西门庄在外奔波铺子着火的事情，至晚到家，径自来到庄意娘房里。
庄意娘眼睛哭得红肿，伤心欲绝，宴明儿正安慰她：“财物乃身外之物，眼下没了，只要人还在，就有机会挣回来。更何况她怀着西门家的骨血，凡事得往开处想，不能影响了情绪，动了胎气……”
庄意娘一味哭泣，并不答话。
庄意娘向来无竞无争，心胸宽广，遇事不慌，心肠坚强。因此，她面对家中遭遇，并不表现出极端的情绪，而是镇定中显露出成熟。只是眼下有了孩子，不希望家道逐渐衰落，不能给孩子殷实的生活，想起府上种种凶事、怪事，而且还不知道谁在暗中这般折磨他们，不知道什么时候，还会发生离奇的事情，让他们这个原本富甲一方的家越来越脆弱。铁石一样的人面对这样的遭遇也会感慨忧愁。
西门庄进屋，庄意娘连忙擦了眼泪，和宴明儿一起起身给他道了万福，吩咐丫鬟拿茶来给他吃。
西门庄脸色灰暗，小玉把茶递于他，他接过来，不仅愤怒地把茶杯摔到地上，还把小玉踢了几脚，骂道：“你们这群狗奴才平时就知道吃喝，关键时刻靠不住了，不好好守着房屋，把支撑家业的铺子都烧了，这下好了，你们都喝西北风过日子了！”又踢了小玉几脚，喝斥着叫她滚开。
小玉抽泣着出了门，庄意娘方才开口说话，“奴才好心伺候你，你发那么大火干什么？”
“都是这些狗奴才办事不利，我的药材铺和缎子铺才平白没了的！”西门庄咬牙切齿道。
“前后丢了那么多财物，我心绞痛的不能自持，”庄意娘痛心疾首道，“恨不能睡过去就不要再醒来了！”
家中发生凶事人没了，庄意娘也没这般伤心欲绝。
“我何尝不是……这么庞大家业都是我费尽心思，才创了起来的，”西门庄忧心殷殷地说，“眼下没了，没了……全没了！”
“我们石头街还有一处房子，卖了还可以收回不少银子。周光和昭之在外贩卖货物，还有四千多两。再说上次卖的铺子的银子，还在我这房里私存着，这么算起来，我们家还没到山穷水尽的地步，还是沙河县第一殷实人家。”庄意娘乐观道。
“第一次药材铺出事，我也抱着这样态度，反正自家有的是银子……可随着时间的推移，我这些好动不喜静的玩意儿，似长了翅膀，一个个地飞了！”西门庄忧心道。
宴明儿坐在一旁，纹丝不动，面无表情，但能从她眼神中看到从未有过的镇定。
庄意娘面向她说：“明儿，你嫁来时，带来了不少嫁妆，为西门家扩大产业出了不少力，眼下出了这几件大事，委屈你了！”
宴明儿轻声道：“大娘房里不是还存着不少银子吗？”
庄意娘心上一惊，心想她竟然惦记着她的存银，苦笑道：“这都是家中的救命钱，府上几十张嘴就靠这点银子过活了，但不知道能支撑多久！”
西门庄站起来，要出去，庄意娘立忙追上去问：“你去那里？”
西门庄报有希望地说道：“衙门……去看看那浙江商人抓到没！”
庄意娘随口道：“不会那么快就抓到的！”
西门庄面部抽搐了一下，说道：“我心里着急，去看看心里有底。”
西门庄叫了华权，骑着高头大马去了，路遇姚益利，问起浙江商人的事。
姚益利告诉他，沙河县到有几个外地商人，但都不是从杭州来的。
西门庄说道：“为了不让鱼漏网逃走，得把他们都抓起来，好好审问。”
姚益利说：“在下都审问过了，他们都不曾有放火的嫌疑。”
西门庄不信地说：“你不打得他们杀猪也似地叫，皮开肉绽，鲜血直流，他们是不会招供的。”
“大先生要抓的是浙江商人，我正派人抓这样一个人。”姚益利说，“等抓到这个人后，大先生再亲自审不迟！”
西门庄犹豫了一下，咬牙切齿道：“抓到这人后，我一定要亲自审问！”
姚益利若有所思地点了点头，说：“在下公务繁忙，先走一步了。”
西门庄抱拳给他告辞。
西门庄心中闷得慌，不想回家，漫无目的地穿街走巷，想起好久未见郑三儿了，不由自住到了她家门前，下马径自进屋，华权牵着马在外等着。
郑三儿的男人周光去杭州帮西门庄跑生意去了，还没有回来。
郑三儿见西门庄来了，慌慌地出门迎接他。妇人戴着满头珠翠金凤头面钗梳，胡珠环子，身着大红通袖、四兽朝麒麟袍儿，翠蓝十样锦百花裙。自从妇人攀上西门庄，每日都是这样富贵艳丽的打扮，全然似一个贵夫人。
郑三儿见礼毕，连忙吩咐叫丫鬟锦儿拿了一盏果仁茶出来，与西门庄吃，然后叫她到厨下准备些酒菜，摆上桌来。
须臾，锦儿安排酒菜上来，郑三儿知他家铺子着火，心中烦闷，于是亲自把酒来斟，殷勤陪他饮酒，喝不了几口，西门庄放下酒杯，哀声叹气，毫无兴致。妇人追究根由，西门庄只说最近背运，家中人丁逐渐减少，财运也没了往日的兴旺。
“大先生心要放宽些，眼下焦瘦的都没了往日容光！”郑三儿心疼地说。
“家中最近几年倒这样的血霉，叫我怎么不瘦。”西门庄脸色沉着，沮丧道，“让我最揪心的是，我不知道我的敌人是谁！他藏在暗里，我在明处！”
郑三儿给他碗里夹了一块肉，安慰道：“多吃点肉，长得胖胖的，打起精神，家中娘子没了，再找几个年轻漂亮的，做填房。再说铺子那点损失，算不了什么，大先生家财万贯，少了那点银子，还不是就拔了一根牛毛，有甚好伤心的！”
“我是怕隐藏在暗处的人再害我啊！”西门庄说，“我结拜的好几个兄弟，三个跟我走得最近的，一个是林光头还活着，于江大和孙天成却被人谋杀了，至今衙门没破案。自从于江大死后，我家就厄运连连，生子加官发财，这样好运我是撞上了，可好景不长，碰上这一波波的怪事，我人都快崩溃了。”
“哎呀！人一辈子那有一直平平坦坦的，偶尔有一些磕磕碰碰是正常的事，等这厄运过去了，又是你走好运的日子了。”郑三儿建议道，“明个儿大先生派你家下人，送些白米、官烛、鹅、鲜鸡什么的到玉皇庙做衬施，到庙中替你瞻拜，帮你压压邪！”
西门庄搂过郑三儿的脖子，亲了一嘴，说道：“还是你这个小油嘴想得周到，我明天要亲自到玉皇庙，跪请上香，求老天爷保佑我重新飞黄腾达。那样我也才有银子给你买这宽敞的房屋和锦缎衣服啊！”
郑三儿劝他喝酒，西门庄接酒痛饮，借酒消愁。
次日，西门庄未去提刑院，径自到家，吩咐下人准备些东西送到玉皇庙，他要带着妻妾叩拜上香，求佛保佑，佑他家人丁兴旺、生意兴隆。
庄意娘吩咐小玉，去叫宴明儿收拾一下，一起到玉皇庙讨个吉利，小玉领命离去。
庄意娘要开箱子拿些银子，到庙布施，掀开床下罩子一看，两个大箱子不见了，顿时唬得她浑身冒汗，手脚麻木，差点晕倒过去。她踉跄地坐到椅子上，心中绞痛，两个大箱笼丢了，简直就是剁她手足。她捂着胸口，半晌不能叫出声，上下唇翕动着，像临死前的最后挣扎。
过了一会儿，小玉慌张地跑进来，正要禀告事情，庄意娘呵斥她跪下，小玉不知何故，看主子阴沉着脸，像要吃了她，只得唯唯跪下，听她发落。
庄意娘上前揪了她脸一把，咄咄逼人地问道：“说，我床下的箱子去那了？”
“什么箱子？小的不知道啊！”小玉瑟瑟发抖道。
庄意娘将她推倒在地上，只听见滑浪一声，从腰里掉了一件白花花的东西出来，庄意娘惊疑地问：“这是什么？”拣起来一看，是二两足银，正是她放在箱笼里的银子。
庄意娘拧了拧她脸颊，冷笑道：“我箱笼里的银子原来真是被你偷了！”
小玉流着泪，觳觫道：“这银子是我去宴四娘房里路上拣的，奴并不曾偷大娘房里的银子。”
“贱奴才，赃物都在你手里了，你还想耍赖！”庄意娘恶狠狠地说，“我今天非要抽死你这狗奴才——如果你不把那两箱笼银子还回来的话。”
小玉战战兢兢道：“奴才不知大娘箱笼丢失了，这银子确实是奴才拾的。”
庄意娘怒吼道：“华安，给我把那马鞭子拿来，今儿不把这贱人抽死，我看她是不会松口告诉我箱笼去那了！”
