然而，终是迟了。茹央早已先秋意一步回到懿潋处，将自己在宿馆看到的都告诉了她。因怕被发现，茹央没敢近前。但她确是看到秋意去找小七，便猜测这是去报信。
当秋意回到主子厅房，一眼就看到懿潋端坐正中，宫女太监分成两排跪在那里，一声都不敢吭。秋意心里一紧，暗道莫不是又发生什么事了。
未等她发问，就听懿潋阴声阴气地说：“秋意，你还知道回来啊。干什么去了，这么着急心慌的，是做了对不起我的事了吧？”
秋意赶紧跪下，连拜三拜道：“娘娘！奴婢只是去厨房看了看，您要的粥好了没有。”
“还敢撒谎！”懿潋一拍椅子扶手，怒道，“有人亲眼看见，你刚才去了宿馆……怎么，是去通风报信么？”
秋意吓了一跳，脸色刷地变白：“不，没有，怎么会呢。娘娘，奴婢真没有通风报信。”
懿潋冷冷道：“哼，真没有么？我问你，你去宿馆找小七干什么，跟她说了什么？不要以为，你走的时候我没看到就什么都不知道！”
秋意好一阵心慌，悄悄抬眼望去。懿潋满面怒火，双眼圆睁，那副凶相完全不像平日美艳娇媚的王妃娘娘。而站在她身边的茹央，嘴角浮起一抹浅笑，眼神里颇有些幸灾乐祸的味道。
秋意明白了，一定是茹央发现她去宿馆，悄悄尾随并告诉了王妃娘娘！
她冒险辩道：“娘娘，奴婢真没有说什么。”
懿潋哪里肯信，咬牙切齿地说：“有人亲眼看见你去了宿馆，而且，是去找小七。秋意，你跟我的日子也不少了，怎么吃里扒外呢。来人呀，拖下去，刖刑伺候！”
“是！”门外的卫兵听见，答应着进来两人。
此言一出，众人都惊得一跳，目光刷刷直指秋意。
茹央也吓到了，这，这也太狠了点吧。不管怎么说，秋意也和她一起伺候王妃娘娘这么久，平日里倒还规矩，小心翼翼，极少犯错。怎么现在娘娘竟为了秋意去看小七这么件小事就要削她的足！
“娘娘，三思啊。”茹央忍不住劝道，“秋意平时也很忠心，没犯什么错，您就饶了她吧。说不定，她是去警告小七呢。”
说完，她看朝阶下，两名卫兵已过来抓住秋意要往外拖。秋意拼命挣扎，一再求饶。
但懿潋却说：“奴隶犯了错，主子惩戒，天经地义。秋意看不惯，心不忍，自然同罪。”
李管事见茹央为秋意求情，也大着胆子上前一步道：“娘娘，饶了秋意吧。看她尽心尽力伺候您的份上，就罚她三天不许吃饭还要干活好了。奴才会安排她做重活的。您要再不高兴，奴才亲自鞭打她，只求您放过她的双脚。人走路全靠双脚，这要是削了，以后秋意就成废人了呀！”
懿潋却面无表情，恶狠狠地说：“不许再为她说情！她身为我的人，却偷偷跑去给小七报信，坏了我的事，按理当杀！我只是要削去她的双足，已经够宽容了。”
刚才秋意一听到“刖刑伺候”这四个字，吓得魂都飞了。天哪，王妃竟然要为此削她的足！她完全懵了，脑袋里空空如也。这会儿，秋意也没听见茹央在跟懿潋说什么，李管事又说了什么，只知道大家都同情而难过地看着她，谁也不敢为她说情。
一瞬间，泪水涌出眼眶，秋意怕得瑟瑟发抖，说话也磕巴了：“娘娘，求，求求您，饶了奴婢吧！奴婢真没跟小七说什么，只是，只是替您去探探，看她现在情形怎样。娘娘，小七，奴婢，与她不过见过两次，怎么可能帮着她？娘娘是奴婢的主子，奴婢怎么敢背叛您。求您高抬贵手，饶了奴婢吧。”说完使劲挣开卫兵的手伏地拜倒痛哭。
然而，懿潋此时心里，凡是与小七走得近的都是敌人，何况秋意是她来到这以后就一直伺候她的人。她的人都跑去帮别人了，而且还是个奴隶，她这个王妃娘娘的面子往哪搁！不狠狠惩戒秋意，以后她怎么管这个宫室？
“现在知道怕了？你去报信的时候，怎么没想到！”懿潋气势汹汹地说，“拖下去，刖刑！若有再为其说情者，就把她的脚煮给说情者吃！”
这句话镇住了大家，谁也不敢说话了。他们既怕自己会被连累，同样受刑，更怕王妃逼他们吃秋意那双被砍下的脚。就算她的脚很漂亮，可毕竟是从活生生的人身上砍下来的，而不是猪蹄或鸡爪子，叫他们吃实在残忍。
秋意见自己的求饶和别人的说情都没用，低泣着流下绝望的泪水，任凭卫兵将她拖走。
茹央很害怕，不敢相信地看着懿潋，这个她从小跟到大的主子。她突然很后悔，若不是她告密，秋意怎会受此刑罚？她想要再次说情，又怕主子真的逼她吃秋意的脚，已到嗓子眼的话又咽了回去。
不一会儿，外面传来一声接一声的哭喊：“啊，啊！——”
惨叫声十分凄厉，下人们都知道这是秋意已被削足，一个个吓得冒出冷汗，大气都不敢出。
茹央很不安，觉得自己造了孽，秋意一定不会原谅她。她战战兢兢地问懿潋，秋意受了刑，将如何处置。
懿潋翻了翻白眼道：“没有双脚，她连路都不会走了，留她何用！李管事，把秋意赶出宫去，丢在个没人的地方，随她去吧。”
茹央心里一寒，不敢再说，仿佛看到了未来的自己，后背阵阵发凉。如果她没有告诉王妃娘娘秋意去了宿馆，而且是去看小七，秋意就不会遭此酷刑。苍天啊，她该怎么赎罪！
“老天爷，求你保佑秋意好好的，遇到个好人家收留。也求你饶恕我的罪过，我不该出卖她。”
茹央暗地里祈祷，忽然觉得自己伺候了多年的主子太可怕。万一有一天她也不小心犯错，可能就不单是像小七被鞭打，秋意被削足这样了！
