说话间几个军士已经站到千落身边，刚要伸出狼爪，千落“嗖”得一声凌空而起，耳边传来悦耳的琴声，听得在场的军士心襟摇荡，不能自持。
黑暗处一名婀娜女子怀抱瑶琴含笑走来，娇媚入骨，鬓边斜插一根紫玉蝙蝠钗，修长的手指上生着艳如牡丹的指甲。
“师父！”千落脱口而出。
女子上身穿着杏黄流苏滚边的艳红紧身胸褡，一对好身材呼之欲出，千层火红蝉翼裙下，修长的双腿在裙间若隐若现，肌肤细腻如羊脂，让人一望惊艳。她俯身朝赫图福了一福，仪态万方道：“太子殿下营中缺少歌妓，千落姑娘金枝玉叶，不谙风情，妾身蒲柳之姿，自荐入彀，不知诸位军爷意下如何？” 说罢掩口咯咯娇笑，目光流转，有苗疆土人特有的碧色波痕。
赫图吃了一惊，面色微变，目光却略含不屑：“你这只****蝙蝠不好好呆在苗疆种草，跑到这里干什么？”
“太子殿下果然见识不凡，一见就知道妾身来历。”
赫图冷冷道：“若不是你锁骨上有幽兰花妆，手腕脚裸都带着苗人特有的银环，恐怕我也认不得你。”
女子眼中的碧色波痕慢慢地变成了波涛，连绵起伏，汹涌出暧昧的春光。
赫图深吸口气，惊骇道：“不好，她要施出‘夜魅之术’，不要看她的眼睛！”
数百西戎将士惊艳于这样的女子，神色失魂落魄，一时间竟然忘记出手阻拦。
女子收紧方才凌空织就的大网，纤腰一扭，撇下一串耸动人心的娇笑，带着千落灵巧地跃上墙头，倏然消失在夜色中……
高山峻岭，碧水浅滩，好一番人间仙境。
千落猛地坐起身来，刺眼的明亮顿时耀入眼底，使她不得不侧首躲避突如其来的光线。身下的尖石硌得手臂生疼，触手处有浅水流过指间。
好不容易适应了光线，千落睁开眼到处打量，入眼之处青山环绕，密林葱郁，无边无垠的碧色层层。远方山巅一道清流飞瀑，如白练挂川，碎珠溅玉，水声隐隐。
水势沿山峰层层飞落直下，聚成一道清河奔流，斗折蛇行蜿蜒西去，消失在苍翠的山涧。
而她就躺在这水边一块硕大的青石上，身着离开别苑前新换的白底粉花麻绸湘裙，缠弦抱腰，长襟广袖，未湿的裙摆随着山风飘摇轻荡，如云过水。手边还翻落一个小小的翠色竹篮，装了些不知名的花草，浅紫深绿，幽香依稀。
她愣了半晌，起身茫然四顾，荒山野岭鸟兽无踪，有风拂发而过，微凉。
依稀记得自己被师父飞天蝙蝠从重重军士中救出，恍惚间有人递上檀香袅袅的手炉，香味沁人心脾，不知不觉睡着了……
千落脚下突然一绊，细看去是一把九霄环佩瑶琴，昔年母后送给师父飞天蝙蝠的那把！她手指不经意间划过琴弦，琴身忽地弹出一个暗格。
她小心翼翼地从中取出一只小木盒，火漆完好。踌躇再三，她终于打开了盒子，只见盒中有一封羊皮书信。拆开一看，脸上惊异之色越浓，粉泪簌簌，一颗一颗滚落面颊。
羊皮上的字沾满磷火，遇风既燃，瞬息化为灰烬。千落手一松，羊皮掉进河水里，涟漪漾处晃散了影子。她惊叫一声，慌忙捡起，羊皮经水浸泡，有一副地图浮现出来，细看似乎是山谷的分布图。
日影西移，孤独地缀在山间空旷的天空，千落慢慢站起身来，努力将脊背挺直，支持越飘越淡几乎快要散掉的勇气。同时睁大凤眸打量着将要笼入暮色的山野，凝神思索。
师父在信上说这里往北不远有间竹屋，要千落暂且安身，她还要回帝都营救外公表哥，打探风声。
身后突然伸出一双大手，紧紧捂住了她的嘴。千落心中惊骇，张口欲喊，声音未出喉咙便被闷断，那手紧紧地捂在嘴上，勒得她脸颊生疼。
她奋力挣扎，从水中混乱的倒影中看到一个满脸络腮胡子的大汉，惶急中她用尽全力将手肘向后撞去，趁那大汉吃痛松手的当儿拼命一挣，力气虽不大，也推得那大汉趔趄几步。
千落这才看清那人一副凶神恶煞的模样，络腮胡子里泛黄的板牙上沾着草屑，满脸凶横。她和那人对视片刻，突然惊醒，急喊“救命”，扭头便跑。
身后传来大汉得意的呵斥声：“小娘们儿，还想跑？”
河边乱石嶙峋，千落步履踉跄，几次险些跌倒。听见身后的脚步声越来越近，千落急中生智，俯身抓起地上的石头往后扔去。一回头却骇然发现追来的不止一人，另有两人和先前那大汉当她是到手的猎物一般，正狞笑着从三面围上来。
中间那个瘦得三根筋挑着一颗硕大脑袋的家伙，色兮兮的瞪着国色天香的千落，“嗬，咱们千里迢迢来找那只死蝙蝠，扑了个空，却撞见这么个小美人，也算值了，哈哈哈哈哈！”
千落心中震惊，一不留神踩在岩石厚厚的青苔上，失足滑进水中。她惊叫一声，勉力挣扎着不让自己栽倒，水倒是不深，只没到半腰，却让不会游泳的她惊吓不轻。
岸上恶心的脸越逼越近，几双脏手一起向她抓来。
千落心一横，断然转身向水深处扑去。
水从腰部迅速漫到她的胸口，白衣被水波冲起像绽开的云彩般飘展，丝丝黑发无助游荡。
秋水刺骨的寒，千落眼前逐渐迷蒙一片。
佛曰四大皆空，身心如幻，事到临头，才发现一切都那么遥远……
身畔突然响起强劲的破风声，岸边“哧哧”两道激响夹杂一声痛呼，一个宏阔而低哑的声音在千落耳边道：“姑娘，伸手！”
千落茫然抬手，一只簸箕般大的手将她从水中拉到岸边岩石上。她只觉眼前两道热切的光闪过，灼得人睁不开眼。
未及她看清那人模样，已然发现两只狼牙羽箭钉在岸上紧追不舍的两名大汉脚前，一分不多一分不少，箭入河滩直没羽翎，力道非凡。
