贺烟离的死，很快就被人知道了。当她的尸体被太监发现，已略有浮肿，从湖里漂了上来。
才刚封为公主没几天，突然就这么不明不白地死掉，一时间在宫里引起议论纷纷。按理说，像贺烟离这样的女子，过了那么多苦日子，受了不少欺负，如今终于能过上好日子了，且从昔日的低贱卖唱女摇身一变而为尊贵的公主，这令多少人望尘莫及啊，她该好好享受才是。
可为什么，好端端的，贺烟离会突然投湖呢？
暄梐很震怒，命三日之内必须破案，否则，近日与之有过接触的一律获罪。圣旨一下，满朝慌神，紧张的气氛迅速弥漫宫廷。经御医验尸，贺烟离曾被扼喉，不知她的死是否与之有关。
一查，贺烟离失踪那晚，曾与赵缭一起去过逍遥宫。之后，她没有回到自己住处，伺候她的宫人们却都以为她思念此前常住的地方，在逍遥宫住下了。可是，过了两日贺烟离仍未归，宫人们才着了慌。然而，未及禀报主管太监就传来她投湖自杀的消息。
有了这个依据，最有嫌疑的自然是赵缭和暄昙二人。他们分别被叫去问话，问最后看到贺烟离是什么时候，她说了什么，做了什么，有没有可疑之处。
赵缭以为刑部怀疑他杀了贺烟离，急得连忙辩白说，他自从见过这位公主就一直对其念念不忘，起了爱慕之心。因而，他对贺烟离表白，想要娶她，皇上也答应了。但贺烟离说，此前是七殿下救了她，又照顾她那么久，这事要七殿下做主。只要七殿下同意，她便嫁。
于是，赵缭便与贺烟离一起去逍遥宫见暄昙，将此事说明。暄昙说这事可以由贺烟离自己做主，她愿意就能嫁。谁知贺烟离说自己心里有人，不愿意，之后含泪离开。赵缭讨了个没趣，原本兴冲冲去求婚却遭到如此打击，只得悻悻离宫。没想到，过了几日便听说贺烟离投湖，这事不能怪他，他并没有逼迫贺烟离一定要嫁给他。
而暄昙，得知贺烟离死后一直很愧疚，觉得是自己间接害死了她。可是，他并不喜欢她，当初救她，接她来，照顾她都是为了让她扮演许卿柔。他也不知道贺烟离是怎么爱上他的，只知道，他爱的是天香，就算收姬妾也不会选这个卖唱女。或许，正因为如此伤了贺烟离的心，使得她心灰意冷，从而寻死。
但，她喉间的扼痕又是怎么回事？莫非真是赵缭，爱不能得，进而生恨？
暄沪听完暄昙的叙说，分析道：“有可能，贺烟离的拒绝让赵缭恼羞成怒，她前脚离开逍遥宫，赵缭后脚就跟去逼迫。贺烟离再次拒绝，赵缭一怒，起了杀心；又或只是扼住她的喉咙威胁，却不小心下了重手，愤怒使他收不住劲。发现贺烟离死后，赵缭害怕，就把她推入湖中。”
刑部官员和暄昙都赞同暄沪的分析，但还得看证据。暄沪命人去将那夜当值的禁卫队长找来，问贺烟离离开逍遥宫时可有人见到过她与赵缭在一起。而暄昙则去询问给贺烟离验尸的刑验官，获知贺烟离的具体死亡时间，然后再亲自去探查线索。
经过查验，禁卫看到赵缭离开逍遥宫后便直接回住处，次日一早离宫，此间并未与贺烟离在一起。而贺烟离死于当夜后半夜，曾有人看到她去福安阁方向，之后便再无人见过。暄沪与暄昙同往福安阁调查，那里并没有什么明显痕迹，只在台阶下发现被石刺勾下的衣物残丝。
对比之后，证实这残丝就是贺烟离裙摆上留下的，但不能说明她是自杀还是他杀。暄沪觉得事情棘手，以贺烟离的性格，自杀也不是没有可能。但冥冥中他总觉得她的死另有真相，宫里会有谁与之有仇呢？又或，贺烟离无意中发现了什么，被人灭口？
暄沪将这想法与暄昙一说，他也觉得有这可能。那么，只要查明那夜还有谁来过福安阁或是御书房，事情就明朗了。可当夜暄梐在御书房直到丑时才回宫安歇，没有发生什么事，也没有发现可疑人物。禁卫一直在巡视，也说没看到有人从附近经过。
至于福安阁就更难说了，那里本就没有什么贵重东西，也不住人，寻常是不会安排巡查的。如今贺烟离去过那里，谁能保证不是她与人约好在那见面，之后被杀或是自杀？
暄沪有了主意，让刑部官员暂且对外宣称贺烟离是自杀，而他则暗地里调查当夜宫里有谁离开过住处。暄昙心里很是愧疚，总觉得贺烟离是为他而死，情绪十分低落。暄沪看出他的心思，安慰他说如果你真的觉得对不起贺烟离，那就努力找出真相。倘若她确是被他人所杀，那就抓住凶手，用来献祭。
可查了几日都查不出结果，宫里当夜出来的都有不在场证明。他们又怎会知道，珊瑚武功高超，假装睡下后去见黑蜘蛛没人发现得了。而且，他们耽搁的时间不长，处理尸体的又是黑蜘蛛，只要没人看见他本人，那就没人知道。珊瑚回去后，宫人们也都没有察觉，还以为她一直睡着。
尽管如此，暄沪还是怀疑上了她。因为中秋宴那晚，秦良澍曾说珊瑚是要刺杀皇上，天香也试图制止。但最后却是“虚惊一场”，珊瑚表演的不过是在水果上刺字，也得到了皇上的信任和喜爱。贺烟离与之没有什么仇怨，如果真是珊瑚所为，定是被贺烟离看到了什么，这才被灭口。
为不打草惊蛇，暄沪与暄昙说定，以后暗中监视珊瑚，如有什么不轨，立即拿下。而贺烟离，因其公主的身份，皇上命将其以公主之礼厚葬，也算是安慰了。
此事告一段落，暄昙越发思念天香，不知她与秦良澍是否已到达目的地。他知道他们是要保护东谷微扬去祭奠裕和，也一直在为他们保守秘密。可他担心，怕天香与秦良澍一起南下，天长日久两情相悦。这也正是暄绮所担心的，总催促暄沪叫秦良澍回来与之成亲。但，快马疾书已经发过，毕竟路途遥远，秦良澍不可能即时回京。
他们的作为，珊瑚也有所察觉，决定近期不再活动。好在最近也没有什么值得窃取的情报，他们的王也仍安全，至于那个轩辕少主天香，对北蛮入主中原有无威胁还未可知，只能继续观察。
