名不虚传。你说得不错，为了我们双方都有好处，还是一起来演一出禅让的好戏。本王保证做到皇后提的要求。你们也要好好配合。不然大家鱼死网破。本王好歹是太祖子孙，要是让大辽的花花江山落入他人之手，想必皇上皇后都不会愿意看到。皇上的禅位诏书明日朝会上宣布，皇上要在朝会上出面。至于皇后嘛就好好在这里休息。如果皇上不放心，本王就让宋王妃来陪着皇后，如何？”
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韩德让从春喜那里领了皇后给幺妹的赏赐。那是足足一马车的金银绸缎、瓷器茶叶等等，还有一只螺钿烫金的锡盒，里面装着四样首饰:一串珍珠项链，上面穿了二十四颗东珠，颗颗一模一样，都有拇指盖大小，浑圆细润，白璧无瑕。一对花生大的翡翠耳坠，上面用金子簪花镶边。一对镶满珠翠的宫花和一对金镶玉的银簪。这份厚礼表达了皇后对幺妹的宠爱和对小外甥女的祝福，韩德让心里十分感动。他回了一趟南枢密院，料理了一些急务，然后就骑马带着随从护送着礼物出发向国舅府走去。
正当盛夏，鸳鸯泊的田野上一派阳光灿烂，绿草茵茵，蝴蝶飞舞，羊群像白云一样成片覆盖着山坡。温暖的空气中弥漫浓浓的马粪味。
国舅府大约在距离御帐三十里远的地方，穿过一片草场，再绕过一个山丘就到了。刚刚走了不远，一阵急如星火的马蹄声从背后传来。一个人在距离百步远的地方就高声大叫：
“韩节度使，请快停下！”
“春喜尚宫正在朝南枢密院赶，想要即刻见您。”一名皇后身边的卫兵转眼追了上来，气喘嘘嘘地说道。
韩德让心里咯噔一下，一定是皇后出了什么事！这是他脑袋里闪过的第一个念头。他立即调转马头，朝马屁股上狠狠地抽了一鞭，那畜生像箭一样噌地窜了出去。身后的随从几个留下照顾马车，其余的迅速尾随跟上。
回到南院，春喜还没有到。他又朝皇帝寝帐的方向迎了过去。走了不远就见春喜坐的那辆小小的青布马车迎面奔来。马跑得飞快，小车剧烈摇晃，好像马上就要被颠散了架一样。
韩德让猛地一拉马缰，坐骑咴地一声嘶鸣，高高扬起前蹄，后蹄立定站住。对面的马车看到他们，也立即停了下来。春喜从车厢中几乎是滚落到地上，跌跌撞撞地扑了过来。韩德让从来没有见过这个一向沉稳的大尚宫如此失态。
“韩，韩大人，皇后，皇后出事了。”
“出了什么事？”韩节度使顾不得礼节，一把抓住春喜的袖子急问道。
“我去皇帝寝帐找皇后，她说过是去那里的。在门外被拦住，卫兵竟然不让我进！他不认识我，我也没见过他。我朝里面一看，和平时完全不一样：满院都是皮室军的士兵，一个个都手握刀剑，脸色铁青，一个太监宫女也不见！皇后不可能不让我进去，肯定是出事了。我没敢多问赶紧掉头来找您。”
韩德让原来以为皇后出了意外，但那样的话，春喜第一时间应该去找御医，而不是他。听了这话才明白，道：
“春喜尚宫，你做得对。虽然不知道有没有事，但是一点也不能大意。走，我们去看看。”
他回头对随从中领头的一个说道：“韩成，你去北枢密院请耶律斜轸大人多带些人马来找我，带一份最近的前线军报来。就说是春喜尚宫请他。”
他又叫来一个随身伺候的小厮附耳交待了几句话，小厮跳上一匹马一溜烟跑了。
韩德让给春喜找了一匹马，一起朝皇帝寝帐奔去。在离寝帐营地约五里的一个高坡背后停下。他们爬到坡头伏低身子，向外观察皇帝寝宫周围的情形。只见那一带气氛诡异，一改往日官员内侍人来人往进进出出的情形，除了一队队士兵往来巡逻其他人迹罕见。
不一会儿耶律斜轸赶了过来。他听韩成说是春喜找他，虽然感到有些蹊跷，但是对这个皇后心腹一点不敢怠慢。二话没说，带了枢密院里常备的一千兵马就来了。在附近遇到迎上来接他们的人，一起来到山坡上。
