千落看得目瞪口呆，侍女又拿出“贵妃露”为她沐浴洁身。此方系用白鲜皮、白檀香、青木香、甘松香、丁香、桂心、猪胰、杏仁、白术、白梅、白豆共同爆干研末而成，久用令肌肤散发花香，光润如雪。
待出浴之时，两人又取来西域香粉——以青木香、麝香、沉香、丁香、藿香、白术、白芷、白薇、白檀和茯苓一起研末，装入绢囊内制成，外用敷体，辟秽香身。
至此洗浴熏香方才完毕，差不多已近两个时辰。两个侍女却还没完，再取来熏衣草捣研和蜜制成的香丸，置于陶制小炉中用细火烧烤，为千落即将穿用的衣物鞋袜熏香。
沐浴更衣完毕，千落端坐水榭楼台，面向满池残荷，闭着眼专心拨弄琴弦。
段无忌默然无言地为她点燃一缕安神香，静静地站在一旁，入神地看着她纤长的十指在柔和的霞光里抚琴奏曲，醉在一整片温柔之中。他有着魅惑众生的面容，象是揉碎了淡淡的忧伤和冷傲的不羁雕琢而成，褐色的双眸水晶般闪亮，如瀑般的黑发随意地披散在肩上，周身宛若有云雾缭绕，整个人仿若透明。
黄昏悄无声息的笼罩下来，遮住千落眉心中长久不散的落寞和哀伤。琴声激越旷远，起落只在她的弹指之间。依稀记得几天之前也有人如此专注地倾听自己弹琴，琴声依旧，彻辰父子却生死未卜……
亭外黄花满地，北雁南飞，一行行划破了西天晚霞。
千落柔顺的长发洒落过肩，粉色绉纱裙角上睡着两三朵静静的雪色莲花。凄美的霞光停在精致细腻的针角之上，略显些妩媚和沧桑。
毫无来由征兆的，她纤弱的身体开始微微起伏，啜泣声越来越大。段无忌叹了口气，上前扶起哭得梨花带雨的千落，往暖阁安歇。
连日惊吓奔波，千落娇弱的身体再也支撑不住，这一病就病了许久，也许是七八日，也许是十余日，每日昏昏沉沉，发着高烧，偶然醒来，总是惊悚呓语不止。
三四位帝都名医轮换着诊脉，一碗碗的苦药喝下去，却总不见效……
每次她都是从一个噩梦开始，梦见自己突然沉到湖底，冰冷的湖水浸透衣衫，她竭力挣扎、呼救，没有人回应，甚至她都听不见自己的声音。水底不知名的枝蔓狞笑着凑上来，一眨眼功夫就将她缠到窒息，嗓子呛进了水，心被巨大的恐怖包围！
恍惚有人站在岸边，水雾模糊了视线，看不真切他们的脸，但能清楚地听到他们的冷笑，声音尖锐刻毒，直刺向她精疲力竭的心脏……
不知身在何处，不知今夕何夕，千落只觉得浑身软软的提不起力来。
终于晃晃悠悠醒来，入眼处丹云纱帐，犀角幛钩，屋子里的一切看起来既熟稔又陌生。千落惺忪的目光落在窗前，看到一个颀长的身影一动不动地站在那里，如水般的晨光自窗外静静洒进，在他襟边勾勒出清淡的影子，越发衬得那身形挺峻。
千落刚撑了撑身子，背对自己的男子便转过头来，眼中掠过惊喜，即刻吩咐外面伺候着的侍女：“萱儿快进来，帝姬醒了！”
说罢他将千落扶在怀中低声道：“身子刚好一些，别急着起来。”
千落笑了笑：“没事。听段公子说你被皇后召进宫中，何时回来的？又怎么找到的我？”
阿里一瞬不瞬地看着她，仿佛从未见过她一样，许久方叹了口气：“你就这么半睡半醒的，足足四五天，帝都的名医都看遍了，说这是心悸之症，扁鹊难医，只能一味静养。我们哪里等得下去？还是海公公把昔日宫中御医给你开的方子找了出来，配药熬汁喂下，慢慢调养起来。现在可觉得好些了？”
千落点头：“好多了，只是有些乏，我是不是睡了很久？”
阿里审视她血气不足的脸色，眉间微蹙：“整整五天五夜，御医说你这是心疾，这阵子累狠了才会发作。整天嚷嚷自己是杏林圣手，解毒大家，却连自己身子都照看不好，真是——”
千落心虚的打断他：“皇后怎么肯放你出宫了？”千落想起段无忌当日说过，皇后忌惮阿里这个“皇长子”谋夺皇位，特意把他扣在身边，以防有变。
“前日国中盛传，父皇带着八弟离开军营微服私访之时，被后蜀余孽袭击，两人皆是伤重身死，一时间人心惶惶，”阿里自嘲般摇摇头，“孰料父皇死里逃生，半个月前亲率二十万玄甲武士，百官簇拥下回到西戎大都，谣言不攻自破，皇后跟赫图的算盘也落了空，只得放我出来。”
千落默然无语，窗外日上三竿，阳光透过雕花窗棂，斑斑驳驳地射了进来，几许尘埃纠缠在那几道光柱里翻腾环绕。
阿里拿起金盘里的碧玉笛，贴上唇边试探音色，忽道：“你落在沈园那般俗商手上，少不得受辱吃苦，多亏你的那个江湖朋友段无忌，风流倜傥侠义满怀，出手搭救，改日要好好谢他一顿酒宴才好。”
千落顿时提起了精神：“上次指挥小乞丐满大街找我的，也是他，说起来他还真是我的福星！虽然出身草莽，为人却不卑不亢，荣辱不惊，有骨气，也有傲气，是个人物！”
萱儿卷起帘子，端了药碗进来，见千落滔滔不绝，丝毫不理睬，恼不得走不得，求救似的看向阿里。
阿里接过药碗，略一沉吟，说道：“也罢，难得帝姬如此看重此人，我这里正好有一个宝贝，平日里舍不得与人，索性就送了他，成全一对璧人，权当谢礼呗。”
千落捏着鼻子，不知死活的听任萱儿拿小勺把药灌进嘴里，苦得小脸皱巴成一团，压根没听见什么“璧人”、“谢礼”， 只一叠声催促萱儿拿蜂蜜来吃下。
吃毕，千落意犹未尽的舔舔樱唇，“萱儿，只剩下你一人在鹿苑，荼蘼那丫头呢？”
阿里摇头笑道：“绿萼姑娘执意参加此次花魁大赛，说是要力拔头筹，好得了赏银广开善堂，施粥赈济帝都灾民。脂粉英雄，心忧天下，在下自愧不如。”
