他不明白春荷偏让他独孤翼回京暗查这些秀女的情况有什么意义,但他还是先将拜访安阳侯的事情放在了一边,立即收拾了行囊准备回京。
入了秋的日子仿佛是一天比一天过得快的。
安老夫人也不知来到这无忧镇过了多久,已经准备要回京了。
而安老夫人这一走是要将秦流素与安文昭一同带走的。尽管是替秦流素感到高兴的,可想象到秦流素要与自己分别些许时日了,安文勋夫妇还是感到很不舍得。
下人小厮们牵来了安老夫人自京城回来时所乘坐的马车。
这马车,比平常人家用的要大些,足够容下四五人后还空有很宽敞的空间。好似安老夫人提前就准备好了要待人一齐回京一样。
“秦流素啊,京城不比咱们镇上,外面不好惹的人太多,你可记着千万别出去乱跑。”安夫人我这秦流素的双手对她嘱托到,然后又转过头来对安文昭说:
“昭儿,娘知道,你聪明,脑子好使,一定要照顾好妹妹,千万别惹事儿知道吗。”
“少爷,小姐。”碧莲也满是不舍地对秦流素说到:“小姐,你要照顾好自己,碧莲等您回来。”
说罢,秦流素与安文昭一一对安文勋夫妇行了礼,拜了别,又听了安文勋的一番嘱托,便在丫鬟小厮的搀扶下都上了马车。
随着驾车小厮的一声“驾!”,他们就这样出发了。
安文勋望着渐渐远去的马车,心里说不出的滋味。
“老爷,看着秦流素这姑娘,我想到我们的恬儿了。”安抚人不禁对安文勋说到。
安文勋看了安夫人一眼,不禁也感叹道:“夫人说的也正是我想的啊。”安文勋叹了一口气。
“只是可惜我们恬儿命太苦,也许是与当父母的我们无缘吧,不然现在也该和秦流素一样,长成大姑娘了。”
“老爷这么一说,我倒觉得秦流素和我们恬儿挺像的。”夫人微笑道。
“夫人也这么觉得?”安文勋惊讶地问到。
“是啊,老爷。除了性格脾气,眉眼之间还是跟我们恬儿挺像的。老爷,我昨儿个遇到隔壁李阿姨,她说,要不是知道秦流素是我们收养的闺女,看着还真以为是我俩的亲身女儿呢!”
“夫人和我想的一样啊。”安文勋脸上也露出了欣慰的笑:“也许这就是上天知道我们失去了恬儿,才把秦流素赐给了我们。”
“是啊,老爷。”
夫妻二人聊着聊着便都乐了,开心地转身进了门。
却说安文勋夫妇刚进了门回到正厅没多久,小厮便来报门外有人求见,而且是名女子。
“那女子可曾说自己是谁?”安文勋问到。
“回老爷,她只说她姓施,有要事请求老爷帮忙,还请老爷能让她见了面与老爷说。”小厮报完,安文勋夫妇听了相视一望,只感到好奇。
“那请她进来吧。”小厮便去了。
待小厮去请了那女子,那女子变随后进来了。
安文勋与夫人坐在正厅之上,却见她穿一身秦流素衣,将自己收拾的很干净,但瘦削的脸庞好似饿了许久一样。
“小女子敢问座上可是安阳侯安老爷。”那女子一来便跪在了堂下。
见到此景的安文勋有些不知所措,又与夫人相视看了一眼,回她道:“姑娘你是何人,起来说话便可,不用跪下。”说罢忙让那女子站了起来,并命小厮为她搬来了张椅子。
“姑娘请坐,有什么事且慢慢与老夫道来。”
“小女名叫施雪竹,我家只是一平门小户,普通的书香之家,我爹……”施雪竹坐了下来,先是向安文勋介绍了自己父亲。
“这么说来,你爹姓施,可我并不认识您的父亲。”安文勋问她到。
“小女知道,安大人可能是不会认识我父亲的,但是我父亲认识您。安大人曾经在朝为官,想必定认识大丞相陈平……”施雪竹向安文昭解释了自己的母亲与陈平的表亲关系。
“老夫的确认识他。”安文勋点了点头,可一听到“陈平”这个名字,却让他不禁回忆起了他并不想提起的一段过去。
“安大人,我家与那陈平本从不往来,可是突然有一天……”施雪竹继续说着她父母的死与陈平的关系。
“奈何我现在无家可归,想为我父母报仇却也是力不从心。”说到这里,施雪竹强忍住了眼泪。
听到施雪竹这样说,安文勋能有的也只是愤怒与同情,可转念一想,他又对施雪竹说到:
“施姑娘,你的遭遇老夫深感同情,那陈平是何等人老夫也知道。只是……”安文勋有些犹豫,他停顿了一下,又继续对施雪竹说到:
“只是老夫与那陈平的旧事牵扯到我家一些不想再去提及的往事,我应该如何帮你?”
施雪竹听了这话,忙对安文勋说道:“安大人,小女理解您的苦衷。我爹临死前对我说,他希望我能好好活着,若实在不得已,让我来找一个叫安阳侯的人,请求他帮忙。”
“不着急,喝口水再说。”安文勋名下人为她端了一杯茶。
施雪竹喝了口茶,又继续说:“安大人,陈平若知道我现在还活着,肯定不会放过我,小女为求保命,留条后路,只请安大人帮小女一件事。”
“什么事?”安文勋问道。
“入宫。”
“入宫?”安文勋有些不可思议,他看了自己的夫人一眼,又问施雪竹道:“你可知道,那皇宫是个什么样的地方?”
“小女知道。不瞒大人说,小女之前遇到了一个贵人,他对我说如果走投无路可以想办法入宫。后来我们因为种种原因走散了,我无法联系到他。所以这才想到安大人。秋后大选在即,还请安大人帮小女这个忙。”
说罢,施雪竹便又朝安文勋跪了下来。
“这……”安文勋思索一番,对她说到:“这个忙我可以帮你,但是你要想清楚了,皇宫那样的地方,一旦进入,可能再也出不来。且宫内万事都须小心,走错一步,都有可能性命不保。”
“雪竹知道,但是雪竹不怕,”施雪竹目光坚定,她决定了的事情,就一定会去做。
“那好,雪竹姑娘,我安某人答应你,给你一个本地人的身份,等大选日一到,便可入宫。”
“雪竹谢谢安大人!”雪竹叩首答谢。
经过一路的奔波,安老夫人带着安文昭与秦流素顺利地回到了京城。
此时的京城热闹无比,相比往日似乎繁忙了许多。
没见过这般场景的秦流素忍不住撩起帘子往窗外看:“哥哥,这就是京城啊,好生热闹。”
听了这话的安文昭也忍不住往窗外看了一眼。
“奇怪了,平时怎么就没见过是这个样子。难道都是在欢迎我安文昭不成,哈哈哈。”
“哥哥,你又说笑了。”听得秦流素乐呵呵的。
“傻孩子,这是皇帝扩充后宫,在选妃呢。”安老夫人不禁说到。
“选妃?”听了这话,安文昭和秦流素都齐刷刷地看着安老夫人。
“是啊,皇上成年了,自然是要延续后代的。只要是良家的女孩儿,都可以报名参加竞选入宫。这不,整个京城的年轻姑娘几乎都在这儿了。”
“原来是这样啊。”秦流素点了点头。
到了府上,一种丫鬟小厮们皆来等候,安文昭与秦流素先下了马车,然后将安老夫人也扶下了车。
下人们一部分边收拾了行李牵着马车归了位,一部则拿着行李,搀扶跟随者安老夫人入了府。
“阿香,你去吩咐人在西苑给秦流素丫头收拾一间房来。阿彩,你去叫把小云叫了来。”
“是,老夫人。”只见阿香与阿彩齐齐答到。
不一会儿的工夫,阿香与阿彩又一齐回来了。
“老夫人,小云叫过来了。”
“老夫人,西苑房间已经收拾好了。”
“好。”安老夫人拄着拐杖,慢慢地坐了下来,对丫鬟小云说到:“小云,从现在起,秦流素丫头就是你的主子了,你先带了她回房间休息,不要乱跑,到了晚饭时间我自然让人传话给你。”
“是,老夫人。秦流素小姐,请跟我来吧。”于是,秦流素便跟着小云一起去了。
等到了房间,小云帮秦流素开了门,将她的行李放进了柜子里铺好,为她将床铺重新铺盖了一遍。
“小姐,您的床铺都铺好了,你可以休息了,小云就在外面侯着,您有什么需要可以叫我。”
“谢谢你,小……云。”秦流素笑着对小云道谢,可没等她话说完,小云已经躬着身出去了并为她关好了房门。
秦流素有些茫然:“原来不是所有的丫鬟都跟碧莲一样的。”
看了看自己住的房间,确是比在无忧镇安阳侯府的大了许多。可房间虽大,却令她觉得空旷。
相比之下,她倒有些忍不住还念无忧镇那个温馨的家了。
想到老夫人说过让她不要瞎跑,秦流素反觉得待在房里郁闷无比,她在床上躺了好久,并无困意。
思索再三,她还是下了床,静悄悄地跑过去打开了房门。
“小姐要去哪里?”小云果然是守在门外的。
“我……房间里太闷了,我想出来透个气。”
听了这话,小云看了一眼房间内,然后便走了进去,将所有的窗子都打开了,并且将门也开着,对秦流素说到:
“小姐,我已经将房里的门窗都打开了让它通通气,这西苑里有个小园子,小姐若是觉得烦闷的话,奴婢可以带您过去走走。”
“那好哇,就麻烦小云你了。”说罢,便随着小云去了前面的园子里。
方府京城里的园子也有着与无忧镇不同的气派,尽管这只是西苑的一个小园子。
如果不是亲眼见到了这园子,秦流素根本不会想到,安阳侯夫妇竟然会放着京城这样的大府邸不住,而是很乐于住在无忧镇那个相对来说小了许多的府宅里。
“京城房子这么大,爹娘为何回和老夫人分开住呢?”对于突然产生的这个疑问,秦流素想着想着竟不自觉的说了出来,小云不禁看了她一眼。
“小云。”
“奴婢在。”
“小云……你真的不用对我这么客气的,我……我这样很不习惯,你把我当普通人对待就好,或者……姐妹,像姐妹一样也可以。”秦流素有些焦急地对小云说到。
“小姐,这是府上的规矩,老夫人定的规矩,奴婢必须遵从,不能对小姐不敬。”小云只微低着头躬着身对秦流素冷语道。