语薇、语棠姐妹骑着两匹花豹在崎岖的山岭中穿越自如。雨薇突然感到一阵强烈的不安，在山崖上骤然停了下来。
“速回！夫人有难！”她看了看脚下山崖，云蒸雾绕间依稀可以看见碧玉般的深潭，她拽紧缰绳，与她的花豹纵身一跃，语棠也紧紧跟随。
奉剑夫人面对那巨蟒的血盆大口丝毫不为所动，眼看巨蟒挂着毒液的利齿将要碾来，她身后突然窜出一物，快得看不清模样，已钻入巨蟒腹中。
此时，远在滇国公宫密室，盘腿入冥的云公胜突然喷出一口鲜血，额前青筋鼓胀几乎绷裂，紧接着呕血不止，通体肌肤绽裂，一头栽倒，抽搐了一阵便再无声息。
捧珠夫人惊慌失措冲入门中，抱起云公厉声尖叫道：“太常！叫太常！速传太常！”
纷纷跪在门外的太监们乱作一团，奔走相传，无一人敢入密室。
捧珠夫人只是一味惊慌，却并未流出忧伤神色，她看看手心中沾染的血迹，颜色已开始由乌变黑，心中似明了几分，然而身体仍颤抖不已。
而朱雀谷中闲云阁则笼罩在一片黑瘴之中，奉剑夫人虽以袖捂住了口鼻，还是被呛得咳嗽起来。
从黑瘴中走出一个身披鹤氅的男子，修长而俊美，一双朱色深眸艳光四射，是典型的灵族人物，他搂过捧珠夫人，带她走出毒雾：“姑母可有恙？孩儿来得晚了。”
夫人摇头笑道：“不妨。姑母知道你会来的。”
二人沿小路而下去到潭边，男子以手捧起一把发绿的潭水递于夫人饮下，她的咳嗽于是渐渐平复。
“是何人要害姑母？”
“此乃蛊术，玄族擅于此道，下蛊者将事主的戾气化作无形鬼兽为祸他人。依眼下情势看，当是云胜和萨兰珠。”
“好个贼子**！他们要害姑母作甚？难道还想占我朱雀谷不成？”
夫人察觉水面有动静，轻声道：“有人来了。”
男子立刻化作一只蛇獴潜入林中。
水面上的两人奋力游往岸边，夫人定睛一看，正是语薇、语棠姐妹，向她们招了招手。
语薇看到岸边的身影不是别人，心下方觉宽慰。
入夜，明月如盘挂在山巅。临川水温骤降，冰冷刺骨。明石仍是一副不省人事，月姬紧紧抱着他随波逐流，架不住他吃吃地往下沉。她在水里搏着已是精疲力尽，而小灵狐又不见了踪影，她只得潜入水中寻找。原来这小物不敌水势，被冲刷得翻滚不已。她顾了这个顾不得那个，丢开明石追上小灵狐插入衣衽中，再去追赶下坠的明石……不提防一张大网向他们扑来。
滇国公宫早已忙做一团，太监宫女们从寝殿里进进出出，却不得靠近云公，谁也不知道他究竟所患何疾，只是血水一盆一盆送出来。及至寅时几位太常才提着诊盒神情慌张地出来，各个一副避之不及的神色，然而还没有走出宫墙，便纷纷在僻静处被内廷营的侍卫一剑封喉。
玄鸟不知在何处阵阵哀啼，其声回荡在宫墙内显得阴森而寂寥。
“如今玄鸟随处可见，怕不是有魔障了吧！”
“嘘！你舌头还要不要了？这种话可别乱说了！”
墙边瑟瑟行走的两个宫人低语。
寝宫之中，朦胧的帏帐内躺着一具血红的躯体，一如干尸，脸上已辨不出五官，蝇虫在身体开始腐坏的部位盘旋。
捧珠夫人站在床边凝视这躯体，脸上是极寒的阴冷，眼前的一幕并未出于她的预料，作为玄族的祭司不会不知道破蛊的后果，然而亲眼所见还是令她感到了棘手。
“玄族蛊术为人所破，下蛊者将筋脉俱裂，脏腑溃烂……”她脑中浮现出儿时母亲教授自己祭司之仪常的画面。她似乎在盘算什么，终于打定主意，巡视寝宫一番，褪去裙裳，赤身走到奉剑台前拿起云公佩剑回到帐边，爬上了这已逝之人的寝榻。
宫门紧闭，值守的宫人茫然望进黑夜里，内廷宿卫手执长戟，目无表情地凝视着甬道边熊熊燃烧的盆火。
