千山岭四处烈日炎煌，路途险峻，沿路奇草怪木层出不穷，亦有许多珍奇异兽伏于道旁，百鸟争鸣不息，前往惊虹林的道路并不算寂寞。孝娴孝逸本来在苍云寨歇息的好好的，孝隐金鸿突然要走，两人皆是一头雾水。孝逸倒是随性，去留随意。孝娴原本困倦，好不容易歇了一程，又要赶路，心中不免责怪孝隐。走了许久，孝娴忍不住问道：“在此崇山峻岭，有个村落歇歇脚，为何不多留几日，非要急着赶路？”
金鸿不待孝隐作答，抢先反问道：“孝娴一向心细，在那苍云寨中，可有什么异样的感觉？”
孝娴不觉回道：“要说异样，我倒真觉得有点。那寨人虽然热情，却总是让人感觉死气沉沉。那村寨很美，看起来美如画卷，却毫无生机，似乎是一个死寨。”
“死寨！”孝逸如梦方醒，失口道：“你这么一说，我忽然想起，昨日在寨中不小心碰触到一个姑娘的手臂，那姑娘手臂冰冷，笑容又极僵硬，确实像个死人。”
孝娴惊道：“这么说来，那村寨是个鬼村，我们是碰见鬼了？”
金鸿笑道：“你不是要做大事么，如何一听见鬼就如此惊恐？在冰封海的时候司马大哥曾说过，鬼神之说纯属臆造。依我看，如期说那苍云寨是个鬼村，倒不如随着那斑蝥的解释，说那苍云寨是个幻境。”
“幻境？”孝隐疑道：“你是说那苍云寨如同传说中的海市蜃楼，是个幻境？若真是幻境，我们在寨中饮食饮水却又为何是真的？”
金鸿解释道：“假做真时真亦假，真做假时假亦真，那苍云寨应是半真半假。孝娴曾在冰封海见过创世的虚无大神，这世界由虚无所创定然是真。只是虚无在创造苍云寨的时候，建到一半就停了，那苍云寨不过是个半成品，虚无并没有给它注入活力。未完成的苍云寨会随着环境变幻不停的产生异象，所以我们会在洗剑河边遇到不同的幻象。”
孝隐道：“我也这么认为，就连那寨人，也只有一半是正常人，一半却是幻化的死人。”
孝娴又问道：“即使如此，我们为何又要赶去惊虹林，莫非慕容流沙就在惊虹林中？”
金鸿道：“这个倒不敢肯定，慕容流沙既是世外之人，定然居住在非常之地，要凭机缘才能找到。在洗剑河边我们遇到了那个蓝剑，是她指示我们去惊虹林的。”
孝娴诧异道：“那蓝剑是敌非友，定有不轨之谋，莫要听她摆布。”
孝隐道：“蓝剑虽然诡异，终是我鸿蒙世界的人。比及那司马卿怜，看似心慈，终是异世之人。如今我四人据此奇地险境，也是拜那司马卿怜所赐。我倒觉得那蓝剑更值得相信了。”
孝娴变色道：“你此话何意，莫非卿怜亏待你了？你可记得那蓝剑诱骗你引着我们去冰封城，又以宝衣作拖，哄骗我们到冰封海。若非卿怜解救，我四人如今已葬身冰封海了。”
金鸿见孝娴言语激烈，急解道：“如今不是争论孰是孰非的时候，须得同心协力想个办法离开此地才好。千山岭东部乃是大商之地，那惊虹林或许有出入通道。”
孝娴道：“即便真有通道，也需办妥卿怜所托之事才好。你们若不想履约，自去寻找道路好了，我定不会辜负卿怜所拖。你们也无需管我，我有琉璃晶在手，自会逢凶化吉。”
金鸿笑道：“孝娴此言差了，我非不想履约。如今我四人身体困乏，心神紊乱，须得寻个稳妥住所，待元气回复履约之事可从长计议。”
孝娴道：“这不过一番托辞，离了这千山岭，你们还会想着回来么？”
孝逸见孝娴心意坚定，也有履约之意，建道：“我看你们也无需争持，依我看，司马大哥的托付定要完成，那蓝剑也未必就是坏人。她若真想加害，我四人也活不到今日。不如分开行动，大哥和金鸿去惊虹林寻找路途，我和孝娴往南寻找慕容流沙。都不要走得太远，多则三五日，无论有无结果，还回苍云寨会齐。”
孝隐斩钉截铁道：“不可。”
金鸿笑道：“那你可有更好的办法？如今孝娴有宝物在手，已不是从前需要大哥保护的孝娴。人总是要长大的，我倒是觉得孝逸的法子很好，就兵分两路，三五日会齐，晾无凶险。”
孝娴也从旁支持，孝隐不好分辨，只得依了三人分别。四人各自嘱托一番，孝娴孝逸劈开茂密丛林，一路往南去了。
和风煦煦，山遥路缓，通往惊虹林的路异常平静。金鸿孝隐边走边说些往日趣事，又说些远古故事。走了半日，两人俱觉口干舌燥，拿出水袋各自饮了，靠在树边歇息。歇了一阵，金鸿放眼望去，猛见不远处一片红红绿绿，仔细看却是一片枣林，不觉喜道：“造化了，我还担心饮水干粮不够，前边有一片枣林，枣果正熟，待我去采些来略作补充。”
孝隐急阻道：“那枣林我也见到了，我看那枣树排列整齐，不像野生土长，必是有人种植。四处又不见人，未经主人家同意，怎好私自采摘？”
金鸿道：“孝隐如何拘束了，非常之时要有非常手段，出门在外要靠众人周济。既找不见主人，胡乱采些又有何妨，又采不了多少。”
孝隐也不分辨，随着金鸿一起去了。正要靠近枣林，忽听一阵狂哮，扑出一只黑白相间的恶狗，唬得两人一个寒颤，呆立原地两腿发颤。孝隐急折了一段木条在手，要赶那狗。那狗龇牙咧嘴，对着两人狂叫，又不敢靠近。金鸿道：“狗通人情，你对它这般凶狠，它定会咬你。看我使个笑脸，哄它离去。”
孝隐正欲阻拦，却见金鸿走上前去，呼唤那狗。谁知那狗不识好歹，猛然一扑，金鸿急欲后退时，被那狗一口咬住包囊，叼着包囊转进枣林去了。孝隐惊道：“畜生就是畜生，你在这里等候，我去追回包囊。”
金鸿道声“小心”，看着孝隐跑入枣林去了。等了一时，却不见孝隐回来，腹中又已饥饿，也管不得许多，就树上采下枣果来吃。那枣果酸酸甜甜，酥软滑口，金鸿吃了个饱。又见林中不远处一颗枣树枝叶繁茂，枣果也比其他树上长得大，心中大喜，提步跑去采那大枣果。及至跑近时，又见不远处一颗枣树，枝叶更加繁茂，枣果也更加巨大，心中喜道：“原说一山更比一山高，同一片枣林，枣果却一颗比一颗大。”心中想着，手中采中，口中吃着，不觉又慢慢的走了过去。待走近那树时，却又发现不远处的更加巨大。金鸿猛然醒悟，失口叫道：“此乃**阵也，似这般走下去，永无尽头。”
急回头看时，却只见茫茫林海，碧红相间，绿的是枣树，红的是枣果，哪里还记得清来时道路？
迷茫无策间，不愧是博学才女。金鸿急定下心神，自思道：“我不过才走了几步，却走入茫茫林海中间，这莫非是幻象？”又定神道：“不对，这枣果枣树俱是实景，想必也和苍云寨一样，有一半是真一半是假。只是无论真假，要走出这片林子，都得下一番死功夫了。如今孝隐也不知哪里去了，若他在还有个商议。好在这林中有成熟枣果，饮食无忧了。我需要定神歇息，待精气充足再寻回来时道路。”
想到此处，金鸿找了个石块，静心坐下歇息。正歇的好时，猛抬头望见远处一片巨碑，上刻三个大字“惊虹林”，大字两旁分列两行小字，乃是“金雀过境迷人惊，林海深处锁金鸿”。金鸿看了，心惊胆颤，不觉叹道：“原来这枣林是专为我而设，就是要把我困在这里。只是那字迹模糊，碑面又已风化，显是年代久远了。很多年前，又有谁能知道我的存在？即使知道，又如何算准我会到千山岭来，必会进入这片林子？”
沉吟多时，金鸿又转念想到，这想来就是那蓝剑美人要我们寻找的惊虹林了，她说这林中有宝物，无论真假，想来她都会有安排，我且静心安息，不要管那些繁杂物事。待养足精神，还有许多古怪会陆续出现，我要迎接的，还不知是福是祸。
只是置身凡尘，金鸿虽是博学，却经历浅薄，又如何能抵御繁杂物事的侵袭？
歇了不久，金鸿脑中有万千思绪涌动，越想越乱，越乱越想。想到后来，金鸿猛然起身，向那巨碑走去。说来奇怪，金鸿走了许久，那巨碑始终不能靠近。待金鸿定神看时，原来那巨碑是移动的，金鸿走了多远，那巨碑就移动多远。金鸿笑道：“原来又是一个**之物，那巨碑似乎是在戏耍我，这倒让我想起了旋转木马，无论如何转动，木马两头的人皆不能碰面。待我站在原地不动，看那巨碑有何反应。”
金鸿正想时，却见那巨碑有了变化，字迹忽有光芒闪烁，耀眼夺目，碑上又现出许多小字，要看时却又看不清楚。金鸿原本好学，见那文字更是好奇心涌动，本要提步前去，又想到那碑文会动。正踌躇不知所措，忽见那巨碑下压着一人，锦衣玉冠，蓬头垢面，早已昏迷不醒，显然已被压了许久。
赤子热心，岂容金鸿再有犹豫。金鸿不及细想，急冲了过去。及至跑近时，却见那碑文上小字写道：吾名燕开，原是大云国贵族，爽朗豁达，乐善好施，在各国都有名望。后到大商国游历，被千山岭的海市蜃楼所迷，误入千山岭的惊虹林，被幻境所困。后得兰登搭救，收为徒弟，誓死追随。我有感于幻境害人，立此碑警示后人，切勿踏入惊虹林。
金鸿笑道：“你这碑文有甚作用，别人已经走进来了你才告知，岂不是多此一举？”话音未落，忽见那燕开化作一缕青烟，悠忽不见，原来是一阵幻象。定睛看时，地上却有一幅阵图，若隐若现。金鸿思索良久，猛然记起曾在鸿蒙档案馆里见过这幅阵图，乃是按先天开、生、休、伤，死、杜、景、惊八门排布，依靠天时地利摆开的阵法。神王时代，大炎王曾依此阵法在原固城击败兽人族，建原固城，只是年代久远，书中并未提及阵法该如何破解。
一波未平，一波又起，那阵图猛然消失，金鸿发现那石碑上又有了变化。这次却不是文字，乃是一座玲珑剔透的玉石楼阁，阁中男女老幼吹打弹唱，竞相庆贺。内中一群少年，簇拥着一长大青年，自远而近。那青年面色沉毅，眼放金星，注视着金鸿。金鸿被看得浑身不自在，不觉闪身避开。方一挪身，却见那巨碑上又起变化，这次却是空无一物，碑文楼阁皆不见踪影，只剩下一方黑褐巨石，挺立身前。
良久，金鸿终于醒悟，笑道：“这确是海市蜃楼无疑了，原景经阳光几次折射，映照到石碑上，我才能看到与原景相同的景象。只是海市蜃楼若要成形，必有原景存在，却不知那原景又在何处。如果真有那玉石阁楼，真不输那冰封海的梦缘殿了。”
夸赞未毕，金鸿转念又想起那阵图。不禁暗度道：“阵图中，开门乃是吉门。开门为金神，如临震、巽二宫，为金克木，门克宫为迫，吉门被迫，则吉事不成。如今这枣林中枣树为木，木生土，则枣果为土。我应避开那枣树茂密处，专选那枣果旺盛处找寻，定有出路。只是那枣果旺盛的枣树，枝叶也必繁盛，不可以此断定。书中有载，东北为雷震，西南为风巽。绿林中，枝叶繁盛处为东南，枝叶稀松处为西北，依次论来，有迹可循了。只是孝隐也迷失路途，不知他可曾找到道路。且先等我脱身，再想办法救他未迟。”
论毕，金鸿细看了几颗枣树，又透过密林看了看天上骄阳，心中大喜，不觉移步向东南走去。走了许久，枣林越觉繁密，远望去，只见巨木成行，梭叶成海，木叶相交，杳杳荡荡，再加上满树的红果，仿佛这世界只剩下枣。金鸿也无杂念，只管向前走去。
又走了一程，不觉红日西落，一轮圆月高挂夜空，透过枣叶的空隙洒下点点金辉。繁星点点，时有荧惑过境，金鸿放声唱道：（选自辛弃疾《临江仙》）
记取年年为寿客，只今明月相随。莫教弦管便生衣。引壶觞自酌，须富贵何时。
入手清风词更好，细书白茧乌丝。海山问我几时归。枣瓜如可啖，直欲觅安期。
唱罢，金鸿赞道：“若不是俗事拖累，这惊虹林倒真是个避世的好地方。清幽无扰，又有枣果可供贩换，衣食无忧了。待学业完毕，定要相邀孝隐来此居住。”
心中虽是畅然，但金鸿走了一天路程，腿脚早已不听使唤。往前看去，远见一方巨石，金鸿也不多想，过去靠着巨石睡下了。
一梦醒来，早已日上三竿。金鸿舒口气，道声“好睡”，又去那枣树上摘下许多枣果，边吃边向东南方走去。走了不远，猛见一束青光，上下闪耀。金鸿顺着青光看去，却是一座青石古塔，塔顶长满青苔，塔身用八根青石巨柱撑住。石柱上刻满文字书画，字迹早已模糊，显是年代久远了。
金鸿大喜，跑步去看那石柱上的书画。字迹潦草，又经岁月风化，金鸿看了许久也难辨清，只在书画里看到几个字，“恩仇大峡谷”。看到此处，金鸿疑道：“昨日在洗剑河边，孝隐曾透过蜃楼看到了恩仇峡谷，看来这里必有关于海市蜃楼的记载，只不知孝隐到了哪里。这古塔如此隐蔽，内中定有秘密，我且进去查探一番。”
金鸿沿塔身向东南又走了一程，却见一道石门，门上一面巨扁，扁上大书“锁心塔”三字。细看去，却见门上刻着两行小字，原来是一段词：（词调为《忆秦娥》）
燕飞飞，雀鸣蝶戏鸳迟归。鸳迟归，红鸯顾盼，日月盈亏。
酒酣身起撩娥眉，笑吟曲赋独邀杯。独邀杯，缘生缘灭，念已成灰。
念罢，金鸿泪流满面，叹道：“此塔必是一可怜女子为守候丈夫所建，名为锁心，其实是痴心。”
正叹间，猛见那石门大开，塔内现出一尊女圣象，那圣象高有丈余，窈窕绰约，面色坦然，右手上握着一把青伞，那伞玲珑剔透，伞柄上镶着五色珍珠，时开时和，那青光原来就是从那伞中发出。
金鸿看了许久，越看越觉得那圣象长得像自己。不觉咯咯笑道：“原来我也有自作多情的时候，看这圣象的年代印记，怕是早过了千年。我又没有功劳，如何会有人在此为我立像。”
笑声未止，忽见那玲珑青伞一阵抖瑟，轻轻跌落下来。金鸿花容失色，急跑了进去，轻轻接住那玲珑青伞。
