三千粉黛，漫嗟荣辱，紧紧跟随满堂娇前往宫门，玉姐姐赶紧上前替千落整好衣饰，海晏悄悄拦住，拉着三人退到空无一人的偏殿，变戏法般拿出三套太监服，“西戎偏远蛮夷，不识礼仪，此番出降，恐对宫中女眷不敬，帝姬金枝玉叶之身……”
宫门之外，铁骑铿锵，一位鹰鼻豹目的青年将军侧身而立，发束金冠，耳缀狐缨，胯下乌桓名驹“嘶嘶”鸣鼻，身后数万将士执戟挥戈，催逼三千佳丽出降。
千落悄悄打量此人，左脸剑眉飞扬，豹目微挑，肌肤不逊白玉，待转过身来，右边脸被一只精致的黄金面甲覆盖，甲上飞鹰刻纹栩栩如生，颈间疤痕隐隐贯穿面颊，清晰可见，惊得淑妃，惠妃倒抽凉气，不觉后退一步。
那人脸色一寒，独目里透出恼怒，挥手吩咐侍卫取出四个犀角托盘，分置雀羽深青团绣织金麻姑献寿冕服一件，雀羽绯金花开富贵芸香冠服两件，齐纨宫扇数十把。
三千佳丽屏气息声，静候发落，满堂娇接过冕服，不卑不亢，迎风伫立，并未跟随一干宫娥跪倒，青年将军锐利的目光近在咫尺，仿佛空中盘旋的猎鹰遥遥觑准猎物，精准、直接、毫不容情！
“后蜀故后满堂娇听令——”
“后蜀故帝轩辕氏，德凉福薄，承嗣大统三载，上干天地之和，下丛室家之怨，黎民告凶，疫蔓为殃……任大臣而不法，用小臣而不廉，言官鼠议不清，武将骄懦不举……旱潦遍地，抚驭失宜……穷兵黩武，擅起干戈，不有挞伐，何申国威……”
千落紧紧握住犀角宝刀，想起早逝的母后，暴卒的父皇，恍惚只觉身体虚空，手心渗出细密汗珠。
颁诏完毕，淑妃、惠妃接过赐衣，面露喜色，班婕妤率一干低阶宫眷，列队领取白羽扇、象骨扇、水镜扇、雀尾扇、七禽扇……数十人姹紫嫣红，不知哪个踏错一步，仰面跌倒，众人忙扶起，笑闹成一团。
青年将军大怒：“来人，后蜀宫眷三千，悉数罚为营妓！”
千落大惊，身前如狼似虎的西戎匪兵疾步上前，揪起距离最近的宫娥，人群里顿时发出凄惨绝伦的哭叫声。
满堂娇缓步上前娇叱道：“六皇子不得无礼！”
听见对方直呼自己齿序，倨傲异常的青年将军忍不住回过头来，似乎这才注意到素衣素装的后蜀皇后，冷笑道：“轩辕常烨骄横自大，他的皇后果然也是同道中人，在下就是西戎六皇子苏合，有何见教？”
鬼头鬼脑的扈公公不知从哪里钻出来，手里托着一卷羊皮纸，毕恭毕敬的递给主子。
满堂娇接过展开，千落偷眼看去，竟然是一份番邦诏书，赫然盖着西戎王的手签！
“六皇子接旨！”
苏合一愣，身后将士早已跪了乌压压一片，尴尬间只得跪了下去，手捧羊皮诏书看完，半晌无言。
一干宫娥早已吓得魂飞魄散，伏地叩头不迭。
满堂娇皓齿微启，“诸位将军鞍马劳顿，本宫今日在内廷设宴款待，薄酒粗肴，聊表心意……”
五月里百花盛开，御花园更是莺啼婉转，一片繁华锦簇，宫中妃嫔放下心中大石，或拈花斗草，或闲庭对弈，或高阁荡千，或曲桥赏鱼，衣裙逶迤，笑语盈盈，不思亡国之恨，只图鱼跃龙门。
自然这也是宫中女子的最大梦想，所有黛眉浅画、宝髻千变，都不过是为了九五至尊闲暇时的惊鸿一瞥，偶然惊艳，降下雨露甘霖，终身荣华。
千落依旧穿着小太监服色，跟几个絮絮叨叨的低阶宫女挤在一处——
“算了画眉，要怪，就怪我们生得不好，要是爹妈给了好家世，就算做不了主子，也能做个品阶女官，有头有脸的，不会轻易捱打！”
“没有好家世，有好脸蛋也行啊，你看皇后娘娘，啊不对，现在改叫蕊妃娘娘了……想想她身边的贴身侍女，那副金尊玉贵、盛气凌人的模样，哪里像我们，谁也不会正眼瞧，随便哪个不入流的主子气不顺，就拿咱们撒性子！”
叫画眉的小宫女穿一条丁香熏染水绿细纱裥裙，生得品貌不俗，目不转睛的盯着远处指挥摆宴的风花雪月，又是神往，又是妒忌，满脸不甘心地嘀嘀咕咕。
吉祥悄悄扶着千落，贴耳悄言道：“她们四个都是粗使宫女，出身微贱，又没使银子，就被派到杂役班，擦柱子、抹地板、拔草除尘……”
用膳时间到了，宫婢鱼贯来到偏厅领餐，吉祥抢先领了两份过来，悄笑道：“高阶宫女要等服侍完主子以后，打发自己的小丫头代领，风花雪月那般有头脸的，还有自己的小厨房……”
还会被众奴才尊称一声“姐姐”、“姑姑”、“嬷嬷”——千落看着忙忙碌碌的宫女太监，感慨万千，宫中等级森严，一层压着一层，越到上头，越有人上人的意趣，如今自己，也脱尽荣华，前路艰难……
正说着话，千落看见淑妃远远过来，穿一身绛红绣金宫装，柳眉紧蹙，杏眸含威，三两步就走到如意阁，冷不防画眉从白玉甬道窜过来，淑妃吃了一吓，脚底一滑，差点跌倒花丛，画眉赶紧上前扶起，“娘娘小心！”
淑妃细咬银牙，微微冷笑，也不言语，劈面一掌掴去，画眉虽是懵懂心气高，却也不敢避让，生生受了这一掌，脸颊指痕宛然，跪地求饶：“娘娘恕罪……”
“天气燥热，姐姐当心上火……”惠妃穿一件花草文绣浅黄绢面锦裙，手执一方绢帕，步履轻盈，扶着贴身宫婢翠玉迎上前来。
“是啊，姐姐仔细手疼！”恰好路过的班婕妤慢条斯理地走过来，身着淡粉绉纱裙，腰束云带，不盈一握，发间一支七宝珐琅珊瑚簪，映得面若芙蓉，笑声清脆，“按说处理几个不用心的小宫女，是我们姐妹自己的事，可落到有心人眼里，说不定就是个不恤人命的罪名！”
