吕布携高顺走进郡守府的议事厅内，在那里共聚集了近三百名庐江城的各级官员以及主要官员的家属。他们静静的坐在地上，个别女性家眷正在低声啜泣。高顺沉声喝道：“此地职位最高者，出来讲话。”
众人抬头看了看高顺，脸色间满是惊恐。过了良久，仍没有一个人站出来。高顺又问了第二遍，还是没有一个人。他们彼此望着，在对方眼中看到同样的恐惧和疑惑。高顺又问了第三遍，语气间明显有了怒气。
此时才从大厅左侧的角落里站出一人，他大约三十余岁，衣着很是朴素。头戴高冠，身穿褐色儒服，浑身上下带着一股凛然不可侵犯的气度。只见他慢慢从人群中走出来，到达门外，朝向吕布拱了拱手道：“将军，小人可否请问您的尊姓大名？”
吕布微微一笑道：“先生，问别人姓名之前，是否应该先通报一下自己姓名？”
那人看着吕布，脸上平静如水，语气淡淡的回道：“将军说的是，是小人无礼了。淮南刘晔，拜见将军。”
吕布听完，顿时一愣。他记忆中的刘晔可是曹操身旁出了名的战略之才，自小就有王佐之才的美誉，却不曾想能在这里遇到，这对他倒是一个不小的惊喜。吕布起初本还想自己在气势上先压倒他，好让其他官员老老实实的听自己安排。但是此时得知他是刘晔，马上正色回礼道：“在下平南将军吕布，见过先生。”
刘晔看着吕布，脸色倒没有太大变化，似乎一切都早在他预料之内。但人群中顿时一片骚动，噪杂的议论声顿时响起。刘晔转向众人道：“大家不要紧张，这是朝廷亲封的平南将军，不是滥杀无辜的水贼。大家只要积极配合，他一定不会为难大家的。”然后他转头面向吕布道：“将军，你说我说的对吗？”
吕布淡然一笑，这刘晔分明是在将自己的军。但他本身就没有杀戮这些人的打算，而刘晔如此说也可以帮自己安定他们的心绪，对自己反而有利。于是点了点头道：“子扬所说甚是。诸位都是庐江城的父母官，以后吕布还要仰仗各位与我一同治理庐江。只是目前城中太过混乱，为了保护汝等，才将你们拘禁此处。一旦安稳下来，你们都可以官复原职。”
人群中大部分人顿时舒了一口气，紧张的情绪有所缓解。吕布低声向高顺道：“给他们准备一些茶水点心之类的。另外，他们如果提出什么要求，只要不是不过分就可满足。要让他们明白我军对他们并没有什么恶意。”
高顺点了点头道：“我这就命令手下之人去办。”
吕布笑着转向刘晔道：“子扬，真没想到能和你在这样的场景下相见，我马上命人准备酒席，我们两个随便吃点东西吧！这忙活了大晚上，我还真有点饿了。”
刘晔拱手道：“小人听从将军安排。”
吕布端起桌上酒杯，向刘晔道：“子扬，以前就经常听子敬说你有王佐之才，一直心存拜访之心。却没想到能在此地相见，这也算是一种缘分。来，我们先干了这杯。”
刘晔端起酒杯，但没有直接饮下，脸上微微一笑道：“将军这样说真是折煞小人了。您是胜军之将，我是俘虏之臣，这个缘分我实在可担待不起。要是将军真要我喝，那就希望您看在我的薄面上，饶了庐江城中的百姓和官员。”
吕布呵呵一笑道：“子扬，你多虑的。你此来的目的就是为了得到庐江城，没有残害城中百姓的想法。况且此时既然它已属于我，城中的百姓自然也是我治下的百姓，我又岂会残害？至于那些官员，等到刘勋赶回来的时候，他们愿意留下，我自然待之如初。如果他们不愿意，那我就礼送他们出城。”
刘晔听闻，脸色兴奋道：“将军，你说的可算数？”
吕布笑道：“当然。但是有一个人，我却是无论如何也不会放走的，希望子扬到时候可千万不要怪我。”
刘晔脸色难看，叹息道：“将军最终还是不愿意放刘公子走，莫非是想要借此要挟刘将军？”
吕布摆了摆手道：子扬，你还是太小看我了。刘勋此时已是丧家之犬，就算他归来，也不可能再次夺回庐江城。我用他儿子要挟他干嘛，徒坏名声。我所说的那个人是你。”
刘晔微愣道：“将军是想要我归附于你？”
吕布点了点头道：“子扬，你有大才，跟着刘勋那无能之辈，岂不浪费？况且此时我也是刚占据庐江，正需要熟知此城情况的帮我总揽大局，而你恰好是最合适的人选。”
刘晔拱手道：“多谢将军抬爱。但是据我估计，将军此次偷袭庐江，所带人数应该不会多于五千。而刘将军城外的精兵就超过两万，城中还有一万余士卒需要将军派人看管。将军您怎么就那么确信您就一定能守住这庐江城呢？”
吕布老实的回道：“子扬所言不错，此次前来，我所率部仅有四千，其中步卒一千，骑兵三千。还有五千步卒正在路上，估计天亮时分才能赶到。子扬所说，确实可能，只要刘勋赶回之时，即刻下令攻城，确实有可能攻的下来。但是刘勋此人可未必就有子扬如此聪慧，他一夜狂奔，手下士卒早已是疲惫不堪。再加上他一旦看到庐江城被我所夺，在不明城中虚实的情况下，恐怕也不敢轻易进攻。一旦我手下那五千士卒赶到，他就再没有这个机会了。”
刘晔嘴角抽了抽，脸色之间带有一丝欣赏。叹了一口气问道：“将军，之前的一千士卒被水贼所俘也是您放出的烟幕吧？”
吕布微微一笑道：“不错，这是公台定下的计策，要不然还真不好将刘勋引出城去。”
刘晔无奈的摇了摇头道：“起初我就感觉不对。这伙水贼虽然胆大妄为，但是从不敢轻易招惹官军。此次却明目张胆的冒犯刘将军，一点都不符合常理。但是刘将军太过自大，一点都不相信将军您会来进攻庐江，这才让您一举得手。”
吕布脸色微变道：“子扬，你说你提前就看出这件事情有诈。”
刘晔摇了摇头道：“并非如此。陈宫所设计策十分周密，只是有些地方不太符合常理。例如这伙水贼既然讨要赎金，为什么不直接去信刘将军，反而在城中大肆张贴告示？这样一来，一旦刘将军给了赎金，必定声誉扫地，因而他只能选择出兵。另外，刘将军刚想出兵，就有人上报了水贼的上岸之地。这一切都太过巧合，让人不得不怀疑。如此这样的小细节还有很多。我心中虽有疑惑，但是查证这些都需要时间，而刘将军没有这样的耐心。”
吕布脸色难看。他本以为这样的计策，已是天衣无缝，但是在刘晔这样的贤才面前却是如此的漏洞百出。此次能如此顺利的拿下庐江城，刘勋的刚愎自用起了很大的作用，不得不说也是自己的幸运。但此刻心中又闪过一丝欣喜，如果自己能得到刘晔，这岂不是给自己将来的大业又增加了一大助力。
吕布满脸堆笑，望向刘晔道：“子扬心思缜密，令吕布佩服。实际上，我这是并不想与刘勋在城下交战，最后落下个两败俱伤的场面。不知道子扬能否帮我告知刘勋，我愿意将他亲属全部送出城外，以显示我的诚意。他大可以率部前往寿春，我绝不出兵阻拦。”
刘晔笑道：“将军，你何必要欺瞒小人。在我看来你恐怕不是不愿意与刘勋交战，而是不愿意与袁术开战吧？刘勋军中士卒此时虽有两万余人，但是都以步卒为主。而将军汝南的骑兵就不下五千，想要攻灭刘勋并不算是什么难事。将军是害怕攻灭刘勋之后，袁术留在寿春的大军就会倾巢而出，到时候两败俱伤，最后让曹操坐收渔翁之利吧？”
吕布尴尬的笑道：“我确实有点班门弄斧了。子扬所说不错，这个确实是我心中所想。”
刘晔叹了一口气道：“将军不必为此担心了。刘勋色厉内荏，一旦得知庐江被占，而将军汝南的援兵又随时可能攻来，他就不敢在此与将军大战。另外纪灵和刘勋历来不和，他虽不会坐视刘勋被灭，但也不会主动帮他出兵夺回庐江。因此一旦刘勋率兵到达寿春，军队很有可能被纪灵所吞并。短时间将军完全不必担心此事。”
吕布听刘晔话语，分明是帮助自己分析，心中大喜道：“子扬，如此说来，你是愿意帮我了。”
刘晔拱手道：“将军如此看重刘晔，刘晔也非不知好歹之人，岂能不感激万分？此外，我流落乡野多年，也希望自己的才能有所用处。今日得见将军深谋远虑，而又知人善用，因此小人也愿意给将军和我自己彼此一次机会。”
吕布听刘晔言语之间分明是在说，你行我就跟你混，你不行我就随时准备撤退。心中虽有一丝不满，但是心中也知刘晔仅是说出了自己的真实想法，因此也没有多加介怀。连忙上前扶住他道：“有子扬这句话，庐江的稳定只在旦夕之间了。”
