”一碟醋、一壶酒，这绰号倒也有趣，只是众人对他们的态度怎如此相差悬殊？“雷清平带着疑惑仔细打量这两个人。
这二人确是风格大不相同。一碟醋是一副文人墨客的模样，而一壶酒却是一身武林好汉的打扮。他的眼神犀利、刚毅，带着一丝凶悍；身形动作干脆利落，身上的装束也是练武之人的打扮。若说相同之处，就是二人的衣服都很破旧，给人的那种落魄、寒酸的感觉不相上下。
小二满脸带笑地跑到一壶酒跟前问道：”要点什么？“
“老规矩！”一壶酒说着从腰间摘下一个酒葫芦递过去。
小二接过酒葫芦，一边走一边高声喊道：“上好的清泉酿一壶，酱牛肉一盘！”
一壶酒瞧了瞧周围，见其他客人都瞅着他们两个，都不敢大声说话，站起身来抱拳转了一圈，说道：“众乡亲只管吃你们的、喝你们的！你我又不是不熟悉，何必如此拘谨？”说完又坐下，与一碟醋盘谈起来。
雷清平看得清楚，那些人哪里是拘谨！分明是惧怕那一壶酒，生怕招惹了他。
众人听完一壶酒的话，果真放松了许多，与自己桌上的客人相互交谈起来，大厅内顷刻间又热闹起来。
酒和菜还未上来，门外又进来一人。
在坐的人齐刷刷把目光投向来人。
“镇清泉！难得他们三个人碰在一起，今日可有好戏看了！”雷清平听到旁边桌上有人小声说道。
“很好听的名字！但很显然，这不是他的真名，也是绰号。”他心里想着，用眼睛上下打量这个人。
此人二十多岁的模样，穿着打扮与那二位大不相同。
那二位虽是一文一武，也相差甚远，但又都属一类，即寒酸、破旧，是穷人的打扮。
而这位却是锦衣华服，手持一把折扇，走起路来一步三晃，那派头儿，那架势，一看便知是一位富家子弟，他的老子肯定是非官即商，绝非平常百姓。
这位的身后还跟着一个人，从穿着和打扮和神情上可以判断，这是个下人。
这也不难判断，前面这位昂头走路，眼往下看，一幅傲视天下的主子相；后面这位却是弯腰俯首，眼往上看，很明显是一幅奴才相。
两个人一前一后，来到一碟醋他们旁边的一个桌子前。
这时后面的下人上前一步，用衣袖掸了掸凳子，龇牙笑着说道：“少爷！坐！”那人才轻撩长衫，稳稳地坐下，似笑非笑地看着一碟醋和一壶酒。
雷清平这才注意到，一碟醋他们的桌子旁边一直空着一个桌子。
看样子这两张桌子是专门留给他们三位的，他们是这家客栈的常客，也是比较有影响的人物。
小二乐颠颠地跑过来。还未等他开言，镇清泉说了句：”老规矩！“
小二听完答应了一声：”好嘞！“又一溜小跑下去了。
一碟醋和一壶酒转过来脸来，冲着镇清泉一抱拳，算是打招呼了。
镇清泉也一抱拳，说道：“文先生、龙英雄，多日不见，别来无恙？我还以为二位到某处高就，或者找到了发财的门路。今日一见，怎还如往日一般？”看似对二位挺尊重，但表情和眼神儿却透着一丝戏弄和不屑。
一碟醋微微一笑，说道：“多谢贾公子关心。在下虽没有发财的门路，暂时倒也衣食无忧。虽比不得贾公子的锦衣玉食、荣华富贵，整日里却也悠闲自在。正所谓富人有富人的享受，穷人有穷人的快乐。”
”文先生不愧为文先生，果然是熟读诗书，满腹经纶，确是能说会道，在下佩服！你明明已混得穷困潦倒，整日里饥不果腹，风餐露宿，却把自己的日子说得如同神仙一般悠闲自在！若是我混到这个地步，早就撕下这副穷酸的脸皮，认真的寻一门养家的生计，先解决掉吃饭、睡觉的问题再说。先生整日里端着个读书人的架子，却甘愿挨饿受穷，空有一肚子学问却连饭吃不饱，早知如此，读那么多书有何用？还不如把功夫用到其它地方，兴许比如今要强好多呢！如先生愿意低头，放下这个穷酸架式，我倒可以给你一份儿差事，虽不能让你富贵腾达，但至少可以保你再不为一日三餐犯愁。在下还要劝先生一句，以后少来这客栈吃饭，这不是你该来的地方。此处一顿饭的花消，顶得上先生好几日饭。先生在这里潇洒一刻，却要挨几日饿，有些不值！先生即是读书之人，这笔账自然应当算的清楚。先生即穷困到连锅都揭不开的地步，却还要到这等地方来讲排场、摆阔气，我都替先生感到羞愧！“
镇清泉每说上几句就”啧啧！“几声，表示怜惜，其实在座之人都听得出，他句句都是在讽刺、挖苦一碟醋，有意出他的笑话。
看热闹的人也给他捧场，不时发出一阵笑声，更有胆大者在一旁随声附和，添油加醋。
说话的工夫，菜上来了。
贾公子的桌子上是一盘红通通的大螃蟹，一盆甲鱼汤，一盘烧鸡，一盘清蒸鱼。一碟醋的桌子上却是一盘饺子，一碟醋，一小盘茴香豆，一小盘酱牛肉。
镇清泉故意大声对身旁的奴才说道：”去！给文先生他们拿两只螃蟹、盛两小碗甲鱼汤！让他们尝尝！只怕他们多少年没尝过这东西了！“
看热闹的人闻听此言小声嘀咕，有的忍不住笑出声来。
一碟醋连连摆手，说道：”不劳贾公子！我们可不敢吃！虽书上无此记载，但听人说过，吃什么像什么！我就怕吃了这两样东西，从此横行霸道，学会了缩头、爬行！“
人们听了都为一碟醋捏了一把汗，他的这句话分明是骂贾公子像螃蟹、像王八！生怕他如此冒犯贾公子，会惹他生气，招来麻烦，真若双方为此撕破了脸皮动起手来，这顿饭可就吃不消停了。
不想镇清泉并未生气，反而哈哈大笑起来，说道：”我总算明白文先生为何就算穷死饿死，却不倒这副穷酸的架子，原来是整日里爱吃醋的缘故！“
众人闻听此言”哄！“地大笑起来。
”怪不得这么酸，原来是爱吃醋！怪不得爱吃醋，原来是为了保住这身酸腐之气！“有人加了一句。
有人笑得前仰后合，不停地用手拍打桌子；
有人笑得嘴里的饭菜喷了一桌子；
有人干脆滑到桌子底下去了。
雷清平冷冷地笑了两声，心里想道：”这群人倒会趋炎附势，一碟醋暗骂镇清泉，他们连屁都不敢放一个；镇清泉嘲讽一碟醋，他们却笑得如此夸张。“
一碟醋和一壶酒显然已经习惯了这种场面，不恼不怒。一壶酒更是喝上一口酒就”咂！“上一声，然后夹起几片牛肉放入口中，津津有味地嚼起来，一边嚼着，一边闭上眼睛轻轻摇摆着头，一副极享受的模样。
镇清泉”咔！“的一声，掰开一只大螃蟹，悠闲地吃起来，旁边有人两眼直勾勾地瞅着，馋得直咽口水。
一碟醋半盘饺子下肚，来了精神，清了清嗓子，大声说道：”今日再为大伙儿讲一讲秦始皇为何灭得了六国，最后又是为何灭亡的，不知大伙儿可有兴趣？“
还未等有人答言，镇清泉先说话了：”我说一碟醋啊！我好言相劝你怎就是不听呢？你自己惨到如此地步，却还为古人操心。你自以为一肚子学问，怎就换不来功名和前程呢？你苦读多年，学来的却只是给人开心解闷儿的佐料！我都替你感到不值！真是有辱读书人的身份！“
他的话不再拐弯抹角，而是如刀似枪，直扎一碟醋的心尖儿。
一碟醋收起笑容，正颜说道：”我一不偷，二不抢，三不欺负百姓，四不出卖朝廷；我不贪污腐败，我不徇私枉法，何愧之有？我也曾满腔热血，立志报效朝廷；我也曾昼夜苦读，多次考得头名。只不过我读书的目的不是为了自己的功名和前程。我至今得不到功名，没有前程，不是因为我才疏学浅，而是我的见解与其他文人政客不能苟同。我上为圣君朝廷苦思治国良策，下为黎民百姓费心伤神，唯独没替自己的功名和前程做打算。为此，我才感觉到无愧于天下，无愧于读书人这个身份，才可以心怀坦荡。若是单单为了混口饭吃，不是我自夸，以我的能力和品行，还用得着读这么多书吗？我虽今日报国无门，但总有机会以我所学报效朝廷，为民出力！男子汉大丈夫，就当忧国忧民，而不是只想着自己！如今蒙古人有意犯我中原，我等虽不能在沙场浴血奋战，也当思索着能为我朝尽一份力！”
“说得好！”雷清平不禁拍手叫好，引得众人都向他这边看过来。
镇清泉扭过头来，皱了下眉头，瞅了瞅雷清平，说道：“还真有捧场的！”眼光却落在了旁边的上官秀脸上，眼神儿不由得一亮，定定地瞅了片刻，方才把脸扭转回去，继续用那种嘲讽和不屑的眼光盯着一碟醋。
“哈哈哈！”他干笑了几声，继续说道：“你是好几日没怎么吃饱，才挤出钱来吃这顿饺子吧？但不知哪来的劲儿说出这些大话！贪污腐败、徇私枉法，只可惜你没那个机会！派兵打仗，那是皇上和朝廷应该操的心，官兵该办的事，与你一个普普通通的草民有何干系？你还是操心一下晚饭吃什么吧！省得又要挨饿！”说到这里，夸张地摇了摇头，重重地叹了口气，“唉！挺好的一个人，看样子是病了，疯了！“
众人也都随声附和着。
一碟醋抬起头，环视了一下周围，眼神儿落到镇清泉身上，也重重地叹了一口气，说道：“我虽穷困落魄，但我的头脑还是清醒的。倒是你们，看起来精明得很，实则糊涂到无可救药！我虽无可所为，却知担忧什么，恐惧什么。而你们却把与自己生死攸关的事情看得如书中的故事一般！你们目光短浅，只管自己酒足饭饱、高枕无忧，可知朝廷的安危直接关系到我等的生死？你们说我病了，疯了，我正常得很！倒是你们，只想着吃喝享乐，与猪又有何异？猪不也是吃饱则睡，从不想随时会挨颈上一刀，命丧黄泉！你们可曾想过，我朝的兵力能否抵挡得住蒙古大军的入侵？多个地方均有人揭竿而起，能否平定？离此不远的翠云山连日来不断招兵买马到底为何？我朝已摇摇欲坠，我等已大难临头，你们却还有闲情逸致取笑我这个穷书生！就算为了自己，难道你们就不该想想当做何准备吗？”
整个大厅静悄悄的，一碟醋说话的声音并不大，却很清楚。没有人再出来反驳，都竖着耳朵听着。许是一碟醋的这凡话触动了他们，或者是吓到了他们。
”好！说得好，骂得也好！“一壶酒一直只管喝酒，听着他们说，这是第一次插言。
