“愿吾辈赤心长燃不熄。”他在内心为领袖苏日勒和克的长治久安而祝愿……
几里以外，有一间石砌的不起眼屋室，它没有门，就像是一个乱石堆，外部显然是由细密的硬岩搭砌，再糊上用于粘着的黏土，从而垒成一个简陋封闭的临时居所，唯独侧面有一个横出的烟囱，飘出袅袅黑烟。阿尔斯楞松手让叶帘落下，遮住窗外大雨倾盆的压抑景象。他一边剧烈地咳嗽，一边舔着嘴唇咽下饥渴的唾沫。他的眉尖拧巴，唇中深陷，有一对浑圆的高颧骨，长发毛糙地挽到脑后，扎成马尾，就像一头寻猎的狮子。
屋室内放了一只滚着浓烟的石制烤架，而烤架上一个焦黑的模糊人形隐约可辨，龟裂的焦皮里透出一股浓香，金色的肉油从里面流出。被唤作狂狮的金乌已是许久不闻见脂肪香味，此刻早便饥肠辘辘，抿着嘴里咸水的滋味，他几乎是吼叫着问阿拉图德·无嗣：“可以吃了吗？生的熟的不全是食物？”
“再等等再等等，你要学会吃全熟的食物，阿尔斯楞，原人们已不同以往了。”角落一个在翻烤肉食的金乌耐心解释道。
不同以往，不同以往，饥不择食的阿尔斯楞几乎被这四个字逼疯。他恨不能离开苍梧，冲下祈山，到山脚下把忠于阿拉图德的守山人们割喉，再胡吃海塞一顿。即便人身上一股子恶臭味，那样也好过听吃熟肉的无嗣教唆，他这样想道，捡起地上的柴木奋力丢进火堆里，好让自己躁动的因子安分一些。烟囱吞噬着屋子里的黑烟。
无嗣小心警惕这头狂狮可能到来的暴动，阿尔斯楞可真算是金乌中的异类，拥有无可匹敌的力量，但他的灵魂似乎比胡和鲁等人弱小太多，深藏在血脉中的兽性能够轻易夺取这具健体的控制权。面对几乎半人半兽的伙伴一旦失控，那两条臂膀可以撕碎任何动物的喉咙，也同样包括原人，而自己在这样狭小的空间里难免会苦于招架。无嗣擦拭去汗水，不知是因为炭火还是因阿尔斯楞血丝密布的眼睛。
庆幸他的腿已难听使唤，因为无嗣并不希望自己的心脏最终可笑地被同侪给吞了去，而即便如此危险，他也没想过要除去这个后患：阿尔斯楞还有太多事情可以帮自己完成，甚至控制火祭后的人皇，也需要他出一份力气。
首先得治好阿尔斯楞的腿罢，这蠢货竟然天真地以为靠自愈就能重新行走，无嗣心想。自己对朋友的病因了解得十之七八，唯独阿尔斯楞的嘴仍在接触生肉，那些潜藏在肉缝里的该死的软虫，大概正攀爬在他的腿肌里。是当年祭祀所带来的诅咒罢！无嗣在内心疾呼，因为除了阿尔斯楞，金乌们都改食熟肉。
可这并不值得庆幸，只有图图赫和阿尔斯楞是他铁定的盟友，老派的胡和鲁和长风自然不会拥戴他，手握强权的苏日勒和克更是会严惩叛徒。他下意识抚摸脖颈，不久前苏日勒和克的火蛇帮凶曾汹涌地对自己施暴。
“还请谨慎对待自己的身体吧，阿拉图德·阿尔斯楞，请遵循我的建议。”边说着，无嗣边用木架将整个白猿肉叉起，早已饥渴难耐的狂狮一把夺去，比常人尖锐数倍的牙齿撕开白猿的胸膛，把烤的喷香的内脏送进嘴里大口咀嚼，而松脆的嫩皮不待品味就被囫囵吞去。
很快，狂狮将一整头白猿吃个精光，把碎骨吐了一地。饥饿的折磨终于扛了过去，他轻轻打了几个嗝，不再幻想刚才脑中飘过的几个念头……男人，女人，婴儿，在他的幻象里，似乎没有任何鲜活的生命能逃脱被食的命运，仿佛世上万物在阿尔斯楞饥饿之时，都是他填饱肚子的祭品。但实则他们无论如何都要死，在曾经的严寒和长冬中，他偷偷触犯过不少次“禁忌”，干净利落，原始粗暴。
阿尔斯楞渐渐能从模糊的眼睛里看到朋友的身影了，朋友弓着腰，用谦卑的姿态提防可能仍不果腹的自己。但慢慢见到自己目光澄澈起来，想必依无嗣那样聪明的脑袋，一定便会放松警惕。于是他重新将注意力转移到自己的病腿上。原先他一直伫立在原地，用左脚支撑整个身体的重量，而此刻他缓缓将重心右移，那双残废的右脚传来剧烈的疼痛，就像有无数肉白蚁在啮噬。“无嗣，这怎么回事？吃了白猿的肉，为何还没有解除诅咒？”阿尔斯楞的面色刷得惨白，这种锥心刺骨的疼痛也非英雄好汉能招架。他的声音盖过屋外的暴雨，“还是说，这根本不是当年祭祀所带来的诅咒？”
“这确实是诅咒没错，再等等。”无嗣想告诉阿尔斯楞切勿操之过急，也想告诉他谋害人皇的诅咒会紧追金乌不放如影随形一辈子，唯一的办法只有躲避，活得小心翼翼。
“死了，何必再对生者严苛？死人还会有仇恨和欲望吗？”阿尔斯楞张开双手愤怒地对着空气呐喊，腿部的疾患足以令善走的人更加暴躁。
“你我在南陆活了一百多年，何曾少见那些死后仇怨极深的鬼魂？”
“可我从未听见人皇在冥冥里的呢喃，这诅咒令我感到冤屈。”
“它们得不到却妄图攥于手中的东西，并不比我们少。”无嗣改而轻声说道：“何况是人皇萨央，这座大部落本该由他和他的孩子统驭，所以不必冤屈罢，他只是在无力地向我们偿报新仇旧恨。”
听了无嗣的话，阿尔斯楞好歹安静了一些，看着尚未熄灭的火堆和飘出的白灰出神，能缓释他腿部难以忍受的痛感。啊，这些跃动的细弱火苗，令他想起引爆人狼决裂的那场歹毒的计划。
借狼王狞杀死人皇，反咒狼族，狞与萨央共建坚不可破的强大联盟，是被我等轻易摧毁。
他无数次能从梦里笑醒，因为原先的金乌只是被原人抛弃的六个弃族，是故当他们披戴太阳降下的耀光，穿越一整片决裂之战后的荒原，重返部落受到礼待之时，怎能不生豪情万丈？
