正月二十六，惊蛰过后的第六日，积雪消融渐薄，偶尔能看到几处耐寒而生的绿色。
天色启明时，一座最东边的降军营区升起炊烟，而淡淡河雾笼罩下，人马嘶喝声，整齐的队列行进声越来越近。
雾气将散未散时，营区已被两千步军自南边包围，隔着雾气降军看到的只有幽黑、模糊的人墙、旗帜；匈奴骑士百户一队分布四周以作封锁，骑士策马活动着身躯，为可能的冲杀做热身准备。
营区中的降军在营外小校呼喝声中走出草庐，瑟瑟发抖蹲在空地上。
为保护魏越的前程、名声，黄盖策马居中，隔着栅栏高声宣达：“某家零陵黄盖，官匈奴军司马。据报，酸枣各营降军不思悔改，与河内贼酋张白骑勾结相交，图谋春暖时反叛作乱，殊为狷狂，罪大难赦！”
“自认清白与贼无瓜葛者，从容出营；若有知情、同谋者，可寻军吏检举谋乱者，凭此减罪。”
“营中若有喧哗、起哄、诈言、鼓噪者，休怪弓弩无情！”
黄盖说着右臂高举，一千步军组成的两排松散线列先后踏步上前十步，人人搭箭半张弓。
营门开启，二百重甲刀盾手靠近，组成两排紧密阵列在营门两侧，预防降军出营时冲击、作乱。
手无寸铁的降军心惊胆颤，或心存侥幸，或面无血色靠人搀扶，两三人一排走出营门，两侧是刀刃如墙的黑甲红袍重装步兵，没几个人敢抬头审视这些混战、突击步兵。
走出刀墙，就是负责拣选的军吏，两腿发软的降军在军吏这里分流，大部分降军被安排去北边等候，被划分成几十人一队方便监管；身体羸弱、患病、刺头、有头目嫌疑的降军被选出安置在一旁，在刀盾手逼迫下抱头蹲伏；另有身体高硕，或面容气质靠谱的降军被军吏选拔出来，去另一处安置下来，他们待遇稍好，起码不用憋屈蹲伏。
于夫罗静静看着降军被分流，心中莫名发寒，杀俘的事情他跟着皇甫嵩也干过，可没没过降军。杀俘时，乱刀上去砍死或射死就行了，可现在理直气壮，有条不紊的杀降，还将降军最大化的利用，这让于夫罗心中不舒服。
他终究是一个十分向往汉化，准确来说是儒家思想的人，人命如此被践踏，让他有些痛苦，开始质疑自己的理想是否正确。
一名军吏小跑到魏越马前，仰头，抱拳：“魏从事，有揭举者。”
不出魏越所料，道：“给他奖赏，被揭举者当个格杀，不许此人揭举他人减罪。”
军吏稍稍迟疑，蓄着淡淡八字胡的脸泛着疑惑神情，魏越也不解释挥手：“我自有考虑在，就如此做。”
“领命。”
军吏抱拳离去，从辎重车中提出一只冒着大鼓热气的烤鸡，烤鸡烧的赤红色油光油光，别说是一直吃麦粥的降军，就连步军、匈奴骑士都看了过来。
那名降军抱住油油的烤鸡就大口咬了起来，似乎担心别人惦记，蹲伏在地大口吃着，看的旁边、远处降军愣神，一些降军静静看着，若不是刀盾手喝斥，可能就站在那里不动弹了。
就在‘立功’降军大口吃鸡时，那名被揭举出来的降军挣扎着，更是指着其他降军揭举，被刀鞘拍碎鼻骨一脸鲜血，没呼喊几声就被踹倒在地，被一名小校一刀枭首，大量的热血一股股喷涌而出，泛起一片白雾。
血光闪现时，于夫罗斜眼打量魏越，见魏越神情淡漠，就开口：“扬祖不许被揭举者开口，可是担忧错杀一片？”
“是，一人咬几个，不加限制稍稍之后，这满营降军都就成了谋乱思叛之人，到时只有麻烦，徒惹人笑之余，没有点滴好处。”
魏越回答着，还没说完，又有一名军吏跑过来请示，魏越扭头看了看新的揭举者神情盼望，又看了看被揭举者一脸的阴翳却无畏惧，就凭着两人的气质、面容定下生死：“应该是诬告，杀诬告者。也不必事事禀我，终究只有百余只鸡，要省着用。”
军吏隐约摸到魏越的心思，再次请示：“魏从事想杀多少？”
“立威而有序，便是魏某所求。降军之中告与被告，其中颇多内情，多察多见利于学习断案。诸君可自行判断生死，这也是难得机会。”
魏越几句话讲完，这军吏明白了，神色稍有不适，还是决定抓住这个机会。
能明察事理，会断案的人走到哪里都有饭吃，这种经验初期只能通过学习来积累；现在魏越给了他们一个机会，一个可以让他们不断犯错，却不得不犯错的机会；一个照面中通过原告、被告的情绪、神情来断定真假、曲直，判断错了又不会受罚，直接拿人命来积累经验，对这些军吏来说好处很大。
跟着杀一遍十二座降军营区，花费这些军吏四五日时间，可积攒的经验却需要数年，或更长的时间来消化。
约半个时辰后，这座营区里的降军被筛选完成，留在北边的约两千人重新安排入营，营外就留下两拨降军，一拨羸弱多病，另一拨身形高硕，或有一些文化素养，两拨人数大致想通。
重回营区的降军在鬼门关走了一圈，看着被步军合围的那五百余羸弱降军，他们隐约理解了一些东西。或许有侥幸过关而得意的人，估计看到这个场面也不会再得意多少了。
在小校的呼喝下，从三千降军中选拔的五百余丁壮勉强排成一个黑压压，人头攒动的方阵。
一捆捆的军械、赤红衣袍、黑漆皮甲、头盔被搬来，摆在他们面前，这些降军嗡嗡低声议论着。
黄盖策马而来，驻马降军面前，隔着衣袍、铠甲、军械道：“不论尔等如何做想，本官今日奉朝廷诏令，给尔等一个机会。愿意为朝廷效力者可穿戎袍，可立功减罪，今后保尔等衣食无缺。”
语毕，一时间没人敢动，一名降军左右看看似乎素有威望的样子，稍稍踏前两步，拱手：“我等罪重难赦，不知朝廷欲要我等立多少功勋才可免罪？”
“斩首三级便可免罪。”
黄盖说着一笑：“非是斩甲士三级，而是敌首三级便可。也不相瞒，二月初我部调往孟津，等待时机赴凉州平叛。杀西羌、湟中叛贼不分男女，不分老幼，一概记功。当然了，斩首三级免罪后，今后立功就要以甲士首级为准。本官想来，尔等免罪后，自不会杀女子抵罪了吧？”
如非必要，没人会下达、执行杀女人的命令。比之牛马、金银，女人才是更有价值的战利品。
“在免罪之前，尔等尚是戴罪立功之身。是故，军中口粮不会短缺，但不会有军饷；阵亡、伤残也不会有抚恤；待斩首三级后，一应军饷、抚恤自不会短缺。不知，尔等何意？”
“朝廷既有赦免、再造之心，我等岂会自误？”
降军没有谈判的本钱，刚才血淋淋处死的是几十条人命，不是几十只鸡。
也不脱衣服，这些降军围在成堆赤袍堆上，抓住一件赤色衣袍就往身上套，穿好后又根据身形高低挑选皮甲、铁盔，然后是军械。没有给他们配备刀盾、弓弩，有的只有一丈二尺长的硬木短枪。这类短枪适合混战时攒刺、格斗，不利于阵战，跟军用的两丈、三丈长枪、超长枪没法比。
又是半个时辰后，一支着装不三不四，穿着草鞋，头发散乱、脸上油污不洁的轻步兵出现在黄盖面前。
穿着赤色衣袍外罩黑漆皮甲，都戴着铁盔，一瞬间这伙新成立的轻步兵就有了气势。营中降军趴在栅栏上看着换了衣袍的昔日伙伴，有的只有深深的羡慕，羡慕他们抓住了机会，羡慕他们可以当兵。
各地募兵，募的都是家境殷实，身体素质好有一定训练基础的良家子；朝廷再怎么窘迫，也不会大批次的改编流民、俘虏参军。
完成换装后，这些降军脸上也露出了笑容，多少对自己新身份有了点认同和期望。
没等他们从喜悦中回复过来，黄盖指挥下刀盾步兵后撤，将围起的羸弱降军露了出来。
长时间的蹲伏，这些降军两腿酸软，没了成排的刀盾兵挡风，这些降军冻得瑟瑟发抖。
黄盖拔出剑，指着百步外蹲伏的成堆降军，下令：“此皆通贼者，首级记功！斩首二级者授伍长，斩首三级者授什长，赐酒肉！”
轻步兵稍稍愕然扭头去看，蹲伏的降军没听清黄盖说什么，也那么扭头呆呆望着。
几名小校出列呵斥下，终于有一名轻步兵下定决心提枪走向蹲伏降军，他这一动勾动其他轻步兵，其他轻步兵冲的比他更快，眨眼间将他淹没在红袍黑甲的浪潮中。
被选作弃子的降军本就身体羸弱，长时间的蹲伏后，又怎么可能跑起来？
再呆愚的人也反应过来了，当轻步兵持枪冲来时，这些弃子争相逃亡却又因腿软、体虚而乱作一团。
营区中的降军看着头皮发麻浑身冰凉，参与这场计划的两千步军也是很不自在，他们是张举的私兵，不少人都是遣散的降军出身。黄巾军的降军往往都是破家之人，没有多少羁縻，经历过战事后又死里逃生，或多或少人人都有点侥幸心理，更为轻视律法。
这完完全全的是魏越导演、计划的，而魏越脸色如常，在他定下计划的时候就已经知道了结果。
于夫罗紧咬后牙，神情僵硬，魏越的智谋、狠辣远远超乎他的预料。
刘去卑在一伙匈奴贵族青年环绕下驻马远处预防不测，看着这一切发生，手心出汗。
