艾彦杵着，甚是不解，这个孩子怎么会死？附近都是族人，是雪民的临时领地，有巫医有勇士，守护他的生命，按理说疾病或是饥饿的野兽都无法伤及于他。
“睡吧，愿你的魂灵重归星辰。”庆格尔泰为孩子祝福的模样，像极了已死之人，他的兄弟阿木尔达赖。这两兄弟总是悲天悯人，族人都觉得他们早晚会死在这点上，先是阿木尔达赖已经步了前尘。“是否去到天上……你都是死了。”他像是要把每个字眼咬碎在唇齿间，似乎比孩子的双亲更要蕴含痛苦。“去他妈的安息。”
“别说了，他会听到。”艾彦阻止对方继续亵渎雪民的神灵或是信仰，这个男人至少有一点与众不同，他比阿木尔达赖更加自信与不羁，势如烈风。
“谁？苍神？他在我这，还算不得神灵。”庆格尔泰告诉他，周围的人看了一眼就继续低头做事，整个族内，唯他敢如此叫嚣。
艾彦不愿与他争执，为伴多年，早已了解他的固执与狂妄。不是所有人都能变通，庆格尔泰就是之一。“这个孩子怎么了？”艾彦还是把目光放到逝者身上，想来对方叫住自己的原因也在此。“前面那么大的风雪都扛住了，为何会死在这里？”
“被野兽所伤，疾病再带走了他。”庆格尔泰说得简单，可事实并非如此，艾彦知道，伙伴打算找个静些的地方再委实相告。只见他拾起地上那把苍白颜色的斧子，查干哈达，他兄弟的遗物。“走吧，不过我得带上他，苍神身上的悬棺一定不愿接纳一个小崽子，那些口棺材都是留给你我的。”他先把斧子放在腰背的皮扣上，再抱起孩子，也不等后面人，自顾自走了。
艾彦不满庆格尔泰口中把不住的讥讽语气，摇摇头，为他的态度担忧。
一路上，庆格尔泰讲述孩子的故事，艾彦了解到这是个双亲罹难的孤崽，能活着踏进南陆已是大幸，但想要在逼人的寒冷和同族变相的迫害中生存下去，神灵都无法作此庇佑。“我给他的食物，被其他孩子抢夺，你看，瘦得像只小毛狲。”庆格尔泰说。
“食物本就稀缺，狡猾如狐狸，凶猛如猼羊，每年饿死的也不少，庆格尔泰，不要怪罪在族人身上。”艾彦说：“司南老人还说过星辰之间互有吞并，只为了更好的存在——”
“我知道。否则今天挥动查干哈达的会是我兄长。”庆格尔泰的话引起两人间的沉默。
他们随后来到一处空地，是另一条地势下凹的溪涧，两边是缓坡，几只山猫游荡在附近的果树旁，看样子饥肠辘辘，见到两人下到溪边，连忙围成一团，却不敢上前，而树上的一只同伴猫在树叶丛里偷窥下边的情况，嘴里不断啃着鲜果。庆格尔泰和艾彦看得一清二楚，这与北陆雪地里白毛的野兽相差甚远，南陆的动物藏在撒满霜冻的树上时显得异常突兀。
领地周围还有不少类似的地方，因此乌日更才选择在这里驻扎。乌日更是一个好首领，至少艾彦这样认为，而他知道，庆格尔泰谁也不服。
“孩子怎么死的？”他问。
