关城戍主苟金龙战死之后，其遗孀潘氏苦苦据守关城一百多天，迟迟不见援军到来。渐渐已进深冬，关城外面重兵累累，关城里面缺粮断水，饿殍满城，能吃的都吃了，眼看就要吃人了。潘氏知道如此下去，用不了几天，关城就得不攻自破。
恰在此时，她派去宋军打探情况的斥候来报：“垣崇祖部将梁湛原本是魏国人，因为犯了罪，才逃往宋国。他的母亲一直生活在魏国，梁湛是个大孝子，想趁这次攻打魏国的机会将母亲接走。此时，梁湛母亲已经被人从老家接出，不日就能到达宋军大营。”
“他派了多少人接他母亲？”潘氏忙问。
“由于还在咱魏国境内，梁湛不敢大张旗鼓，只派了几十个亲信悄悄去的。”斥候继续禀报。
潘氏听说之后，大喜说：“真是天助我也！关城有救了！”
这日，关城北面二三十里外的田野上，显得特别空旷、辽阔。东北风在田野里一无阻挡地呼啸着。田里的枯草都被吹得翻飞起来，大树也像强打着精神一样，竭力站稳着身子，让自己的枝条和风吵闹着，摇晃着，可是树枝上的前后几片黄叶还是被吹落了下来。这些叶子一片跟着一片翻滚着，向远处一队人马飞去。这队人马只有二三十人，全部是平民打扮，却又不像是流民。他们簇拥着一辆马车，警惕地看着周围。一切都那么平静，那么安祥，不像有任何危险的样子。这时，一只乌鸦落在路旁一棵孤零零的树上，张开翅膀拍了拍。它在枯枝上摇晃了一下，凄凉地叫了两声。
马车里坐着一位白发苍苍的老妇人。老妇人听到乌鸦的叫声，微微皱了一下眉头，问赶车的小伙子：“梁武啊！还得多久能到啊？”
梁武一边甩着马鞭，一边回答：“回老夫人，过了前面那片树林，估计就能遇到梁将军派来接应的兵马了。今天晚饭前应该能到。”
老妇女放心地点了点头，在马车了轻轻跺了跺脚。虽然她穿得极厚，马车里也有棉被，感觉脚还是有点麻木。
“不好！”话音刚落，几名护卫已跌倒在地，其中一位护卫刚说完：“有强盗……”就断了气。一枝飞箭正插在他的胸口上，鲜血汨汨地流了一地，还冒着热气。
“保护老夫人。”梁武一勒马僵，马车猛地停了下来。车里的老妇人往前一歪，差点跌出马车。她已经听到了“强盗”两个，所以没敢吭声，侧耳倾听着外面的声音。剩下的随从都握紧了手中的钢刀，围成一圈将马车护在身后。
又是几十枝飞箭，几十名护卫转眼剩下不到十人了。剩下的人，除了梁武外，身上都有箭伤，而且已经吓得两腿发软。
“什么人？有种就出来！背后放箭算什么英雄好汉？”梁武高声喊道。
话音刚落，“嗖”地几个人影突然蹿了出来。梁武一看对方只有五个人，渐渐放下心来，从人数看，自己还是占有优势的。而且对方已经从暗处转向了明处。如果硬拼，自己也不用怕他们。于是，梁武拱手说道：“我们只是过路之人，不小心惊扰了壮士，还请壮士们，高抬贵手，放我们过去。”说着，扔出一袋银子。
为首的一位白衣青年接过银袋，看也不看扔给身边一人，然后指着马车说：“车中之人留下，你们可以走了。”
梁武听到面前之人声音清脆，又看她面容清秀，唇红齿白，断定是一名身着男装的女子，心中更是有了底气，问：“壮士真的不愿高抬贵手吗？”
白衣青年微微一笑，没有回答。梁武将手一挥，说：“上！”五名护卫一起挥刀冲了上去。只见白影一闪，瞬息之间，那五名护卫有两名倒在了地上，另外三名的刀已经飞落一旁，左手紧抓着右手手腕。
此时，白衣青年已站在梁武身后，将刀架在了他脖子上，说：“我知道你是梁湛的心腹，也知道车里是什么人。如果梁湛还想活着见到他母亲，就在今晚子夜时分，他一个人到前面的树林里来一趟。最好别耍花招，否则就等着给老夫人收尸吧！”说着，将梁武推出一丈开外。
梁武眼看救不出老夫人，只好带着剩下的几个人朝宋营跑去。白衣青年自然就是潘氏。她对着马车里吓得浑身哆嗦的老夫人，拱手说：“老夫人，您放心，我们不是强盗，不会伤害你的。”
“你们是什么人啊？为什么要抓老身？”老夫人尽量稳住心神问。
潘氏跳上马车，一边赶车，一边说：“我们不是抓您，而想求您帮个忙。”
“求人有这样求的？而且我一个老婆子，能帮你们什么呢？”老夫人满是怀疑地问。
“您可不是一般的老婆子啊！您能救关城数万百姓的命呢！”潘氏笑着说。
此时，梁湛正在账里心急如焚地等待着母亲。以他的估计，老母亲今天就应该能到了，不知为何，一天都心神未安。这次出征实在不顺，本以为可以趁北魏朝廷不稳之即，攻城掠地，为大宋开疆拓土，自己建功立业。没想到，一个小小的关城也久攻不下。如今正值深冬，将士们大多是南方人，实在受不了北方的苦寒天气。如果关城再攻不下来，定然军心浮动。打仗靠的就是士气，士气没了，也就败了。正当他心烦意乱之时，梁武突然跑进账入，扑倒在地：“将军不好了！”
“梁武，怎么了？老夫人呢？”看到梁武的样子，梁湛的心已经凉了半截。
“将军……”梁武悄声将路上发生的事情说了一遍。
梁湛听完紧皱着眉头问：“这件事还有谁知道？”
“就我带回的那几个人，不过他们绝对可靠。”梁武焦急地说：“将军快拿个主意吧！怎么办？”
“还能怎么办？就按她说的办吧！我总不能拿老娘的性命冒险啊！”梁湛无奈地说。
晚上，梁湛如约去见了潘氏。潘氏悄悄对梁湛说了一番话。梁湛犹豫不决。这时，一个婢女搀着老夫人走了出来：“湛儿……”
“娘……孩儿不孝，连累您了！”梁湛看到母亲，急忙跪倒在地。
“湛儿，娘没事。娘觉得这位潘将军说的有道理。现在兵荒马乱的，老百姓活着不容易啊！救人一命，胜造七级浮屠，何况是全城那么多人呢！”老夫人扶起儿子，拉着他的手说。
“娘，孩儿听你的。”梁湛擦去眼泪说。
“梁将军，刚才所言之事，就拜托将军了。您和老夫人一起回去吧。”潘氏说。
“将军现在就放了我娘？”梁湛不敢相信地问：“你就不怕我……”
“我相信将军的为人，也相信老夫人的善心。”潘氏笑着说。
梁湛感激地点了点头，带着母亲回营了。回去之后，梁湛对部下们散布谣言说:“魏军的六万援军已经赶到了，正在悄悄包围我们。如今，我们的援军也退回去了。我们如果继续待在这里，就得全军覆没！”
垣崇祖所部开始军心散乱，有些士兵开始自发南撤。垣崇祖召集将领议事。
梁湛说：“启禀将军，属下斥候来报：魏廷已经派出大量援军，不日就将到达关城，如果我们不赶紧撤军，形势危已！”
垣崇祖说:“现在大家如果一齐南逃，肯定不能生还。”
梁湛说：“末将愿带大部分军队缓慢南撤，掩护将军先回郁州。”
“好！就这么办吧！”垣崇祖说。于是，梁湛带领大部分军队南撤，垣崇祖率领少数人马退回了自己所辖郁州。
“这位潘氏还真是女中豪杰啊！不仅胆略过人，而且还极有智慧，不费一兵一卒，兵不血刃就解了关城之围。明日上朝之时，一并颁旨嘉奖！”拓跋弘听完万安国的话，高兴地说。
“此人现已不知去向，恐怕没有必要再赏赐了。”万安国说。
“为何？”拓跋弘问。
“关城解围后，潘氏安葬完亡夫，就悄悄离开，不知所踪了。属下打听过了，她已经没有其他亲人。”
拓跋弘遗憾地叹了口气说：“没想到咱魏国又出了一位花木兰似的英雄。可惜了……”他转念一想，笑着说：“既然如此，就诏令史官，将其记入史册吧！”
