大雪之后，天色蓝的透心。
等魏越再次醒来时，透过窗户观望着舒心的蔚蓝，屋顶的积雪在明媚灿烂阳光照耀下缓缓融化着，雪水从屋檐滴落，连成珠帘。
院中还在清理积雪，杜氏端着米粥来到寝室递给魏越后，又取出拜帖：“主人，王凌来访。”
“他本人亲至？可知大概何事？”
是来访，魏越也不看拜帖，一心忙活自己肚皮事，就盘坐在木榻上，左手扶着大木碗，右手握着木勺往嘴里灌了一勺，不由缓缓点头，对杜氏露笑：“好吃。”
剁碎的肉粒肥瘦相间，加上胡萝卜细条、粳米混合糯米熬煮出来的肉粥格外爽口，香甜。
杜氏坐在床榻边，看着寝室中足足三十八根烧了三分之一的大蜡烛不由暗暗咋舌：“妾身也不知因何缘故，只是听说王凌气色不好，且……着装粗鄙，仅有健仆一人相随。”
魏越听了心中思考，继续吃着肉粥：“可引进来了？”
“是，就在客厅中。”
杜氏说着犹豫：“或许，是王允事败了，王凌要逃？”
魏越口里含着粥一愣，咽下后道：“谁敢杀王允？当初没人敢杀卢植就是忌惮士族手握兵权，今王允不过是棋子，杀王允不伤士族根本，只会大失人望令士族上下齐心。这不值得，不杀王允，那王凌又有何罪？”
杜氏垂头分析，魏越的胃口也不怎么好了，随意吃着心中却在思索王允与张让之间的这场战斗。典型的田忌赛马以中对上，牺牲一个未来的士族领袖，干掉现在十常侍中最有威胁的智囊、首领，怎么看都是很划算的。
说的难听了，死的是太原王氏家主，又不是汝南袁氏，也不是陈郡袁氏，这件事情怎么看都是袁氏大赚。
如果王允不死，太原王氏、王允名望进一步抬高，这就是冒险后的回报。
士族以袁氏为尊，只是个有共同奋斗目标的盟主而已；袁氏不行了，自然会有其他家族站出来顶替盟主之位；若其他家族发展速度超过袁氏，那也会取代袁氏成为盟主。
士族之间是合作、竞争关系，又不是主从关系。故而魏越以现在的形势来分析，能决定王允生死的那几个人现在并不愿意杀死王允，活着的的王允还有用，若如王允这一类的中年领袖先后被杀，那谁还能从内部牵制袁氏？
魏越的态度明确，杜氏起身道：“那妾身这就安排下去，厚待王凌。”
杜氏款款离去，魏越几口喝完粥，披了一领外袍走向浴室，心中揣摩各方心思。
不能简单的把这个世道归纳为统治阶层和被统治阶层，这不是二元对立的，应该是层次有序的，是一个金字塔。除了帝室是依靠血统外，其他一切家族、人物都是可以通过奋斗向上攀升。庶民又如何，学问、军功都是晋身之道，一代代积累下来，谁都有爬上去的机会，上面的人自然也会跌下来。
只不过上面的人底蕴丰富，有着非常高的人丁储备和容错率，如扶风宋氏，宋皇后一族男丁被皇帝杀一百多口，可扶风宋氏依旧站立在那里。仅仅是内部嫡庶变换一下，根据血脉渊源以继承法为鉴照，以血脉最近的庶脉旁支顶上去成为嫡脉，依旧能团结本族、姻亲，继续撑起宋氏郡望大旗，镇压着扶风内部蠢蠢欲动的豪强家族。
再如汝南袁氏，几代人前就一分为二，汝南袁氏跟陈郡袁氏，两支袁氏各行其是互不影响，又能在对方危难时保住对方血裔。这样的名门望族，只要有血脉流传下去，就能把影响力传承下去，门生故吏帮衬之下，想要二次崛起非常的容易。
太原王氏也是如此，分支遍布，只是没有几支达到郡望级别，但豪强一级的分支倒是极多；如汝南袁氏、陈郡袁氏这样一分为二，又能保证郡望名号的家族实在是太少，否则当世士族也不会以袁氏为尊。
汝南袁氏基本盘在汝南郡北部的汝阳，汝阳紧挨着陈国；陈郡袁氏在陈国北部的扶乐，与汝阳相距……二百里距离而已。陈郡袁氏，类似于汝南袁氏的影分身，是一道预防灭族的保险，是汝南袁氏破门之后重新崛起的底气所在。
袁氏布局深远是十足的老狐狸，王允带着王氏一族跟袁氏合作，又能占到多少便宜？就如这次，王允就是拿命在混资历、攒威望……魏越突然觉得蔡邕非常幸运，什么风险也不冒，躲在江东谁的脸色也不看，就靠一手书法就成了海内鸿儒。起码在名望上，看起来蔡邕对士族有着非比寻常的号召力。
蔡邕睡在家里就能拥有并不断增长的号召力，对王允来说却要拿命去换，王允的心情应该不怎么平静。
袁氏是老狐狸，难道王允就傻乎乎的会在袁氏指挥下冒险？那么如此一来，今天‘着装粗鄙’仅有一名亲随护卫，又是在大雪之后行路艰难来北郊找他的王凌……这用意就值得推敲，应该不仅仅是来寻他庇护的。
身着素白衣袍，魏越从侧门进入待客后堂，拐过屏风见王凌穿着粗麻旧衣在壁炉旁缩成一团，双手抱着木碗喝着缓缓喝着什么。
魏越几步来到壁炉旁也蹲下盘坐解下裹头青巾，准备将头发烘干；王凌扭头打量魏越，见魏越扭头看他神色平淡如旧，王凌倍感委屈，张张口只是一叹，眼睛发酸，只吐出二字：“扬祖……”
“唉……”
也跟着王凌一叹，魏越扭头看壁炉中火焰：“如今到了何种地步？”
“中山人，侍中张钧已死狱中。”
王凌语气缓慢、沉重：“太平道造逆之初，张钧上奏面陈天子十常侍之罪，将太平道造逆之罪皆推诿于十常侍，欲杀十常侍以谢天下。”
当时吓得张让、赵忠等人魂飞魄散，担心皇帝被张钧说动，做出景帝杀晁错之类于事无补的事情来，纷纷向皇帝请罪。然而皇帝并没有听从张钧的建议，只是安抚十常侍，并骂张钧是狂徒。
“然后呢？”
“然后……呵呵，自二月时就清查与太平道有染官吏、军士、百姓，令误信太平道者与之脱离。八月各地黄巾军颓败，太平道书信多有缴获，朝廷又以廷尉、侍御史追究与张角私通者。伯父以侍御史调豫州刺史，也依诏稽查境内通贼者。”
王凌呵呵冷笑，扭头看魏越侧脸，见他不为所动继续说：“搜得张让门客通贼文书，而京中也在追查通贼者……不说张让之事，却说张钧通贼并收掠狱中。前几日诏令伯父回京，前日张钧死于狱中。崔公遣人来报，让我兄弟几人早做准备。”
魏越沉默之际，杜氏端来热茶，魏越接住放在一旁，对王凌挤出笑容：“对此事，王兄如何看？好事，还是坏事？”
“是好是坏我也不知……十常侍擅权乱政，颠倒黑白无人能制，我兄三人不愿离京避祸令家门蒙羞，就强令家仆携我来扬祖这里避祸。”
王凌说着搓搓脸，对魏越露出难看笑容，恨恨道：“可笑我信袁氏，值此奸邪乱世之际，竟垂眉侧观，大失我心！”
“王兄终究是王兄，又非袁兄。即便是袁兄，袁氏五世显贵岂是无谋、莽撞之辈？”
魏越端起茶碗吹着，顿了顿道：“依我看，这倒是好事。”
袁家的四世三公，是不包括袁基、袁绍、袁术这一代，这兄弟三人不中年夭折，怎么也能混个三公当当。别说二十年，十年后就能改称呼为五世三公。魏越在京中待得越久，越感觉到袁氏的可怕，游侠之尊袁绍，气侠之尊袁术，两个人显名于世，是引领舆论的风云人物。可他二人的兄长袁基在袁氏资源下步履稳健，已是两千石清贵重职，远远领先袁绍、袁术。
魏越只听说过袁绍、袁术之间闹情绪，彼此相轻的传言；而袁基那里，就没听过袁基的负面风评，更没听过袁绍、袁术与袁基有什么不快风评、流言。
某些时候，魏越甚至觉得袁绍、袁术在外面这么招摇就是吸引目光，为袁基保驾护航。乃至情势危急时，袁氏会牺牲袁绍或袁术，来保证袁基的安稳。应了那句老话，咬人的狗不叫。
王凌目光疑惑，魏越进一步解释道：“十常侍早有杀张钧之心，也有杀王公之心，但如今地方豪强起义兵者数之不尽，朝廷自不敢做令豪强离心之事。张钧因年初进谏杀十常侍一事深得众望，名倾天下于一时，却远不及王公根基深厚。故而，十常侍有心杀王公而无胆，那就杀张钧泄恨并企图行那杀鸡儆猴之事。”
说着露笑：“是故，王公入京，有惊无险而已。”
魏越的分析，令王凌脸色变化，良久之后，待魏越喝完一杯茶后，王凌才感叹道：“扬祖大才，某大不如也。”
“王兄过誉了，旁观者清，当局者迷而已。”
“旁观者清当局者迷……此言甚妙。可扬祖又何必自谦，不如扬祖就是不如，王某又何必自欺？”
见魏越自始至终反应平淡，王凌犹豫再三，开口：“扬祖可是怪罪愚兄当初强邀入京一事？”
听这口气要面对这个问题，魏越扭头看王凌，轻轻点头：“自幼，家姊对魏某十分宠爱。新婚之际，我求学江南不能亲至，临产之际表兄在外，我本能、也该留在身旁，可因王兄强迫，我不能陪伴姐姐，至今还没见过我那外甥女一眼，这可全拜王兄所赐。”
王凌神色悻悻，垂头看着盛装姜汤的木碗，语气幽幽：“要怪就怪郭淮，若非这竖子哄骗我妹，我又怎会自绝家门？弄得现在有家难回，寄居伯父家中也饱受怨气。”
就郭淮那小个头？貌似这小子比自己还要小一两岁，竟然也能下的去手……
魏越眨着眼睛上下打量王凌，王凌勉强露笑：“原本有意成就小妹与扬祖好事，可郭淮这竖子胆大异常！”
我跟你妹就不熟好不，说的好像郭淮给我戴了帽子，有夺妻之恨似的。
魏越斜眼瞥着王凌撇撇嘴，王凌脑袋埋的深深不敢抬起。
