“老司城遗址申遗成功了！”7月4日，当这个振奋人心的消息从德国波恩传到中国，传到湖南，人们奔走相告。这意味着湖南实现了世界文化遗产“零”的突破。
第39届世界遗产大会6月28日晚在德国波恩开幕。大会审议新一批世界自然与文化遗产项目，并对已列入名录的世界遗产的保护工作进行监督指导。
本次大会对38个申遗项目进行审议，其中由湖南永顺老司城遗址、湖北唐崖土司城遗址和贵州海龙屯遗址联合代表的中国土司遗址作为中国2015年唯一申报项目提交本次大会审议。截至目前，中国拥有的世界遗产将从47处增加到48处，遗产总数仅次于意大利，居世界第二。
老司城位于猛洞河漂流景区上游，这里是自唐、宋、元、明、清朝代以来留下的众多古文化遗址，也是湘西历代土家族土司王经营了八百多年的历代古都。千年祖师殿、彭氏宗祠、摆手堂、古墓葬、石坊、石碑等地上地下文物遍布，是一座天然的土家族“露天博物馆”，是一处寻幽觅古揽胜的旅游胜地。这座古城，本名福石城，因是土司王朝八百年统治的古都，亦称司城、老司城。土司时期，福石城是古溪州政治、经济、文化的中心，十分繁华。
百姓流传，老司城分内罗城、外罗城，有纵横交错的八街十巷，人户稠密，市店兴隆，史书有“城内三千户，城外八百家”，“五溪之巨镇，万里之边城”的记载。清贡生彭施铎作《竹枝词》赞“福石城中锦作窝，土王宫畔水生波，红灯万点人千叠，一片缠绵摆手歌”。老司城留存遗址很多，现成为游客、专家、学者了解研究土家族历史和文化的珍贵的人文景观。主要有祖师殿、彭氏宗祠、土司德政碑、翼南牌坊、土司地宫、土司古墓群等。老司城是800多年土司辖制的政治、经济、文化和军事中心，茂树翠竹掩映中的老司城遗址上，木为墙柱、黛瓦盖顶的典型土家族老民居依然错落有序。土司内宫、寝宫、乐宫、地宫、御街和城墙、城门、烽火台、摆手堂、演兵场、土王祠、祖师殿等遗址显示出的建筑格局，隐约让人感到古城昔日的气势与辉煌。2001年被确定为全国重点文物保护单位，被原北京故宫博物院院长张忠培、古长城专家罗哲文等誉为“西南少数民族地区保存最为完整的军事性城堡”和“全国保存完好的西南古堡式民族文化古城”，保存有大量珍贵的历史遗迹，其潜在价值不可估量。
老司城与凤凰古城、里耶古城共同被评为湘西旅游经济圈中的三块金字招牌。
老司城为溪州土司的故都，溪州土司从自五代后梁开平四年(910年)彭瑊成为溪州刺史开始，历经后梁、后唐、后晋、后汉、后周，而至宋、元、明、清，历时818年，世袭27代，共35位土司王，鼎盛时期辖二十州，范围涉及湘、鄂、川、黔、渝、滇等省市边区，而且从未中断过，这种统治历史之久，在国内其他少数民族中是少有的。
老司城老司城遗址位于永顺县城以东19。5公里的灵溪河畔，地属灵溪镇司城村，为永顺彭氏土司政权的司治所在。彭氏司治始于梁开平四年（公元910年），后晋天福四年（公元939年）溪州之战后，溪州刺史彭士愁与楚王马希范达成和平协议，并立盟约于铜柱，清雍正六年（公元1728年）接受朝廷改土归流政策，土司政权和平移交，形成了长达800余年的区域自治制度，经历9个朝代，世袭28代35位土司。鼎盛时期辖二十州，范围涉及湘、鄂、川、黔、渝、滇等省市边区，曾呈现出“红灯万盏人千叠，一片缠绵摆手歌”的繁华景象。老司城是土司统治时期中国西南地区土家族经济、政治、军事及文化的中心。鉴于老司城遗址具有重要的历史文化价值和现实意义，国家文物局、省委省政府、州委州政府领导及专家高度重视，亲切关怀，2001年6月，老司城遗址被公布为第五批全国重点文物保护单位。2010年10月，老司城遗址被列入全国第一批国家考古遗址公园立项名单。2011年1月，老司城遗址被中国社科院入选为“2010年度中国六大考古新发现”；同年3月，被国家文物局评为“2010年度全国十大考古新发现”。2010年10月，国家文物局局长单霁翔亲临老司城考察。故宫博物院原院长、中国考古学会理事长张忠培先生自1994年以来先后四次考察老司城。
老司城遗址总面积25平方公里，城区面积25万平方米，地表上保留了体积庞大的城墙和建筑废墟。1995年至今，湖南省文物考古研究所会同湘西自治州文物工作队、永顺县文物局，先后5次对老司城及外围遗址进行了考古调查、勘探与发掘，基本上探明了城内宫殿、衙署、宗教、宛墅、街巷、土司墓区及外围其他遗址的分布情况。现遗址区内保存有祖师殿、玉皇阁、皇经台、土王祠、摆手堂、古墓群、古街道、古城墙、地下甬道、烽火台、“子孙永享”牌坊、碧花山庄、钓鱼台、观猎台、德政碑等历史遗迹；通过考古发掘，进一步揭示了老司城的文化内涵，为《老司城遗址本体保护维修工程方案》。
其土司一词土司官名。元朝始置。用于封授给西北、西南地区的少数民族部族首领，土司的职位可以世袭，但是袭官需要获得朝土司。
元朝的土司有宣慰使、宣抚使、安抚使三种武官职务。明朝与清朝沿置土司，自明朝起，增加了土知府、土知州、土知县三种文官职务。土司对朝廷承担一定的赋役、并按照朝廷的征发令提供军队；对内维持其作为部族首领的统治权利。
清朝雍正年间，开始了改土归流的改革进程，将世袭的土司改为由朝廷任免的流官，所谓流官，是指任职者来来去去、不断流动的意思。为了推行改土归流的政策，清朝发动了对少数民族的多次战争，但是土司制度直到清朝结束也没有完全消失，中华民国时期宁夏、青海一带的马步芳武装接受民国政府的任命，但对于其辖地仍然自行管辖，实际上和前朝的土司制度没有不同。中华人民共和国成立后，经过剿匪、土地改革、民族区域自治等阶段，土司制度彻底被废除。
元、明、清各朝在少数民族地区授予少数民族地区首领世袭官职，以统治该族人民的制度。也指被授予这种官职的人，在桂西少数民族地区，宋王朝平侬智高起义后，派狄青部下和加封土酋为土官，成立许多土州，县，洞。这些土州县洞，社会经济，政治组织，文化制度以及民情风俗等都与流官的州县不同，故称为土司。司者主管其事，或官署之称。“
元朝始置。用于封授给西北、西南地区的少数民族部族首领，土司的职位可以世袭，但是袭官需要获得朝廷的批准。元朝的土司有宣慰使、宣抚使、安抚使三种武官职务。明朝与清朝沿置土司，自明朝起，增加了土知府、土知州、土知县三种文官职务。土司对朝廷承担一定的赋役、并按照朝廷的征发令提供军队；对内维持其作为部族首领的统治权利。土司
土司。
清朝雍正年间，开始了改土归流的改革进程，将世袭的土司改为由朝廷任免的流官，所谓流官，是指任职者来来去去、不断流动的意思。为了推行改土归流的政策，清朝发动了对少数民族的多次战争，但是土司制度直到清朝结束也没有完全消失，中华民国时期宁夏、青海一带的马步芳武装接受民国政府的任命，但对于其辖地仍然自行管辖，实际上和前朝的土司制度没有不同。中华人民共和国成立后，经过剿匪、土地改革、民族区域自治等阶段，土司制度彻底被废除。
这个震惊湖南省的消息马上就得到了响应，永顺政府安排相应的人员前去考古发掘，当地的老百姓对于祖先的问世冲其疑惑，就在这天起——我得知了这个消息。回到家中我想好了思路愿意与永顺百姓干部，一起携手来慢慢的发掘出隐藏在这个偏僻山群中的辉煌王朝······
