是夜。
白日的暑气消散，夜风透过纱窗吹来阵阵凉意，然而姬无姜却睡得并不安稳。紧闭的眼睑下，眼珠在不停转动，似乎着了梦魇，额上一层细密的汗珠。
梦里还是那片皑皑白雪，姬无姜孤身一人现在雪地中，举目四望，除了无垠的白色，再无其他。姬无姜深吸一口气，明明是梦里，却依旧能感受到刻骨的寒冷，侵入五脏六腑。
很快，雪地尽头出现一线黑暗，紧跟着一线殷红，潮水般向她涌来。
“迟了……迟了……”虚空中传来一个男女莫辨的声音，哀哀低诉。
姬无姜环顾四周，除了她，再无旁人。
“来得太迟、太迟。”那声音带着无尽凄楚和诘问，厉声道：“你为何来得这般迟！来不及了，一切都毁了、都毁了！”
铺天盖地的黑暗与血污翻涌而来，那声音陡然尖锐：“快跑，无姜！快跑啊！”
姬无姜无法动弹，在血海惊涛披头盖下的瞬间，豁然惊醒！
桌上的烛灯已燃尽，余下一滩冷凝的蜡泪。深夜的小镇一片宁静，蝉也不鸣，偶尔有蟋蟀的叫声间或传来，更显得午夜寂静。
姬无姜拭去额上的汗珠，翻身起床。窗外一弯残月，漫天星光，她深深吸了口气，突然翻窗掠出。
睡在床里侧的阿瑶翻了个身，睁开一双清亮的眼，看着姬无姜离开的方向。片刻，重新闭上眼，把脸埋进枕间。
在一处略高的屋顶，姬无姜停住脚，风拂过鬓边，逐渐吹散梦里的压抑。姬无姜索性在屋顶躺下，盯着漫天星子出神。
那个梦，自她有记忆开始就频频出现，永远同样画面，同样的声音，重复同样的事。然而五岁前的记忆，她半点也想不起来。
曾经反复追问过姬罂，得到的答案始终如一：你是从雪地里捡回来的孤儿。
问得烦了，姬罂就作势要揍她：“你这女娃娃怎么这么倔！问出身作甚！为师把你捡回来，含辛茹苦拉扯大，怎么，现在翅膀硬了，就不要为师准备认亲去了？我告诉你，你要是胆敢叛出师门，做这等不孝之事，我打断你的腿！”
直到有一回，姬无姜无意听到姬罂和师兄的谈话，这才知道自己是从落雪岭被捡回的。
彼时，年幼的姬无姜还不明白落雪岭意味着什么，如今……
“阁下既然来了，何必躲藏。”对着朗朗星空，姬无姜突然开口。
楼下传来轻微动响，很快，一跳人影跃起，落在屋顶。
此人不是旁人，正是黑鹰。
黑鹰上下将姬无姜打量一番，道：“啧，果然是你。白天的易容差点把我骗了，下回易容记得把你这身无命门的臭味洗洗。”
姬无姜条件反射地把袖口凑到鼻尖闻闻，撇了撇嘴：“毛病。”
“你可知道姬罂的下落？”黑鹰将刀抱在身前，单刀直入。
“我若是知道，就不会沦落至此。”感受不到黑鹰身上的杀意，姬无姜懒得起身，仍旧盯着广袤星空，懒懒答道。
黑鹰皱眉，“姬尧光也不知道？”
“姬尧光知不知道我就不知道了，你要是想知道，尽管问他去。”
“姬无姜，我奉劝你一句，碧玺的意义，比你知道的重要得多。姬罂牵涉其中，只怕有别的目的。你如今身处其中，有些事是避不掉的。”
姬无姜有些惊奇地看了眼黑鹰：“你什么时候变得这么好心了。”
“哼。”黑鹰冷哼，“你的命还有用处，姑且留着。”
“哦，所以你第三不准到底是啥来着？”姬无姜眨眨眼，问。
黑鹰：……
在黑鹰即将发怒之时，姬无姜蓦然从屋顶弹起，纵身飞掠，逃得无影无踪。
“碧玺之事，多谢告知。”
待姬无姜回到客栈，却见阿瑶坐在桌边拨弄灯芯，不知在想些什么。
“我还以为，你会一走了之。”见姬无姜回来，阿瑶托着腮歪头看她。
“我倒是想，隔壁两尊瘟神让么？”姬无姜在桌前坐下，翻了只杯子倒水喝，“倒是你，凭毒娘子的本事，纵使身后洪水猛兽，想要保下一命，不是什么难事，为何非要插手进来？”
阿瑶牵过一缕发丝，在指尖缠绕，眼波流转：“明知故问。”
“一方碧玺竟能牵动各路牛鬼蛇神。”姬无姜呷了扣茶，啧啧称奇。
“这碧玺，可不是普通的碧玺。傅擎苍将它公之于众，安的绝不是什么好心。”
“一个里头都还不知有什么的蓬莱秘宝有这么大吸引力？”姬无姜有些奇怪。
“人为财死鸟为食亡，况且……”阿瑶顿了顿，神色有些微妙，“碧玺，可不仅仅是蓬莱秘宝的钥匙。”
“噢？”姬无姜的好奇心被彻底勾了起来。
然而阿瑶却不再多说，双手抱胸靠在椅背上，一双水灵灵的杏眼直直看着她，说：“这件事，整个武林知情者屈指可数，我敢打赌，你师父知道，隔壁的晏楚流，也知道。”
所以就我是个傻的咯？
姬无姜蹙眉。
“不过嘛。”阿瑶捻了捻手指，道：“这个消息，我倒是可以卖给你。”
“卖给我？”姬无姜失笑。
“不错，姬无姜，我们来做个交易吧。”阿瑶凑近她，低声道：“我保证，这笔交易，你一定会感兴趣。”
阿瑶的眼睛又黑又亮，姬无姜虚起眼，盯了她许久，问道：“条件？”
“缥缈山人有一块玉简，我要借玉简一用。”阿瑶轻声道：“玉简到手，我告诉你碧玺的秘密。”
姬无姜的神色有些微妙：“缥缈山人的玉简，这笔买卖你同我做，倒不如和隔壁那两尊瘟神谈谈更有希望。”
“曲折叶满脑子除了江笼花还是江笼花，晏楚流嘛……”阿瑶啧了一声，“我还想多活两年。”
姬无姜抿了口水，目光锐利：“阿瑶，我现在甚至怀疑，你的出现，是不是也是计算好的？”
阿瑶一愣，旋即笑了起来，“随你怎么想，但这件事对你而已有足够的吸引力，不是么？”
四目交接，姬无姜看着她眼里倒映出的烛火痕迹，许久才道：“成交。”
翌日清晨，一行四人踏着晨曦出发，马不停蹄地赶向灵州。
不知是他们四人行踪隐蔽，还是曲折叶的二胡太过吓人，这一路竟出奇地顺利。姬无姜靠在马车壁上闭目养神，自昨夜后，本就不多话的她更为缄默，省去了一切交流，甚至吝惜于一个眼神，内心却在思忖连日来种种不寻常的事情。
晏楚流几度尝试撬开姬无姜的话匣子，均以失败告终后，似乎也觉察出了什么，索性学着姬无姜静心闭目。
阿瑶倒是一如往常，对着两个闷葫芦甚是无趣，干脆拿出这些年混迹青楼学来的本事，不知从哪摸出一只红牙板，咿咿呀呀地唱起了小曲儿。
曲折叶满心全是江笼花，哪里感觉得到这其中微妙气氛，一路快马加鞭，直奔灵州。
直到三日后的黄昏，四人抵达栖霞江畔。
适逢阴雨连绵，江涛翻滚，江边的老艄公早就收了船，说什么也不肯渡江。
“这个天气过江，河神是要发怒的。”对着这四个江湖人，老艄公仍旧舒舒服服地躺在他的旧藤椅上，指了指波涛汹涌的江面，道：“夜里还要起风，这浪还得大。莫说我不敢渡，这沿岸十里地，没有一个人敢在这时候渡江。”
晏楚流却问：“老人家，除了水路，还有别的法子么？”
“有哇。”老艄公道：“你们往东走，从东坪山翻过去也能到江北。只不过等你们走到东坪山，这雨也停咯。”
“附近可有落脚处？”
“喏，沿着这条路，往回走一里地，有个同福客栈。”老艄公指了条路，道：“若要歇脚就赶紧去罢，前头还有十来个要渡江的人也往那边去了，若是客满了，你们还得再走一里地。”
姬无姜眼皮抬了抬，飞快地扫过老艄公的脸。
晏楚流仍旧笑着，抱拳道：“多谢。”
四人掉头折返，踏着泥泞的地面，朝同福客栈而去。
“看来江北也不太平，你避祸的心思恐怕要落空了。”坐回马车内，晏楚流揶揄道。
姬无姜硬邦邦地说：“与其在这里说我的风凉话，晏少主还是多为自己想想吧。不出三日就能到灵州，你我之间的交易也就到此为止，我带你去见姬尧光，但他会不会说出你想要的结果，我就管不着了。”
晏楚流笑得诡秘：“这是自然，晏某人向来说话算话。不过……诚如姑娘所言，这后续如何，也不是在下能管的。”
姬无姜看着晏楚流一副老谋深算的模样，决定还是少说话为妙。
而晏楚流意犹未尽，又转向阿瑶：“阿瑶姑娘，这也快到灵州了，之前你说关于天龙寨的事，可有头绪了？”
“这个嘛……”阿瑶眼波流转。
“不急、不急，等到了灵州再说也不迟。”晏楚流敲了敲折扇，目光意味深长。
阿瑶扯了扯嘴角，心底却突然涌起一丝不安。
思虑间，只听马儿一声长嘶，马车已在同福客栈门前停下。
