话说大明朝中后期，朝纲腐败，民生凋敝。有名志之士难遇伯乐，纨绔子弟不思进取，正所谓寒门无世子，人民生活极度贫苦！那时，人民所畏者三:官差，地主，过年。可见世人的贫苦！
正说时！又是一年尽头，腊八一过即是过年了。在京都北京的南郊百里有一村庄唤作:石门村，有上百户人家皆以种地砍柴为生。但官吏腐败，地主恶霸巧取豪夺使的民不聊生，更加天气干旱，土地收成锐减，以往尚能自给的石门村顿时凋敝！
在这村庄中有一名叫石老实的农夫，身体结实，能干粗活，人也老实，被村里人称为石老实！又到年关，石老实却也没挣下多少钱财！石老实自由是个孤儿，好不容易长大成人租了地主几亩薄地，前几年收成好攒了几年钱讨了一方媳妇儿，唤作张氏。这时夫妻俩已经是30多了，虽然家境渐渐不如以前，但张氏依旧没有离开石老实，踏实的过着男耕女只的生活。年关将近，石老实与妻子张氏商量，拿一些洗好的旧衣服去当铺换点钱，买些米肉，好过年关，回头种地有了收成再当回衣服。二人商量好后，张氏缝缝补补，换洗完相对新一点的衣服，晾晒干净准备第二天交给石老实去城里当铺换钱。
话说天刚微明，石老实找了块布包着缝补好的衣物，向着三十里外的集市走去。三十里外的三十里铺是不大也不是很小的商贾歇脚贩货之地，自然也是少不了当铺钱庄之类的。还未至正午，石老实已经到了三十里铺。
却看这三十里铺，店铺林立，店内商品也是琳琅满目，应有尽有。石老实一路走一路看，什么锦绣云绸，什么古玩瓷器，或有什么米面粮油，还有鸡鱼腊肉。集市上到处是准备年货的，吆喝之声不绝于耳。石老实一摸口袋仅有五文铜钱，却是买不得什么！只好想着尽快找家当铺好换些钱，买了年货，回家也让那妻张氏高兴，过的年去！
却行时，只听腹中饥肠辘辘，想罢，只好找家面馆填下肚子。只见不远处有一家面馆，旗子上写着“龙凤面”三字。石老实走进店去，向小二要了一碗龙凤面并问道:“小二，此处可以有当铺？”店小二说道:“前方，500米左右，有一家百姓当铺。不知客官想要当些什么？”石老实回答说:“我这有些缝补的衣服想要拿去当几两银子换些年货，好过年“。小二笑道:“莫说是缝补的旧衣服，哪怕是新买的衣服也当不得几个钱儿？“说完去招呼别的客人了！石老实也没有回话，吃完面给了一文钱径自离开去找当铺去了。
虽然已经到了吃饭的时间但街上的人，还是人来人往，络绎不绝，都赶着买年货。石老实羡慕之心油然而生，心想尽快赶到当铺当几两银子，买些年货，回家过年。转眼间已经到了，百姓当铺的老板百家姓正忙着招呼客人，见石老实正要进店，匆忙迎上前来。
百家姓仔细瞅了瞅，见来人虽然衣冠整洁却打满补丁，背着个包袱鼓鼓囊囊也不知道有些什么，依旧笑脸问道：“不知客官背着什么？可是发了什么财物？”石老实陪笑道：“掌柜说笑了，小人是租地种的佃户，靠租地种维持生计，今年收成不好，想拿些衣物换几两银子好过的年去，不曾发些横财。”掌柜没了笑容，冷冷问道：“既是些衣物，可打开给我看看，若是中意，可给你二两银子，毕竟本老爷也是慈悲之人。”石老实高兴的答谢，一边打开包着破旧衣服的包袱。
随着包袱的打开，百家姓掌柜的脸色马上变了颜色，冲着石老实吼道：“你这乡巴佬，拿我这当铺当福利院了？！你这破衣服还能穿吗？这补丁还能在多一点吗？！还想当几两银子，大街上的叫花子都不会要~！”说完叫伙计将石老实赶出店去。
石老实愤然离去，街上依旧繁闹却似乎在嘲笑这个来自农村的乡巴佬，变得不再那么招人喜欢，招人向往。石老实一路走着，一路念着，恨自己没钱，恨有钱的没人性，似乎怀疑天公是否还活着，莫非苍天已死，怎叫这世间多事不公。一路走一路念，转眼已是天黑。离家也是很近了。
石老实想：若是我也有钱，也能开一家当铺，一定多做好事，让穷人遇到苦难的人都能过的下去，哪怕是有人拿一张白纸来当几两银子，我也当给人家，让人家过的年去。正想着忽然脚下一响················
