慕容暐闻言，见慕容垂也并没有要争的意思，当即宣布道：“下邳王慕容厉听命。”
慕容厉上前两步，跪伏在地，大声道：“臣在。”
慕容暐道：“命下邳王为征讨大都督，帅步骑二万前往阻击桓温，务必将晋军挡在黄河之南，即刻出发，不得有误。”
慕容厉拜道：“请陛下放心，臣定不让桓温再进一步！”
说完，慕容厉便转身朝殿外走去。
慕容厉走后，慕容暐道：“今日征讨之事已定，诸位爱卿当各守其位，以为大军后盾。”
众人一齐拜道：“臣等遵旨。”
事毕之后，众臣依次出宫，慕容评与慕容臧等一路，皇甫真自行其道，而慕容德则一直跟在慕容垂的身后，似乎在等一个时机上前与慕容垂搭话。
出了宫门，转过一条街道，慕容德终于加快了脚步，追上了慕容垂，只听他呼道：“五哥，等等我……等等我。”
慕容垂听到声音之后，当即停下了脚步，笑道：“玄明跟了一路，可是有话要对为兄说？”
原来慕容垂早已发现身后有人跟着，只是发现是慕容德之后，并没有声张而已。
慕容德略显尴尬的笑道：“原来五哥早就知道了。”
慕容垂笑道：“今日殿中之臣，除了贤弟，又有谁会来与我同路呢！这里别无他人，贤弟有什么想说的，便说吧。”
慕容德问道：“五哥，今日殿上之事，您为何不争上一争？”
慕容垂道：“争？我拿什么去争？难道贤弟没有看到太傅一句话，便能左右陛下的决断吗？如今天下大权，尽皆掌握在太傅手中，他对我有偏见，我又能如何？”
慕容德道：“可是这毕竟事关大燕社稷存亡，五哥深受太祖宠爱，岂能在此时对大燕社稷不闻不问？”
慕容垂闻言，不禁沉默了，桓温来势汹汹，为的便是一举拿下燕国，而慕容厉虽然曾建小功，但毕竟初出茅庐，如何能是桓温的敌手，这一去多半无功而返。
而他，不仅深受父亲宠爱，更是身负四哥慕容恪的重托，现在的大燕，实可算是大难临头，他却无法站出来为大燕出上一份力。
这在慕容垂的心中，又何尝不像是一柄利剑，时刻在刺着他满是伤痕的心呢！
慕容垂沉声道：“如今国中形势，玄明应该也十分清楚，若不是到了危机万分的时刻，无论我如何请战，这领军一事，绝不会落在我的头上，现在我又能如何呢？”
慕容德问道：“那五哥以为，这次我大燕真的会大难临头吗？”
慕容垂微微一叹，望着天空，说道：“但愿不会吧。”
从慕容垂的神情可以看出，他对慕容厉并不看好，而大燕此次在桓温的冲击下，将面临难以预测的灾难。
慕容德道：“若真如五哥所言，到了那个时候，还望五哥能为大燕社稷一战。”
慕容垂正色道：“大燕无论谁当政，都是我慕容家的大燕，我身为慕容家的人，岂会对此置之不顾。”
慕容德闻言，有些欣慰的道：“有五哥这句话，小弟就放心了，五哥慢走，小弟告辞。”
慕容垂与慕容德辞别之后，各自回府，但他们几乎同时将府中的亲信派了出去，派到前线，探察桓温的军势。
而就在慕容厉点齐兵马，从邺都出发的时候，毛穆之奉命凿的运河即将完工，汶水与清河也将连通，桓温的大军即将从金乡开拔。
这一日，毛穆之带人凿开了河道与巨野大泽之间隔着的最后一层土壁，巨野泽中的水顿时喷涌而出，不过片刻时间，河道便被填满，河水滚滚向前，直通金乡。
运河凿通，桓温欣喜异常，他在金乡苦苦等待了十余日，终于等来了这一天，但是桓温下的第一条命令，却不是让众将士登船启航，而是对传令兵道：“速去湖陆传令，命檀将军进攻湖陆城，务必将湖陆拿下。”
那传令兵得令之后，连忙快马赶往湖陆城外，向檀玄传令。
檀玄接到命令，当即召集大军，宣喻众将士道：“湖陆城中，兵卒不过两千，今大司马已同漕运，待我等大破湖陆之后，便乘舟北行，直抵邺都，恢复中原，在斯一举，愿诸君奋勇，尽斩敌虏！”
宣喻完毕之后，众人情绪高涨，不过他们情绪高涨，似乎并不是因为收复中原，而是想立刻攻入湖陆城中，将城里的金银财宝尽数瓜分。
于是檀玄趁势率领将士大举进攻，城里的慕容忠手里也有数千兵马，一时之间，对檀玄的进攻并不十分担忧。
他现在所担忧的，是朝廷的救兵什么时候能赶到。
一日的猛攻，檀玄虽然带人攻上了城楼，但是在慕容忠带人血战之下，不得不退下来，等待第二次攻势发起。
而慕容忠经过这一日，却已经慌了神，他手下的将士在檀玄的猛攻之下，已经锐减到一千多人，尽管檀玄手下的伤亡也很大，但是相对于他来说，檀玄还有无数的援兵，而他的援兵却还不知在何处！
这一夜，桓温得到檀玄送回来的奏报，说只需再等一日，便可攻下湖陆，但桓温却已经不想再等，他当即下令道：“速去传我军令，命偏将军刘奇领军一千，赶往湖陆，助檀将军攻城，务必今夜拿下湖陆。”
军令传下，刘奇点齐兵马，便朝湖陆赶去。
见到檀玄，说明来意，两人合计了一番，决定子时之后，趁夜攻城。
这一夜，无月，星稀，些许微风，城楼上的火把不多，火光又受风吹的影响，亮度很低，几乎连城脚都看不清楚。
檀玄和刘奇带着人扛着云梯，悄悄的来到城楼下，极为迅速的搭梯登楼，以至于这月黑风高之夜，成了夺魂之夜。
城楼上的守兵此时正有些昏昏欲睡，夏日的烦躁，加上微风带来的些许凉意，他们竟丝毫没有意识城下的事。
直到有敌兵登上城楼，拿着快刀出现在他们的面前，他们才发现异常，但是这时已经晚了，他们的喉咙被割破，刚到喉咙的声音永远也无法再发出来了。
城门很快便被打开，城破，城中的守兵无奈之下，只好弃械投降，而慕容忠几乎是在睡梦之中，被人从被窝里抓了起来，他知道，他永远也等不到援兵了。
慕容忠被擒获，檀玄和刘奇便连夜押着慕容忠，前往金乡，与桓温汇合。
第二日，桓温率众乘舟入河，舳舻数百里，看起来十分的壮观。
桓温离开了金乡差不多六日之后，慕容厉也率军度过了黄河，正准备赶往湖陆救援，但是刚走半日，便收到消息，桓温已攻克湖陆，而且早已离开金乡，现在正率舟师从清水进入黄河。
慕容厉闻讯，当即命大军停止前进。他此来的目的是为了阻挡桓温，那么自然是桓温在哪里，他便应当在哪里。
清水如何，乃是逆流，所以桓温的行进速度绝不可能很快，现在也绝不可能已经度过黄河，那么他应该在什么地方等待桓温，才能保证一定会与桓温相遇呢？
慕容厉看着手里的地图，对身旁的部将道：“据那人传来的消息，桓温已离开金乡有七日了，我军应到何处拦截才能拦住桓温呢？”
一人道：“已末将愚见，桓温此行，必过陈留，陈留重镇，绝不可失，且金乡至陈留，至少需要半月，我军可赶往陈留，待桓温之来，出其不意，一击败之。”
慕容厉闻言，心想此处到陈留需要三日，等到了陈留，还有几日准备时间，到时事先埋伏，绝对可以让桓温吃到苦头。
慕容厉道：“好，就去陈留。传令下去，大军调转方向，直奔陈留黄墟。”
黄墟正是清水旁的一个县，此前叫做小黄县，自永嘉之乱，战乱频纷，小黄县连遭战火，几成废墟，所以时人改之为黄墟。
果然，只要了三日，慕容厉便率大军进入了黄墟，黄墟已没有了县城，成了名副其实的丘墟，方圆百里之内，便只有些许百姓，实在是荒凉得很。
但荒凉也是一件好事，至少打起仗来，不需要畏首畏尾，瞻前顾后。
慕容厉刚到黄墟，便下令道：“将大军一分为二，分驻清河两边，在河旁设伏，待桓温到后，两军左右夹击，定要让桓温再也前进不了一步。”
慕容厉军令下达之后，有一部将进言道：“桓温有数万之众，舟师百里，今若分兵待之，恐难以获胜，不如只于一侧设伏，集全军之力，与桓温一战，或可成功。”
慕容厉闻言，有些不以为然，他之所以要分兵两处，不过是因为他怕只在一侧设伏，可能会让桓温逃掉，而两边夹击，桓温再无退路。再说桓温舟师百里，首尾不相顾，他们从两岸发起火攻，定可烧个痛快！
慕容厉道：“昔日魏武帝连舟南下，为周瑜所败，今日桓温舟师北上，亦当为我所败，你就放心吧。”
慕容厉竟然自比周瑜，让人不禁暗暗发笑，可又无人敢直言，指出两战乃是截然不同的。
随着慕容厉的军令下达，一万大军渡河来到对岸，与慕容厉呈一样的布防，静静的等待桓温大军的到来。
又是三日，桓温舟师距离黄墟还有不到二十里，慕容厉便得到了消息，他当即下令大军，做好隐蔽，待桓温大军一到，便准备好火箭，于片刻之中全部射出，然后在桓温军乱之时，再冲出去与之交战。
而桓温对这一切却还完全不知道，他根本不知道在黄墟，已有两万大军在等着他！
两个时辰之后，开路的前锋便来到了慕容厉伏军的视野之内，而慕容厉并没有下达进攻的命令，直到挂着桓字大旗的大船出现，慕容厉这才大声吼道：“放箭。”
随着慕容厉一声令下，万支火箭顿时从岸边往河中的船只飞去，船舱外的士兵见到飞来的大片火箭，大呼：“不好，有埋伏。”
然后跑进船舱去禀报桓温。
桓温在舱中已经感受到了外面的骚动，此时也走出船舱，与那报信的士兵撞在一起，桓温也不责怪，连忙道：“快让人准备灭火。”
这里就在河上，四周都是水，而火箭所到之处，并没有什么助燃物，所以现在燃得还不快，要扑灭也还来得及。
桓温又道：“吹号，命各船只靠岸，准备与贼寇交战。”
桓温又道：“将船上所有的箭都射出去，不要让贼寇有反应的机会。”
这三道命令桓温说得不慌不忙，似乎他早已想到会有这样的情况发生，也早已想好了应对之策。
要知道，当年灭蜀，他的水军便大逞其能！对于在江河之上所能遇到的各种情况，他自然心中有数。
虽然有几艘船抢救不及时，为大火烧毁，但是总的来说，慕容厉的火箭对桓温的船并没有造成很大的威胁，反而是暴露了他们所在的位置。
在桓温的号角声令之下，各船靠岸，众将士提着长枪、长矛、大刀，便朝慕容厉伏军所在位置杀去。
桓温舟师虽有百里之长，但是此时桓温大军方圆十里之内，相聚于一处的，便有近万余将士。
此时个个都是怒气冲天，勇不可当，一副不杀光袭击他们的贼寇不罢休的样子。
而反观慕容厉的手下，虽然个个开始斗志满满，可是见到铺天盖地的火箭对敌船的威胁并不大的时候，他们的信心便开始动摇。
晋军已冲了过来，与边缘的伏军交战在一起，很快，两边的大都便进入白热化阶段，双方都不停有士兵倒下，不停有士兵加入战斗。
开始的时候，慕容厉手下将士由于人多，占据了些许优势，可是等过了一个时辰之后，战场上的局势便发生了巨大的转变。
之前走在前面的先锋船队折返，后面的大军又陆续赶来，渐渐的，燕军人数便落在了下风，而晋军似乎还在源源不断的补充，两军胜败之势已定。
整个战斗持续了差不多三个时辰的时候，慕容厉已经意识到这一战他已没有胜算，当即命人吹响撤退的号角，可是，现在他们想撤已经来不及了，大军被晋军几乎半包围着，而且几乎每个士兵都在与人激战，根本抽不开身。
慕容厉身穿将军铠甲，所面对的敌军自然更多，只见他持枪一个横扫，便有三名晋兵倒下，但是他还没有时间高兴，转瞬之间便又有五名敌军围了上来。
慕容厉又提起长枪，准备向前冲去，突然，他的左右出现了两个人，都是跟随他多年的部将。
只听一人道：“战况如此，将军快找机会冲出去。”
慕容厉吼着向前冲去，“不，我绝不逃！”
